第二回 功夫茶樓

半年時光忽忽而過，轉眼到了八月十二，鄉試在即。

這天，陳瑞山、陳祥山兄弟將陳文祺和陪同赴考的景星二人送到庄外五里之地。

「爹、五叔，天氣炎熱，您們回去吧。」陳文祺站在一個小土坡上，迴轉頭來，對汗流浹背的爹爹和五叔說道。

陳瑞山走上前，將手中的書篋輕輕放在陳文祺的背上，親手為兒子繫上背帶，慈愛地囑咐道：「祺兒，此去長途酷暑，你們要照顧好自己。到了黃州碼頭，雇一隻小船，不出一日便可到武昌城，時間寬餘得很，不要急著趕路。」

「孩兒記下了。爹爹和五叔也要注意保重身體。」

陳瑞山迴轉身，見五弟已經幫景星背上了另一隻書篋，便摸了摸景星的腦袋，說道：「景星，你文祺哥要備考，凡事你就多多辛苦，不要分散了他的精力。」

景星連連點頭，脆聲應道：「老爺，您老儘管放心，景星會照顧好文祺哥的。」

「呵呵，我放心，我放心。」陳瑞山「呵呵」一笑，復又轉身對兒子說道：「祺兒，爹爹還有一句話，你可記住了。」

「爹爹請講。」

「半年前，你五叔與你仰山師傅的文武之爭你還記得吧？其實對於國家來說，文治武功都很重要，孰輕孰重不好掂量。這次既然選擇了文舉一途，便要潛心學問。你那點武功，若非緊要關頭，不可輕易顯露。當然學武的目的除了健身，也有路見不平、拔刀相助之義。但即便行俠仗義、扶危濟困，也要權衡輕重、把握分寸，切不可恃強欺弱、好勇鬥狠，更不得動用私刑、傷人性命。你可記下了？」

「爹爹的教誨，孩兒終生銘記。」陳文祺恭謹地答道。

陳祥山走過來，見大哥戀戀不捨的樣子，便笑著說道：「大哥，文祺也不是小孩子了，你就放心讓他們上路吧，再這樣嘮叨下去，沒準還未到黃州，太陽就西墜了。文祺，五叔也有句話你記住，此次秋闈不管能否中舉，你都給我高高興興地回來，五叔還等著與你切磋功夫呢。」

「是，五叔、爹爹，文祺不會令家鄉父老失望的。您們請回吧。」

「好吧，我們回去了。出門在外，一切小心。」陳瑞山、陳祥山與文祺、景星揮手作別，一步三回頭地返回陳家莊。

陳瑞山、陳祥山二人走後，景星揚了揚手中的扁擔，說道：「文祺哥，還是讓我把行李挑著吧，背在背上更加熱不可耐。你看，你的衣衫已經汗透了。」

「這天氣，即便不背東西也是一樣的出汗。你這麼個小人兒，挑兩個沉甸甸的書篋，不壓扁你才怪。要不，由我來挑？」陳文祺說著，就來解景星背上的書篋。

景星知道陳文祺怕累著自己，連忙逃了開去：「算了，還是一人背一個吧。大不了回去挨爹爹一頓罵。」

江南的氣候與北國的氣候差別甚大，雖說處暑早過，秋分將至，但「秋老虎」餘威不減。二人一路走去，已是汗出如漿，遍身濕透，攜帶的茶水早已告罄。正當二人口渴難忍時，遠遠望見前邊路旁有間屋宇，檐上高挑著一面鵝黃色旌幡，上面的「茶」字蒼勁有力。

二人一見，頓時口內生津，急忙加快腳步，趕至屋前。抬頭一看，檐下還懸挂著一幅匾額，匾額上面臨時貼的紙上書有「嵐記功夫茶」五個大字。

「功夫茶。」陳文祺不禁啞然一笑。聽說過下江人喜歡喝功夫茶的，難道本地也時興這個？

「嵐－記－功－夫－茶。」忽聽身旁有人一字一頓地念道：「嘖嘖，今古奇觀咧，炎天暑熱的，渴得恨不能牛飲一番，誰耐煩喝什麼『功夫茶』啊？」

陳文祺扭頭一看，兩個五官相貌、高矮胖瘦、衣著打扮一模一樣的青年男子並排站在身後，若不是一個手提寶劍、一個手搖摺扇，很難分辨他們是兩個人。

那手搖摺扇的青年向陳文祺微微一笑，算是萍水相逢打個招呼，而後對手提寶劍的青年說道：

「彥弟，不要少見多怪，天下之大，無奇不有。且進裡屋，見識一下這『嵐記功夫茶』的喝法。」說完向陳文祺微微頷首，當先走進屋裡。

那被稱作「彥弟」的青年三步並作兩步來到屋內櫃檯前，用手指輕輕敲擊一下櫃檯，對櫃檯內忙碌的夥計說道：「夥計，來兩大碗涼茶。」

「歡迎客官光臨小店。」夥計抬起頭來，熱情地與眾人打個招呼，然後說道：「客官，如果您是買茶的話，便是一兩銀子一碗。小店規矩，先付錢后喝茶。」

「什麼？一兩銀子一碗茶？」被稱作「彥弟」的青年驚得眼珠子快要掉到地板上，「你們這是賣茶還是打劫？」

聽到夥計的報價，其他一起進來的人也驚訝非常。要知道，一兩銀子要買四石大米呢。

「客官少安毋躁，小的是說買茶的話。小店還有免費的茶供應呢。不過……唉，一句兩句說不清楚，客官們請看這個吧。」夥計滿面春風，伸手向旁邊一指。

眾人順著夥計的手指瞧去，櫃檯旁邊立著一個屏風，上面寫著：

「古人云：『人生在世，會當有業：農民則計量耕稼，商賈則討論貨賄，工巧則致精器用，伎藝則沈思法術，武夫則慣習弓馬，文士則講議經書』。今進店之客人，無非『士農工商』四民，吾之茶樓曰『功夫茶』，是故與士言文，與農言力，與工言巧，與商言數。凡小露『功夫』者，小店便當奉上香茶，免費供客人飲用（每位可另帶一人同飲）。若無『功夫』又確需飲者，則按一兩紋銀一碗茶而沽，恕不賒欠。」

眾人看后恍然大悟，原來此「功夫茶」不是彼「功夫茶」。其中有一技之長者，一來心痛囊中的銀錢，二來一時技癢，故對「功夫茶」大感興趣，想看自己能否憑「功夫」贏得免費的茶水。於是急不可耐地向夥計詢問何謂「言力、言文、言巧、言數」。

夥計微微一笑，走近屏風，將之反轉，只見屏風背面寫著：

「言力者，力舉千斤石磙，手臂伸直即可；或硬弓立射三十丈，箭頭觸靶即可；

言文者，抽籤選題，百步成詩，合韻律、平仄、對仗即可；或聯對，百步內按所選上聯對出下聯即可。

言巧者，一息之間，凝水成冰或融冰成水即可；或進入迷宮之中，一炷香之內走出即可。

言數者，重排九宮，無論移動多少步，一炷香之內完成即可；或算盤算數，抽出十題，一炷香之內正確算出即可。」

眾人看完，有的面露難色，有的躍躍欲試，有的回首望著那端坐喝茶之人，不知他們喝的是「功夫茶」還是「紋銀茶」。

小景星看完，附在陳文祺的耳邊悄聲說道：「文祺哥，這彎弓射箭、力舉千斤，有武功的人都能做到；而吟詩作對、九宮計數，也難不倒讀書之人。唯有這『凝水成冰或融冰成水』要在一息之間完成，那得多深厚的工夫才能辦到啊？而且還要身兼柳師公的烈焰掌和楊師公的寒冰掌兩門絕世武功才行。」

陳文祺伸手颳了一下他的鼻子，低聲說：「哪要什麼烈焰掌寒冰掌的，其他的倒是要些真本領，唯有這道題么……你也能輕易做到的。」

「我？」景星似乎不信，待要問其訣竅，只見陳文祺將手一擺，「噓」了一聲。

這時，一個肩背褡褳的中年人越眾而出，說道：「錢某不才，算盤打得尚可，咱就打幾道算題混碗茶喝。」

夥計聽罷，響亮地喊道：「有客人『言數』。」

話音未落，自大堂後面分花拂柳般走出一位妙齡少女，明眸皓齒，杏眼桃腮，體態輕盈，美艷無雙。直把眾人看得眼直耳熱、心頭撞鹿。

那少女見慣不怪，抿嘴一笑，盈盈說道：「哪位客官『言數』？請隨小女子到後院獻技。有『言力』、『言文』、『言巧』的客官，也請過來。」

眾人不知是有技要獻，還是看不夠美色，盡皆跟隨那少女向大堂後面走去。陳文祺見景星面露神往之色，便向他揚揚下頜，兩人隨眾而行。

茶樓後面，是一個大大的院落，院子一角的樹蔭之下，一著長衫、一穿短褂的兩位老者正在對弈，對於來客視若不見。

少女待客人進入臨時搭蓋的草亭之內坐定后，便將錢姓中年人引到置於草亭中的書案前，讓他挑選一把趁手的算盤，並請錢姓中年人從書案上一個用絹布遮掩的小木盒中摸出一隻紙簽，上面寫有十道加減乘除混合算題，然後點燃一支香插入香爐之中，對中年人輕聲說道：「請客官計算。」

少女語音一落，中年人的算盤便「噼里啪啦」地響了起來。當香爐中的線香還剩寸許時，中年人叫道：「計算完了。」

眾人一聽，「啪啪啪」地鼓起掌來，似乎是自己的傑作一般。

「不慌，還不知對是不對。」少女的聲音可沒有她的美貌動人，冷淡得似乎有點煞風景。

少女拿過中年人手中的算題，平鋪於書案，從書案的抽屜里取過一支未曾用過的大楷狼毫，蘸了一點清水，往算題旁邊空白之處塗抹了幾下，十個數字立馬顯現出來（敢情每張算紙上都預先隱寫了答案）。

少女將答案一一對照，沒有發現差錯，便對中年人說道：「恭喜客官，全算對了，請進裡屋喝茶。」然後向屋內清脆地喊道：「為錢先生奉茶。」

眾人一聽，又是一陣掌聲。

「好，方某也來獻獻醜。」那持劍的「彥弟」站起來，抱拳向少女說道。

「敢問客官選哪行？」

「方某鄉間農夫，沒有什麼本事，只有幾斤蠻力，就舉舉石頭吧。」

少女朝他望著，既不動身也不說話，顯然不信他是犁田打耙之人。

「怎麼，姑娘還有什麼問題嗎？」持劍的「彥弟」禮貌地問道。

少女徐徐說道：「這位客官，還是選其他的吧。萬一石磙舉不起來，便會自傷的。」說完似乎怕傷了那青年的自尊，連忙補充一句：「哦，小女子沒別的意思，這石磙至今尚無一人能舉起來呢。」

「多謝姑娘提醒。但方某一技無成，只有幾斤蠻力，今日權且一試。」「彥弟」說著向手拿摺扇的青年一指，「這位是我胞兄。有我兄長作證，在下若舉不起石磙以至傷及自身，便是咎由自取，決不遷罪於貴店。」

少女見手拿摺扇的青年將頭微微一點，知他已然同意，便對「彥弟」說道：

「既如此，客官便隨我來。」少女將「彥弟」引至草亭外，指著那個大石磙說道：「這個石磙號稱千斤，實則五百餘斤。且不說石磙的重量，單這石磙周身光滑，手無著力之處，便是難舉。若要勉強而為，自身定致傷殘，還請客官三思。」少女轉頭向樹蔭下對弈的老者望了一眼，低聲向「彥弟」說道：「其實，小店……，即便客官無甚功夫，也……也會奉茶於客官解渴的。」

這時，那位手拿摺扇的青年揚聲說道：「愚兄弟感謝姑娘的再三關照。不過，就讓舍弟舉舉無妨。」

「那麼，公子務必小心。」那少女無奈，只好叮囑一句，退至一旁。

「彥弟」繞著石磙走了一圈，雙腳微分，深吸一口氣，運功於雙臂，兩手扣住石磙兩頭的孔眼，大喝一聲「起」，石磙瞬間離地而起，被他穩穩舉在頭頂之上。

那少女一臉的緊張立時換成驚奇的神色，雙手連搖道：「夠了，夠了，快放下。」

「彥弟」雙臂一振，石磙拋落在三尺開外的地方，將地面砸出幾寸深的大坑。

眾人見他單薄的身材竟有如此神力，情不自禁地喝起彩來。

在樹蔭底下對弈的短褂老者，起身走到石磙旁，用腳背托住石磙下緣一勾一送，將石磙送回原地。石磙落處，竟無半點印痕。

「小兄弟臂力驚人，當奉香茶三碗。奉茶之前，小兄弟可想試試那支強弓？拉開拉不開均無關係。」短褂老者伸手拍拍腳背上的灰塵，試探著說道。

「老人家吩咐，晚輩敢不如命？」短褂老者輕描淡寫地將石磙送回原位，而且石磙落地之處毫無痕迹，多少令「彥弟」有些許慚愧。短褂老者讓他彎弓立射，他是求之不得。

三十丈外的箭靶影影綽綽，不在尋常弓弩射程之內。老者命人抬來一隻巨弓，但見弓長約五尺，弓臂由韌性極好的精鋼打造，弓弦有小指粗細，看抬弓之人的吃力神色，重量應在百斤上下。這樣的巨弓，尋常人別說彎弓射箭，只怕拿起都很困難。

「彥弟」接過巨弓，右手食、中、無名三指搭住弓弦，勉力一拉，原本綳得筆直的弓弦開始彎曲。「彥弟」一試之後，自忖把握甚大，便自箭壺中抽出一支長箭，搭在弦上，左手緊握弓臂，右手勾住弓弦，雙臂平伸，身體微側，使出十二分力氣，暴喝一聲「開」，弓弦雖未圓如滿月，卻也應聲彎曲，「彥弟」略略一瞄，便松弦放箭。

「咻——」，離弦之箭帶著破空的聲音疾速飛出，射在箭靶之上，那箭插入箭靶后不停地顫動，三、五息之後，終於承受不了箭桿的重量，掉落於地。

「小兄弟好俊的身手，老朽佩服。老朽還有一個不情之請：小兄弟隨身帶劍，可否演練一路劍法，教老朽開開眼界？」短褂老者「得寸進尺」，又提出要求。

「彥弟」略顯躊躇，他的哥哥開口說道：「彥弟，老先生開了金口，便請老先生指教一下又有何妨？」

聽哥哥一說，「彥弟」拿過長劍，向短褂老者一抱拳，說道：「恭敬不如從命，晚輩獻醜了。」說完，又演練了一路劍法。

短褂老者看完，並未對劍招或褒或貶，只是淡淡地說道：「好劍法，好劍法。請小兄弟裡屋用茶。」說完，又往樹蔭之下弈棋去了。

「多謝。」「彥弟」謙遜地向老者抱拳施禮，道了一聲謝，然後走回手拿摺扇的青年身邊，說道：「哥，此店規矩，飲用『功夫茶』者，每位可帶一人同飲，你就別再費力了，咱們喝茶去吧。」

「哥哥」一時技癢，搖頭說道：「不忙，為兄也想獻獻醜，自己掙碗茶來喝。如若『功夫』不濟，再沾彥弟的光如何？」不待弟弟答應，「哥哥」轉向那少女：「姑娘，我就聯對吧。」

「如此，客官請選上聯。」少女走到草亭跟前，縴手指著系在柱子之上的十數根細繩。

眾人順著細繩抬頭望去，原來每根細繩連著一幅紙軸，細繩一松，紙軸便向下垂展。

手拿摺扇的青年走上草亭，隨手解開一根細繩，但見垂展的紙軸上畫著一人，用一根粗大的木頭挑著兩捆柴火，下面寫著：

「此木挑柴千里重。」

眾人一看，這是一個拆字聯：「此」、「木」合起來是一「柴」字；「千」、「里」合起來又是一「重」字。不僅七個字中有兩個字拆分，而且意思也很新穎：用粗大的木頭當扁擔，挑起來豈非很「重」么？

那少女說道：「客官請續下聯，小女子開始計時了。」說罷，在草亭外面緩緩而行。

「一、二、三……」

手拿摺扇的青年以扇輕輕擊頭，在草亭之內來回踱步。

眾人不免也在暗自思考，自己能否對出下聯。

「十八、十九……」

「有了。」手拿摺扇的青年停下腳步，高聲說道：「我對的下聯是：長弓不張八丘兵。」

四川人對一些貪生怕死、欺壓百姓的軍人甚是不屑，暗中稱他們「丘八」。此聯中「長」、「弓」合成「張」字，「八」、「丘」合成「兵」字，而且意思也較為明白，「弓」都不張的「兵」不正是那些「丘八」么？

「好！」

「妙聯！」

「絕對！」

眾人一陣歡呼，似乎自己聯上了一般。

手拿摺扇的青年暗叫慚愧：對是勉強對上了，時間緊迫，對仗、平仄可欠思量了。

「客官好文才。」少女贊了一句，隨後說道：「請二位裡屋用茶。」

「不急，不急。」手拿摺扇的青年一拉「彥弟」，兩人坐回到原來的地方。他想等一等，如眾人中有力所不逮者，自己兄弟可帶兩人一同飲茶。

他們不走，少女也不便再催，只得由他。

接下來，眾人各展身手，或使盡全力彎弓射箭，或字斟句酌續對下聯，或五指翻飛撥弄算盤，或左衝右突遊走迷宮。其間不乏開不了弓、聯不成對、算不對數之人，那少女也不認真計較。至於那在迷宮中亂闖者，少女則在關節之處，有意無意地扔塊石子，引導他們走出迷宮。總之，店家好似並無為難眾人之意，只要敢於獻技，無論成功與否，均會請至裡屋，奉上香茶，為客人解渴消暑。

陳文祺不急不躁，端坐草亭之中，目送眾人逐個返回裡屋，自己並無任何錶示，似乎這一切與他無關。站在他身側的景星開始沉不住氣了，悄悄一拉陳文祺的衣袖，輕聲說道：「文祺哥，我們怎麼辦？要不然我去……」

這時，手拿摺扇的青年來到他們身邊，說道：「這位兄台，在下兄弟欲請你與貴价一起去裡邊喝茶，可否賞光？」

陳文祺知道他們二位怕自己難堪，才有此一說。心裡不由對他們的人品大加讚賞。但他不動聲色，站起身來向兩兄弟施個羅圈禮，說道：「二位高義，在下甚是感激。只是若這樣跟隨二位兄台進屋飲茶，恐怕我這位兄弟會感到面上無光哩。」

這時，樹蔭底下弈棋的兩位老者抹亂棋局，起身來到草亭。長衫老者接過話頭說道：「這位小兄弟背著書篋趕路，想必是去武昌城應試秋闈的吧？」

「正是。」陳文祺抱拳向兩位老者施了一禮，恭敬地答道。

「難怪不受嗟來之食呢。既是趕考的秀才，必非胸無點墨。老朽雖是鄉野俗人，倒也喜歡附庸風雅。今日眾人舉石射箭、聯對計數均有上乘表現，唯有詩賦無人留下佳句，老朽斗膽請這位兄弟吟詩一首。當然，什麼十步、百步的時間限定都免了。你看如何？」長衫老者面露希冀的神色。

陳文祺對他躬身一揖，說道：「先生所命，晚輩自然不敢藏拙。但是規矩不能壞，還是照常計時吧。」

「不是可以不計時的么？」少女有些遲疑，望著長衫老者說道。

「這位兄弟既然願意遵守規矩，那就按他的意思辦吧。」長衫老者說道。

「請先生出題。」

「就以這『鄉試』為題，如何？」

「也好。勞煩這位姑娘計時。」

「一、二、三、四、五……」

「有了。」陳文祺吟道：

「江上相逢皆舊遊，萬國衣冠拜冕旒。

明朝努力長安道，星劍光芒射鬥牛。」

吟罷，又向長衫老者一揖：「晚輩不才，唯恐自己的拙詞淺句污了前輩的視聽，遂借古人的詩句拼湊而成，不知可否？」

長衫老者面露喜色，一迭連聲地說道：「好，好！嘗聞唐代書生史青有五步之才，這位小兄弟亦於五步之間，遂成七絕，而且還是集句詩。」老者掃視了一下在場眾人，繼續說道：「集句詩看似用現成的詩句，沒有自己的新意，實則比自己創作更為艱難。既要博聞強記，信手拈來集句成詩；又要渾然天成，符合新詩的題意。小兄弟這首集句詩，將『鄉試』的情景、意境寫得貼切自然，毫無斧鑿之氣，實在是不可多得的集句啊。」

「哈哈，劉……嗯，老弟，在我的印象中，你少有這樣夸人的，今日你是發現奇才了？」短褂老者說道。

「正是，正是。」長衫老者正色道：「不瞞諸位，我們兩個老朽聽聞當今皇上重開科舉，不免有些感慨。」指指短褂老者，說道：「這位仁兄感嘆十數年以來，朝政荒蕪，科舉不興，冷落了百姓的熱情，今次開科，未必能有人才可選；老夫則認為我中華文明世代承襲，豈是朝代興衰、人事代謝所能左右？此次開科，必定人才濟濟、英雄輩出。於是乎，我們老哥倆設下賭約，問這位小姑娘包了三日的茶樓，以「功夫茶」為噱頭，以此檢驗誰對誰不對。未料今日竟有諸位有為少年嶄露頭角，正是老懷大慰哩。老哥啊，你輸啦。」

短褂老者「哈哈」一笑：「我認輸，也輸的好啊！我若不輸，咱大明朝還有希望嗎？罷了，回去給你擺宴認罰吧。」回頭對那少女說道：「姑娘，店子歸還與你，把我們那些東西撤下來，你還做你的本分生意罷。」

「老伯，還有半日之期哩，我不能占您老的便宜呀。要不，我退一日的包銀給您？」少女急忙說道。

「哈哈，這幾日我們擺下『功夫茶』，不知為難了多少人，雖說姑娘你偷偷帶他們一邊去好茶招待，但這『功夫茶』的名聲傳出去，難保影響姑娘的生意喲。這半日的包銀就算是對姑娘的補償吧。」

短褂老者說完，一拉長衫老者，與眾人道聲「保重」，返身離開後院。

「兩位老人家，可否留下高姓大名？」那被其兄稱為「彥弟」的青年似有不舍，在兩老身後高叫了一聲。

「萍水相逢，何必留名？他日有緣，容當再敘。」兩老揮揮手，飄逸而去。

「幾位客官，請裡屋用茶，今日敝店還是兩老所包，大家免費痛飲吧。」少女倒也算得上女中豪傑，不似那錙銖必較之徒，既然老者不收多餘的包銀，就讓眾人共同享受吧。