贈手繩

《芙蓉帳》68

賀府至侯府,不過寥寥幾步，可這短短一段路中，賀凜的思緒翻江倒海。

在將賀忱與沈家聯繫在一起時,他心中便生出一種荒唐的念頭,那幅甚是奇怪的畫，五年前有人尋過穩婆的消息，無異於都將他的思緒往那方面引。

儘管不可思議,荒誕至極。

可這世上的巧合本就不經推敲,接二連三的巧合,便不是巧合了。

或許是他近日對此事思慮過多才引發今夜這個夢境，可這夢真實得像是本該發生的一樣。

而這些疑慮與夢境若是真的,那他們賀家的親生血脈,這些年都過的是什麼日子？

他見過她在陸九霄面前乖順的模樣，乖得令人心疼，那是被如何磋磨成的性子，根本就不能深想。

思此，賀凜眸色往下沉。

至侯府正門，陳暮叩了兩下門環。許是雨聲過大,過了好一陣，守門小廝才慢悠悠拉開門。見是賀凜，小廝困意頓時散去，撐大眼眸道：「賀大人？這個時辰，是出了何事？」

賀凜踏進雕花門檻，「尋你家世子,無事。」

說罷,他匆匆往松苑的方向去。

那帶風的步伐,怎麼看也不像無事。

小徑闃無人聲,這個時辰，連個下人也沒有。賀凜徑直推開松苑的門，直奔陸九霄的寢屋，卻是撲了個空。

他眉梢輕壓，嘴角緊蹙。

正轉身時，卻聽「哞」地一聲，尹忠從苑門撐傘進來，顯然也是趕了一路，肩頸都濕了大片。

相視一眼，尹忠面色愕然，疾步上前道：「賀大人，您怎的在這？」

「你家主子呢？」

「主——」尹忠頓了頓，捂唇輕輕咳了下。

賀凜眯眼，尹忠身上飄過一陣被風雨過濾后的淡淡脂粉味，仔細聞依舊能分辨得出。

他凜聲道：「花想樓還是百戲樓。」

尹忠知曉自家主子與賀大人私下謀划的事乃是事關性命，只當他今夜來是有要事商榷，自然也不敢隱瞞，是以只好道：「百戲樓。」

「沈姑娘呢？」

「沈、沈姑娘應是已在仆房歇下了，賀大人尋沈姑娘可有事？」

尹忠遲疑看他，他何時與沈姑娘有私交了？

聞言，賀凜便想往仆房去，可腳尖才一轉，便又生生頓住。

僅有推測和一個荒唐的夢，即便此事為真，又要如何言明解釋？如何讓她們相信？

賀凜攥緊拳頭，當下他忽然明白了賀忱為何未將此事與家中細說，只怕當時他也未能全然弄清。

穩婆死了，就只剩孫氏，眼下他只能審孫氏了。

他側身道：「陳暮。」

正此時，「嗙」地一聲，秦義冒雨趕來，打斷了賀凜原要吩咐陳暮的話，大喘著氣道：「賀大人你怎在這兒，屬下尋你半天了！」

賀凜皺眉：「何事？」

「主子他在璽園等您，有要事相談，請您務必去一趟。」

賀凜扯了扯嘴角，心有怒氣，當下再要緊的事，能緊得過他這樁嗎？

但他確實得見陸九霄一面，是以思忖一瞬，他便迅速行至門外。

馬車轆轆，往璽園的方向去。

---------

半個時辰前，尹忠領了吩咐前往侯府。

陸九霄望著這愈來愈大的雨勢，負手立在窗前，背在身後的手轉著扇子，速度之快，僅能瞧見扇柄的影子在他指尖打轉。

他的心煩意亂足以窺見。

男人嘴角緊抿，方才看她那模樣，許是要哭了。她與弄巧同住一屋，以她的性子，定是要尋個無人的地方偷偷哭……

如此大的雨，也不知道她蹲在哪個犄角旮旯。

陸九霄愈想愈悶得慌，「啪」地一聲，煩躁地將摺扇丟在小几上。

正此時，「吱呀」一聲，雕花門被推開，秦義匆匆道：「主子，高參軍醒了。」

陸九霄身形幾乎是怔了一瞬，當即提步往外走。其間撞上了正端茶而來的茴香，茴香欲要攔住他問上一問，卻險些被陸九霄撞翻了茶。

她只好愣愣瞧著他出了百戲樓，乘車離去。

一路大雨如注，夜色冗沉。

陸九霄下了馬車，踱步往西廂房去。此時廊下一片亮堂，纖雲挑燈候在青苔石階上，見他來，才三言兩語將高尋醒來的前後之事說了個大概。

高尋初醒，開口要見的便是賀凜。

陸九霄隻身進到放置高尋的這間密室，原本一動不動躺在床榻上的人此時正虛虛靠在枕上，面黃肌瘦，當年可持長劍的手，如枯柴一般。

見到熟悉的面孔，高尋直起身，虛弱道：「陸世子……」

五年過去，那個乖戾的少年已然長成這個模樣，他一時竟有些感慨。

「陸世子，屬下有要事要稟賀二公子。」

陸九霄頷首，「我已經差人去請他了。」

他目光定定望著高尋，半響道：「當初役都戰敗，你為何棄他獨自出城？」

高尋一怔，似是念起那段血淋淋的往事，他骷髏似的眼眸泛紅，「陸世子，小將軍是被冤枉的。」

話落，密室門邊現出一道玄色身影。

賀凜徑直上前，眼底劃過片刻震驚與不可置信，來的路上秦義已將來龍去脈與他道明，可他依舊不敢相信，他尋了五年的人，竟被陸九霄藏得嚴嚴實實，半點風聲都不曾透露。

高尋哽咽道：「二公子。」

陸九霄回頭瞥了賀凜一眼，攥了攥手心，朝高尋道：「接著說。」

眼下賀凜已至，高尋才繼續往後道：「當年西瀛的兵不過兩萬，將軍與二殿下足以應付，不過短短半月，便將西瀛逼退到了三百裡外，可誰知西瀛竟能說服大瑨出兵，這才攻了我們一個措手不及，將軍及時書信求助，整整半月不間斷，那軍報像石沉大海，根本沒有回應。眼看兵力削弱，糧草不足，整個役都三城，已是瀕死的狀態。」

高尋說得很慢，幾年的卧床不起，讓他說話都不由喘息。

即便知曉此事緣由，可聞言，密室中垂手而立的兩個男人依舊是抿緊了唇角。

高尋道：「那個境況，若朝廷不派兵援助，根本沒有轉敗為勝的可能，將軍本能棄城保全自身的……」

賀凜斂眸，但是他沒有。三城百姓尚在，賀忱怎麼可能走。

陸九霄垂眸望向高尋，「他沒走，你為何走？」

聞言，賀凜也看了過去。

這話是問到點子上了，高尋捂住胸口重重咳了兩聲，撐著床板，身子前傾，朝賀凜道：「西瀛攻城當夜，將軍命屬下前往錦州查一樁對賀家至關重要之事。」

四目相對中，賀凜屏住呼吸。

「當年賀夫人產女，途經安寧縣，在一戶姓沈的郎中家中，與郎中夫人同一日誕下幼女，小將軍懷疑，當年的兩個孩子被人調換，今日府中的三姑娘，並非夫人所出。」

話落，天邊「轟隆」一聲巨響，似是在渲染這番荒唐無稽的言論。

賀凜面上平靜，心下早已波濤洶湧。

而陸九霄則是當即怔住，他默了半響，「什麼意思？」

「咳咳咳咳——」

「早在出征前，小將軍便查得一些蛛絲馬跡，只證據不足，夫人身子羸弱，恐惹夫人平白傷心，他才未將此事全盤托出，本欲待尋到那個當初為夫人接生的穩婆，再作打算，可小將軍說——」

高尋忍不住俯身猛咳，陸九霄倒了杯水給他，他飲盡後方才繼而道：「小將軍說，他做了個荒唐的夢，他夢見一個冬日，他將那個姓沈的小姑娘接回了京都，他還說，夢裡，二公子贈了姑娘一枚白玉墜子，是二公子用自幼佩戴的那塊玉磨成的。」

聞言，賀凜耳邊「嗡」地一聲響，替他往下說：「所以，他根本等不及尋到穩婆，就在出征前幾日親自去了一趟錦州。」

高尋頷首應下。

而聽到此處，陸九霄心頭狠狠一跳。

錦州，姓沈的姑娘，賀忱的玉佩……

似乎有什麼令人難以置信的思緒浮上心頭，男人一瞬僵立在原地。

他呼吸有些許急促，「之後，他將自己隨身佩戴的玉贈了那個姑娘，是嗎？」

好端端，賀忱怎會將如此重要的物件抵給一家藥行。他不是給藥行，而是給那個小姑娘的。

如此，一切就都能說通了。

「陸世子，你怎知曉的？」

聞言，賀凜側身看他，目光近乎逼視。

陸九霄垂下眸子，眉間緊蹙，一言不發。

得不到回應，高尋便又繼續道：「此事尚未查清，可在役都時，小將軍陸續夢到些有關沈姑娘的場景。」

他記得，那夜的役都被霜雪覆蓋。

當夜是賀忱領兵守城，瞭望台上，他一身銀白鐵甲佇立，鬢角都沾了雪水。

他手中握著從城中商販那買的一隻藕粉色手繩，高尋當時還多嘴問了一句。

賀忱笑道：「小姑娘不是都喜歡這種東西嗎？待擊退西瀛后，我不隨軍返京，先去錦州接她，我瞧她渾身素凈得很，也不知喜不喜這些花里胡哨的物件。」

高尋不解，「將軍，屬下派去的人尚未有回信，此事還沒證據呢，您怎就如此篤信？」

「高尋，你信命嗎？」他兩手撐在瞭望台的木架上，道：「我近日夢見她的次數愈發頻繁了，我夢見我將她接進京，也夢見她喊我大哥哥，還夢見她與我同坐在賀家的屋頂上，看阿凜與阿霄比劍，靠在我肩上睡著了。那日在錦州見她一面，就覺得她得是我妹妹。」

他頓了頓，悵然道：「若真是，這一隻手繩怕是不夠，得將這十一年的，都補給她才是。」

感覺一事說來荒誕，除了自身，旁人都難以感同身受。

正如當時的高尋，只覺得夢境而已，全是無稽之談。

思此，高尋回過神來，對著面前兩個男人道：「是以，我也只當將軍思慮過甚，並未相信。而西瀛的最後一戰，迎戰無異於赴死，他清楚此戰後許是難以返京，夜裡，夜裡——」

說到此處，高尋哽咽難言，「夜裡將信件與物件都交由屬下，連夜讓屬下抄小路出城，他囑咐一定將沈家的事查明白，回去告知二公子，由二公子將沈姑娘接進京。屬下離開役都當夜，天尚未亮，便聽聞了將軍戰亡，沒忍住，掉頭回了城門外，誰知城門守兵將屬下當成叛軍，一路追捕，咳咳——不僅如此，甚至有一夥來路不明之人意圖要我的命。」

他攥緊被褥道：「都說小將軍虛傳軍情才至役都戰敗，這其中必有陰謀，咳——而我作為將軍的直屬部下，我猜測，那些人以為我知曉些甚於他們不利的密辛，才如此窮追不捨。」

賀凜眯了眯眼，他猜測不錯，恐怕是聖上命李家所為。

「四處躲避下，屬下尋到當日的穩婆，她並不知二位姑娘是否調換，可她說，當日接生的后一個孩子，肩背上是有三顆斜排的紅痣，她還說，此乃吉兆，可惜夫人產女后便暈了過去，沒能聽她道喜。」

高尋垂頭，愧疚道：「屬下對不住小將軍，尚未能對證，便受了重傷，幸得陸世子相救。」

肩背是私-處，高尋不知，可陸九霄還能不知嗎？

他與她歡愛數次，她渾身上下，沒有哪一處是他不知的……

雖是垂著眼，可陸九霄清楚感覺到身側一道銳利的目光，他知道賀凜想問甚。

半響，陸九霄嗓音微啞，從喉間擠出了個「有」字出來。

賀凜當即紅了眼，忍了又忍，才沒將劍從劍鞘中拔出。

他道：「大哥的信與物件可尚在？」

「錦州有家字型大小為『元』的當鋪，乃小將軍早年布下的暗樁，信件與物件都在那。」

信是西瀛攻城當夜他潦草所寫，一封給賀凜，一封給他未過門的妻子，薛寧。

而物件只有一樣東西，便是那隻本要贈給沈姑娘的手繩。

---------

高尋體力不支，很快便喘不上氣來。

纖雲忙喂他用了葯，讓他合被睡下。

出了密室，雨仍舊在下，且似有徹夜不停的趨勢。

長廊下，兩個男人並肩而立，沉默不言，氣氛肅靜得有些駭人。

陳暮、尹忠與秦義三人互相一望，皆是一頭霧水。

這是怎麼個狀況？

然，不待他三人深想，就聽「哐當」一聲，賀凜一腳毫無保留地踹在陸九霄身上，陸九霄猛地撞在廊柱上，他捂住腹部，抬眸看了賀凜一眼，甚至都沒想還手。

「主子！」尹忠與秦義驚呼。

賀凜直直回望，一字一頓道：「陸九霄，你乾的好事。」

他逼近兩步，「大哥生前，你是最後一個見到他的人，他就沒同你說些什麼？」

話落，陸九霄眼尾泛紅，當即怔住。

庭園中，大雨如注，落在青石地上，泛起一圈一圈漣漪。

聽此風雨聲，他想起那日狂風驟雨的役都。

賀忱奄奄一息，倒在血泊中尚未言盡的話。

他口中的幼妹，不是要他照顧賀敏，而是要他照顧另外一個人。

另外一個，他生前牽腸掛肚的人。

賀凜撐傘踏進雨中，馬蹄聲起，復又歸寧。

陸九霄靠在廊柱上，怔立半響都未直起身子，喃喃道：「哥……」

他閉了閉眼，想到今夜小姑娘那雙被他氣紅的眸子。

想到初見她時，她被李二逼到無路可走，絕望至極的樣子。

想到他拿她取樂，她處處小心謹慎討好他的樣子。

「尹忠。」

尹忠著急忙慌上前，「主子，您無礙吧？」

「讓你回去看她，人呢？」

尹忠一頓，方才在松苑瞧見賀大人，又碰到秦義匆匆趕來，他便將此事給落下了。

「主子，屬下——」

不及他說完，陸九霄便當即直起身，往院外走。

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

萬和二十年的冬日，有個人很短暫地愛了她一下。

（發紙了，我知道你們又要哭唧唧了）

ps：賀忱生前和陸九霄的這一段，第三章就寫過了，害，當時就已經有讀者猜出來了。

感謝在2020-10-2323:27:24~2020-10-2421:23:30期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

感謝投出地雷的小天使：世間美顏都該被寶貝、41900013、栗子愛芋泥、伊水夢兒1個；

感謝灌溉營養液的小天使：起風而益39瓶；顧朝吟、qbn10瓶；紅豆湯圓芝麻餡7瓶；油炸冰淇淋冰啤6瓶；月亮、正答、等=、貪心先生5瓶；20816105、與野與夜、不思議3瓶；唐酥、卡拉小可、蛋、大晶、小妙人兒郭德綱本綱、幸淵1瓶；

非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！喜歡芙蓉帳請大家收藏：(shouda8.com)芙蓉帳手打吧更新速度最快。