自由與平等互利

[法]托克維爾

身份平等所造成的第一個和最強烈的激情，用不著說，當然是對於這種平等本身的熱愛。因此，我在這裡先把它提出來討論，自然順理成章。

任何人都已經看到，在我們這個時代，尤其是在法國，這種熱愛平等的激情，日益在人們的心中每天都在擴大其地位。人們一而再、再而三地指出，當代人對於平等的熱愛熾烈於和強大於對於自由的熱愛。但是，我還沒有見到有人充分地探討其原因所在。現在，我想對此試作探討。

可以設想有一個終極點會使自由和平等匯合併結成為一體。我們現在假定，所有的公民都參加**的管理工作，而且人人在這方面都有平等的權利。

這樣，誰都與別人沒有差別了，誰也都不能要求享有壓制他人的專權了；因為人人都將完全平等，所以人人也將完全自由；反過來說，因為人人都將完全自由，所以人人也將完全平等。民主國家的人民所追求的，就是要達到這個理想的境地。這是平等可以在地球上採取的最好形式，而其他的許許多多形式，雖不如這種形式完美，但亦為民主國家的人民所珍惜。

平等可以在市民社會裡建立，但不能在政治界推行。人們雖然不能在**里享有同等的地位，但可以有權在社會上享用同樣的享樂，參與同樣的行業，到同樣的地區居住。一句話，他們有選擇同樣的生活方式和用同樣的手段去追求財富的同等權利。

有一種平等可以在政治界建立，但那裡沒有政治自由。即除了一個人以外，所有的人是平等的，而那個惟一的一個人，則是所有人的共同主宰，並從所有的人中以同樣的標準選拔他的權力的代理人。

我們還可以作另一些假設。比如，一種極為高度的平等，可能與或多或少有點自由的制度，或與完全沒有自由的制度順利地結合在一起。雖然如無完全的自由人就不能絕對平等，而在平等達到其極限時又會與自由融合，但我們還是有理由把兩者區分開來。

人對自由的愛好和對平等的愛好，實際上是兩碼不同的事情。我甚至敢於補充一句：在民主國家，它們還是兩碼不調和的事情。

我們只要仔細考察一下，就會發現任何時代都有一個佔有支配地位的制約其他事實的獨特事實：那個時代的基本思潮，或由此引起並將人人的感情和思想彙集起來的主要激情，幾乎都是由這個事實造成的。這就像一條大河把兩岸的小溪匯納起來一樣。

自由曾以各種不同的形式，在各種不同的時代，出現於人們的面前。它並不是只有在一定的社會情況下才能產生，在民主國家以外的地方也會出現。因此，自由並不是民主社會的獨有特點。

顯示民主時代的特點的佔有支配地位的獨特事實，是身份平等。在民主時代鼓勵人們前進的主要激情，是對這種平等的熱愛。我們不必追問什麼特殊的魅力在促使民主時代的人願意平等地生活，也不必深究哪些特殊的原因在使他們寧可不要社會提供的其他福利也要抱著平等不放，因為平等是他們生活的時代的最基本特點。只是這一點，就足以說明他們喜愛平等甚於其他一切。

但是，除了這項理由以外，還有幾項理由在各個時代使人們習慣於愛平等甚於愛自由。

即使一個民族能夠親自將他們內部享有的平等破壞或只是縮小，也要經過長期而艱巨的鬥爭。為此，它要改變原有的社會情況，廢除原有的法律，放棄原有的觀念，改變原有的習慣，改造原有的民情。但是，要想廢除政治自由，只要不實行它即可以了。這樣，政治自由就可自消自滅。

因此，人們不但因為他們認為平等可貴而維護平等，而且因為他們相信平等必定永遠長存而依戀平等。

政治自由如果運用得過分，則可危害個人的安全、財產和生命，這是認識能力有限和膚淺得不能發現這個問題的人也會承認的。反之，對於平等給我們帶來的危險，則只有頭腦清晰和觀察力強的人才能發現，但這些人一般總是避而不談這種危險。他們知道這種危險只在遙遠的將來才能造成災難，說什麼這是以後幾代人應當操心的事，現在的一代人不必杞憂。而自由偶爾造成的災難，則是直接的，誰都一目了然，而且人人都可能或多或少身受其害。極端的平等造成的災難，只能慢慢地顯示出來，逐漸地侵害社會機體。人們只有經過一段時間之後才能發現它，而在它將要為害十分嚴重的時候，由於習慣成自然，人們還會不以為然了。

自由帶來的好處，只有經過很長時間以後才能顯現出來，而且這種好處的來因，又經常不容易被人辨認出來。

平等帶來的好處是立竿見影的，人們在感受到它的時候，立即知道它的來源。

政治自由可以使人享得最大的慰藉，但不是經常性的，而且只能使某些公民享得。

平等可以每天向每個人提供大量的小小慰藉。平等的美好處時時刻刻都能使人感到，並及於每一個人：高貴的人不能無所感，普通老百姓皆大歡喜。因此，平等造成的激情既是強烈的，又是普遍的。

不付出一定的代價，人是享受不到政治自由的；而要獲得政治自由，就得進行巨大的努力。但是，平等帶來的快樂是自動產生的，在私生活的每一小節上都能感到，人只要活著就能嘗到。

民主國家的人民在任何時候都愛平等，但在某個時期，他們追求平等的激情可能達到狂熱的地步。在這個時候，搖搖如墜的舊的社會等級制度，經過一次內部的最後決鬥，終將被推翻，而使公民隔離開來的障壁也將最後消失。於是，人們將會像獲得戰利品似的去爭取平等，像怕被人搶走的寶物似的抱著平等不放。追求平等的激情完全控制了人心，並在人心中擴展和瀰漫。這時，你不能警告他們如此盲目地專門追求平等將會失去最寶貴的權益，因為他們根本聽不進去；你也不能向他們指明如此只顧平等而會使自由從手中丟掉，因為他們的眼中只有平等，或者說他們看到天地間最值得羨慕的東西只有平等。

上述的一切，是對所有的民主國家而言。下面我要專門談談法國。

在大部分現代國家，尤其是在歐洲的所有國家，對於自由的愛好和觀念，只是在人們的身份開始趨於平等的時候，才開始產生和發展起來的，並且是作為這種平等的結果而出現的。而最致力於拉平自己的臣民等級的，正是那些專制的君主。在這樣的國家裡，平等先於自由而存在。因此，當自由還是新鮮事物的時候，平等已是存在很久的事實。當前者剛剛出現，初見陽光的時候，後者已經創造了自己固有的觀念、習慣和法律。因此，當自由還只是人們的一種想法和愛好的時候，平等已經深入到人們的習慣，控制了民情，使生活的每一細小行動都具有了追求平等的傾向。因此，我們這個時代的人把平等置於自由之上，又有什麼值得驚奇的呢？

我認為，民主國家的人民天生就愛好自由，你不用去管他們，他們自己就會去尋找自由，喜愛自由，一失去自由就會感到痛苦。但是，他們追求平等的激情更為熱烈，沒有止境，更為持久，難以遏止。他們希望在自由之中享受平等，在不能如此的時候，也願意在奴役之中享用平等。他們可以容受貧困、隸屬和野蠻，但不能忍受貴族制度。

在任何時代都是如此，而在今天尤其是如此。追求平等的激情是一個不可抗拒的力量，凡是想與它抗衡的人和權力，都必將被它摧毀和打倒。在我們這個時代，沒有它的支持，就不可能實現自由，而專制制度本身沒有它也難於統治下去。