第2章 親事
事與願違，從正覺寺回來沒幾天，大小姐陳詩嫻在老太太上房見到了在梅林遇見的那個少年。少年名叫秦博文，是秦家的少爺，跟秦夫人一起來的。
再遇陳詩嫻，秦博文是歡喜的，笑的跟傻子似的，連年紀大了眼神不好的老夫人都察覺到了，更不要說秦博文的親娘秦夫人。
秦夫人回去兩天後，秦夫人娘家嫂子祁太太上門，透露了秦夫人有意和陳府結親的消息。老夫人差點當場就答應了，好歹記得陳家是書香門第，委婉表示很看好秦家少爺，但是要跟大小姐的親爹娘、遠在任上的大老爺和大夫人商量。兩人相談甚歡，老夫人親自把祁太太送出院門，回頭就讓人去請老太爺。
是秦家呀，老太爺怎麼會不同意？老兩口在房裡嘀嘀咕咕半個時辰，出來后老太爺去了書房，給千里之外的大兒子寫了封信。
秦博文的爹是州府秦主簿，秦主簿的親侄女、秦博文的堂姐是皇上寵妃秦昭儀。如果說大老爺考取功名讓陳家換了門庭是一段佳話，那秦昭儀絕對是一代傳奇人物。秦昭儀入宮兩年，從宮女封為昭儀娘娘，並且在這兩年內秦昭儀讓年近半百的皇帝老樹開花，生下十三皇子。皇上龍心大悅，要封秦昭儀的父親為長樂侯，估計是為了討老皇帝歡心，包括成年皇子們在內，朝中竟然沒人反對。秦昭儀父親成了長樂侯，秦主簿成了侯爺的弟弟，真可謂一人得道，雞犬升天。
老夫人左盼右盼，沒有收到大老爺的回信，大夫人卻趕在年前回來了。得知大夫人回府，秦夫人帶著秦博文登門拜訪，大夫人滿意的不得了。秦夫人回去后，大夫人一邊吩咐廚房管事王媽媽每日煲湯給大小姐補身子，一邊開了庫房，嘴裡還念叨著要派人去杭州府置辦綢緞布匹。反正，秦家少爺求娶大小姐的消息在府里傳開了。
聽到消息的大小姐急的火燒眉毛，親自去老太太跟前打聽，回來就病倒了，說是吹了風著了涼。大夫人得知后很是心疼，請了大夫開了葯。其實知書曉得大小姐沒病，就是沒以往好動，整日躺在床塌上，也不去書房寫字看書了。
房門被打開，知書以為是春燕，抬頭見是知畫回來了。
「不是說晚上回來的嗎？」知書問。
「還不是我爹娘，一直催著我回來，怕我耽誤差事。」知畫拿了包袱進屋。
知畫爹娘都在莊子上當差，好不容易女兒在大小姐院子里謀了差事，小心謹慎是正常的。
「那你歇會兒，等下一起吃飯。」知書埋頭繼續綉荷包。
知畫把包袱隨意扔在床上，躡手躡腳跑去拴住房門，一臉神秘的坐到知書身邊。
「我剛從表姐那邊回來，聽說昨晚少爺小姐們和秦家少爺在街頭巧遇，秦少爺還問咱們大小姐為何沒去看花燈。」知畫的表姐珊瑚，在二小姐身邊當差。
「別瞎說，小姐煩著呢。」知書停下手中的活計，看著知畫。
「我曉得。」知畫爽快答應。
到了下午，春桃回來，整個院子熱鬧起來。春桃娘原先在老夫人跟前伺候，得老夫人看重，老夫人把她配給外院陳管事的兒子。有個當管事的爺爺，春桃和她哥哥五福的前程不用愁，春桃是大小姐身邊的大丫鬟，五福是大少爺的書僮。
自從大小姐說了句春桃娘腌制的楊梅味道不錯，春桃每次從家裡回來總要帶一罐楊梅孝敬小姐，這次也不例外。除了孝敬小姐，春桃還買了冰糖葫蘆和糖人，分給映月閣的丫鬟們。
丫鬟們聚在屋裡打鬧，直到段嬤嬤從大夫人那回來，才靜下來。大夫人讓段嬤嬤幫著整理大小姐嫁妝，嫁妝對女子的重要段嬤嬤清楚，自然很上心。
不知段嬤嬤是怎麼勸說大小姐的，晚飯後大小姐沒有回榻上躺著，主動要去書房。大小姐性子開朗好動，不像二小姐喜歡在屋裡刺繡，而是喜歡讀書寫字。丫鬟們都很高興，想來大小姐的病快好了，才有這興緻。
書房裡，除了貼身伺候的大丫鬟春燕，知棋和知書也在。大小姐六歲時，沒有女學，陳家請了女夫子來教導府里的小姐們。映月閣的丫鬟，知棋、知書兩人表現出對識字的興趣，大小姐去學里就帶了她們去，沒讓春燕跟著。
大小姐今日在書房呆的久了些，段嬤嬤催了兩次，大小姐才擱下筆。知書合上書，放回書架，和知棋一起整理好書桌，才熄了燈離開。
大小姐回房，整個院子忙碌起來，提水的、鋪床的、梳頭的，主子睡下丫鬟們才能去睡。和值夜的丫鬟交了班，春燕見大小姐歇下，才和春桃回屋。
「春燕姐姐，日後小姐出嫁你會跟去嗎？」春燕和春桃住一屋。
「那當然，我以後給小姐當管事娘子。你不去？」春燕問。
春桃嘆了口氣，說：「我也不知道。」
「我爹娘去的早，無牽無掛，小姐去哪兒我都跟著。你跟我不同，你一大家子都在府里，肯定不想離了家人。」
春桃更鬱悶了，「唉…」。
春燕聽了覺得好笑，說：「快別嘆氣了，你要不願意離府，直接去小姐跟前求個恩典，小姐最是和善。」
春桃應了聲，沒再說話。這次回家，家裡的意思是讓春桃跟去小姐婆家，起碼混個管事娘子，萬一被姑爺收房，生了孩子當姨娘，就是主子了。
大小姐房裡，大小姐輾轉難眠。
「知書，你以後想嫁什麼樣的人？」
知書沒有半分羞澀，說：「要我喜歡才行，往後小姐記得成全我。」
「好丫頭，我一定成全你，」大小姐笑了一會兒，又問，「萬一你喜歡的人不喜歡你，你怎麼辦？」
知書答：「要是喜歡他，我就告訴他，他樂意我就嫁給他。他要是不樂意，我就不喜歡他了。」
大小姐愣了愣，道：「告訴他？嫁給他？」
知書說：「當然告訴他，說不定他也喜歡我，也想娶我。」
大小姐囔囔道：「原來是我想多了……」