第350章：朝貢

遠征艦隊已經正式組成，三艘新船開始為期兩個月的實驗航行，也是訓練。這三艘船是台員船廠造的最大的船，並且是混合動力，有機械水輪也有風帆，他們航行在大海上，威風凜凜，

經過初步測試，側風時可以輕鬆達到20節，合每小時走37公里。這速度是當前最快的船了，比蒼龍系列的軍艦速度還要快，與現在最快的船——快艇相當，這是由於它有風帆助力，更主要的是遠征戰艦的蒸汽機增加了一倍，有四個驅動水輪，這規制沿用了威遠號戰列艦的動力系統。

……

封鎖泉州的艦隊早就撤了。從洪武三年五月到洪武四年五月，對泉州封鎖了一年。對鄭家的懲罰總不能沒玩沒了不是？劉瓔原預定的就是封鎖一年的。對於做海外生意的鄭豐海來說，損失已經足夠大了，這樣的懲戒也算刻骨銘心，恐怕再也不敢有海盜行為，特別是對劉家。

堵在泉州灣出口的艦船撤了，可是劉家依然佔據著金門，保護航道，也做生意，往來船隻也常有停靠金門碼頭的，買賣貨物，補充淡水食物蔬菜。

對於陌生船隻和沒有懸挂日月旗的，都發給他們，並且告訴他們懸挂日月旗的含義就是不能有海盜行為。這也是劉家船隊一貫堅持的，在大海上遇到沒有日月旗的都要發出警告，並且發放旗幟。

劉家的這一套做法讓東南沿海一帶和平了許多，海盜行為極大地減少了。

現在是洪武五年的夏季，此時海洋的季風從南向北吹，因此正是遠洋來中國貿易船隊到來的時候。遠的有阿拉伯人、印度人，近一些的有南洋一些島嶼上來的，這些人的長相奇怪，穿著奇裝異服，顯然是外國人。

這些遠道而來的外國人大多帶著做通事的漢人，方便交流，這也說明了在南洋討生活的漢人很多。

金門的守軍發現一個現象，這些外來船有做生意的商人，可也有不少是來朝貢的。他們帶著朝貢的貢品，無非是南洋的土特產，也沒什麼像樣的東西。並且一個個的都興高采烈，都盼望著早日到達大明朝的都城，就是南京。

這些情況就報告上來，這倒是提醒了劉瓔：何不利用進貢這種方式不是給了台員一個亮明身份的機會呢？

現在的台員一直在暗處，並且總是躲著大明的官府，像見不得人的小媳婦，又像是為非作歹的海外山大王。創業初期力量弱小，確實需要低調不張揚。現在台員已經足夠強大自保了，總是這樣沒有個身份，長久下去怎麼能行呢？更何況台員一天天地繁榮，不能總是躲躲藏藏的吧？

這進貢就是個機會，別管朝廷的態度如何，名號算是亮出去了，讓皇上和官府都知道有個台員。

劉瓔在想，不能錯過這個機會，是該亮出名號了。

周邊小國向中國朝廷進貢的事，古已有之，但是規模最大，影響最大的，還是從明朝起。其原因，首先是因為明朝初年的時候國力逐漸強大，周邊比較穩定，有實力的大明朝廷也就有了威望。比如說，前面的宋朝、元朝這兩個朝代，自始至終都是戰亂不斷，亂鬨哄的局面誰還顧得上這些面子事兒呢？

可事實上的「進貢」沒有字面上那麼光鮮，更多的是賠本賺吆喝。明朝時，周邊小國都喜歡向中國遣使進貢，其主要原因不是恭敬而是貪圖利益。因為每次進貢，小國都會獲得明朝的賞賜。進貢的只是一點不值錢的土特產，賞賜的卻是瓷器、綾羅綢緞和真金白銀。皇帝用民脂民膏買面子，滿足「萬國來朝」、「天朝上國」的虛榮心。小國則不在乎「貢」與「賜」的這種字眼上的尊卑，有錢就行！只求實惠。因此每年都想來，不請自來，恨不能一年來兩次，來了就不想走，而且使者團龐大，來人很多。

與朝廷交往是件大事，劉瓔不好獨自專斷，於是他與父親和兩個叔叔商議，徵求他們的意見，老爺子不在台員，否則也會請來指點。

劉瓔說了從金門傳來的消息和自己的想法，徵求幾位長輩的意見。

劉謹說：「海外蠻夷進貢的事聽說過，但是不會很多吧？」

劉謹這樣問是可以理解的，在明朝之前的確不多，現在是明朝立國之初，進貢的事情是逐漸熱起來的，所以他知道的不多。

可是劉瓔知道啊，歷史上記載前來朝貢的小國和部落民族有數十個之多，還有的說是上百的！數量驚人。並且很多使團都很龐大，多的甚至有上百人。

劉瓔說：「北竿島沒有報告，可能是因為剛剛興起，不為外人所知，南洋來北竿島的商船少。可是金門距離廈門太近，並且不遠處就是泉州。這兩處港口是名揚海外的，所以南洋來的船隻多有停靠。據金門的報告說，停靠金門碼頭的進貢使者今年就有十來個了。推算一下，到達南京的進貢使團至少要有兩三倍甚至更多。」

劉誠吃驚地說：「啊？竟然有這麼多？可是沒聽說有這麼多的蠻夷小國呀！」

劉謹說：「海外蠻夷傾慕我大中華也是常理，這也是繁華盛世之事，好啊！」

在明朝初年，正是朝廷興旺之時，為了治理恢復多年戰亂給國家造成的創傷，朝廷都會出好政策，革除弊端，讓民眾得以恢復生息。所以此時的文人們大多為國家好轉而高興，也會頌揚皇帝和朝廷。劉謹等人也不例外，當然例外的是劉瓔，他不會盲目地讚賞朱元璋，當然也不會反駁他父親，不會讓他們掃興。再者說，忠君思想並無害處，也對穩定社會有好處。

劉瓔說：「其實這些小國傾慕中華文化是其一，可是他們也是為貪圖錢財而來。據報告所說，這些蠻夷總是算計著這一次朝貢能夠得到多少財物，他們為此而興高采烈。我們的士兵里有番人，能聽懂他們的議論，他們的通事也不避諱，也是這樣說。」

劉謹說：「是啊，君子喻於義，小人喻於利，亘古不變也」

劉瓔知道，他的父輩屬於這個時代的知識分子，遇事不會想到君王的不是，自願地維護君王。對萬國來朝，他們看不到君王的虛榮心，傲慢心，只說蠻夷貪婪。

劉誠說：「是啊，朝廷對朝貢者歷來是『厚往薄來』，對貢物都不會白收，會按價付錢，不但付錢，而且要高於市價很多，高的甚至十倍不止。除了付錢還要『回賜』，都是金銀珠寶和上好的絲綢瓷器。」

看來民間也是知道一些，當然也是朝廷自己宣揚的，天朝上國，富有大度。在現代人看來，就有點傻帽了。

就連劉詮也知道一些，他說：「對蠻夷的使者，朝廷都會細緻周到的招呼，吃喝用度不用他們出一文錢，全是官府給包了。這些蠻夷過的都是天使般的生活。」

劉瓔假裝不知道，他說：「原來是這樣，難怪這些蠻夷爭先恐後地來進貢啊。這等好事我們為何不去呢？咱們不妨也湊湊熱鬧，順帶著在朝廷掛個名號。」

其實劉謹等人還是耳聞而已，沒機會親眼見識，如果他們能見到這些所謂的蠻夷使者更會吃驚的。因為有不少「使者」其實是冒牌貨，其中就有東南沿海一帶跑南洋的商人，他們三五成群湊到一起，花錢請個秀才先生，胡編個國名，寫一道表文，就冒充貢使跑來上貢了，騙吃騙喝還騙走無數的錢財。朝廷只愛聽歌功頌德的話，哪裡會想到辨別真偽呢？官員們也沒去過南洋，更無法驗證是不是有這樣的部族國家。

說到進貢劉瓔更是知道有個重中之重的進貢主角還沒登場，它就是蒙古，在明朝的中後期，蒙古人年年都來朝貢，有時候甚至一年來兩次。蒙古人進貢太熱情，以至於朝廷招架不住了。

在明朝中後期，史上著名的土木堡之戰就是最有代表性的由進貢引發的事件，在那一次戰爭中明英宗被蒙古人俘虜。

事件的起因是因為蒙古人進貢的馬匹牛羊皮毛等貨物太多了，朝廷的財政承受不起。比如說，當時談好的，一年進貢一千匹馬，可是蒙古人實際進貢一萬匹！朝廷拿不出這麼多的銀子了。朝廷要求他們減少馬匹，要求少來幾回，但是蒙古人不幹啊，大隊的騎兵闖進來強行進貢！他們強行給皇上磕頭，不讓磕頭就動刀槍。

你來我往的，矛盾越來越激化，導致了蒙古人大舉入侵，這就是土木堡之變的由來。

其實蒙古人要強行進貢也有其道理，他們說：臣等生長北番，生齒日多，衣服缺少，各邊不許開市，衣用全無，氈裘不禁夏熱，入邊作反。

用白話來說，意思就是：我們蒙古人的人口日漸增多，你們封鎖邊界，不許貿易，我們沒有衣服穿。到了炎熱的夏天還穿著毛氈裘皮怎麼行呢？沒辦法，我們只能造反入侵。

你看，蒙古人說的頭頭是道。

蒙古人還說：只要允許我們朝貢，我就永遠不打你。

這種「朝貢」上哪兒說理去？不讓朝貢磕頭就揍你，究竟誰是大哥呀？

可現在是明朝初年，與蒙古人還處於戰爭狀態，雙方是敵對國家，當然就談不上進貢了。所以這個時候還沒有蒙古人來進貢，來的都是南洋這一帶的民族和國家。

——ｅｎｄ——

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