第349章：遠征艦隊

在劉瓔說到議事機構的時候提到了阿拉伯人，歷史上阿拉伯文明也是很古老的文明。

劉瓔提到的長老院，最早出現在古羅馬帝國，由氏族的豪門貴族長者組成，後來這一制度在地中海一帶很多國家延續下來，阿拉伯人也在其中。即便到了現代，沿襲長老院制度的還有。比如中國的鄰居，戰亂不斷的伊朗，他們依然保留著長老院這種制度。

中東地區與中國的交流歷史很悠久，陸地上的通道是著名的絲綢之路，海上通道就是南洋到印度洋。交流有商業、宗教、人文、語言，甚至還有通婚，但是唯獨缺少政治上的交流。古代的中國帝王歷來把外族看做是蠻夷，所謂的交流就是萬邦來朝，外族蠻夷向皇帝進貢朝拜，這種鄙視外族的皇帝，怎麼會向蠻夷學習呢？

所以說，向長老院這種制度，皇帝絕對不會採納，很可能皇帝根本就不知道世上會有這樣的制度。劉瓔與他父親談設立議政院之事，談到人員組成和選拔任命，當然也會談到議政院的權力責任和作用。現代的人們對議會的解釋就一句話，言簡意賅：說它是國家最高權力機關。

最高就是沒有比它高的了，既然如此那當然是管國家根本大事的。

劉瓔對他父親說：「比如說我這個執政官也應該得到議政院的確認，這才名正言順嘛。」

劉謹聽了一愣，但是「名正言順」四個字提醒了他，這是追求完美。對權利的來源，皇帝是怎麼說的呢？皇帝說「受命於天」。那意思是說：我的權力來自於「上天」傳授的，合理合法。

歸根到底這就是權力的合法性問題。「受命於天」這話的來源是秦始皇的玉璽上篆刻的八個字：「受命於天，既壽永昌」。這八個字的意思是說：我秦始皇是上天任命的，壽命萬歲無疆，國家永遠昌盛。

現在劉瓔要得到議政院的任命，那就是受命於民了，於是他的權利就合理合法了。

想到這層意思后，劉謹說：「你的這個主意很好，的確有道理。那總理衙門的各位大臣也都要議政院任命嗎？」

關鍵一點他沒說，劉瓔也沒說，其實大家都懂：因為所謂的議政院完全在劉家掌握之中！這才是關鍵。

劉瓔回答說：「是的，但是需要有個程序，總理大臣由執政官提名，議政院通過確認。各部的部長需要總理提名，議政院通過。走這個過程就合理合法了。」

劉瓔：「議政嘛就是議論政務，議政院里的官員可以提出議案，執政官和總理衙門也可以提出議案，這些議案在得到議政院長同意之後，就可以議論和表決。對於特定的國政大事，也可以組建專門的小組來專管。這些就是議政院要做的事。」

劉謹：「這麼說，這個議政院是個有分量的衙門，我看這想法不錯。朝廷里的言官可以彈劾朝中大臣，我們的議政院也應該有這樣的權力。」

劉瓔說道：「對，彈劾不稱職的官員是議政院分內之事。我看父親大人很中意議政院，兒子想：麻煩您掌管議政院如何？如果有您在，議政院一定能辦好。」

其實劉謹已經有預感，劉瓔找他說這個事就是有意讓他來做，所以他不會感到突然。反正他也沒什麼事，這個議政院還挺對他心思的，於是他說：「好吧，我試試看。」他答應的很爽快。

劉瓔說：「您的官稱叫議政院長如何？我想過，如果叫『中丞』，朝廷知道了會不爽的。」

「丞」就是承辦的意思，比如丞相。「中丞」是坐在中間位置上的主官，所以「中丞」就是衙門首腦的意思。

按朝廷的習慣，輔助性的衙門首腦大多是這類名稱，還有「少卿」「正卿」等名稱。

劉謹說：「我知道你要時時的避諱朝廷，咱們的六部官員不也是叫什麼『長』嗎？我看可以，議政院長這官稱也挺威風。哈哈！」

比如朝廷的兵部首腦叫兵部尚書，劉詮是兵防部首腦，就叫兵防部長。

劉瓔笑著說：「那就煩勞父親了，您還要找個副院長，然後到下面各個縣裡，指導他們選出議政官員。還有薪俸等瑣碎事務也要制定章程，還要找個地方建設衙門，各種開銷費用也要計算，可以由總理衙門核銷。總之繁雜事務也不少吶。」

劉謹說：「這樣的機構前人沒有辦過，做大事要妥穩，你不可太心急了。」

「我不急，父親您靜下心來辦，越妥穩越好。」

……

用了將近一年的時間，到了洪武五年的七月，專門用於遠征的三艘船終於打造完成，開始試航。

按劉瓔的要求，這三艘船是自家船廠造的最大的船，達到了2500料，按現代的說法，其排水量大約一千多噸。在現代，一千多噸的船屬於小船，遠洋的漁船都有上萬噸的。可這是目前船廠最大的能力了，如果強行製造更大的船，技術上就沒有把握了，為了求妥穩，只能這樣選擇。

三艘新船已經開到了基隆軍港碼頭，它們已經被命名為：遠征一號、遠征二號和遠征三號。

遠征艦隊組建已經有三個多月了，總人數有150多人。因為它們將面臨著很多難於想象的艱難險阻，所以在新船建成之前劉瓔臨時調撥兩艘船隻讓他們做訓練。

新船建造完成，試航就交給了遠征艦隊，試航的同時也是訓練。今天遠征艦隊上船，劉瓔、劉詮等人來到基隆軍港，它們要主持艦隊成立的儀式，授帥字旗。

碼頭上鼓號齊鳴，隆重又熱鬧。儀式過後，劉瓔、劉詮等人登上旗艦遠征一號檢閱水兵和視察。

這三艘船都是混合動力船，有機械水輪也有風帆。有風帆的船，甲板上會顯得雜亂，因為有數不清的繩索和短木樁，劉瓔他們看到的這艘船也不例外，但是明顯沒那麼亂。這是因為船很大，長度150多米，寬20多米。這麼大的船是可以有五根主桅杆的，可現在只有三根，這就讓甲板有了不少的空間，可以安裝火炮，也有氣球的起降場地，當然還要有煙囪等蒸汽機不可缺少的建築設施。

如果是純粹風帆的船，除了艦船首尾可以安裝大炮之外，其他的部位很雜亂，無法安裝火炮。

甲板上有二十多名水兵穿著整齊的軍裝，隊列接受檢閱。船上的水兵相對比較少，每艘船上只有四五十人。這些人是士兵也是水手，都有自己的職責，有操帆的、掌舵的、燒鍋爐的、操縱蒸汽機的，還有廚師管倉庫的等等，沒有閑人。到需要作戰的時候，所有人都是參戰的士兵。在這個年代里，這麼大的船只有五十人算是很少的了，一般說至少要有上百人，甚至兩三百人也不新鮮。

下面的船艙都差不多，劉瓔重點關心廚房和儲藏間，這是保證官兵們健康的關鍵。

普通的船上就是大鍋飯，飯菜混在一起，熬一大鍋，但是這個船上做飯的炊具多了一些，可以做不同的飯菜。

他們進去的時候剛好看到廚師正在練習做冰激凌，這絕對是特殊待遇了。這是劉瓔的主意，因為艦隊出征的線路基本上是圍繞著赤道走，將面臨著炎熱酷暑，此時沒有什麼防暑降溫的辦法，空調什麼的都不要想，製作冰激凌是唯一能想到的，酷暑也會造成病亡減員。

做冰淇凌的設備很簡單，就是木桶裡面套一個可以旋轉的鐵桶，在鐵桶木桶之間放硝石加水，鐵桶裡邊是製作冰淇凌的原料。廚師搖動一個搖把讓鐵桶轉動起來，不時地攪動，就做出了冰淇凌了。

給水兵們吃冰淇凌可不是為了享受，它是有效的防暑降溫的葯，中暑者吃一杯下去就能救活一條命。

廚師把剛做好的冰淇凌裝在小碗里，恭敬地端給劉瓔、劉詮等人品嘗。劉瓔用勺子吃了一口，感覺比現代里冰淇淋的味道差得太多，不過其他人品嘗后都贊口不絕。

船員們休息的艙室有通風的窗戶，走廊里還裝上一個大風扇，那是由下面機器房裡一根傳動軸帶動的。這一颱風扇可以給這一層艙室通風降溫，熱帶直射的太陽很厲害的。

下面的倉庫里也開始裝貨物了。劉瓔為出征船隊準備了瓷器、絲綢布匹，這些是為了與土著番人做交換的商品。落後的土著番人們沒有貨幣的概念，只能用以物易物的辦法交換，布匹瓷器對他們來說絕對是奢侈品，也是驅使他們的動力。

——ｅｎｄ——

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