第五章

這就是可怕的流沙！雷皓立刻跑到帳篷里翻出照像機，對準旋渦按動快門，什麼危險的境地他還記只得拍照！楚斌萬分惱火，氣憤地大叫「雷皓！快走，別照了！」流沙正以驚人的速度擴展，他的話剛落，事故發生了━━

只見雷皓腳下的沙子突然陷落，他站立不穩，一下子滑了下去，並沿着流沙不住滑落。楚斌見狀馬上招呼其它人拆卸帳篷，雷皓控制不住下滑的速度，眼看就要到旋渦中心時，楚斌將帳篷一頭丟了下去，口中大叫：「快！抓住它，雷皓」死亡時刻離雷皓越來越近，他的手仍然夠不到帳布。蕭飛和寒嘯緊張得心都停止了跳動，旋渦的範圍還在擴大，其它人情形也不妙。楚斌一急，索性卧在沙地上，使帳布長出少許，雷皓終於夠到帳布一角，楚斌欣然鬆了一口氣：「好樣的，抓住它！」他用力向上拉，突然間，他站立的一大片沙土突然塌陷，楚斌冷不妨向下滾去，比雷皓的速度更快。寒嘯等人蒙了，駭然大驚！雷皓手疾眼快，在他經過身邊時，出手抓住了他。旋渦象個巨大轉盤般，將所有的下沉物，席捲一空，瀕臨死亡邊緣的兩個人仍在斜面上掙扎。平安的蕭飛和寒嘯已經沒有任何東西可以救他們了。

「蕭飛，寒嘯，離開這兒！你們也會掉下來的！」隊長大喊：「快離開。

看着他們在下面掙扎，蕭飛他們卻無可奈何，只能眼睜睜看着他們被沙渦捲入地心。與他生死之交的蕭飛失神地跪了下來。堂堂七尺男兒面對這番景象竟忍不住落下眼淚，「混蛋！還愣什麼！快走！」隊長大吼，「寒嘯拉走他！」他和雷皓在拚命向上爬，即使有一絲生機他們也要憤力一搏。在這兒生死關頭，不遠處出現一隊急馳的馬隊，彷彿上天專門派來解救他們似的短短几分鐘時間，他們已到達出事地點。前來營救的人一身游牧民族裝扮，他們迅速翻身下馬，取繩子扔到沙渦下，危險中的兩個人及時抓住繩子，看來人熟練的身手，一看便是出生沙漠和對付流沙的好手。很快，隊長和雷皓平安救了上來，他們驚魂未定，向來人萬分道謝，不料，下一刻，他們就被救命的來人綁了起來，蕭飛等人大惑不懈。他們究竟是敵是友？

「算你們命大，跟我們走吧。」其中一人說道。

「你們是誰？」楚斌盯着發話的人。所有人都面覆黑巾，看不清他們的面孔。「會知道的，若不是族長派我們來，你們早就沒命了。」那人說。

「你們族長？」雷皓問：「他是誰？我們認識嗎？」

「就在那邊，你們看吧。」領頭的人手向遠方一指，就見遠處沙丘上，一位黑衣人，騎着白馬正向這邊張望，頗有氣勢。就見他手一揮，這隊游牧首領立即轉年輕人：「好了，我們該出發了。」手下一一翻身上馬，其中一個牽着他們身上的繩子，顯然他們沒有空餘的馬匹，只能讓年輕人徒步跟上他們的速度。

琪琪從集市上回來，手中多了一大袋東西，全是些零零散散的平常小工藝品，但在現代化的都市新城卻是看都看不到的。她心情愉快地慢慢往回走離阿爾罕的房子越近，古怪的事就越多，沿街談話的人一看到她經過，馬上就止住口，目送她從他們面前經過。琪琪回頭看了他們一眼，心裏很納悶：他們在談什麼，神秘兮兮的。到了住所門前，裏面傳來仙奴的斥責聲：「你怎麼這樣口沒遮掩，萬一被琪琪聽到，主人要發怒的。」

「現在琪琪小姐不在，主人也出去了，沒人聽到。」是搬運工的聲音，琪琪對這個聲音十分耳熟。他們在瞞着她什麼事呢？她站在那兒沒動。

「總之，以後要小心，不要讓琪琪聽到楚斌他們的事。」仙奴放過他。

「知道了。」搬運工應聲。

今天一整天，遇到的都是些古怪的事，難道全城人都知道某件事，而只有她被蒙在鼓裏嗎？是哥哥他們出事了？她不安得闖了進去。仙奴一見她突然回來了，面色一愣，不知她是否聽到剛才他們的對話。琪琪上前抓住仙奴的衣服追問：「快告訴我，你們到底在隱瞞什麼，為什麼全城人都背着我嘀嘀咕咕，有什麼事我不知道？你說啊！」她央求。仙奴平靜的笑：「你聽到了什麼？」

看她的樣子，根本不打算告訴她。琪琪失望得鬆開了緊抓她衣服的手。仙奴說：「你別多心，根本沒什麼。」

「那隻會使我心裏不安。」她低語。隨即象一陣疾風似的衝出門外。她要搞清楚到底發生了什麼事？揚羽一定知道。敏感的琪琪決意查個明白揚羽在舞館教人練舞，見琪琪突然到來，很是意外，她剛剛離開舞館什麼事又這樣慌慌張張奔了回來？她迎上去扶住琪琪坐下。「找我有事嗎？」一貫平靜的表情。

「揚羽，我不知該怎麼辦才好。」琪琪雙手交所握一起，低着頭很擔憂的說：「好象全城人都在談論我什麼，我一經過他們，他們馬上就轉移開話題，故意不讓我知道。你幫我問問外面在傳揚什麼，好嗎？」揚羽側頭看着她：「何必在意外面的風言風語，如果發生有什麼事的話，阿爾罕也會告訴你的。」

「不，阿爾罕不會告訴我。他們真的有事瞞我！」琪琪使勁搖頭。

「好吧，你先回去，我幫你問問。」揚羽很喜歡這位來自遠方的琪琪，她單純沒有心機，總是喜怒形於色。而且楚斌臨走時將她託付給了自已，所以琪琪有什麼為難的事，她一定儘力幫助解決。所以當下想也不想便答應了她的要求。琪琪一聽高興的摟上揚羽的脖子：「謝謝，我知道你一定會幫忙的。那我明天再來。」她欣欣然跑出門去。

利用晚間教舞時間，揚羽同姑娘們聊起天，以她聰明的頭腦和威望得到一點消息並非難事，姑娘們爭搶著將傳聞一股腦講給她聽。原來楚斌一夥在沙漠遇流沙，被及時趕到的族長救了出來，但卻被囚禁在樓蘭不得回返，他點名要楚琪走一趟樓蘭。原來是這樣。揚羽聽后當即沉默了。楚斌這個名字，令她水一般平靜的心湖盪起微微的波紋。

當初本該阻攔他們出發，此去樓蘭凶多吉少，沒有人入侵樓蘭后仍平安無事的活着，他們會受到樓蘭最嚴厲的懲處，楚斌只顧自已探險，將生死置之度外，但是他們忘記了還有琪琪，難道讓她獨自在陌生的環境中生活？揚揚心情很壞。對鏡梳裝，鏡內映出一張面帶愁容的清麗面孔，就是這張面孔曾經給她帶來多少麻煩與糾葛。現在又輪到琪琪了，族長想得到什麼東西，往往不惜一切以達到目的，沒人能逃過他的手心。她該如何向琪琪講？換上一件新衣，她決定去找阿爾罕。

踏入大門，揚羽碰到阿爾罕的跟班，他是揚羽的舞迷，對她表現得萬分痴迷和崇拜，問明來意后立刻帶她去見罕主。阿爾罕正在後廳休息，見揚羽突然到來，不用問，便猜得她來此目的。索性開門見山的問：「你想看我如何打算？揚羽？」

「說對了。」揚羽隨他入座，跟班奉上清茶，美滋滋的站在她身後。

「我已為這事擾心好幾天了，族長這樣做的目的，你我都清楚，如果我送琪琪去樓蘭......」他撫著鬍子，連連嘆氣：「實在有損我的聲望啊」。

「外面都在關注著這件事。」揚羽說。

「說起來，你比我更了解族長，你認為，族長真會殺了他們嗎？」阿爾罕問。他在庫鉑鎮說起來也是有頭有臉的人物，但論起同族長的交情，還不及舞神揚羽，她憑着出色的舞技在所有人心中都佔有一定份量，族長也不例外，這一點令罕主自愧不如。揚羽淡淡虛笑，自嘲地問：「罕主何以認為我比罕主更了解族長？」罕主意識到自已無意中觸及了揚羽的私隱，當下歉意的一笑：「你瞧！我都老糊塗了。」

「其實。」揚羽無所謂的搖了搖頭，說：「族長的性情你我都不清楚但是若在以前，對入侵的人他往往採取不二的選擇，處以極刑。但這一次與以前不同，我想，也許會對他們手下留情。」

「為什麼。」阿爾罕不解的問。

「族長想得到琪琪，這一點你也看出來了。」揚羽看向罕主：「如果他想殺他們的話，就不會冒險去救他們了。他想引琪琪去樓蘭。」

「的確是這樣。」不愧為舞神！阿爾罕點着頭，心裏暗自佩服揚羽，她不但舞跳得出色才思也格外敏捷。果真不同凡響。「如果不送琪琪去樓蘭，似乎也不妥當。」他問「萬一，族長惱火起來，楚斌他們豈不喪命？」

「踏上樓蘭的土地，她還能回來嗎？」揚羽低語，「我想楚斌是不會同意這樣做的。」一談到楚斌的處境，莫名其妙的不安便襲上心頭，他是個開朗有主見的青年，從見到他的第一眼她就記住了他，尤其他舉手投足間流露出的那種氣質。如果他死在族長手下，她也不會好過。他是她交往所有人中唯一令她有好感的人。阿爾罕見她若有所思的出神，便默聲垂下目光，他們各自想着心事，一時間室內寂靜無聲。突然━

揚羽語氣堅決的說。「我去！我去向族長求情。」

阿爾罕大感意外：「胡鬧！你怎麼能去樓蘭呢！族長一定會連你也扣留住，我們反而多陪上一個人。」族長曾經幾次邀請揚羽回樓蘭，都被其拒絕他一定正對揚羽耿耿於懷。眼下揚羽若去了，族長怎能放過她？揚羽似乎猜到他心中所想，安慰他道：「族長不是那種人。」

「我認為只有琪琪能解決問題，畢竟族長要的人是她，我們考慮得再多也只是陡增麻煩。」阿爾罕說出心裏話，現在他已是無技可施。

「她還是個未成年的孩子！」揚羽叫出聲，「你讓她一個人去沙漠？」情急之下，她離座而起。是啊，樓蘭的沙漠連成年人都心怯。何況琪琪一個弱弱的女孩？「我會多派人手送她。」阿爾罕說，他不想再在這個問題上費神，於是轉身吩咐跟班，去請琪琪。

揚羽無言以對。不久琪琪出現在門口，面色白如薄紙，神色十分不自然正怔怔的望着他們「你們有事找我？」她輕聲問，看着她絕美的小臉和單薄的身子，看着她清澈的黑眸，阿爾罕突然意識到自已在傷害一個無辜的女孩這種事他做不出來。況且她能不能忍受沙漠旅行，還是個問題。一時間他嘆息著，琪琪將黯然無力的目光滑向揚羽，失真的聲音在問：「揚羽一定有事要告訴我」

「你哥哥他們被族長留在樓蘭，可能要多耽擱幾日。」揚羽用她一貫的冷靜的聲音說。

「為什麼？」琪琪唇邊噙著一絲悲傷的笑意，眼睛在發紅。

「族長好客，留客人多住幾日也是人之常情。」

「是嗎？」她的眼睛盈滿了淚珠，臉上的笑容逐漸隱去，隨之換上一付不可信任的冷漠表情，輕輕說：「我以為揚羽喜歡哥哥，看來是我錯了。」說着，語氣突然加重她大叫：「為什麼你們還想騙我！」她渾身顫抖著，猛得，轉身朝門外衝去。她難道知道了？揚羽同罕主對視。

「我去追她。」揚羽丟下話，緊跟出去。

派去找琪琪的跟班空空一人的衝到罕主面前報告：「罕主！琪琪小姐不在房間，我到處找遍了都沒有找到她！」當然不在房間，她一直在門后偷聽着他們的談話。罕主暗暗想，他長嘆一聲，煩亂地一揮手，跟班退了下去。

萬籟俱寂，繁星當頭，靜靜的大廳里，空無一人。黃豆大的盈盈燭光閃爍搖墜，映亮了小片空間，罕主獨自站在廳外的空地上，低下頭，看着月光透過樹技傾泄下來，映在地上呈現出星星點點的亮斑，暗自沉思著。深夜，揚羽帶回了神情落莫的琪琪，她臉上有殘留的淚痕，青白的唇不發一語，低垂著睫毛隨揚羽來到阿爾罕面前。她很純，很靜，有種凌空脫塵的飄渺氣質罕主看着她，頭腦竟也感到一瞬失神。「琪琪？」

她輕輕的，虛幻的，喃喃說：「我要去樓蘭。」

罕主愣了。