卷一·七情 序章·梔緣塵落（拾壹）
「微臣參見皇上！」
大門緩緩開啟，看著在連綿的陰雨里駛入城中的車隊，蘇州城主行了跪禮。
「參見皇上！」
一眾兵卒也跟著行禮。
「免禮。」龍車內傳來了皇帝威嚴的聲音，只是這聲音中似乎夾雜著一絲疲乏。
蘇州城主起身上前，卻被攆車前的侍衛攔下，城主尷尬一笑，向著侍衛說道：「聖上這一路舟車勞頓，現在還請隨我到城主府上歇息一二。」
侍衛點點頭，向著攆車內轉述了城主的話，待聽得攆車內傳出回復后，侍衛道：「你且在前引路。」
「遵命，」城主應道，又像是想起了什麼似的補充道，「我已經叫人備好了宴席，只等聖上的到來。」
說罷，城主騎上了兵卒為他牽著的馬，再次回頭向侍衛報以一笑，便向著城主府的方向走去。城主有些懊惱，本想著藉此機會給皇上留下個好眼緣，哪知見這第一面並沒那麼容易，不過他轉而又想，皇上在蘇州城應該會待些時日，他也並不急於這一時。
城主府，膳房。
此刻的膳房內，人聲嘈雜，眾多廚子正在為皇上的接風宴做著準備。趙無崖赫然也在其中，顯然，這便是他以一隻眼睛的代價在左宗明那裡換來的機會。
此刻的他正在嫻熟的做著飯食，他的動作倒是引得周圍不少廚子嘖嘖稱奇，不過，若是連這點本事都沒有，他也沒有活下去的必要了——他的心中這麼想著，緊張的情緒稍稍有所緩解。
「你們給我聽好了，」膳房的門突然被打開，管事急匆匆走了進來，「城主已經接到了聖上，正在回城主府的路上，接風宴的進度給我提起來，要是聖上到了宴席的飯食還沒做好，到時候你們哪怕是有一百條命也不夠死！」
聞聽此話，一眾廚子自是連連應答，趙無崖甩了甩有些疲累的手，深吸一口一，再次操起刀朝著砧板上的食材落下。
半個時辰后。
城主將皇上一行人安頓下來，這才長舒了一口氣，雖然沒和皇上說上幾句話，但他卻也感覺足夠了，畢竟馬上還有接風宴，跟皇上套近乎還有的是機會。
「城主。」
一個聲音從他身後傳來。
「怎麼？」
他並未轉身，只是如此問道。此人是他的心腹，身法了得，藏匿的本事也是一流，早在皇上還未抵達蘇州城時，城主便已經將此人派出去提前觀察皇上一行人的行程，教他做好迎接的準備。
「有些奇怪，先前我去查看皇上行蹤之時，車隊雖是在按照正常速度在走，但當時車隊的馬匹皆是在喘著粗氣，似是剛經歷了一場狂奔。我剛才又去看了看他們交由我們照看的馬匹和車輦，馬匹們大都是精疲力盡，車輦的話，幾乎所有的車頂都被泥水給濺到了，毫無疑問，在我看到車隊之前，他們幾乎是驅策馬匹在極力狂奔，應該是接近蘇州城才放慢了速度。」
「如此說來……」城主思忖道，「怕不是之前發生了什麼事。」
無垢客棧。
兄妹兩正在下著棋。
「丫頭，你又輸了。」
海棠笑道，一邊將白子落下，封死了黑子的最後一角。
「不玩了不玩了，」小玥有些惱怒，「你分明就是欺負我。」
海棠失笑，有些無奈的搖了搖頭。
「哥，我們也該出發了吧。」
「這個時間的話，確實差不多了，」海棠看了看窗外昏暗的天色，「老朋友們差不多也都到齊了，我們走吧。」
「哥，舊城那邊呢？」小玥眉頭微皺，問道。
「小城那邊我會讓人去的，好戲上演，小城當個觀眾就好。」
再次拉低了兜帽，舊城走進了雨幕中的街道。
她知道今日皇上會來蘇州城，但是她並不知道皇上幾時會到，糾結了這麼些時日，她覺得必須要做點什麼。
她沒有目的地，但是她知道海棠肯定一直派人看著她，她的目的便是將這人引出來。
「我知道你在的，」她嘗試著對著空氣開口，「可以出來一見嗎？」
空蕩的街道，只有雨點拍擊地面的聲音。
舊城蹲了下來，看著不遠處地面上的一個小水坑。
「你之前告訴我皇上今日會到蘇州城，可是縱使我知道這個消息又如何呢？我什麼也做不了，既然如此你為何還要告訴我這個消息？」
四周依舊只有嘩嘩的雨聲，舊城也依舊盯著小水坑。
「皇上到蘇州城的話，想必我師父也一定會出現吧，我只是想為師傅做點什麼而已。」
舊城停頓了片刻，仍舊是盯著水坑，只是眸子里的神采似乎漸漸渙散了。
「我自幼無父無母，如果沒有師傅，我早就成了孤魂野鬼，」她自顧自的述說著過往，「是師傅撿到了我把我拉扯大，還將自己的畢生所學傾囊相授……」
舊城沉默了，片刻后再次開口，卻是有了些許哭腔：「我只是，想幫幫師傅……」
「舊城姑娘，」一道話音響起，舊城循聲望去，一道裹在深藍色斗篷里的身影從雨幕中緩緩走來，此人有些無奈的說道，「在下樑智，如果你真的想要幫助你的師傅，我想此刻你該做的不是冒冒失失的去找你師傅……棠兄也有過交代，今日你可以與我一起行動，我可以帶你去城主府，不過，我們只能是旁觀者，你我都不能影響到接下來將要發生的任何事情。」
「如此，已經足夠了。」
城主府，某庭院。
雍容華貴的女子站在階前，注視著屋檐上滑落的雨水，雖然已經到了蘇州，已經在城主府安頓了下來，可是她的心中始終有這一抹陰翳，她不相信前日的刺殺和他們沒有關聯，她的直覺告訴她，他們一定是在謀划著什麼事情，可這一切，她不能對其他任何人說，哪怕是她的夫君——羌國皇帝。
「皇後娘娘好生雅興，」此刻她最不想聽到的聲音卻是突兀的響起，「為你們準備的接風宴馬上就要開始了，不去好好準備準備，在這裡觀雨作甚？」
「拜你們所賜。」她淡淡的答道。
「怎麼，怪到我們頭上來？」女子走到皇後身側，「我本還以為皇後娘娘是睹物思情，懷念過往呢。」
「你什麼意思？」皇後轉向女子。
女子淡淡一笑，緩緩地開口道：「那年，你與他訣別的夜晚，也是下了好大的雨呢。」
「你？！」皇後身體一震，「你們到底為何而來？」
「如果皇後娘娘願意告訴我當年事情的真相，或許我就願意告訴你，」女子笑得有些誇張，不等皇后開口說話，又道，「我說的真相，可不止是二十二年前刺殺皇帝一事哦，大概，再之前還有一些事，也不像看起來這麼簡單吧。」
「……」皇后陷入了沉默。
「哎呀呀，」女子似乎十分得意，笑容有些妖媚了起來，「皇後娘娘不說話，這是默認了？」
「我不知道你說的是何事。」皇后冷淡道。
「真的嗎？可是從我得知的情報來看可未必呢，」女子說著，搭上了皇后的肩，「皇後娘娘啊，你說，好好的一對神仙眷侶，怎的就落得如此下場呢？」
「我不知道你在說什麼！」皇后聲音有些尖銳了起來，想要甩開女子搭在自己肩上的手。
「丫頭，別胡鬧了。」
又是一個聲音響起。
「哥，我才沒有胡鬧！」
女子聞言，眉頭微蹙，撤開了搭在皇后肩上的手臂。皇後轉身望去，卻是有些愣住了。
「怎麼，看我哥看呆了不成？」
一旁的女子嗤笑道。
「你，」皇后看了看男子，又看了看身旁的女子，這才發現一個被自己忽略了七年的問題，「你們的相貌，為何——」
「是我們在問你問題呢。」
女子打斷了皇后的話，皇后看了看女子，卻是下意識的退後了幾步。
「皇後娘娘，多年不見，您依舊是如此迷人，」
男子開口了：「我們此番找你，想必前日我家丫頭已經跟你說過了，受人之託，老規矩了。」
皇后張了張嘴，說不出話。
「我也不繞圈子了，估摸著接風宴差不多還要小半個時辰備好，我們的時間不多，我就直入主題了。
「我們向來不會泄露僱主身份，這一點還請皇後娘娘諒解。
「不過嘛，若是事情的真相真的如我們預料的那般，破個例也無妨。我們想知道的只是二十二年前刺殺皇上這件事的真相，當然，正如丫頭先前說的，或許不止這一個真相。」
「你們，是他派來的嗎？」皇后終於開口了，只是聲音聽起來有些不穩。
「皇後娘娘，請回答我們的問題。」男子淡淡道，雖然他的行事作風看起來頗為有理，但在皇后看來，此人比一旁的女子更加危險。
「他……這些年過得好嗎？」皇后並沒有回答男子的提問。男子面上沒有任何錶情波動，正欲開口，卻是被一旁的女子搶了先：「你說呢？」
男子微微皺眉，隨即又道：「你便當這是對我們僱主身份的一個提示了罷，還是那句話，請皇後娘娘回答我們的問題。」
「……」皇后沉默片刻，終於開口答道，「好。」
「那麼，我們洗耳恭聽。」
再次轉過身，皇后又望向了雨幕，深吸一口氣，她緩緩地開口道：
「二十二年前，想要刺殺皇上的人並非穆王爺，而是我。」