皇帝生與死，賈元春待信
大安四十年，京城，皇宮，承天殿外。
雪花兒打著旋兒旋落而下，海德喜仰著臉兒，臉上盛了幾朵花兒，冷氣一激靈，腦子清醒不少。饒是他穿得厚實，大冬日裡在外面站了近一個時辰，人也凍透了。
海德喜縮著脖子，脖領處的狐狸毛摩擦皮膚，心上才覺熱了兩分。站在生死邊緣，舊日里想不得的事情，這會兒在他心裡，卻風輕雲淡起來。看著漸漸落下的日頭，心裡雖恐慌，到底沒那麼盛了。
雪地里一隊抬著軟轎的人馬往承天殿而來，十多人，卻沒什麼聲音。海德喜心說慈安殿的奴才，果真是這宮裡最有規矩的。
轎子距離承天殿還有一百餘步，海德喜甩著手裡塵柄趕緊跑迎過去。到了轎子旁邊兒，小跑著跟上隊伍，手裡打著千兒，「老佛爺，萬歲爺的寢宮，除了您老再沒人來過。」
「這就好。」老年婦人的聲音，蒼老中又帶著一種生命的張力。
海德喜的心就沒那麼慌亂了。
一行人到了承天殿外，慈安殿一個小太監趕緊跪在軟轎前，把脊背擺正平穩，慈安殿的大太監福全才撩開轎簾兒。
一隻戴滿鑲嵌紅珊瑚雕花兒的金指套兒的手先伸了出來，在漫天鵝毛飛雪裡，就像開出一朵紅艷欲滴的花兒。許是被風卷攜著的雪花兒在夕陽下折射的光波晃了眼，海德喜就覺得那隻手似顫了兩顫。
太后搭著福全的胳膊，低頭踩著小太監年輕健挺的脊背，站落在雪地里，抬頭看著承天殿，眉頭微皺，低垂著眼瞼，看著眼前的台階，身板兒挺直，兩步路走的緩慢而又堅定。
宮鞋兒底兒厚，踩在雪地里咯吱咯吱的，聲音韻律動聽。太后輕輕推開殿門，返過身來，仍就把殿門關上。
海德喜仍舊站在先前的位置守著殿門，福全投射過來的探尋目光，只當沒看見，透著雪花，遠遠的看著宮牆那邊兒，心說萬歲爺福大命大，這一次可要挺過來，要不然這天，保不齊就亂了。
太后坐在外廳的椅子上，腰板兒仍舊挺得筆直。海德喜的徒弟阿寶給太後行了禮，上了茶，仍舊退回原來內室門口的位置。仍舊低著頭，斂聲靜氣兒的，儘可能弱化自己的存在。
太后並不年輕了，已到了七十歲的年紀。如今皇帝正在接受一次極其特殊的治療，這就是一場賭博，向天賭命，她也不知道天能否護佑大安。
杯子里的茶裊裊香氣舒潤心神，太后吸吸鼻子，竟覺得這紅茶從沒有過的醇香。
手捧著茶杯，小口抿了兩口。隨手把杯子放到茶几上，雖也是目視前方的姿態，眼神卻是放空了。兩天兩夜沒合眼，身體上的感官已是有些木了。
頭杵著胳膊，胳膊架在紅木茶几上，太后閉目沉思。
大安朝，除了承天殿，整個京城暗潮湧動。紅牆外以侍疾為名的皇家貴胄都睜眼瞧著，豎耳聽著。只待喪鐘一響，一場權力的角逐又將開始。
她感到頭疼，一場權力對接，必是要有上位者，也必有那下勢者。皇帝今年才五十五歲，在那龍椅上坐了三十五年，母子二人一路走來，著實不易。
他累了，她知道。
成皇霸業，雖已成皇，霸業未完，哪裡能退居？她的兒子想休息，既已坐上了那個位置，那就只能坐到死。
她不能讓他死，所以她賭了。
門帘響動，太後轉過頭，一個比她年輕幾歲的老先生走出來，精瘦身材，眼神依然清明。太後點點頭，眼裡瞧得明白，這先生很有幾分疲憊。
海德喜的徒弟們彎著腰身，往後退了幾步，其中一位往太后對面的茶几上上了一杯茶。
這老先生坐下，端起茶杯喝了兩口，輕嘆一句，「好茶。」
太后眼神一直追著這先生，得他此言，心中大定，明白這一場生死命賭贏了。
太后也不急著問話，只等著這先生喝了兩杯茶。
「一月為期，自可痊癒。」這先生才道。
太后笑道，「得您照拂，皇帝得壽，先生還要常居宮內。」
先生微微沉吟，心裡一番計較，終點了點頭。諾了太后之請，卻與太后相約十年為期。
太后心裡失落，只仍覺此番結果為不幸中之萬幸。十年，身心康健，十年為一縹緲的存在。一旦人生困鎖，不知前路之時，十年，就變得日日珍貴。
何人與當權者交道不留一點退路？先生既諾了十年，那就定多於十年。
「辛苦了。」太后這話里不辨喜悲。
先生頭也不抬，仍是喝茶，只頭輕輕點了下，他也是渴得狠了。
兩日後，京城這場雪早已停了，承天殿前圍著的那些人也早已退了。喪鐘未鳴，哪個都知道，仍要把自己裝進那舊日的殼子里，孝子賢臣，還要做到本分。
皇帝之命，雖金貴，只是承天運道，所承擔的沉重自比尋常人等多出些許。滿京城裡的皇親國戚，高官權貴都等著皇帝這場命數，就連十幾歲的少女里，都有人在等著皇帝這一場的生死結果。
這關乎一場帝王家的選秀，一位年老的病弱的帝皇，即使站在人世間權力的頂峰處，也沒誰真正想用自己豆蔻年華的生機去滋養老皇帝的垂暮之年。
京城榮國府里二老爺賈政的長女，十五歲的長女賈氏元春，就是這等待之人中的一員。她等待的，是自己後半生的命數，如今卻系在皇帝的生與死之上。
賈元春在自己的院兒里，榮國府內宅里一座小小的院落，是她作為長女的身份象徵。
左右兩間廂房，正房三間，住著她和照顧她長大的奶嬤嬤，貼身的兩個丫鬟，小而精緻的院落，地方雖不大，對於一個未嫁的姑娘，已是不錯的待遇。
雕花兒的木窗外，是早起新堆的雪人兒，憨憨模樣兒，像極了聖誕老人兒。雪人兒頭頂的梅樹枝條上，卻是開滿了紅艷的花兒，一白一紅相稱，白就凈到了心裡，紅就艷到了眼裡。
元春最喜院兒里的這兩棵紅梅，穿越過來的兩年多來，每到冬季雪飄之時，她都會堆上一個雪人兒，看著紅梅染雪，總有一份還能回去的念頭。
那年穿越而來，她只愣愣地看著如今日這雪和紅梅。
賈元春是夜夢中去的，沒人知道這人就這麼去了，沒有一點徵兆，悄無聲息。
起因就是打張巧兒自現代社會穿越而來，就開始病氣纏身的皇帝。皇帝病初，皇家打算選秀。
榮國府作為公侯世家，這場選秀，不同於別時，再好不過的表忠心的時候，自有打算。做打算的是幾位大家長，被算計的就只有賈元春。
那年賈元春十三歲，正是春嬌初長，人生有夢的時候，面對臨死的帝王，小姑娘怯了，也怒了，只極平靜地問了養大她的祖母史老太君一句話，「祖母，孫女只問您一句，咱們家可是定了？」
「大家族的姑娘，這是生來的使命。」老太太語氣平淡。就是榮禧堂的丫鬟都忍不住抬頭偷偷看了眼元春，任誰都聽得明白老太太這話音兒里的不容置噱。
賈元春透過屋裡淡薄似無的艾草燃霧，看著歪在榻床上的祖母。再富貴慈祥不過的一個老太太，一身暗藍色錦緞子材質的家常襖子，頭上嘞著同樣配色的抹額，花白的頭髮梳成髻兒拿髮網子罩著，精神利落。
祖孫倆目光相碰，元春就知道多說無益。這會兒的史老太太，哪裡是身居內宅疼愛兒孫的祖母？只是一個權衡利弊的老夫人。心裡再沒一絲掙扎的勇氣，這一去，還了這家裡養育一場的恩情既是了。
元春一個頭叩下去，這就是應了，只到底沒再說一句話。
當日身邊兒陪著原主的就是今日在外面掃雪的春喜，出了榮禧堂，只叫了一聲，「姑娘。」
元春搖搖頭，輕輕道，「回去，莫再多話。」
那日也下著雪，雪地里棕色的鹿皮小冬靴每踩下一腳，元春心裡就清冷了一分，正巧那日也穿著一身紅衣，可不就是紅梅映雪？就是斗篷都是艷紅色，偏領子口縫著白絨絨的貂毛。
這件斗篷是那年冬日，祖母新賞給自己的禮物，原來一切早有徵兆。賈元春當日還算平靜，是因著賈珠前兩日派李紈去了元春的院子，把皇帝生病和皇家選秀的事情透給了她。那哥哥和嫂嫂，倒也疼她。
誰知道當夜元春就睡了過去，張巧兒天亮醒來，猶自在自己前世的夢境中一般。阿神的話，她最後只記得一句，「一床花被，三洗三曬，死而後生，開元之治。」
張巧兒不明真意，也來不及思量，就要面對自己生於元春體內的事實。穿越重生，真從現代的張巧兒變成賈氏元春，她仍覺在夢中一般。
賈元春的記憶，如同一本書，由不得她不翻，也由不得她不看。春喜見大姑娘自床上坐起，也從不遠處榻床上爬起來，把家常里披著的襖子給穿越者元春披上，並不多話，回到自己睡處，做起了針線。
張巧兒就看著窗外的落雪，紅艷的梅花，最後心中一聲嘆息。不得不直面一個問題，皇帝陛下何時選秀？又或者他何時？
兩年的異世生活，這成了一個無法迴避的事情。
她只能等待，別無她法。