第七章
【原文】昔之得一[1]者，天得一以清；地得一以寧；神得一以靈[2]；谷得一以盈，萬物得一以生；候王得一以為天下正[3]。
其致之也[4]，謂[5]天無以清[6]，將恐裂；地無以寧，將恐廢[7]；神無以靈，將恐歇[8]；谷無以盈，將恐竭[9]；萬物無以生，將恐滅；候王無以正[10]，將恐蹶[11]。
故貴以賤為本，高以下為基。是以候王自稱[12]孤、寡、不穀[13]。
此非以賤為本邪？非乎？故致數車無本。是故不欲琭琭如玉[14]，珞珞如石[15]。
【註釋】[1]得一：即得道。[2]神得一以靈：神或指人。靈：靈性或靈妙。
[3]正：一本作
「貞」。意為首領。[4]其致之也：推而言之。[5]謂：假如說。帛書作
「胃」。[6]天無以清：天離開道，就得不到清明。[7]廢：荒廢。
[8]歇：消失、絕滅、停止。[9]竭：乾涸、枯竭。[10]正：一本作
「高貴」，一本作
「貞」。[11]蹶：跌倒、失敗、挫折。[12]自稱：一本作
「自謂」。[13]孤、寡、不穀：古代帝王自稱為
「孤」、
「寡人」、
「不穀」。不穀即不善的意思。[14]琭琭：形容玉美的樣子。[15]珞珞：形容石堅的樣子。
【譯文】往昔曾得到過道的：天得到道而清明；地得到道而寧靜；神（人）得到道而英靈；河谷得到道而充盈；萬物得到道而生長；侯王得到道而成為天下的首領。
推而言之，天不得清明，恐怕要崩裂；地不得安寧，恐怕要震潰；人不能保持靈性，恐怕要滅絕；河谷不能保持流水，恐怕要乾涸；萬物不能保持生長，恐怕要消滅；侯王不能保持天下首領的地位，恐怕要傾覆。
所以貴以賤為根本，高以下為基礎，因此侯王們自稱為
「孤」、
「寡」、
「不穀」，這不就是以賤為根本嗎？不是嗎？所以最高的榮譽無須讚美稱譽。
不要求琭琭晶瑩像寶玉，而寧願珞珞堅硬像山石。【解析】昔之得一者，天得一以清；地得一以寧；神得一以靈；谷得一以盈；萬物得一以生；侯王得一以為天下正。
「道生一」，一是道的載體，而朴則是道德的體現。得道以德，德的最高標誌就是返樸歸真，所以，
「得一」也就是得朴。天得一以清，大腦得朴則斷事清明。地得一以寧，身體得朴則健康安寧。
神得一以靈，人的精神得朴則斷事靈驗。谷得一以盈，血脈得朴則精氣充盈。
精氣是朴的物質基礎。萬物得一以生，人體細胞得朴則自然健康繁殖。
侯王得一以為天下貞，自我得朴則可以確立合乎道的處世法則。其致之也，謂天無以清，將恐裂；地無以寧，將恐發；神無以靈，將恐歇；谷無以盈，將恐竭；萬物無以生，將恐滅；侯王無以正，將恐蹶。
致之，即由治身之道推廣到治國之道。推而言之：統治階級（天）不憑藉朴治，使政治清明，國家將恐分裂；百姓（地）不憑藉朴治使社會安寧，國家恐將引發動蕩；人們的精神不憑藉朴治得以慰藉，恐將產生信仰危機；山川河流不憑藉朴治獲得充盈，水利資源恐將枯竭；萬物不憑藉朴治來保護，恐將毀滅；侯王不以朴治國，反而自視高貴，其統治地位恐將被推翻。
故貴以賤為本，高以下為基。是以侯王自謂孤、寡、不穀。此非以賤為本邪，非乎？
故致數車無本。任何事情都是相反相成、互相轉化的。守賤則貴，築基則高，世間之所以有貴，是因為有賤為之襯托；之所以有高，是因為有下與之相對應。
正如那些顯赫的統治者們，他們的高是騎在勞動人民頭上的；他們的貴，是用勞動人民的血汗鑄成的。
其實，不道的帝王們也非常明白這些道理，所謂
「水能載舟，亦能覆舟」，正是對歷史經驗的深刻總結。所以，他們用孤、寡、不穀來稱呼自己，表明自己是以民為本，以民為基的。
對此，老子給予徹底否定：「這不是以賤（民）為本呀！難道不是嗎？」以民為本的統治者施行的是
「無為之治」和
「不言之教」，而不是在自己的稱謂上作文章。他們稱孤道寡，只不過是欺世盜名的手段而已，真正目的還是為了維護其高貴的統治地位罷了。
因此，他們的統治地位也只能有數輩而已。就治身而言，只有煉己築基，使河車轉動，身體才能健康長壽。
常人不懂得練功，任精氣遺失，河車也就不轉動了。河車不轉動，大腦就得不到精氣的滋補，逐漸形成腦萎縮，各種疾病亦相伴而生。
是故不欲琭琭如玉，珞珞如石。這是以道德功的周天原理來闡明
「貴以賤為本，高以下為基」的論點。這裡，老子所要闡明的道理是：一，同為一氣，在上如玉，在下如石；可見如玉，不可見如石。
只因其所處的位置不同，本沒有貴賤之分。二，真氣之所以能夠上行，形成眼前之
「玉」，這是通過修練築基功，下丹田真氣充盈的結果，從而闡明
「貴以賤為本，高以下為基」的論點。本章集中體現了老子的朴治主義思想。
首先用對比的方法從正反兩個方面說明朴治對於天、地、神、谷、萬物、侯王的重要意義。
而後又辯證地指出稱寡道孤的統治者是不道的，其結果也只能是數輩無輩，江山是不會永固的。
【原文】天長地久。天地所以能長且久者，以其不自生[1]，故能長生。
是以聖人，后其身而身先[2]，外其身[3]而身存。非以其無私邪[4]？
故能成其私[5]。【註釋】[1]以其不自生：因為天地的生存不為自己。
自生則與物爭，不自生則物歸。不自生：不自營生，即無為之意。[2]后其身而身先：遇到利益，先人後己，正因為如此而成就和成全了自己，這說明了不爭之德的好處。
后其身：把自身擺在最後。[3]外其身：把自身置之度外。[4]邪：同
「耶」。[5]成其私：成就他自己。【譯文】宇宙天地是永恆無窮的。
而宇宙天地之所以能長久存在，是因為它們為萬物提供生存條件，而不是自私地只為自己的生存創造條件。
同理，聖人把自身利益擺在最後，反而領先得到利益；把自己的生命置於度外，反而得以保全自身性命。
這難道不是由於他的無私，反而成就了自己嗎？【解析】本章說明
「無心」、
「無為」的最高境界，是在
「忘我」、
「無私」之中收到以退為進的實效。老子在此文中，闡明謙退反進的彎轉之理，借天地的無私造化之功來比喻聖人在社會中先公后能私的道理。