第九十九回
()天氣漸漸涼快了，珍珠素來怕熱，此時方鬆了一口氣——終於不必受這暑熱之苦了。www.ｎｉｕｂｂ.ＮＥＴ
不想樂極生悲，一時不注意，貪圖涼快，便感染了風寒。先時還好些，不過鼻塞咳嗽，並未在意。不想一二日之後，便漸次嚴重起來。頭暈乏力，咳嗽流涕，鬧得天翻地覆，把孫氏和花自芳慌得不行。好在花自芳本就是大夫，細細診脈用藥調養，便也慢慢好轉起來。
只是病來如山倒，病去如抽絲，這一時半會兒也好不了。珍珠無法，只得老實在房中休養罷了。這一養，便過去了小半月功夫
這日起來，花自芳又細細與珍珠把了脈，問了症侯，道：「今兒可覺著好些了？」珍珠道：「倒覺得比前兩日輕快多了。」花自芳點點頭，又細細看了看她的臉色，確比前兩日好了許多了，心頭大石方放下大半來。
珍珠輕咳了兩聲，道：「哥哥也太多心了，我都好了。」又咳一聲，道：「今兒的葯可免了！」花自芳瞪一眼她，正要說話，卻見門一開，孫氏端了葯碗進來了，道：「什麼葯免了？」
珍珠一驚，忙笑道：「娘聽錯了，我說的是今兒的葯碗怎麼還沒來呢，哪裡是葯免了？」
孫氏狐疑地打量了珍珠兩眼，道：「是么？」自己這女兒自己還不知道么？什麼都好，就怕吃藥，這兩日為這吃藥的事兒，打了多少游擊了。
珍珠趁著孫氏不注意，忙與花自芳使眼色告饒，示意他幫忙悠著點。
花自芳忍著笑，作勢不理，到底受不住珍珠可憐兮兮的眼神，對孫氏笑道：「娘是聽錯了，妹妹說的是葯碗呢！」
孫氏嘆道：「你就慣著她！」
花自芳無辜地笑笑，不語。
孫氏端了葯碗到珍珠身邊，道：「你既然改了脾氣，等著吃藥了，今兒也別等我哄你了，喝了！」
得，自作自受了。
花自芳險些沒笑出來，但見妹妹可憐兮兮的模樣，還是忍不住道：「好妹妹，快趁熱喝了，我多加了甘草，不苦的。喝完了，還有昨兒的腌梅子甜嘴兒。」
珍珠看著黑漆漆的葯湯子，左有母親「虎視眈眈」，右有兄長「甜食相誘」，早死晚死都是死，唉！一手接過葯碗，另一手捏住鼻子，咕嘟咕嘟，全灌了下去。
好苦！珍珠吐吐舌頭，誰再生病吃藥，誰就是傻子！
孫氏和花自芳當下眉開眼笑。
花自芳忙遞上腌梅子，孫氏接過碗，道：「這才像話，這麼大個人，還怕苦不喝葯，可不叫人笑話了？」
珍珠嘟嘟嘴，含了梅子不說話。
花自芳忙道：「娘，妹妹，天也不早了，我也該去醫館了。妹妹好生休息！」
孫氏答應著，花自芳一閃身就走了。
珍珠怨念地躺在那裡，孫氏給她裹了厚被子，道：「再歇一會兒，好好出出汗，就好了。」
珍珠只好答應著。一時在床上翻來覆去，到底不久藥效便上來了，有些昏昏沉沉起來。也不知道過了多久，彷彿聽到有人說話的聲音。珍珠迷迷濛蒙地睜開眼睛，細細一聽，彷彿是孫氏在和一個人說話，那聲音很是耳熟，依稀還聽到自己的名字。
睡了一覺，精神多了，珍珠坐起身，拍拍臉，從枕頭旁的小鏡匣子里拿出一把小羊角梳子，將頭髮抿了抿。她睡相不錯，一般醒來不會蓬頭亂髮的。待抿好了髮髻，又將餘下的頭髮攏起，綁上玫紫髮帶。順手將梳子放回鏡匣里，對著小鏡子照了照，沒什麼不妥之處，然後拿過床頭的大紅斜襟長襖兒穿上，正要起身，卻見門開了，孫氏看她要起來的模樣，忙三步兩步上來按住，道：「起來做什麼，若在著了涼，可怎麼處？」忙把她推回去，將被子重新按上。
珍珠笑道：「娘放心，我已好多了，怎麼彷彿聽見有人來的聲音，是誰來了？」
孫氏臉上有些不好，道：「你正病著，怎麼偏偏就來了人？是找你的，說是從前和你在那府里一起的姐妹。我說你病了，她也有些不好意思的樣子，也想來探望探望你。只是到底不好趕人家走，想著留人家坐了喝杯茶。我來看看你，誰知道到底吵著你了。」
珍珠道：「我沒事，其實早就醒了。」
心下電轉，著實想不到誰會來找她，便道：「我反正也醒了，娘幫我請那人進來，既是從前相識的，已經來了，總不能失禮。」
孫氏想想，見女兒臉色還好，便答應了，但執意讓珍珠在床上躺了，蓋嚴實了被子，方才出去。
珍珠無法，只得將枕頭放在背後，靠好了，又拿手攏了攏鬢角，看看身上沒什麼不整齊的，方才安靜等著。
一時孫氏帶了人進來，只見那人不過十七八歲，頭上梳著簡單的髮髻，只簪著兩朵絨花，半新不舊的水藍小襖兒，蔥黃棉裙，水紅色汗巾子，蜂腰鶴背，竟是司棋！
珍珠看見她，驚地下巴都要掉下來了，道：「司棋姐姐！」
司棋進來，笑道：「珍珠妹妹。」
見珍珠要起身，忙按住道：「妹妹身上不好，快躺著！」
珍珠道：「姐姐怎麼來了？可巧我病了，若是過了病氣，可怎麼好？」到底身上沒好透，力氣比不過人家，起不來，只好依舊半坐著了。
司棋卻是不著痕迹地打量著半坐的珍珠，見她雖卧病在床，但身上俱收拾地乾乾淨淨的，頭髮也整齊地攏在一側，臉上脂粉不施，越見可憐可愛。
這屋子裡雖不見從前一分的奢華，但收拾地十分乾淨，且布局利落，顯見是費了心思的。當下不由暗暗點點頭，道：「這是什麼話，倒是我的不是呢，竟是打擾你休養了。」又問是什麼病，可好些了。珍珠正要說話，卻見門一開，孫氏託了個茶盤，端了盞茶，並一碟子的桂花糕進來，司棋忙道：「大娘不必忙了。」
孫氏笑道：「來者是客。我們珍珠沒個親姐妹，總一個人在家，也難得有小姑娘來。嘗嘗我家的桂花糕，珍珠可愛吃呢！」給司棋的是茶，給珍珠的紅棗茶。
司棋忙欠身謝過了，又讓孫氏。
孫氏見她十分識趣知禮，不由將原先的惡感去了三分，換上幾分真心相待。說了兩句后，便出去，道：「你們小姑娘一起說說話。」司棋忙起身，看孫氏出去。
珍珠便笑道：「姐姐也嘗嘗我家的桂花糕，味兒還不錯呢！」因清甜爽口，十分得她的鐘愛。桂花是今年新得的，攢了好些。這兩日她吃藥，嘴裡沒味兒，便想這個吃。孫氏便做了一些來，給她當零嘴兒。
司棋拈了一片來吃了，果然十分香甜，比之大觀園中時的只怕還更勝一籌，便笑道：「果真好的很。」
珍珠笑道：「姐姐若喜歡，到時便帶些回去。」
司棋笑道：「又吃又拿，可成吃貨了。」說得珍珠都笑了。
一時司棋道：「咱們出來也有些時候了，前兒我回去了一趟，給上頭請了安。又去見了我們姑娘，說起來，才知道你也回去了。又聽她們說起你大概住在這一片，我這兩日得閑，便打聽著來瞧瞧你。只是來得不巧，你竟是病了。可好些了？」
珍珠笑道：「多謝姐姐想著，不過是偶感風寒，吃了葯，養了幾日，已好多了。」
司棋道：「那便好，咱們在家，到底不比裡面，請醫吃藥都是方便的。一醫一葯又都費錢。」言下頗為懷念從前奢靡自在的日子。
珍珠聽她的語氣，不由心下嘆息，你既想吃魚又想吃熊掌，哪裡有這麼便宜的事？遂道：「這倒也沒什麼，我哥哥便是仁和堂的坐堂大夫，也不費這葯錢。況且姐姐，這世上從沒有兩全的事呢。」
司棋聽了，不由面上一紅，心下羞愧，道：「妹妹說的是，是我糊塗了。」
珍珠淡淡一笑，道：「姐姐是什麼時候回去的，老太太並奶奶、姑娘們都好么？」
司棋道：「就是前兒，老太太身上不大好，府里上下都冷清清的。林姑娘已定了日子回去了，就在這月二十八了。本來說是老太太大好了再走的，但老太太一直反反覆復的，也就這樣罷了。況且，聽說江南林家那邊也催的急，人早來了，不過是老太太和寶二爺鬧得不讓走，才一拖再拖。到這會子，是最遲的了。再遲可不行了，若入了冬，路上就不好走了。老太太方才鬆了口，只是心裡到底不自在呢！……二太太那裡也太順當，也不知道怎麼回事，我聽說彩雲彩霞她們差不多日日挨罵呢！老太太也沒說話。唉，老太太那樣疼林姑娘，不說我們姑娘，便是寶玉尚且也靠後了，怎麼就走了？她這一走，府里就越發冷清了。」
珍珠聽了此話，卻是又是開心，又是難過。開心的自是黛玉終於定了歸程了，難過的自是此次分離之後，日後只怕相見無期了，當下不由嘆息，道：「是呢，當日那樣熱鬧，如今差不多都散了。」
司棋道：「可不是么？聽綉橘說大老爺正在給我們姑娘說親呢！」
珍珠聽了一驚，道：「真的么？」其實她是很想問男方是不是姓孫名紹祖，外號中山狼，那個年近三十，家資豐饒的家/暴男？
司棋見她這樣，不由心中奇怪，道：「我們姑娘歲數也不小了，也該說親事了。大老爺素日在這些事上不留心的，才拖到了現在。」
珍珠心頭一跳，又險些說漏嘴了，忙笑道：「我也是這樣想呢，怎麼大爺這麼突然就……」誰不知道賈赦只要有小老婆、錢、酒，就滿足了喂？其他人，誰管你死活啊？就是親兒子賈璉，也是在有需要他幫忙搶扇子（石獃子事件）諸如此類事件時才想到的。就這樣，還一不高興就順手打一頓呢！怎麼就突然良心發現，要給庶女說親事呢？而且這個庶女是不得他心的——估計這老頭兒連女兒長什麼樣兒，也記不大清呢！
司棋是迎春身邊的老人了，賈赦待迎春是啥樣，要比珍珠清楚的多。此時也是有些尷尬，更多的是擔心。畢竟這位老子的眼光和品性，很讓人擔心。但是身為一個丫頭能說什麼呢？而且還是個已經放出來的丫頭。擔心神馬滴，都是浮雲一樣無力的東西啊！
只是司棋與迎春自小一同長大，情分非同一般，和黛玉與紫鵑的感情也不差什麼。只不過司棋心有所屬，不比紫鵑一心為了黛玉，離鄉別景。忠誠奉獻度雖打了折扣，但是卻也不妨礙她們之間的情感。
原來司棋聽說這事便有些擔心，如今聽珍珠無意說起，便越發憂心了。
珍珠看她這樣，便岔道：「姐姐也別太擔心，大老爺畢竟是二姑娘的親爹呢，找的親事想來也差不到哪裡去的……」呃，這是勸人還是咒人呢？「再不然，還有老太太呢……」越說越糟了，這豈不是說人家的婚事前途多舛么？
珍珠一臉的尷尬，見司棋一臉的愴然，勉強笑道：「姐姐先別說別的人了，姐姐也該說親事了！」
拼了姑娘家的臉皮不要了，趕緊岔話過去，反正這裡也沒外人，便是聽見也只有司棋一個而已。果然司棋面上一紅，啐了一口，道：「好沒臉的丫頭，怎麼這樣口沒遮攔的，這也是咱們姑娘家好說的？」
珍珠心頭舒了一口氣，笑道：「這裡也沒外人，我是關心姐姐呢！難不成姐姐會外傳不成？」
司棋被她噎了一口，面上緋紅一片，低頭弄帶不語。
珍珠來了興緻，笑道：「姐姐快與我說說，這姐夫叫什麼，是做什麼的？」
女人的天生就是八卦，快，司棋的另一半是不是那位姑表兄弟姐弟戀的潘又安同志啊？
司棋被她纏得法子，便低頭紅了臉，斷斷續續地道：「……是我的姑表兄弟，姓潘，也是那邊府里放出來的。他如今在做些小生意，兩三口子溫飽是不成問題的……我姑姑前年沒了，他還在孝里……不過兩家說好了，明年滿了孝就定……」
饒是司棋姑娘是古代婚姻自主的先進代表人物，說起這終身大事來，也是羞羞答答的。不過如今司棋的運氣不錯，已經被放了出來，婆婆沒了，日後成了親，只要兩口子好好過日子，還有什麼可愁的？
唔，想想那原著中碰柱而亡的司棋，與那殉情而死的潘又安，珍珠就忍不住在想是不是自己的蝴蝶翅膀扇太厲害了……
司棋被調侃地狠了，見珍珠有些怔愣出神的樣子，便殺了個回馬槍了，道：「妹妹也別說我，妹妹家裡難不成就沒給妹妹說親事么？妹妹這樣的好模樣，針線好，性子也好，難不成就沒人說的，少哄我了？快給我說說！」
珍珠方才說的挺溜，此時也忍不住結結巴巴起來了，臉上也不爭氣地紅了起來。
回來之後這些時日，是有不少人上門說親。那些上門相看的媒婆，大媽大嬸大姨大姑們，看到珍珠的模樣品性，又看了她的針線活計，個個都愛得不行，加之珍珠姑娘孝順的名聲在外，端的是個搶手貨。
只是難纏的是孫氏與花自芳母子。每個上門來說親的，俱被問了個底朝天。孫氏和花自芳不求什麼，第一重要的要人品好，性子好，會過日子。這樣一來，就刷掉大半。——孫氏為人不差，花自芳又仁名在外，他們若去打聽個什麼人，一般都不會得到什麼假消息。——那些提供虛假消息的便被去了。再來，家境也不能太差？他家女兒（妹妹）為了自家在外為奴為婢多少年，吃了那麼多苦——其實也沒吃多少苦的——好不容易回家了，要嫁人了，總不能再讓寶貝女兒（妹妹）去給人家當牛做馬，從頭拼搏？坐吃等喝是不對的，但白送上門去受苦受累當聖母，那就太愚蠢了。至於比較富的，更要想想，高嫁是好，但是要是嫁了過去，看不起我們女兒怎麼辦？
為這母子兩的嚴格標準，不知道刷下多少說親的人。對此，珍珠無奈之餘，也有些慶幸，更有些歡喜。
說了許多的話，珍珠倒是精神了許多。——在床上躺了那麼多天，沒病也悶出病來了。況花自芳開的葯還是很有效的，吃了這麼些天也差不多好了。餘下的，倒是多半被悶出來的。今兒司棋一來，說了一回話，笑一陣，倒把悶氣病氣都散盡了。孫氏倒是歡喜非常。
其實珍珠和司棋在園子里的時候，也不過是一般的情誼。畢竟一個是寶玉的丫頭，一個是迎春的丫頭，雖然都是一等大丫頭，但是姐弟兩個總不能交往太過。故她們兩個也不過是泛泛之交罷了。只是剛巧她們是一同出府的。這就有點像兩個舉子一同趕考，都中了，都外放做官了，但是再見時，總有點共同話題的。同是「天子門生」么，有共同語言！
無他爾，唯革命友情矣！
咳咳，這比喻雖然有點不恰當，但意思在就好了。
只是司棋姐姐到底還是挺厚道的，畢竟這年頭，像她這樣前衛而勇敢的女子並不多。見珍珠羞紅了臉，低了頭，便不再言語了。
孫氏又來添了回茶水，又執意留了司棋吃飯。
司棋無法，只得留下吃了飯，飯後又說了回話，方才告辭回去。
晚上，依舊沒逃過美其名曰「固本培元」的苦湯藥汁的珍珠已睡了，孫氏正拉著花自芳在嘮叨，兒子女兒都已不小了，這親事也該正經考慮了。
花自芳應對自如：雖說長幼有序，本該先說我的事再談妹妹的。但妹妹為我們一家子吃盡了苦，我做哥哥的，怎麼能沒有良心呢？除非妹妹尋著了可心的歸宿，不然，我也不娶親。
義正言辭地拋下這麼一堆話，花自芳便閃人了。
獨留孫氏在那裡氣得跺腳，然後下定決心，一個一個來，誰也跑不掉！
只是，女兒倒也罷了，這兒子的心事，是否得先解決呢？
孫氏的任務十分艱巨。
作者有話要說：家裡事情多，沒有靈感，沒有更新的力氣。好煩，唉╮(╯▽╰)╭