第4章 開炮的代價

連夏曉昌也沒有想到，他來到這個世界裏所打的第一發炮，就會那麼准，一彈命中了敵船的船桅。他知道，此時的大炮炮彈，大部分還是實心的彈丸，並不能爆炸，擊中船隻之後，也只會在落點處打出一個洞來，除非是命運使然，能夠一彈正好將敵人的船長打死。

在每一條船上，都會配有數名木匠，這些船工木匠的主要任務，就是搶修被炮彈擊穿的船體上的洞，以防海水從那些洞裏湧進底艙。

所以，夏曉昌在開炮的時候，也並不指望着能夠一炮將敵船擊沉，這也是他選擇擊斷海盜船的主桅，以降低它的航速的原因。

他相信，那些海盜們要修復折斷的主桅，必須要停靠碼頭的，就算是勉強重新將主桅立起來，也需要時間，那個時候，太平號肯定已經跑得沒有影蹤。

果然，小獵犬號的主桅一倒，儘管它還有一根次桅杆，能夠藉助著風力繼續前行，但是剛才如飛的速度已然放慢了下來，與太平號漸漸縮短的距離，也在慢慢地拉長。

「誰開的炮？」旋梯上，老范怒火沖沖地跑了下來。

「是我們！」黃鶯鶯十分得得意，一邊說着，一邊用手指著夏曉昌：「是曉昌哥調的炮口，就一發炮彈！你看，海盜船的船桅斷了！」她說着，又手指著後面還在追趕的小獵犬號，有着一種說不出來的興奮與自豪。

老範本來是帶着肚子的火，聽到了黃鶯鶯這麼說，畢竟是船東的女兒，他也不好發作，便將滿腔的怒火沖向了夏曉昌。

「你這個小兔崽子，是想要讓全船的人死嗎？我他媽的救上來了一個催命鬼了！」

夏曉昌被他罵得莫名其妙，愣愣地望着他，一時間錯愕在當場。他還以為老范進來，要誇獎自己呢！

黃鶯鶯馬上不高興了，責問道：「老范，你糊塗了？要不是他，我們怎麼可能擊斷了海盜的船桅呢？」

老范只得緩和下了聲音：「我的大小姐呀！他這哪裏是在幫我們的忙，他是在闖禍呀！這一炮，肯定會把那些海盜忍毛了，到時候，咱們全船的人，只怕都逃不了他們的虎口！」

「他們的船桅斷了，還怎麼追得上我們？」黃鶯鶯十分得樂觀。

老范怔了怔，有些不相信地通過瞭望窗向後面看去，果然發現小獵犬號的速度減了下來，而且與他們的船距也越拉越大。他不由得怔住了，呆立在那裏，有些不敢相信。

黃平和幾名水手也出現在旋梯處，他們已經聽到了老范對夏曉昌的責罵，也聽到了黃鶯鶯的反問，有水手跟着歡呼起來：「是呀！海盜的船慢了！」

這一聲歡呼，讓所有的人剛剛還懸在心頭的石頭，彷彿一下子落了地。

「老范，不要為難孩子！」黃平十分和藹地走下來，到了夏曉昌的身邊，此時他對這個長相異樣的美少年有了幾許的喜愛，拉住了他的手，表揚道：「不錯！你幹得不錯！如果這一次，我們真得能夠虎口脫險，你就是第一功臣！」

聽到黃平的誇讚，剛才還有些委屈的夏曉昌，臉上也綻放出了笑容來。

老范卻板着臉，不快地道：「東家，只怕那些海盜不會善罷甘休的，就算是咱們能夠逃脫，他們也會將咱們太平號盯上！那個基德船長，就是一個魔鬼，十分得記仇！」

「以後的事，以後再說！」黃平不以為然。

船上的人還沒有從興奮中緩過神來，忽聽得「轟」「轟」「轟」接連着三聲如同霹靂般的聲響傳來，那聲音驚天動地，緊接着所有的人都感到了地動山搖般的劇烈晃動，太平號上的水手齊齊發出了「啊」的呼喊聲來，又聽到了「咔嚓」的一聲響，整條船就好像又經歷了一番風暴，來回得晃蕩著。

在劇烈的晃蕩之中，夏曉昌摔倒在船板上，若不是他手疾眼快，抓住了炮架的木腿，可能就會從窗戶被甩進了底艙。

黃鶯鶯也沒有站住腳，跟在夏曉昌的身邊倒下，整個人撲在他的身上，壓得他喘不過氣來，還聞到了一股沁人的蘭花的香味，那是黃鶯鶯髮油的味道。

他們隨着船隻的晃悠，由內側撞向了船的側舷，黃鶯鶯眼見着被甩出去，一頭撞向了佛朗機炮，幸虧夏曉昌及時用胳膊攬住了她的脖子，否則，她一定會頭開血綻。

倒是黃平與老范，畢竟在船上很久，儘管太平號晃得厲害，他們還是扶著船舷，保持了身體的平衡，沒有摔倒。

「怎麼回事？」黃平還有些發矇，不明白髮生了什麼。

「炮！是小獵犬號打過來的炮！」老范非常得清醒，向著他作著解釋。

夏曉昌也從慌亂中明白過來，他的手抓到了一個軟軟的東西，猛聽到黃鶯鶯「啊」地叫了一聲，才驀然驚醒，他是摸到了黃鶯鶯的胸口，連忙縮回了手來，一臉得通紅。

黃平和老范已經被突如其來的變故，驚得目瞪口呆了，如今他們也不知道應該如何來應對，哪裏又顧得那兩個少年的尷尬。

「上去看看！」黃平第一個反應過來，當先地衝上了旋梯，奔向甲板。

老范也跟在他的身後，跑了上去。

夏曉昌已然顧不得去向黃鶯鶯賠理，透過瞭望窗，看到剛才還跟在他們身後的小獵犬號，不知道什麼橫了過來，正以船的側舷面對着太平號，剛才那三聲響，就是它打出來的炮彈。

在如此近的距離下，以小獵犬號上身經百戰的炮手能力，擊中太平號，並不是什麼難事。那三發炮彈，都打中了太平號，只是不知道太平號傷到了哪裏。

夏曉昌也跟在老范的身後，向甲板上跑去。

黃鶯鶯怔了怔，遲疑了一下，跟在了夏曉昌的身後，已然將剛才夏曉昌對自己的非禮，拋在了腦後。

甲板上，已然一片的狼籍，雖然小獵犬號發射過來的炮彈也是實心彈，並沒有爆炸，但是海盜們打過來的炮彈要比剛才夏曉昌打出去的炮彈大了一圈，如果剛才太平號發射的炮彈是足球的話，那麼，小獵犬號回敬回來的炮彈就是籃球，甚至比籃球還要大。

這三枚炮彈，一枚將太平號的船舷打斷了一米多寬的口子，那枚炮彈也跟着滾落進了海里；一枚就落在甲板上，將厚厚的甲板，打穿了一個直徑一米的窟窿；最要命的一枚炮彈，也跟夏曉昌剛才發射的那枚一樣，竟然擊中了太平號的船桅，巨大的船桅倒將下來，就像是一棵大樹，正砸船樓上，沉重的中式硬帆撲將下來，將船樓砸塌了半邊。

那枚襲擊了船桅的炮彈，此時還滾到了船舷的邊上，還在隨着船體的搖晃，來回得滾動着。

剛才太平號劇烈的晃動，除了那三枚炮彈擊中的原因，最主要還是因為船桅倒下來時引起的。

船桅的折斷，令太平號再也無法前行，只能在原地打着轉，隨波逐流。

「東家，怎麼辦呀？」老范急切地問著黃平，雖然他也是一個經歷過狂風暴雨的老船工，但是面臨着此時的絕境，也失去了主意。

黃平一籌莫展，跟船上所有的船員一樣，剛才還覺得可以逃出升天，而此時又變成了已入地獄。

夏曉昌向後張望着，小獵犬號上的海盜們，此時應該是欣喜若狂吧，他們正在急速地調整著轉向，將船身再一次調轉了九十度，藉著僅有的次桅船帆，向著太平號緩緩駛來。

也許對於那些海盜們來說，太平號就是一頭肥羊，他們還要心痛自己的炮彈，所以並不願意多開一炮，更怕把肥羊打成了死羊，到頭來連血都喝不上了。

「沒有好辦法了，只能拼了！」見到黃平不作聲，夏曉昌不由得喊了起來。

「拼？你怎麼拼？」老范十分得憤怒。

「把咱們的四門炮都排在一側，調轉船橫過來，用側舷對着他們的船頭，四門炮一齊發射！」

「還打？」老范罵着：「咱們的炮哪打得過小獵犬號呀？你沒看到他們的炮彈有多大嗎？他們只打過來三炮，就把咱們的船打成這個樣子，要是再來三炮，咱們的船隻怕要沉了！」

夏曉昌愣了愣，不明白這位救起自己的老船工怎麼這麼怕事。

黃鶯鶯卻在維護著夏曉昌：「不打，難道真得等他們衝上咱們的船嗎？」

「衝上來，只要咱們把財物統統交出來，他們幸許會放我們活命！要是再打下去，肯定也沒法逃脫，到頭來還是要成為他們的俘虜，被他們殺害！」

「不要怕！」夏曉昌不相信海盜會有那個良心，他還是在鼓動着：「也許老天會暗中幫助咱們，幾炮下去，就可以將敵船打沉呢？」

「你剛才一炮打斷了海盜的船桅，你以為這種運氣一直有嗎？」老范搶白着他：「運氣這種東西，用一次就會用盡，再等運氣來，可就不知道什麼時候了！」

夏曉昌並不理會他的諷刺，接着道：「就算是咱們打不沉海盜船，也應該束手就擒，咱們船上不是還有這麼多人嗎？大家都拿起武器來，跟海盜們拼了！」

「拼個屁！」老范再一次怒道：「我們怎麼可能打得過那些海盜呢？他們都是殺人不眨眼的亡命之徒，惹怒了他們，我們肯定會被他們血洗！」

「剛才我們已經打了他們一炮，難道他們就會放過我們嗎？」黃鶯鶯反問着他。

老范怔了怔，馬上又道：「剛才那一炮本來就不應該打！只但願沒有打死他們的人，基德船長只會去找肇事者，而放過大家！」

夏曉昌一愣，聽着老范的話，分明是要將他當成替罪羊，送給海盜。

他想要辯解，卻聽到邊上的水手們紛紛附和著老范的話，已然知道，這些貪生怕死的人，是真得想要把自己當成一個擋箭牌推出去，他們天真地以為，只要把自己交給了海盜，他們就能夠得到平安了，殊不知，這些人之所以能夠當成海盜，他們的兇狠，根本不能用人類的腦子去思考。

「爹！」黃鶯鶯也急了起來，對着父親叫着：「你別聽他們的話，他們都是怕死！」

「東家，你還是要為大家考慮考慮吧！」老范在邊上勸著。

「是呀！」「是呀！」其他的水手也跟着附和著。

黃平有些無可奈何，回頭看了夏曉昌一眼，這個少年畢竟只是他們剛剛從海里救起來的一個人，並沒有多少的感情，總不能因為他一個人，而壞了大家的性命。

「好吧！」他終於點了點頭：「那就像海盜投降！」

聽到這個決定，眾人緊張的面孔，紛紛放鬆了下來，彷彿他們真得得到了赦免一樣。

但是，夏曉昌只覺得自己一下子，又被人拋進了地獄！