第3章 如意糕
第二天，大小姐病好了，整個映月閣歡歡喜喜的。用過早膳，大小姐帶著春燕春桃出門，去給老夫人和大夫人請安。
主子出去了，幾個丫鬟聚在知琴房裡，知畫講起莊子上的閑事。
「我舅媽還哭上了，說我娘小心眼，見不得別人好，我娘氣狠了，用掃帚把她趕走了。你們說好笑不好笑，要是我爹娘能說上話，怎麼不把我妹妹送進府里當差？」
知琴問：「你舅媽家的表妹年紀多大？」
知畫答：「跟我同歲，比我小兩個月。」
知書說：「這事怕是難辦。」
知棋說：「我們幾個都是六七歲就進府學規矩當差，你表妹年紀不小了，怎麼會有這個念頭？」
知畫喝了口茶，繼續說：「見我布匹月錢不停的往家裡送，眼熱唄！」
知書一樂，說：「瞧瞧，是你自己愛顯擺惹出來的事！」
「我這不是心疼我妹妹嘛，從小到大撿我的舊衣服穿，小姐賞了布匹下來我就想著要留給她，」知畫頓了頓，「順便顯擺一下。」
一屋子人都樂了。
知書還不知道，因著昨晚她說的話，大小姐從老夫人院里出來后，咬咬牙，往淺雲居方向去了。
淺雲居離老夫人的院子不遠，住的是姑太太和表少爺付宏才，姑太太出閣前就住這裡。前年姑老爺去世后，姑太太不喜和付氏族人來往，乾脆帶著兒子回了娘家。
姑太太陳氏得知侄女來了，連忙叫丫鬟把人請進屋，又讓丫鬟拿碎銀子去大廚房撿幾樣糕點。以前老夫人管家，姑太太要人蔘鴿子湯，也有人送來。大夫人回府後接了管家的事，超出份例的，不給足了賞錢還不行了。
看著給自己請安的侄女，幾日不見，彷佛更出色了，姑太太心酸的想掉眼淚。去年姑太太跟老夫人提出親上加親，老夫人也是樂意的，還應承下次給大哥大嫂去信提一提此事。沒兩天，秦夫人上門來，露出結親的意思。秦夫人走後，老夫人反悔了，還讓姑太太考慮考慮二小姐。
姑太太最恨小妾，自然看不上庶出的二小姐，回到淺雲居哭了一場。母女倆生了間隙，姑太太不再往老夫人跟著湊，日常請了安就回淺雲居。
「姑媽輕減了不少，要保重身體。」
「近日胃口不佳。」姑太太想說，和你祖母慪氣。
「可有請大夫？」大小姐關心道。
「侄女放心，請了大夫，並無大礙。」
大小姐想了想，說：「年前夫子留了功課，書上有些不懂，想請教表哥，不知表哥在不在？」
「你表哥在書房，我讓丫鬟帶你去。」
主僕三人跟著丫鬟到了書房外，丫鬟進去稟告，付宏才親自出來了。表少爺和姑太太不像，應該是像已逝的姑老爺，怪不得姑太太當年肯下嫁，春燕想。
「表妹。」付宏才抱拳。
「表哥。」大小姐雙手交疊，福了福身子。
付宏才引著陳詩嫻進門，春燕打賞了帶路的丫鬟，遣了她回去。見丫鬟走遠，春燕眼觀鼻，站在書房門口守著。書房內，春桃找了借口，拉著伺候的丫鬟退出來。
「不知表妹今日貴腳踏賤地所為何事？」付宏才問。
「沒事就不能找表哥？」陳詩嫻問。
「自然不是。」付宏才答。
「秦府之事，表哥可曾聽說？」陳詩嫻不打算再繞彎。
「秦少爺風采翩然，表哥給表妹道喜。」付宏才說。
陳詩嫻說：「我不願意的。」
「表妹這話從何說起？自古父母之命，媒妁之言。」付宏才說。
陳詩嫻滿心苦澀，道：「我的心意，表哥可知？」
付宏才沒說話。
陳詩嫻又說：「山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。」
付宏才說：「表妹好文采。」
陳詩嫻氣急，說：「我心悅你，你意何如？」
付宏才說：「我知表妹情意，唯有來世再報。」
陳詩嫻問：「表哥已有意中人？」
付宏才說：「然。」
陳詩嫻說：「多謝表哥相告，打擾表哥多時，詩嫻告退。」
大小姐跑出去，春桃春燕見了趕緊跟上。
「表妹為何不問，我意中人是誰？」
書房裡，只剩下付宏才一人，望著陳詩嫻離去的方向。
丫鬟提著食盒，跟在姑太太身後，進了書房。
「怎麼就你一人？」姑太太問道。
「表妹回去了。」付宏才說。
「回去了？」姑太太納悶道。
付宏才扯了扯嘴角，說：「母親怎麼來了？」
姑太太指了指丫鬟手中的食盒，說：「給你表妹送點心，都是她愛吃的，我遣丫鬟送去映月閣。」
「表妹有事，走的急，沒來得及和母親說。」付宏才頓了頓，「表妹哪會缺幾碟點心，我正好餓了，便宜了我。」
「你呀你。」姑太太輕笑了聲，到底吩咐丫鬟把點心擺上。
付宏才拿了一塊如意糕，輕輕咬一口，滿嘴苦澀。
姑太太嘆了口氣，說：「本想替你聘大侄女為妻，可惜了。」
付宏才說：「母親快別說了，傳出去壞了表妹名聲。」
姑太太接著說：「好，我不說。」
付宏才說：「母親，大丈夫何患無妻？我的親事等明年出了孝，再議不遲。」
姑太太說：「也罷。」
映月閣，大小姐臉色不好，躺在床榻上，一句話也不說。急壞了春燕春桃，她們隱隱約約感覺到了什麼事，默默的守在床榻旁邊。
知書提了食盒進來，輕放在桌子上，見大小姐一直睜著眼。
「小姐，今天廚房燉的燕窩，我給你盛一碗？」知書說。
大小姐閉上眼，說：「知書，我不喜歡他了。」
知書莫名其妙，問：「小姐說什麼？」
大小姐淚流滿面，說：「我不喜歡他了……」
說完話，大小姐扯了被子蒙住頭，「嗚嗚」大哭起來。
知書走到床榻邊，大聲說：「小姐別哭，再哭就不漂亮了。」
大小姐聽見這話，哭的更大聲了。
春燕見此情景，跑去把房門關上。
大小姐哭了一刻鐘，聲音越來越小，小的聽不見。春桃怕大小姐悶壞了，輕輕掀開被子，才發現大小姐竟然睡著了。三個丫鬟你看看我，我看看你，無奈笑了笑。