第九十回

珍珠以為回到家會因為睡不著，但是不想睡得沉沉的，一夜無夢。只是多年的習慣讓她早早的醒了。

睜開眼，入目的粉白底碎花帳子讓她頗不習慣，眨巴了兩下眼睛，方才反應過來——這是到家了呢！忍不住露出一個極歡喜的笑容來。

又靜靜躺了一會兒，實在沒什麼睡意，且聽外面似有些聲響了，便起身穿衣，對了鏡子梳妝。頭髮只挽一個簡單的纂兒，拿一隻簡單的蝴蝶銀簪別住。而後撿了一件家常的粉紫鑲寬邊紗衫穿上，也不系裙子，只穿一條淺碧散腿紗褲。而後便拿了木盆開門出去。

到了院子里，天光大亮，珍珠抿嘴一笑，是個好天氣呢！

孫氏聽見聲響從廚房出來，忙笑道：「我的兒，怎麼不多睡一會兒？」

珍珠笑道：「我倒是想偷個懶，睡個懶覺，可怎麼也睡不著了。」

孫氏一陣心疼，知道從前在裡面伺候人，定是都一大早就起來的，故才習慣了早起，不然怎麼會有這個「習慣」？

珍珠一看便知道孫氏想多了，忙笑道：「娘也不是這麼一大早就起來了？我若是起晚了，豈不是要讓娘笑話我了？我可不依的。」

孫氏道：「笑話什麼，我巴不得你多睡會兒呢！這麼多年這麼辛苦……」

說罷又有些傷感起來。

珍珠哭笑不得，又聽一陣腳步聲，只見花自芳手中拿了兩棵猶帶了泥土的青菜進來了。珍珠忙使個眼色給他，道：「哥哥。」

花自芳心中明白，佯怒道：「你怎麼一大早就惹娘生氣？」

珍珠還未說話，孫氏便忙摟了珍珠道：「你又做什麼，好好的竟欺負你妹妹，是我自己心裡不爽快呢！你不問個清楚就責怪你妹妹，怎麼當哥哥的？不說你孝順，只說你糊塗！」

花自芳笑對珍珠道：「瞧瞧，娘可真偏心，自你回來，娘眼裡只有你。看娘對你的樣子，我都想著我是不是娘外面撿來的了。」

孫氏和珍珠俱都笑了，孫氏也明白了兒女是在讓自己開心呢，便也笑道：「胡說八道！」

又說笑了一陣，空氣中已傳來陣陣米香，灶上熬的粥已經熬開了花。珍珠笑道：「好香，我都餓了。」

孫氏忙道：「就好了，你先去洗洗，我做兩個菜就好了。」珍珠道：「我幫娘洗菜吧！」

花自芳笑道：「哪裡用得著你？我來就好了，你去洗洗吧！」

珍珠笑笑，便罷了，花自芳打了井水上來，先與珍珠一盆，而後方是自己洗菜的。

沁涼清澈的井水，撲在臉上十分舒服，將夏日的暑氣去了大半。珍珠洗了臉，又拿青鹽擦了牙漱了口。因嫌天熱，故一點脂粉也不用，只這麼素麵朝天，卻更顯出清水出芙蓉的天然秀麗來。

等這裡收拾好，又潑了殘水，方往廚房去。廚房內，孫氏已炒好了菜，綠油油鮮嫩的青菜，白花花的饅頭，香濃稠厚的米粥，配著醬瓜蘿蔔絲，極是下飯。在孫氏和花自芳的勸說下，也是真有些餓了，珍珠不吃饅頭，卻痛喝了一碗粥。家裡的碗是從前園中那些官窯小碗的兩倍，珍珠這一碗下去，已是十二分飽了。孫氏還讓多吃一些，珍珠實在撐不住，捧著肚子，苦了一張臉，蹙了細緻的眉，道：「哎喲，娘可饒了我吧！真吃不下了，我可從沒吃過這麼飽呢！」

花自芳一旁偷著笑，並不言語，孫氏滿意地笑道：「好好好，吃飽了就好。」

一時飯畢，珍珠本要幫孫氏收拾碗筷，卻被孫氏攔住了。珍珠無法，只好罷了。花自芳看她嬌憨的樣子，見孫氏走得遠了，便壓低了聲音笑道：「可吃撐了？若是不舒服，便說，我與你一丸消食的丸藥來。娘是心疼你，總要看你多吃，便覺得好了。今兒也罷了，以後可不能這麼著了。若撐壞了，可怎麼好？」

珍珠亦偷偷笑道：「還好，我又不是糊塗的，哪裡真把自己給撐壞了？況昨兒累了一天。從那裡出來，又拿了賣身契到衙門備案銷籍，累了哥哥與那些人陪了半日的笑臉。哥哥多吃些才是。我是早上起來便餓了，多吃一點也罷了，不過是讓老人家高興。等一會兒動一動就好了。若還不成，我再和哥哥說。」

花自芳點點頭。

一時花自芳收拾了，便要去藥鋪子里去了。孫氏道：「仔細些，早些回來，午膳我們也等你回來吃。」

花自芳答應了去了，孫氏和珍珠一起送到門口。

花自芳出了門，回頭看見母親和妹妹站在門口遠遠望著自己的樣子，心中滿是暖意，揮手道：「回去吧！」

珍珠笑著揚聲道：「哥哥早些回來！」

花自芳含笑答應著，待去的遠了，孫氏和珍珠方才迴轉進門來。

孫氏平素常收拾打掃家中，此時收拾了廚房，便沒什麼需要打掃的了。便往珍珠房裡去。

到了珍珠房裡，卻見珍珠坐在床上，包袱物事，攤了一床，孫氏先笑道：「哎喲，我的兒，你是要開雜貨鋪子呢？」

珍珠忙起身來，孫氏兩步上來，將她按住，笑道：「昨兒看你大包小包的，也沒整妥當，今兒一看更多了。這怎麼這麼多東西？」

珍珠笑道：「多半多是園裡的姑娘並姐妹們送的，大家你送一點，她送一點，說是做個念想。一不留神，就整了這一床的東西。」說著拿起一塊紫棕紅的輕紗料子來，道：「這塊料子給娘做衣裳正好呢，我一看見時就知道了。明兒我就裁出來給娘做件褙子。」

孫氏見那料子顏色鮮亮，觸手光滑柔軟，是萬字不到頭的花樣，不由心中讚歎，嗔道：「我一個老婆子，要什麼衣裳？這樣好的東西，正經留著，給你日後做嫁妝才是。」

珍珠面上一紅，握住臉道：「娘說什麼呢？」

孫氏笑道：「男大當婚，女大當嫁。你從前在那裡，咱們娘兒不能團聚，也就罷了，如今你回來了。娘也該為你的終身大事著想了。」

珍珠越發不自在，把臉埋在孫氏懷裡不起來，沒讓孫氏看到她臉上糾結的神情——丫的，才出狼窩，難道又要入虎穴？

嫁人？在這個丈夫納妾很正常的年代？

婆媳自古就是天敵，大觀園裡那幾對刀光劍影的婆媳就讓人夠惶恐的了。

她日後也要步上這樣的道路？

孫氏哪裡明白她的想法，只當她年紀小害臊，便笑著摟了她，道：「雖然捨不得你，可是為人父母便要為子女計量長久……」

珍珠不言語，只揉搓著孫氏的衣裳。

孫氏笑道：「嗐，我兒剛回來，便說這個，真是個老糊塗了。放心，咱們呀，好好一家子團團圓圓過幾年安生日子。我可捨不得我們珍珠早早就離了我呢！」

珍珠暗鬆一口氣，又嘆一口氣，生活總是無奈的很。

母女依偎著說了回話，珍珠已手腳迅捷地將各樣衣裳荷包汗巾首飾等物收整起來，或用包袱皮包了，或裝進首飾匣子里，一起裝進靠牆的一個大樟木落地柜子里。孫氏便道：「這一帶雖平安，但到底還是小心些好，我那裡還有枚鎖，你鎖上吧!」

珍珠道：「娘說的是。」

待鎖上柜子，珍珠想了想，又拿了一個荷包出來，裝了一串錢。

孫氏見了，奇道：「拿錢做什麼？」

珍珠道：「我想托哥哥買兩塊衣料子來。」見孫氏頗為不解的樣子，不由笑著拉著身上的粉紫鑲寬邊細紗衫的袖子，這紗料輕軟薄密，並沒有什麼花樣，是去年珍珠做的夏衣中最簡單的。即便如此，在普通人家裡，這樣的料子也是不常見的。若是再加一件比甲，出門見客也是夠體面了。

在賈家，這樣的衣裳，最低等的小丫頭也在穿，沒什麼特別的，但如今是在家，便有些不相稱了。

像孫氏和花自芳，穿的都是棉布衣裳。珍珠若還穿的和從前一樣，只顯得自己不同尋常了。

孫氏聽了，也有些明白，便笑道：「你哥哥看藥草倒還罷了，可這衣料子哪裡會看的？別給你選得俗了。你東西也收拾得差不多了，反正今兒沒事，咱們自己去就是了。只是你的錢收回去，好好存著，我這裡有呢！」

珍珠無法只得收了錢，一面又有些訝然，倏地想起如今自己已經在家。小戶農家的女兒，也有因家境不濟拋頭露面的，哪裡有那麼多的避諱呢？況且她長了如今這麼大，還從未逛過街呢！想到此處，便有些興緻勃□來，道：「好的很，娘和我一起去瞧瞧。」

說畢，孫氏也去換了一件出門的整齊衣裳來，珍珠加了一件簡單的玫紅比甲，下繫上一條雨過天青的棉綾裙。

孫氏看了看，滿是讚歎，上看下看，只覺看個不夠。待要出門了，忽又進去，拿了一頂遮陽的斗笠來，比常見的略小些，與珍珠戴上。

珍珠看著有趣，便戴上了，笑道：「拿這個做什麼，不過有趣。」

孫氏笑道：「有趣什麼？咱們小戶人家雖沒那麼多避諱，可你的模樣若叫人隨意看了去，也是一番是非，倒不如遮一遮的好。」

珍珠道：「娘說的是。」便回房去拿了一條鵝黃的帕子來，別在帽檐上。那汗巾子極薄極輕，戴在帽上，珍珠便覺入眼的各處景物都如蒙上一層極淡的霧氣一般，卻也不妨礙視線。孫氏看過去，卻覺珍珠的容貌已被遮得若隱若現，便十分滿意。珍珠只覺有趣，掀了汗巾子笑看孫氏道：「娘看著怎麼樣？」

孫氏只是笑，道：「好好好，就這樣吧！」

於是母女兩個關門落鎖，往街市上去。

花家所在的巷子雖說安靜了些，但是也是有幾戶人家的，平時往來倒也親密。

一路走了來，便與幾戶人家的婆娘們遇見，打了招呼。珍珠也依著孫氏所說，或叫大娘，或叫大嫂，摘了帽子，落落大方地見禮。

那些小戶人家的婆娘們哪裡見過珍珠這樣的人品，心中只覺又愛又嘆，拉著珍珠上下看個不住。有女兒的一些婆娘們見這珍珠比自家女兒勝了百倍不止，心中難免生酸，只是礙於當著孫氏的面不說罷了。

只是其中有個木匠家的，男人姓齊，人都稱她齊大娘，素日是個沒成算的。從前見花自芳人品好，便想將自家女兒許配給他。誰知花自芳無心於此，且她女兒實在粗鄙。孫氏倒沒什麼，只是嫌她女兒隨了母親，也不是個安生過日子的料，便沒應。其實這也沒什麼事，當時提這事的時候只是私下說起，並未傳與外人知道，兩家掩了也就罷了。不想那齊家的竟記恨上了，如今見了珍珠，更將自家女兒比的如人家腳下的泥一般，心中難免更生了三分妒意，冷笑道：「怪道呢，大嫂子家的女兒這樣的好模樣，要藏著掖著，不像我們家的紅妞，成日家野跑做活。」

這話明著是贊花家寶貝自己家的女兒，但實際卻是諷刺珍珠做了人家的丫頭，故才成日不在家。

眾人都不說話，珍珠是個姑娘，更不好說，孫氏雖惱，只是珍珠初回來，不好便與人結怨，種下禍根，便忍了氣，只做聽不出來，笑道：「那也是你們家紅妞身子健壯不是？我們珍珠身子弱了些，臉皮又薄，比不得別人，太陽一曬就紅了皮兒，故才戴上這帽子。雖然咱們不比那些大戶人家，可是我只有這個女兒，難免嬌慣了些。嫂子們可別笑話才是。」

眾人聽了都滿口稱是，道：「女孩兒家嬌貴些也是應該的。」

齊家的還要再說，卻被一旁要好的拉住了。遠親不如近鄰，又不是什麼深仇大恨，扯破了臉皮，有什麼趣兒？況花家如今在這一帶算好的了，花自芳醫術超群，誰家沒得過他的恩惠，若真惹惱了他，吃虧的還是自己。

孫氏只做沒看到，珍珠回了家來，她已沒什麼牽挂憂慮的，齊家的這樣的小心眼她自不放在眼裡。與眾人告了辭，孫氏便由珍珠挽著去了。眾人滿口言笑地笑送她們遠去。待見去得遠了，方有張家的嗔道：「齊嫂子是做什麼？這花家的大姑娘這樣的人品，你不喜歡也就罷了，偏還上趕著觸她家的眉頭。可是豬油蒙了心了？」

齊家的冷笑道：「她花家了不起？不過是死了男人的寡婦，養了個兒子是赤腳的蒙古大夫，養的閨女給人家做丫頭，有什麼了不起的？」

張家的素來是個明理的，本是好心好意地來勸，見齊家的這樣糊塗，不由也動了氣，道：「誰家沒本難念的經。快餓死的時候，賣兒賣女怎麼了，況且她家的閨女可是個孝順人。我聽說當初可是她自己賣了自己，也是天可憐見，她家閨女才到了個善心的大戶人家去。便是做丫頭怎麼了，你看看人家通身的氣派，你家的紅妞拍馬也比不上人家的一個手指頭。咱們莊上李員外家的小姐只怕也比不得她呢！若我有個這麼個閨女，只怕比兒子還疼！你偏去找不痛快。再說了花大夫心腸好，咱們這鄰里誰家有個頭疼腦熱的，都幫著看，還不收診費，一年到頭省了咱們多少出息，你不說知恩圖報，反倒說什麼蒙古大夫的話，可有良心沒有？」

眾人都竊竊私語，也有與齊家的素來不睦，掩嘴偷笑的，齊家的便越發臉上下不來，漲紅了臉道：「好，好，好！你們都奉承他們家去吧，誰稀罕了？哼！」

說著就摔手賭氣去了。把張家的氣得倒仰，道：「我真是好心被驢踢！日後若再叫我管你的事，再不活著！」

眾人都笑勸道：「張嫂子，齊嫂子就那個脾氣，與她生氣值什麼？」

張嫂子冷冷一笑。她素來也是有些見識的，這花家的姑娘這等品貌，日後只怕也不是差的。她們既要嚼人家的舌子得罪人家，與她何干？便也奪手去了。

眾人相視一笑，又說了一陣，不過是嘆花家女兒好的，又說齊家嫂子糊塗的，也就散了。

作者有話要說：男人果然是防礙文思的東西……

雖然這樣說自己的老公不對……

上章關於賣身契的部分改了，親們說的很對。多謝，多謝，大家要多提寶貴意見，不能總潛水哦！