第23章
洛佩斯靠著欄杆,拔開塞子,抬起酒袋,向嘴裡灌了一口酒。
他披著厚重披風感受飛雪仍在傾瀉,早些時候灌的溫熱麥酒已經冷卻。晚風略過,又掀起一片積雪,讓本就寒冷的西維爾鎮變得更加刺骨。
他又咽下一口酒。身前不遠處就是光抿騎士的營帳,身後則是一個不大的豬圈,不僅有人專門鏟雪,裡面還鋪有一層破棉布供豬取暖。因此,即便滿天飛雪,那兩隻豬還是生龍活虎的拱著泥巴。
那是在村民撤離時,納爾塞特地從他們手裡買來了。一共三隻,中午時還殺了一隻給他們做菜。
「大人。」
諾澤從營帳里向他走來,對他點頭致意。
「事情辦得怎麼樣?」洛佩斯把酒袋遞給他。
「請原諒我,大人。」諾澤猛灌一口酒:「但其他城鎮援助的物資還沒到,過冬物資更是匱乏,而且光抿騎士……」
他又把酒袋送到嘴旁:「我們只能最後領到補給,大人。」
洛佩斯沒在說話,只是點點頭,注視架起鐵鍋熬制燉菜與濃湯的光抿騎士。他們同樣滿身傷痕,灰頭土臉,但鎧甲卻破舊不堪,裝備更是簡陋的不成樣子。
作為獵戶時,他的日子還不如他們過得滋潤,因此從未注意過光抿騎士在軍隊中的尷尬地位。作為皇家守備力量,卻一同受到聖耀騎士與皇家騎士的排擠。說到底,光抿騎士也只是皇族掣肘各地領主的措施罷了。
「找幾個騎士來,諾澤。」洛佩斯拍拍他的肩膀:「至少今晚不能過的這麼凄慘。」
「是,大人。」諾澤把酒袋交還給他,轉身走回營帳。
洛佩斯注視他離開,輕輕敲打起欄杆,隨後翻過豬圈的圈牆。
他抽出腰間的短刀,向那兩隻縮在角落裡豬走去。同時豬也意識到來者不善,開始在豬圈裡慌亂的奔跑。
但洛佩斯眼疾手快,他抓住其中一隻豬的耳朵,短刀順勢劃過脖頸,鮮血迅速向外噴涌,但豬仍舊沒停下腳步,繼續跑著。洛佩斯也不再管,又觀察起另一隻豬,瞅准機會,短刀由外而內,刀刃上的血紅變得更加深,鮮血順著刀柄滴落。
「大人?」諾澤顯然沒料到他會這麼做,但很快從震驚中回過神來。
「到了該吃晚飯的時候,諾澤。」洛佩斯推開圈門,指指泥巴中已經失去生機的豬,向騎士下達命令。
「搬走!」
隨後是一陣歡呼。
「是,大人!」
他們心懷感激,然後衝進豬圈,幾人成群,頗有直接把豬瓜分乾淨的勢頭。沒什麼比在寒冬飛雪中靠著篝火吃肉更讓人舒爽的事情了。
洛佩斯跟在光抿騎士身後走向營帳。他坐在石塊上,解下酒袋放到離篝火稍遠一些的地方,又讓諾澤去分肉,就這樣注視興緻沖沖的騎士們。
但兩千多人分兩頭豬,說到底也只是個形式而已。
「那個人是……聖耀騎士長。」
光抿騎士停下手中的活計,歡快的氣氛霎時沒了蹤影,只剩下沉悶與微小的嘀咕聲。
「你過來不會是想分些肉吃吧,約翰?」
「正有此意,大人。這種時候若是能吃上一口熱騰騰的豬肉,就算之後出門直接與死屍開干我也樂意。」
約翰在洛佩斯身旁坐下:「不過今早去韋伯恩那待得一會實在讓我食慾大減。你知道,那副畫面實在是在腦海里揮之不去。」
約翰說著,搬來一塊石頭坐下,便感受熱鬧的氛圍又一次馬不停蹄的將營帳充斥。
「學士那邊怎麼說?」洛佩斯拔開塞子,冰冷的酒已有了些溫度。
「他們說需要些時間。」約翰撇撇嘴,也解開酒袋:「還說西維爾鎮能夠尋得的材料實在太少。沒準他們現在正滿世界找那些奇奇怪怪的東西呢。」
「真不知道他們有什麼可抱怨的,最後挨罵的人可是我,媽的。」
「叫他們別搞那些奇怪的配方了,想搶牧師的工作也得看時機。實際上他們做出來能用的東西也沒多少。最重要的是火焰,約翰,那才是我們需要的屏障。讓他們專心一點。」
「我以為搶牧師工作的人是那群卜夢師,因為卜夢的興起,這幾年去教堂禱告的人可越來越少了。」
「好吧,我知道這不是重點。」約翰咂咂嘴,看了洛佩斯一眼:「但我還得監督木匠與鐵匠修復守城武器,實在有些脫不開身。我會讓卡爾去看著那些學士。」
「最少也得趕製出一萬瓶,這才勉強夠用。」
「一萬瓶?大人,我想你是沒見到那幾個老頭子和他們學徒的效率。一副與世無爭的悠然樣子,還跟我說製作這玩意必須得小心謹慎,不然一定會出問題。」
「實際上,我總感覺他們在耍我。但他們是納爾塞大人專用的學士,所以……我看能完成三千瓶就算不錯了。」
洛佩斯把腿伸到篝火旁,他摩挲下巴,顯然並不滿意。
「這個時候還管什麼狗屁專用不專用。你給那些學士多安排些人手,然後採取點強制措施。這事韋伯恩可熟悉的很,到時候那些學士就會乖乖趕製出一萬瓶。」
他拍拍約翰的肩膀:「要是交差時只有三千瓶,你一定能猜到挨罵的人是誰,約翰。」
「讓我把這一杯敬給騎士長,洛佩斯。」
篝火邊,諾澤高高舉起酒杯,燉肉的香氣在周圍蔓延。
「為了騎士長!」
光抿騎士為他歡呼。
「來吧,約翰。一會再走,木匠可不會請你吃燉肉。」
「樂意至極,大人。」
洛佩斯被拉著站起身。他來到篝火旁,看著光抿騎士臉上滿足的笑容,便與他們會心一笑。
他舉起酒袋:「我們今夜相聚於此,不僅僅是因為兩頭愚蠢的蠢豬。」
「但不得不說,他們吃的還真夠肥啊。」
隨即是一陣大笑。
「毋庸置疑,我們能夠在此相聚,騎士們,是為了守備西維爾鎮,也是為了阿爾特斯的榮光。大戰在即,但戰爭會向人們昭示誰才是真正英勇的騎士。即便只是一身簡陋的鎧甲,一把破舊的長劍,光抿騎士也仍舊會在站在西維爾鎮的土地堅守。」
「很榮幸作為騎士長喝下這杯酒。讓我把這一杯敬光抿騎士!」
「敬騎士長!」