第32章
洋騙子捲款潛逃眾股民血本無歸
陳炯回到翠春園，尚未脫去商團的制服，任炳祺就興沖沖地追進來：「嘿，師叔，今朝哪能介早就回來了呢？」
「正要去尋你哩！」
「啥事體？」
「股市如何？」
「剛從眾業公所回來，奶奶個熊，今朝算是開眼界了！」
「講。」
「伍挺舉瘋了！」
「瘋了？」陳炯震驚，「哪能個瘋哩？」
「他跑到眾業公所里大喊大叫，說洋人的股票是騙局，讓股民們甭買股票，被印度阿三摜出去了。」
陳炯心裡一揪：「伍兄他怎麼樣？」
「要不是傅曉迪，印度阿三肯定揍死他！」
「他哪兒去了？」
「不曉得哩！我跟出去，見他推開姓傅的，搖搖晃晃地走了。」
「真漢子也！」陳炯由衷贊出一句，急切道，「快，帶上所有股票，包括兄弟們的，跟我去公所！」
「做啥？」
「拋股！」
「啥？」任炳祺眼睛大睜，「今天大漲毛十兩，過二百三了！」
陳炯白他一眼：「快！」
任炳祺前腳走出拋股，陳炯後腳出門，徑直奔向清虛觀，直接對守值道士說有急事求見大小姐。陳炯之前與任炳祺來此見過幾次大小姐，道士顯然知他是誰了，遂安排他在後殿的大樹下面歇了。
陳炯歇有半個時辰，道士過來，引他來到一處偏院，走進一間雅室，果見葛荔一身大小姐裝飾，盤腿坐在蒲團上。
陳炯進前一步，拱手：「陳炯拜見大小姐！」
「說吧，陳炯，什麼事兒？」葛荔二目微閉，似乎根本沒有在意他。
「今天上午，陳炯做下一件大事，特來稟報大小姐，請大小姐向師太報喜！」陳炯盯住她，目露得意之色。
「是槍殺丁大人的事吧？」葛荔語氣平淡，顯然已經知情。
「正是。我向他連開三槍，槍槍命中！」
「說說，你為什麼向他開槍？」葛荔眼睛睜開，射出兩道光亮。
陳炯怔了，吸一口氣，盯住她：「大小姐？」
「說呀！」葛荔咬在這事兒上了。
「因為他是韃虜的郵傳部大臣，罪該萬死！」
「好吧，」大小姐似也覺得問得不對，換了語氣，「姓丁的為什麼去商會，你怎麼得知這個信息，怎麼殺他的，說說過程！」
陳炯略略一頓，將橡皮股票的真相及刺殺丁大人的過程，備細講了，只瞞過了挺舉的反應。
「你還沒有講出你是怎麼曉得姓丁的要去商務總會呢。」葛荔盯住他。
「是我判斷出來的！」
「你是怎麼判斷出來的？」葛荔不依不饒。
「我」陳炯牙關微咬，「我派人跟蹤伍挺舉了！」
「這就是了！」顯然，葛荔要的正是這個，「你與伍挺舉既是好友，為什麼還要跟蹤他？」
「因為我我告訴了他橡皮股的真相，他他去了丁大人府，然後又又去商會，我因此推出來的！」
「伍挺舉為什麼要去丁大人府上？」
「他要將橡皮股的真相告訴丁大人，讓丁大人出面遏止橡皮股可能帶來的災難！」
「這是好事體，你為什麼」想到伍挺舉這些日來的所有努力就這樣成為泡影，葛荔說不下去了。
「對大清朝是好事體，對革命卻是壞事體！」陳炯握緊拳頭，「陳炯不能坐視丁大人」
「夠了！」葛荔臉色變了，截住他，聲音冷酷，「你走吧！」
「大小姐？」陳炯怔了。
葛荔起身，遠遠繞開陳炯，大步走向門外。
「大小姐」
「你讓我噁心！」大小姐送回來一句，咚咚走遠。
然而，葛荔並沒有走遠。她走到大門口，轉身鑽進門房，透過窗子看著陳炯不無失落地走出觀門，走向大街，復鑽出來，依舊拐回方才的那個偏院，推開她聽陳炯稟事的隔壁房門。
內中端坐的是申老爺子與蒼柱。
毫無疑問，方才她與陳炯的對話，老爺子與蒼柱全都聽見了。
葛荔叫出一聲「老阿公」，便撲他懷裡哭起來。
申老爺子輕輕拍著她，良久，沒有說話。
葛荔哭有一時，猛地想到什麼，掙脫出來，拔腿就走。
「小荔子，你是去找那小子嗎？」老爺子的聲音追上來。
「是哩！」葛荔的聲音已在小院外面。
申老爺子苦笑一下，重重地發出一聲長嘆：「唉！」
「五叔？」蒼柱小聲問道。
「今日看來，黨人也是難成大事啊！」申老爺子閉上眼去。
「五叔，陳炯不足以代表黨人，我觀」
「天國教訓讓老朽看明白一個理兒，」申老爺子略略揚手，打斷蒼柱，「任他什麼會，不將天下蒼生放在心上，都不足以成就大事！」看向他，「說說股票的事！」
「稟五叔，股票全部賣出了，獲利超過十倍，計銀一百二十三萬兩，全部存入滙豐銀行！」
「唉，」申老爺子又嘆一聲，「不知多少人家會為這些銀子傾家蕩產啊！」
房間死一般沉靜。
不知過有多久，蒼柱出聲：「如何使用這些銀子，五叔可有打算？」
「本打算託付給陳炯的，唉，先放那兒吧。」
天使花園裡，孩子們分成兩撥，一撥跟從老盲人學習彈唱，另一撥跟從阿彌公學習繪畫。
挺舉從外面回來，不無痛苦地盯住麥嘉麗。
麥嘉麗不無關切地走過來，小聲問道：「伍，你不開心了？」
挺舉猛地發作，撲過去，用力扳住麥嘉麗的雙肩，死死扭住她，兩眼冒火，狀如癲瘋。
麥嘉麗嚇傻了：「伍，伍Whata
eyoudoi
g?（你要幹什麼？）」
挺舉幾乎是吼：「講，你爸爸他究竟想做什麼？」
凡是聽得見、看得見的孩子均被他的突然舉動和巨大吼聲驚動了，紛紛望過來。阿彌公也是一怔，轉頭看過來。
麥嘉麗帶著哭腔：「伍，我我爸爸他怎怎麼了？」
挺舉鬆開她，兩手捂臉，不無痛苦地蹲在地上。
麥嘉麗也蹲下來：「伍，伍，你說呀，我爸爸他他怎麼了？」
挺舉咬緊嘴唇，面孔扭曲，呼哧呼哧大喘粗氣。
阿彌公走過來，拿手掌心撫摸挺舉的頂門，不住念叨「南無阿彌陀佛」。
挺舉漸漸冷靜下來。
麥嘉麗不再詢問，忽地起身，飛也似的跑出大門，如旋風般沿著馬路一路狂奔，卷進位於霞飛路的豪宅里。
望著披頭散髮、一臉潮紅、扶著門框氣喘吁吁的女兒，麥基夫人一臉吃驚：「Ca
i?（嘉麗？）」
麥嘉麗喘幾口氣，逼視她：「Mommy,Daddymusthavedo
esomethi
gw
o
g.Whathashedo
e?（媽媽，爸爸一定做錯什麼了。他都做了些什麼呢？）」
「You
Daddyhasdo
esomethi
gw
o
g?It'squee
.Whydoyousayso?（你爸爸做錯什麼了？奇怪，你為什麼這麼說？）」
麥基麗哭了：「Tellme,Mommy！（告訴我，媽媽！）」
麥基夫人抱住她，撫摸她的額頭：「Youa
ec
azy.A
e
'tyoufeeli
gwell?It's
otlikeafeve
!（你昏頭了。你是不是不舒服？看起來不像發燒呀！）」
麥嘉麗大聲哭叫：「I'm
otc
azy.Justtellme,Mommy!（我沒有昏頭。告訴我，媽媽！）」
「Hehasdo
e
othi
gw
o
g.He'sbee
busywithhisbusi
essa
ddo
eitwell.Youk
ow,ou
busi
essisgood,a
dheistoobusytoseeus
ece
tly.He
eedsa
est.（他沒有做錯事。他一直在做生意，做得不錯。你知道，我們的生意很好，只是他太忙了，忙得近來見不到他人。他需要休息。）」
「Hemustbew
o
g,Ik
owit.（他一定錯了，我知道的。）」
「Ca
i,whydoyousayso?Youk
owyou
fathe
.Heisagoodma
.HelovesGod.Hehasadeepfaithi
God,justlikeyoua
dMommy.（嘉麗，你為何這麼說？你了解你的父親。他是個好人。他愛上帝，他深深信仰上帝，就像你和媽媽一樣。）」
麥嘉麗哭道：「M
.Wuisfeeli
gbitte
ow,fo
thecauseofDaddy!（伍先生正在痛苦，根源就是爸爸。）」
麥基夫人想了一會兒，輕輕拍她：「Dea
,t
ustGod;t
ustMommy;t
ustDaddy.He'sagoodma
,is
'the?He's
eve
do
ew
o
g,youk
ow.（親愛的，相信上帝，相信媽媽，相信爸爸。他是個好人，不是嗎？你知道的，他從來不做錯事。）」
麥嘉麗一臉茫然，但依舊「嗯」出一聲。
麥基到家時已近午夜。他扭亮電燈，輕輕踏上樓梯，推開卧室的房門。
麥基夫人扭亮床頭燈：「Dea
,youa
esolate?（親愛的，這麼晚你才回來？）」
麥基脫下衣服，坐到床沿：「Yes.（嗯。）」
麥基夫人盯住他的臉看了一會兒：「Youlookpale.What'smatte
?（你面色不好。怎麼回事？）」
麥基握住她的手：「Dea
,somethi
ggoesw
o
g.Wemustleave!（出事了。我們必須離開。）」
「Leave?Whe
?Whe
e?What'sw
o
g?（離開？何時？去哪兒？出什麼錯了？）」
「Wehavealittlet
oublei
ou
busi
ess.WemustleaveSha
ghaifo
I
dia,maybefo
Ame
ica.Youa
dCa
igofi
st,a
dItwodayslate
.（生意上出了點小麻煩。我們必須離開上海，前往印度，也許去美國。你與嘉麗先走，我兩天後走。）」
麥基夫人大是震驚：「What'sthet
ouble,youmusttellme!（什麼麻煩，你必須告訴我！）」
「The
ubbe
stocks.Ame
ica
gove
me
thas
ece
tlylimitedtheamou
tofthe
ubbe
impo
t,a
dasa
esult,
ubbe
p
icei
Lo
do
ma
ketd
oppedheavily.Ifthe
ewscomeshe
e,allofou
stockswillbecome
othi
g.（橡皮股。美國**近日限制橡膠進口數量，造成倫敦市場橡膠價格暴跌。如果消息傳到此地，我們的所有股票都將成為廢紙。）」
麥基夫人面色慘白。
「Do
'two
y.Ihaveblockedoffallthecha
elsofthebad
ews,a
dtheChi
esewillk
ow
othi
gatleasti
th
eedays.Iboughttheticketsfo
youtwo,a
dyoumustleavetomo
oweve
i
g.Ihavetoselloutallthe
estsha
es.（不要擔心。我已封鎖關於這一消息的所有通道，中國人在三日之內什麼也不會知道的。我已買好你們兩人的船票，你們明晚必須離開。我必須賣掉所有股票。）」
麥基夫人長嘆一聲，喃聲：「Oh,Ca
i,Mommyisso
ytoyou.（唉，嘉麗，媽媽對不起你了。）」
「So
yfo
what?（對不起什麼？）」
「Ca
icamehomethisafte
oo
a
dsaidtomethatyoumusthavedo
esomethi
gw
o
gbecauseM
.Wufeelsquiteu
happy.（下午嘉麗回來，告訴我，你一定做下錯事了，因為伍先生很不快樂。）」
「Well（唉）,」麥基嘆道，「theladisi
deedage
ius.It'sapitythatheca
otbecomeou
so
-i
-law.YoutellCa
i,tomo
owshemustgo.Do
'ttellhe
thet
uth.Yousaythat...e
...wehaveestablisheda
ewga
de
i
Af
ica,ave
yla
gega
de
,a
dshe's
eededthe
e.（那個小夥子真是個天才，可惜我們不能得他為婿。告訴嘉麗，明天她必須走。不要告訴她真相。你就說，我們在非洲建了一個新的花園，很大一個，那兒需要她。）」
麥基夫人點頭。
翌日晨起，天色剛亮，麥嘉麗就從天使花園跑回來，對麥基夫人道：「Mommy,ca
yougivemesomemo
ey?（媽媽，能給我一些錢嗎？）」
麥基夫人拿出一張滙豐支票：「He
eyoua
e.（拿去。）」
「MyGod,（天哪，）」麥嘉麗掃一眼，驚叫道，「10000lia
gofsilve
!Mommy,whydoyougivemesomuchmo
ey?（是一萬兩。媽媽，為何給我這麼多錢？）」
「You
Daddysaidthathehadestablishedfo
youa
ewga
de
i
Egypt.It'smuchla
ge
tha
a
yothe
syouhaveow
ed,withatleast300belovedchild
e
ove
the
e.You
Daddyaskedustogothe
eimmediatelybecausewea
ebadly
eededi
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de
.It'shappe
edthatashiptoI
diawilldepa
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uslast
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gtimeifwegothe
e,a
dyou
daddygivesthismo
eytoyoua
dbidsyoutoleaveittoM
.Wufo
theca
eofyou
ga
de
he
e.(你爸說，他在非洲新辦一個更大的孤兒院，有三百多個孤兒，一切剛開始，沒人手，想讓咱娘倆先過去照。剛好有條船，晚上就走，票已買好。我們此去，估計一時三刻回不來，你把這點錢留給伍，讓他暫先照料孤兒院。)」
「OK,（太好了，）」麥嘉麗興奮道，「I'llgofo
M
.Wu
ow.（我這就去找伍。）」
當麥嘉麗如風般旋進茂平谷行，將整整一萬兩銀子的銀行支票遞過來時，挺舉蒙了。
「你這是」挺舉看看她，又看向她手中的銀行支票。
「親愛的，」麥嘉麗一臉興奮，「我與媽咪晚上要去印度了，爸爸在非洲新辦了一個天使花園，有三百多個小天使，要我馬上過去！」
「非洲？天使花園？三百多個小天使？」挺舉盯住她，半是自問，半是問她，「這麼大的事體，哪能沒聽你講起過呢？」
「我也不知道，」麥嘉麗聳下肩，一臉懵懂，「是媽咪早上告訴我的。我想向媽咪要點兒錢，媽咪給了我一萬兩，要我交給你照顧這兒的天使，說是爸爸要我與媽咪去非洲，那兒有個更大的天使花園。爸爸已經把船票買好了。」
挺舉審視支票，好像裡面隱藏了重大的秘密。
「伍，」麥嘉麗凝視他，二目含情，「我要走了，我必須告訴你，我愛你。我麥克麥克愛你。你必須等著我，等我兩個月，不，有可能是半年，我就會回來，我一定回來，我要向你求婚！」
挺舉陡然間意識到什麼，臉色煞白，拿支票的手劇烈顫抖。
「伍，」麥嘉麗看到了他的表情，一臉關切，「你怎麼了？是捨不得我嗎？我也是，我不想離開你！我真的不想！伍，我愛你，我」眼中淚出，靠近他，做出擁抱的姿勢。
挺舉猛地轉身，飛一般跑出院子。
望著他的背影，麥嘉麗兩手捂臉，嗚嗚嗚嗚大哭起來。
挺舉一口氣跑到茂升錢莊，旋風般卷進總理室。
俊逸不在。
挺舉推開老潘的房門，聲音急切：「潘叔，快，快，股票馬上崩盤，快點兒通知櫃檯，停止抵押股票，賣掉所有股票！」
「這」老潘一臉驚詫，盯住他看。
「不要這那了，潘叔，快點兒通知，否則，來不及了！」
「賣賣多少？」
「全部賣掉！」
「為什麼？」
「麥基要逃！」
「挺舉呀，」老潘盯住他，審視好一會兒，微微搖頭，「不是潘叔不聽你的，是潘叔當不了這個家呀。你與曉迪，一個反對，一個熱衷，一直鬧騰，讓我去聽哪一個？思來想去，我只聽一個人，就是老爺。這辰光老爺不在，我不能下這個通知！」
「潘叔，再不拋，一切就都晚了啊！」挺舉帶著哭腔，「快，告訴我，魯叔在哪兒？」
「不曉得，」老潘搖頭，「老爺早上就來打個卯，想是到眾業公所看行情去了！」
挺舉衝下樓，跑出大門，正要趕往眾業公所，望見順安興沖沖地跳下一輛黃包車。
挺舉沖他大叫：「順安，順安！」
乍一下聽到「順安」二字，順安驚出一身冷汗，抬頭見是挺舉，大急，飛跑過來，連跺幾腳，壓低聲音責怪：「阿哥呀，你你哪能又忘記哩？我是曉迪！」
挺舉顧不上理論這個：「快拋股票！麥基要逃！」
「逃？」順安震驚，「你哪能曉得哩？」
挺舉在他耳邊低語一陣，順安長吸一口氣，面色冷凝。
「快拋吧，順曉迪，再不拋，一切就都晚了！」
順安沉思一陣，堅定搖頭：「阿哥，你甭再疑神疑鬼了。我剛從公所回來，你講的這事體，根本不可能，洋人都在排隊買股票呢！」
挺舉急了，一把揪住他衣領，從牙縫裡擠出：「傅曉迪，我這已把底細全都講給你了，你卻不拋，出事體了，你敢負責嗎？」
順安用力推開他，喘幾口氣：「你你想勒死我哩！」又喘幾口，緩下語氣，「阿哥呀，我們股票介多，要拋也得一步一步來。這辰光突然拋盤，勢必引發市場騷亂，大盤不崩也讓你弄崩了！再說，你曉得的，昨天的事體，上海灘都在傳說你哩。你這些話，講出去沒人會聽！」
挺舉似乎也從激動中驚醒，長嘆一聲：「唉，是哩！事體已到這步田地，我們拋給誰呢？拋給誰就是害誰啊！」
「呵呵呵，」順安笑了，「阿哥呀，事體未必介嚴重哩！我這就去眾業公所，細細審看。如果真如阿哥所說，我立馬就拋！」
眾業公所人頭攢動。公所外面的大街上，報童們四處遊走，高聲宣唱著熱點新聞：「看報看報，華森橡皮下周一開始再發紅利，每股配發二十二兩！」
購買股票者你擠我擁，爭著朝大門裡擠，公所里調來更多阿三維持秩序，連租界巡警也出動了。
陳炯遠遠地斜靠在一根電線杆上，手裡拿著一份報，時不時地瞄一眼涌動的股民。
任炳祺從公所的大門裡走出來，不無追悔地跺腳道：「他奶奶個熊，打昨兒開始，連漲二十八兩，破二百五了！師叔呀，要是我們這辰光拋，多賺好幾萬呢！」
陳炯哼出一聲，一把扯住他的胳膊，快步離開。
陳炯二人剛過馬路，遠遠望到順安跳下黃包車，飛跑過來。
陳炯停住步子，盯住順安。
順安打陳炯跟前走過，但並沒有看到他。顯然，他沒心思看任何人，眼珠子只在排得長長的購股隊伍上。
陳炯兩眼眨也不眨地盯住順安，看著他走進大廳，追前幾步，看著他走到寫股票的牌子跟前，伸脖子看一會兒，就跑上樓梯。
陳炯沒有看到任何異樣，輕嘆一聲，轉身走了。
順安跑進他自己的貴賓室，討來交易數據，目光落在華森橡皮的股格上。
單股的股值是二百四十八兩。
順安心頭一凜，因他剛剛離開時，股值已達二百五十二兩。順安急看漲跌幅，這跌勢是半個時辰前才開始的，由二百五十五到二百五十四到二百五十三再到二百五十，一路跌到二百四十八。
「奇怪，」順安自語，「這個大廳里沒有賣家，只有買家，股價哪能不向上跳哩？這兒只有一個解釋，有人在甩賣！會是何人甩賣呢？難道真的是麥基？」
伍挺舉的聲音即刻在順安的耳邊嗡嗡震響：「快拋股票！麥基要逃傅曉迪，我這已把底細全都講給你了，你卻不拋，出事體了，你敢負責嗎？」
順安情不自禁地打了個寒站。
就在這時，一個洋女人走出華森公司專用的八號經紀室。順安打個驚怔，悄悄跟蹤洋女人，看到她閃進公所對面一幢大樓。
順安急跟進去，四處找尋不見。
眾業公所收市的鑼聲響起。買股票的人紛紛走出公所。
一切如往常一樣。
順安躲在暗處等候。
天色昏黑。
樓上傳來腳步聲，麥基、史密斯、里查得、瑪格麗特四人匆匆下樓，神色極是詭異。
順安心裡打一橫，趁夜色悄悄跟蹤。
四人走出大樓，來到大街上。破天荒地竟然沒有小車，四人各叫一輛黃包車，揚長而去。
順安也叫了一輛，追蹤里查得。
在一個偏靜處，里查得下車。順安細審，方知此處是華森公司大樓的後門。里查得正要走進，順安現身，攔住他。
里查得震驚：「傅先生？」先自慌亂，「我有急事，再見了！」
順安故意堆笑，牢牢扯住他的胳膊：「這都天黑了，能有啥事體？走走走，曉迪請你喝一杯，有大事體求教哩！」
里查得直盯順安眼睛，忖出他已知情，眉頭一動：「OK，我正有一樁大事體要對你講。請隨我來！」
二人走進公司，踏上二樓。
里查得打開一個房門：「你在這兒稍等，我辦件事情，去去就來！」
「OK.」順安隨口應道。
順安見有開水，也有茶杯，便自己倒一杯，加進茶葉，正在品啜，進來兩個印度阿三。順安站起，笑臉相迎。二人走到他跟前，突然將他拿住，用毛巾塞住嘴，一人一邊，架起他，七拐八拐，走到一處暗角，推進一間黑屋，鎖上門。
裡面傳出順安隱隱約約的嘶叫聲和拍打聲。
傍黑時分，魯家大宅，俊逸哼著小曲從外面回來。
挺舉、齊伯迎上。
俊逸看到二人臉色，大怔，急問二人：「出啥事體了？」
「麥基要逃！」挺舉劈頭說道。
「逃？」俊逸震驚，「啥辰光？」
「就這幾日。麥小姐與她母親已經乘船走了！」
「她沒有講給你因由嗎？」
「講了，麥基在非洲為她又建了一個天使花園，要她過去照料。」
俊逸吊起的心旋即放下，長出一口氣。
「魯叔，事體不是這樣的！介大的事體，麥基斷然不會事先不講，卻突然告訴她！另外，這段辰光，麥基的精力全在股票上，哪來閑心到非洲新辦天使花園？他辦天使花園，根本不是出於什麼善心，純粹是為哄他女兒開心！」
俊逸又想一會兒，笑了：「不能這麼講。你沒女兒，不曉得的。麥基只有麥小姐一個女兒，自然當作寶貝。為哄寶貝開心，他什麼都願做的。至於突然告訴她，也許是想給她一個驚喜吧！」
「魯叔？」
「俊逸呀，」齊伯插道，「你還是聽聽挺舉的。挺舉不是亂來的人，一向比較冷靜，而你近日來，頭腦熱漲，完全鑽進錢眼裡了。俊逸呀，無論做什麼，得道者倡，逆道者亡。你已經逆道了！你不能只聽傅曉迪的，他比挺舉差得太遠！」
俊逸長吸一口氣，低下頭去。
「魯叔，」見俊逸有所動搖，挺舉接過話茬，「物極必反。我遇到的那位看相前輩，他的卦沒有不靈驗的。兩個月前，我曾為橡皮股求過兩卦，近期是否卦，遠期是泰卦。我不解，求他解卦，他的解是，否極泰來，泰極否生。近期否卦，本是下籤，但來的卻是泰，前些辰光股價一直暴漲，正應此卦。眼前辰光，該是泰卦了。方才我去求見前輩，他不肯見我，只留下一句話，說我當初抽的泰簽，這要應驗了。前輩此說與麥小姐之走不無聯繫，魯叔不可掉以輕心！」
俊逸陷入沉思。
有頃，俊逸抬頭，苦笑一下：「挺舉呀，你講這些，都是臆測，尤其是算命看相，不足取信。如果他算得准，早就發財了，何以還在街頭擺攤呢。眼下華森漲勢正盛，兩日暴漲二十多兩，其他股票無不跟漲，洋人不傻，怎能放著介大的福運不要？再說，華森已經公告再次分配紅利」
「魯叔，你哪能執迷至此啊？華森暴漲，是因為配送紅利！紅利莫說是二十二兩，即使二百二十兩，不發到手上都是空的。一旦走人，我們哪兒尋去？」
「好吧。」俊逸不再堅持，「曉迪呢？」
「不曉得哩！」老潘應道，「我也在尋他。」
翌日，眾業公所大廳內依舊是熙來攘往。
挺舉、俊逸、老潘三人快步走進大廳，搜尋一圈，仍然未見曉迪。
俊逸不解道：「咦，一宵沒見人，這辰光了怎麼還不來？」
老潘擔心道：「不會出啥事體吧？」
俊逸笑了：「老潘呀，你太多心了。一個大小夥子，哪能出啥事體哩？」又手指標牌，「你看，開盤就漲一兩多哩！」
「魯叔，拋吧。能逃多少是多少！」挺舉勸道。
「先看看再講。」
就在此時，十幾個洋人擠進來，排到前面，洋人窗口排起一隊。
俊逸眉頭一動：「老潘，你去看看，他們是拋還是購。」
老潘走過去，不一會兒回來，答覆俊逸：「是購。」
俊逸長出一口氣，抬頭望見二樓一處廳廊上站著兩個人，是麥基與里查得，正笑吟吟地隔著圍欄向廳下張望。幾個洋人站在他們旁邊，嘀嘀咕咕，有說有笑。
自橡皮股票發行以來，這是麥基首次在公開場所露面。
有人眼尖，指著他大叫：「快看，樓上那人就是麥基！」
股民歡呼。
麥基笑臉盈盈，頻頻揚手致意，掃到俊逸和挺舉，向他們揚手，還特意走下來，熱情握手。
挺舉二目如炬，直射麥基。
麥基不敢與他對視，目光偏向俊逸，言語卻是說給挺舉聽的：「非洲新開一家天使花園，嘉麗與她母親前去打理一下。聽她說，她把此地的天使花園託付於你，真是太麻煩你了！」
挺舉逼視他：「密斯托麥基！」
麥基強作鎮靜：「請講！」
「海浮油飛絲引油戈德？（Haveyoufaithi
you
god?你信你的上帝嗎？）」
「Yes.」麥基表情有點不自然。
「油必錘油戈德！油戈德拿爬凳油！（Youbet
ayyou
god.You
god
opa
do
you!你辜負了你的上帝。你的上帝不會原諒你！）」
麥基不敢再說話，低頭佯裝看手錶。
俊逸、老潘沒有完全聽懂二人在說什麼，互望。
里查得趕忙解圍，轉向俊逸：「魯先生，傅先生呢？我們有筆款子打算存進錢莊，昨日就在尋他。」
「是哩，我們也在尋他，不曉得他鑽到哪兒去了。」
「啥辰光見到他，請魯先生轉告一聲，請他馬上找我，辦理相關手續。」
「OK.」
麥基揚揚手，疾步走向門外：「我們要去銀行，Bye-bye!」
俊逸三人送出來，望著麥基的轎車離去。
俊逸轉對挺舉：「方才你們講的啥事體，魯叔聽不懂哩！」
挺舉長嘆一聲：「唉，魯叔呀，快拋吧。再不拋，真就來不及了！」
俊逸笑了：「看看看，你又來了！這情勢，你不是親眼看到了嗎？人家還要把銀子存進我們錢莊呢，哪兒有逃的意思？再說，你看，介許多洋人全在排隊買股！」
「魯叔」
俊逸擺手止住：「挺舉呀，股票的事體，到此為止，不必再講了。前幾天你祝叔捎信拋股，只怕也是你的主意。你看，就這幾日，讓你祝叔白白損失毛兩萬兩。我曉得你是好心，可好心未必辦出好事體。不講這個了，講講商團吧，這幾日沒顧上去看，訓練進展如何？」
挺舉長嘆一聲：「魯叔，該講的，我都對你講了。你實在不聽，我走了！」
挺舉轉過身，腳步沉重地揚長而去。
俊逸看一眼老潘，老潘也看他。
「唉，」俊逸苦笑一下，搖頭，「挺舉一竿子撐到底，拐不過來了！」
老潘朝他努嘴，示意背後有人來。
俊逸回頭，是石典法。
「魯兄，」石典法笑容可掬，拱手，「我在到處尋你哩。趕到錢莊，他們告訴我你在這裡，我又緊追過來！」
俊逸還禮：「石大人，您有急事體？」
「唉，」石典法長嘆一聲，「實在沒想到，橡皮股能漲得如此之高，候來候去，眼睜睜地把這千年一遇的掙錢機會白白扔了。要是當初狠狠心，將那幾百萬兩銀子全部買成股票，保管能修建五個川漢鐵路！」
「是哩。聽說這股票要漲到一千兩，現在買，也還來得及！」
「是呀，我也聽人這麼講。此來尋你，就是這意思。我豁出去了，再買一百萬兩。不說別的，單是下周付息，就能白掙不少銀子！」
俊逸壓低聲：「不瞞石大人，錢莊沒現銀了，大人的銀子，全都讓我押作股票了！」
「這如何是好？」
「甭急，我拿股票到滙豐銀行向洋人押款。前些時，他們押給我三十萬，還告訴我隨時可來繼續押款。呵呵呵，眼下不比過去，我們有的是股票，家大業大，不怕他們了。」
石典法笑了：「好，我們這就去。就這陣兒，怕是又漲幾兩呢。唉，現在我才知道，什麼叫作一寸光陰一寸金哪！」
從眾業公所出來，麥基與里查得坐上轎車，沿外灘幾條馬路繞了一個大彎，停在麥基洋行的後院，由後門跨進洋行，徑直走上三樓，進入麥基的總董室。
麥基一屁股坐在舒適的辦公椅上，方才長長地噓出一口氣，不無感慨道：「M
.Wuisama
!Ab
avema
,a
ighteousma
!Ica
'tsta
dhiseyes!（伍先生是個男子漢。是個勇敢的人、正派的人。我無法正視他的眼睛！）」
「Me,too.（我也是。）」里查得附和。
麥基拿出兩張支票，簽好，又拿出一張便箋，匆匆寫就一封信，遞給里查得：「O
echecktoM
.Wu,togethe
withthelette
,fo
hisho
o
a
db
ave
y,a
dtheothe
toM
.Fu.（一張並這封信交予伍先生，以表彰他的尊嚴與勇氣，另一張支票就給傅先生吧。）」
「M
.Fu?Whydoyougivehim?（傅先生？為什麼給他？）」
「Withouthim,thegamewould
otbesomuchpe
fect!（沒有他，這場遊戲就不會如此完美了。）」
「OK.」
里查得拿上支票，叫上兩個阿三，大步走向關押順安的黑屋。
門一打開，順安就如發瘋般撲向里查得，但被兩個阿三扭住。
順安幾乎是吼：「你你們要卷錢走人？」
「Yes.」里查得語氣揶揄，「你夠聰明！傅先生，自相識以來，我們合作麥克愉快，我們總董麥克欣賞你，也麥克感謝你的支持。作為回報，總董請你接受這張支票。」說著，掏出一張滙豐支票，在他眼前晃晃，「但你尚須為此付出代價！」
順安急問：「什麼代價？」
「繼續在此委屈兩日！」里查得將支票塞進順安口袋。
「多少錢？」
「十萬兩！」
順安急叫：「才十萬兩！單是我那一千股，就值二十五萬兩！」
「哼，」里查得冷笑一聲，「傅先生，你必須永遠記住，你只有五千兩。另外九萬五千兩，是麥總董的慷慨賞賜，你要感恩！」
「你」順安氣極。
「看來是嫌少嘍？」里查得從他身上抽出支票。
順安急了：「不不不嫌少」
「是嗎？」里查得將已抽出的支票在他眼前又晃一下，「如果不嫌少，那就表達感恩吧！至於如何表達，傅先生應該曉得吧？」
順安略一思索，兩眼閉上，膝蓋一軟，噗地跪下。
里查得將支票復塞進他的衣袋，「哈哈哈哈」長笑數聲，出門而去。
兩個阿三跟著出門，重新鎖上房門。
順安癱倒地上。
俊逸帶著石典法與老潘匆匆趕到滙豐銀行貸款部，見是中國人，出來接待的是一個買辦。
幾句客套話過後，老潘從提包里取出一厚沓子華森橡皮的股票，碼在櫃面上：「勞駕了，我們要抵押現銀一百萬兩！」
「抵押現銀？」那買辦掃一眼股票，一臉吃驚的樣子，「我們早就停止股票抵押了！」
「咦？」俊逸急了，「我哪能沒有聽說呢？何時停辦的？」
「一個月前！」
俊逸、老潘互望一眼。
石典法著急地看向二人。
「那」老潘半是責怪地嘟噥，「你們也得通知一聲才是！」
「登報了呀，是你們沒看！」
「登在哪兒了？」俊逸問道。
那買辦從櫃底下拿出一張舊報，聲音冰冷：「一邊兒看去！白長兩隻眼！」
老潘接過報紙，三人走到亮處，尋找半天，方在一個角落裡看到兩行小字，是滙豐銀行的一則啟事，寫的是不再辦理以股票抵押貸款的公告。
俊逸仍不死心，拿上報紙走回櫃檯：「能否引見一下你們的大班？」
「白紙黑字全都寫在上面了，見啥人也沒用。」那買辦冷冷回道。
「我可以出具庄票。庄票也不能貸嗎？」
「庄票是跟銀子等值的，回去看看你的銀庫還有銀子沒，沒有銀子，空頭庄票又有何用？」
「你」老潘怒了，「哪能蔑視我們的庄票？」
買辦哂笑一聲，看向別處。
老潘又要發作，俊逸扯扯他，三人怏怏而出。
石典法撓頭納悶：「貸不出款，該怎麼辦呢？」
俊逸咬下牙關，極其不舍道：「石大人，實在不行的話，我也捨出去了，把錢莊持有的股票折算給你一百萬兩！」
「哎呀呀，」石典法連連打拱，「不瞞魯老闆，典法等的就是你這句話呀！」說著，眼珠子連轉幾下，「魯老闆呀，既然是折算，我們乾脆多折算一點，成不？」
「大人想折算多少？」
石典法一咬牙關：「剩下的銀子，全部折算！」
俊逸倒吸一口氣：「這」
「俊逸呀，」石典法逼視過來，「我在你莊上存的是現銀，我用現銀買你的股票，公平交易，總該是可以的吧？」
「是是是，」聽到「現銀」二字，俊逸不敢回嘴，連連點頭，「大人講得是，我們這就辦去！不過，既然是現貨折算，我們就得按市價了！」
「哈哈哈哈，」石典法朗笑數聲，「公平交易，當然是按市價！」
幾人趕回茂升錢莊，俊逸陪同石典法在客堂里品茶。茶過三泡，老潘提著一隻皮箱走進，大把頭拿著算盤跟后。
老潘打開皮箱，裡面是三捆紮得結實的橡皮股票。
「石大人，」老潘一捆一捆地拿出股票，「這一捆是八千股華森橡皮股票，這一捆是六千股美安橡皮股票，這一捆是六千股烏海橡皮股票，按今日市價折算，共摺合現銀四百萬零八千兩，其中本金為四百萬兩，另八千兩是息銀，請石大人點驗！」
「老潘呀，」俊逸看向老潘，「再拿十股華森橡皮，送給石大人做車馬費。」
「好咧。」老潘咧嘴一笑，從袋中摸出一張股票，雙手呈給石典法，「大人，這是十股華森股票，請笑納！」
石典法接過，朝幾人連連拱手：「謝謝諸位！」將皮箱蓋上，「呵呵呵，典法相信你們，數量就不點了！你們忙，典法告辭！」
「大人還得畫個押！」老潘將原始存單併購買股票的協議等五六張票據拿出來，遞上筆、印泥。石典法一一簽好，用章，再按上手印，辦妥一應手續。
俊逸看向客堂把頭：「給石大人備車，安排幾個可靠的人護送大人安全到家！」
客堂把頭應一聲，安排好車輛、人手，俊逸、老潘等拱手送走石典法，樂呵呵地回到總理室。
「老潘呀，」俊逸不無愜意地靠在軟椅上，手指節輕敲桌面，「算給他也好。你不曉得，他的銀子存在咱這莊裡，我心裡睡不踏實哩。這下清爽了，櫃中股票剩多剩少，差不多就是我們的了。」
「是哩。」老潘附和道，「跟他理清爽是再好不過了。將他這筆巨款還清了，在滙豐、潤豐源拆借的那點兒銀子，就不算個賬了。」
「是哩。老潘，你算算，我們旗下的所有股票，還能折算多少銀子？」
老潘掏出一本冊子，順手取過掛在牆上的算盤，噼里啪啦地撥拉。俊逸歪著頭看他打算盤，指節有節奏地敲著桌面，和著老潘的算盤聲。
「老爺，算出來了，」老潘將算盤推過來，「我們手頭現有的各類原始股、發行股、抵押股，要是全部折現，當是這個數！」
「哦？」俊逸瞄一眼，驚得坐直身子，盯住算盤，「這麼多！」
「是哩。打總兒二千七百五十三萬兩！即使泰記把所有資產疊加起來，相信也不會超過這個數！只要變現，老爺當可穩坐上海灘第一把交椅！」
「呵呵呵，」俊逸咧嘴笑了，「我們多了，人家也多了。水漲船高嘛！」
「我估算過，在這幾家裡，我們茂記買的原始股最多，承辦的新股最多。無論是善義源還是潤豐源，都是後來者，無論如何折騰，相信不會超過兩千萬兩。」
「老潘呀，這次大戰，當真是一波三折，驚心動魄啊。」
「是哩。」
「不過，錢雖不少，都是紙面上的。股票不同於庄票，不變現永遠只是紙頭。不瞞你講，昨天晚上，我翻來覆去睡不著，一直在思考挺舉的話。挺舉講得是，凡事都得有個度，眼下確實該考慮變現了！曉迪呢？叫他過來！」
「這兩天都沒見到他。」老潘遲疑一下，「老爺，會不會出個啥事體？」
「應該不會吧！」俊逸笑了，「大男人家，還能出個啥事體？」略一思索，「曉迪不在也好。有他在，不定又會說出什麼話來。這樣吧，你把股票清理一下，拋股的事體，你親自操盤，大致保持在今朝這個價位上就成！介多股票，得悠著拋，拋得不動聲色，一旦跌價，你這算盤裡的數字就得打折扣了。」
「好咧。」
老潘扭身，還沒走出房門，樓下櫃檯便傳來一陣喧囂，正在排隊辦理兌換的人轟一聲全跑出去。
二人正自驚愕，大把頭飛跑過來，聲音都變了：「老老爺，不不好了，眾眾業公所股股票崩崩盤，洋洋人跑跑了」
俊逸臉色唰地慘白，欲站起來，兩腿卻是軟癱。
老潘呆若木雞。
挺舉正在祝合義的總理室談論股市，電話鈴響起。
祝合義拿起話筒，聽一會兒，便頹然地放下話筒。
挺舉吃一驚，起身：「崩盤了？」
「是哩，」合義語調沙啞，「洋人逃了，股市崩盤！」
挺舉衝出房門，奔下樓去。
茂升錢莊的大堂里，俊逸色如死灰，狀若痴獃。
石典法披頭散髮，跪在他的對面，那隻他剛剛提走的裝滿股票的皮箱擺在面前。
老潘坐在他的對面，怔怔地盯住石典法。
石典法涕淚交流，不住磕頭：「錢哪，錢哪，魯老闆呀，我的錢哪，求求你了，魯老闆，你你說話呀，你你要救我一命啊，魯老闆，你要還我的錢哪」
俊逸坐在沙發上，一動不動，猶如一座石像。
挺舉站在門口，喘著粗氣望著二人。
時間不知過了多久，石典法的哭泣聲越來越低，直至變成哽咽。
前院櫃檯突然間吵嚷起來。
大把頭飛跑進來，急道：「老爺，快，出事體了！」
「啥事體？」老潘彈起來。
「一下子湧來好多儲戶，嚷著要兌銀子哩！」
老潘看向俊逸。
俊逸依舊如一段木頭。
老潘長嘆一聲，朝大把頭擺下手，二人走向前院。
俊逸緩緩站起。許是兩腿依舊發軟，剛邁一步，便打了個趔趄。挺舉急上前一步，扶住他。
石典法猛醒過來，撲前一步，一把抱住魯俊逸的腿，大聲哭號：「魯老闆，你不能走哇，你你要歸還我的錢哪，魯老闆」
魯俊逸動彈不得，膝蓋一軟，就勢跪下，終於放出悲聲：「石大人哪」
挺舉鬆開俊逸，走向前院櫃檯大廳。
櫃檯前面擠站著幾十名儲戶，門外還不斷有人跑進，加入他們。
所有儲戶無不手拿庄票，紛紛擠向櫃檯，叫嚷：「兌銀，兌銀，我們要兌現銀」
櫃檯內沒有夥計，一個時辰前仍在排著長隊購股的小窗戶全部關閉。
老潘與大把頭站在廊道盡頭，不敢進廳。
挺舉走向大把頭，悄聲問道：「是什麼存戶？」
「唉，」大把頭輕嘆一聲，「他們都是下層甬人哪，或幫洋人打雜，或做小本買賣，好不容易攢下幾個錢，互相介紹，存在咱的莊上，好在年底時捎帶回家。都是小錢，沒法換股票，因而一直存在莊裡。眼前辰光，他們擔心錢莊付不出現錢，急要兌現。」
有人看到老潘，直衝過來。
老潘脫不開，迎前幾步，跨下廊道台階，一臉苦相地攤開兩手：「大家都是鄉鄰，我只能實話實說，庫里暫時沒有現銀了，實在對不起，請大家暫先回去，待銀子一到就通知諸位！」
眾人爆鬧起來。
人群中有人大叫：「快搶呀！再不搶啥也撈不到了！」
眾甬人紛紛擁上。
老潘、大把頭及幾個職員紛紛後退，臉色無不慘白。
挺舉迎上前去，揚手高喊：「諸位鄉親，諸位父老，我是伍挺舉，茂升錢莊的襄理，我請大家冷靜一下，有話慢慢講！」
有人嚷道：「什麼伍挺舉？你算老幾？叫魯俊逸出來！」
眾人附和：「是哩，我們不聽廢話，我們只要真金白銀，兌錢！」
「兌錢，兌錢，我們只要兌錢！」叫喊越發混亂。
「諸位鄉親，」挺舉聲音不大，但神態威嚴，「聽聲音，大家都是甬人。既是甬人，身上流的就是甬人的血。甬人是不會落井下石的！甬人是講規矩的，甬人是講道理的，難道大家今朝連規矩、道理也不想講了嗎？」
眾人被他震住，面面相覷。
「伍襄理，」一位長者走前幾步，盯住伍挺舉，「我們聽你的。有何道理，你這講吧！」
「諸位鄉親，」伍挺舉語氣誠懇，「我問過了，大家手裡拿的都是小錢，也都是血汗錢。常言說，瘦死的駱駝比馬大，茂升錢莊再不濟，大家這點兒血汗錢也是還得起的。好事不在忙中起。今朝股票崩盤，大家心情都不好，尤其是魯老爺，正在難過呢。都是鄉親，都是甬人，將心比心，在下求請大家不要催逼。退一步說，如果茂升錢莊真有個三長兩短，還不起錢，大家可以把賬記在我伍挺舉頭上。請大家相信我，此生此世，只要有一口氣在，我伍挺舉一定把錢歸還你們！」
有人顯然不買賬，叫道：「姓伍的，你憑啥？這不是三百、五百兩的事，介許多銀兩，就憑你，只怕十輩子也還不上！」
眾儲戶附和：「是哩，你憑啥？」
挺舉正自難堪，身後卻傳來一個低沉的聲音：「憑我魯俊逸！」
魯俊逸不知何時轉過來，站在伍挺舉身後。
眾人安靜下來，目光齊刷刷地看向俊逸。
俊逸跨前一步，走到挺舉前面，神色威嚴地掃視眾人。
「魯老闆，啥辰光兌現？哪能個兌現法？」為首儲戶大聲問道。
「從今日起，朝後數三日，第四日晨時兌現。兌現時，錢款數量小者優先，由小及大，直到兌清為止。」
「要是兌不上呢？」
俊逸不無威嚴地掃他一眼，看向眾人，一字一頓：「我魯俊逸說話，可曾打過折扣？」
魯宅閨院竹林邊的涼亭里，碧瑤悶悶地坐著，久久地盯住自己的左手腕。
手腕上，順安送她的訂親翡鐲在陽光下像個火圈。
秋紅臉色慘白，如飛般跑進拱門，聲音發顫：「小姐，小姐」
碧瑤抬頭，狠狠盯她：「叫魂呀你！」
秋紅上氣不接下氣：「不不好了，股股票崩崩崩盤了！」
碧瑤白她一眼：「我問你，傅曉迪尋到沒？」
「小小姐，沒沒有尋到！」
碧瑤臉色變了：「白吃呀你！介大個人，你尋幾天了，哪能還沒尋到呢？」
「小小姐，崩崩盤了！」
「崩不崩盤關你啥事體？」
「不不關我事體，關關小姐事體。聽聽人講，老爺破破產了，小姐啥啥都沒有了！」
「啥？」碧瑤眼睛大睜，忽地站起，「看我撕爛你這烏鴉嘴！我阿爸不會破產！我阿爸有的是錢！」
「是是真的，老爺是真的破破」
碧瑤又要發怒，忽然「嗷嗷」幾聲，急急捂住嘴，跑下亭子，蹲到竹林邊，不住聲地嘔吐。
秋紅趕過去捶背，急問：「小姐，你你這是哪兒不適宜了？」
碧瑤又吐幾下：「惡噁心，就想吐！」
「想是著涼了，我叫鄭姨過來看看！」說完，秋紅撒腿跑去。
不一會兒，鄭姨跟著秋紅急跑進來。
碧瑤仍在嘔吐，但顯然好多了。
鄭姨聽她嘔了一會兒，摸摸她的額頭，轉對秋紅：「你去趟灶房，灶下燒著火哩，替我守著！」
秋紅應一聲，飛跑去了。
聽她走遠，鄭姨小聲問道：「小姐，這個月你來紅沒？」
碧瑤臉色紅了：「你問這做啥？」
「我想曉得小姐是為啥嘔吐哩！」
碧瑤搖頭。
鄭姨長吸一口氣：「小姐，鄭姨不能瞞你，瞧你這樣子，只怕是」打住話頭。
「講呀，啥事體？」
「只怕是有喜了！」
「有喜？」碧瑤不解，盯住她，「啥喜？」
「哎呀，」鄭姨急了，「就是就是你害娃子了，你怕是懷上孩子哩！」
碧瑤臉色慘白。
「小姐？」
碧瑤忘了嘔吐，猛然起身，撒開兩腿，朝大門外面飛跑。
直到股市崩盤前夕，順安仍被牢牢地關在麥基大廈的黑屋子裡。在剛剛過去的兩天里，整幢大樓靜得出奇，但順安仍可清晰地辨出樓梯上傳來的腳步聲。憑感覺，順安斷定它們來自麥基與里查得，因那些聲音直達三樓，又從三樓下來，一連往返幾次，顯然是在搬運東西。最後一次聲音直奔底樓，繼而隱約傳來轎車的啟動聲及駛離聲。
順安曉得那輛黑色轎車開向哪兒，也曉得候在碼頭上的是艘什麼樣的客輪。順安後悔沒有像師兄那樣買個我起（watch手錶)，這樣他就能斷出他們離開的確切時間。
然而，事已至此，斷出又能怎麼樣呢？
轎車駛走，大樓里一片死寂。順安昏昏沉沉，幾番睡去，又幾番被噩夢驚醒。
順安不敢再睡，便坐在牆角處熬著。
順安口渴得厲害。他在黑屋裡已待三天，但感覺比三年還長。沒有吃的，沒有喝的，順安感覺有火在喉嚨里燒著。
房間里出奇地臭，是他自己拉的屎、撒的尿。
順安突然感到某種深深的恐懼。麥基、里查得走了，阿三會不會忘了他？如果阿三再不來開門，他就不得不死在這兒！
就在此時，樓梯上隱約傳來聲音。
順安猛地睜眼，耳朵豎起。
沒錯，是腳步聲，且聲音沖他這邊走來。
順安心裡打了個驚怔，也幾乎是下意識地摸向口袋，掏出里查得給他的那張支票。
毫無疑問，到眼前為止，這是他的一切了。
房間里黑乎乎的，沒有一絲兒光。
腳步就要響到門口了。
順安心底陡然一顫。天哪，阿三曉得這張支票。里查得交給他支票時，阿三就在跟前。如果如何
順安不敢再想下去，下意識地縮到牆角。
順安忘記了渴，忘記了餓。順安迅速脫下鞋子，將支票塞進去，然後又取出來，捲成一根棍，松下褲子，將支票插進肛門裡。
順安剛剛提上褲子，門就開了。
是兩個阿三。
兩個阿三沒有向他討要支票，也沒有搜他的身。許是因了衝天的臭氣，他倆啐一口，其中一個阿三屏住呼吸，走到牆角，一把拎起他的衣領，像拎只死狗一樣將他拖到門外。兩個阿三一邊一個，將他架到樓梯口，架下樓梯，架出後門，摜到大街上。
兩個阿三鎖上後門，甩手去了。
大街上，陽光明媚。順安的眼睛適應不了強烈的光線，便緊緊地閉著。
聽到阿三越走越遠，順安壓住撲撲通通的心跳，睜開眼，斜一下街道，不見一人，緊忙站起，顧不上飢與渴，撒腿就跑。
剛跑幾步，順安摔倒了。
順安一步一步地爬。
順安爬出小巷，爬到街道上，爬到一個賣茶蛋的攤販跟前。
順安從衣袋裡掏出一塊銀元：「水，水」
攤販沒有水，遞給他一碗豆漿。順安一氣喝下，又討兩杯並兩隻茶蛋，就豆漿吃下，又叫攤販喊來一輛黃包車，直奔眾業公所。
途中，順安悄悄鬆開腰帶，從**里摳出那張支票，細心展開，打眼審看，果是一張整整十萬兩的滙豐銀行現銀支票。
順安從內心深處謝過麥基，將支票小心翼翼地裝進貼身的口袋裡。
前面就是眾業公所，路卻不通了，擋在面前的是幾個路障，旁邊站著兩個巡捕。
順安曉得街道為什麼被攔住，便吩咐車夫拐向茂升錢莊。
黃包車一路小跑地趕到老城，順安在幾十步外就望到茂升錢莊的大門前圍滿了瘋狂的擠兌儲戶。順安不敢過去，吩咐車夫拐到霞飛路，尋到一家蘇州飯館，在角落坐下。餓極的人吃不得硬物，順安點了兩碗餛飩，緩緩吃下，便伏在桌上眯眼困去。
傍黑時分，順安一步一步地挪到了租住屋的門口。他太累了，他需要窩在自己的床上，美美實實地睡一大覺。
順安睡眼惺忪地爬上三樓，掏出鑰匙開鎖。
鎖卻不在。
順安正自吃驚，燈亮了，門開了，一個影子直撲過來，將他抱住。
順安魂飛魄散，巨大的衝力差點兒將他撲倒在地。
是魯碧瑤。
「曉迪—」碧瑤激動得聲音發顫。
順安穩住身子，噓出一口氣，輕輕拍她幾下，帶她進屋，關上房門。
「曉迪，我總算尋到你了！」碧瑤緊緊摟住他，生怕他飛了似的。
「瑤兒，」順安在椅子上坐下，鬆開她，盯住她，「你怎麼進來的？」
「我尋到一個鎖匠，說是鑰匙丟了，讓他開的。他還給我配了新鑰匙呢！」碧瑤不無得意地拿出一把新鑰匙，在他眼前晃了一下。
「哦，」順安吸了一口長氣，指下樓梯，「到樓下水龍頭上，給我弄杯水喝！」
碧瑤下樓，端上來一杯水。
順安已經躺在床上，打起了呼嚕。
「曉迪，曉迪！」碧瑤呆了，「快起來，水來了！」
順安猶如死豬。
碧瑤搖他，晃他，擰他，無濟於事，順安的呼嚕越來越響。
碧瑤動手脫他衣服，一件一件地掛到衣架上。
順安就如受人擺布的木偶。
碧瑤輕嘆一聲，為他蓋上被子，自己也脫了，踏實地睡在他的身邊。
傍黑時分，茂升錢莊的偌大客堂里，石典法爛醉如泥，面前是兩隻摔碎的威士忌酒瓶。
齊伯招呼挺舉將他架到長沙發上，尋到一塊薄毯子蓋住。
「唉，」俊逸看著挺舉，聲音哽咽，「挺舉呀，是魯叔錯怪你了。魯叔對不住你呀！」
「魯叔，」挺舉勸道，「甭講這些了。天無絕人之路，魯叔一定要挺住啊！」
俊逸點頭，轉對大把頭：「今朝來的這些儲戶，總共有多少銀兩？」
「九萬七千三百兩！」
「介許多！」俊逸吸口冷氣，看向老潘，「眼下急務是擠兌，尤其是這些零散儲戶。把所有店鋪，包括錢莊，全部賣掉！」
「這」老潘遲疑一下。
「去吧。立馬去尋買家！」俊逸起身，轉對挺舉，「挺舉，走，跟我去趟商會。」
俊逸、挺舉匆匆趕到商務總會，吃一大驚。兩個月來幾乎無人光顧的大廈里燈火通明，廳堂里黑壓壓地站著十幾人，個個滿面愁雲。
站在中間的是祝合義，幾個小錢莊老闆跪在他面前，涕淚交流：「祝總理，祝總理，您要發發善心，救救我們大家啊！」
俊逸、挺舉快步走進，看向眾人。
「諸位同仁，快請起來，」祝合義忙不迭地一個一個拉起他們，「請大家不要這樣，快快起來。只要潤豐源、善義源不倒，天就塌不下來！」瞥到俊逸、挺舉，便放下眾人，走過去，悄聲，「你倆來得好，查老爺子走了，你倆跟我去一趟！」
俊逸、挺舉震驚，相視一眼，跟祝合義急走出去。
查府一片縞素。
祝合義三人直入中堂，見老爺子已經入殮，查家上上下下幾十口人全都跪在棺前。
祝合義等在棺前磕過頭，與查家上下人等悲哭一陣，錦萊起身，拉起他們。祝合義拿出三百兩銀子的滙豐支票，遞給管家，讓他寫上三個人的禮單。
查錦萊謝過，安排管家招待俊逸與挺舉，將合義拉到內室。
「前幾天我還看望過老爺子，身體結實著呢，怎麼說走就走了？」合義小聲問道。
「唉，」查錦萊嘆道，「家父身體本已好轉，得知崩市噩耗，一口氣沒跟上，撒手走了。」
「這」
「合義呀，我這拉你到這兒，是想告訴你，潤豐源空了，不得了呀。」查錦萊一臉急切。
「空了？」合義雖有預料，仍是震驚。
「唉，」查錦萊復嘆一聲，「前些辰光，所有人都昏頭了，包括我在內！」
「我曉得，」合義點頭，「但有一個人沒有昏頭。」
「啥人？」
「伍挺舉，就是跟著俊逸來的那個小夥子。」
「哦？」
「挺舉看明白了，可惜沒有一人聽他。他多次尋我，要我採取措施挽救錢業，但市場瘋了，沒有辦法控制。我帶他來求老爺子出面，偏巧老爺子中風。我倆去見彭偉倫，老彭不聽我們的。商會裡只有我相信他，讓俊逸把那兩千股拋了。可拋也白拋，所有銀子全都爛在俊逸的莊裡，如若不然，倒是可以顧顧眼前的急。」
「家父屢次讚揚挺舉，說他堪當大任，我口頭諾諾，心中不以為然。這辰光看來，挺舉真正是個大才。你叫他進來，我想見見他！」
合義叫進挺舉。
查錦萊盯住挺舉，看有半晌，直奔主題：「遇到大事方見真才。聽祝總理講，這場災難只有你提出預警，可惜大家未能聽從。我也是，後悔莫及。如你所知，滬上錢業皆遭重創，潤豐源也未倖免。我想請你出任潤豐源的襄理，涉危救難，不知你肯屈就否？」
「承蒙查叔抬愛！」挺舉拱手謝道，「魯叔正在難中，晚輩是茂升錢莊襄理，一時半刻不好走開。待魯叔的事體有個眉目，晚輩再來奉命。」
「這」查錦萊怔了一下，點頭，「好吧，我和潤豐源時刻候你！」
「錦萊兄，」合義接道，「無論如何，潤豐源必須撐住。老爺子不在，你務必頂起來！」
「我儘力而為，但事體發展，由不得我啊！」
「向洋人銀行貸款如何？」
「洋人銀行是要抵押的。庄票信譽崩潰，潤豐源也無物可押了！」
「庚子賠款有一部分存於潤豐源，可否先用於救急？」
「庚子賠款是有兩百萬兩，可介大個窟窿，這點兒錢遠遠不夠呀！再說，這是朝廷專款，馬上就到提交給洋人的辰光了，沒有旨令，誰敢動用？」
「頭疼先顧頭，我倆這就去求道台！」
「合義呀，」查錦萊苦笑一下，「你看我家裡這檔子事兒，走得開嗎？」
「好吧，」合義拱手，「我走一趟。錦萊兄也要節哀順變，保重身體！」