第2章
出門！陶夭心中震蕩，忍不住抬頭看向陶幼筠。陶幼筠年少老成，極少違背陶太爺的意思，如今惹得老太爺大怒，竟是為了帶自己出門！
陶幼篁也吃驚不已，暗怪陶幼筠多管閑事，面上卻不顯:「乞巧節本就是女兒們出門的時候，阿娣雖不是女兒，但祖父親自調教，行容比城中貴女不知高出多少。家有寶玉，自然要讓大家瞧瞧的，也不枉祖父這些年的辛苦啊！」
陶太爺冷笑:「老朽年紀雖大，神智卻還清楚。十八歲，正當年華，將他領出去，不就是招婿的意思嗎！告訴你們，陶家出了個雙元是家門不幸，能將他養大已是格外開恩，這輩子他就老老實實在家中守門奉燈，休想去敗壞我陶家門風！」
陶幼筠被戳破心思，面色一紅，卻仍不願放棄:「雙元之身乃天兆祥瑞，別家出了雙元皆結燈慶賀，朝廷還會贈予紅禮，當初我們家也是受了一份的，小夭之名更是亞聖親賜，有何不幸可言？」
提起此事老太爺怒火又盛，拐杖「咚」地一聲戳在地上:「若非君臣有別不可冒犯，老夫我定要把那東西扔出門去！從小我變教導你天理倫常，雙元人有違天理，難容於天道！怎麼，當了探花、封了中書舍人，書就拋之腦後了是嗎！」
陶幼筠板著臉道:「祖父教的道理孫兒一刻不敢忘。只是祖父也說過，盡信書，則不如無書，天道運轉世事變遷，曾經茹毛飲血、認母不認父是常理，如今不也時移勢遷了嗎？雙元之身早已認定並非不祥，祖父也該與時俱進才是。」
「你！」
這話說得強硬直白，老太爺一輩子受人追捧，何曾受過如此頂撞，頓時怒目圓睜毛髮聳立，凶面鬼相讓人不敢直視。
眼看老太爺動了真怒，一直不發一言作壁上觀的陶老爺搶先呵斥道:「幼筠，怎麼跟長輩說話呢，快向你祖父請罪，下次再這樣，絕不輕饒！」
陶夭自進門后便處於雲霧之中。事情句句與他相關，可責備也好回護也好，從未有一人問他意願。即便如此，他還是感念陶幼筠的善意，怕陶幼筠受責罰，縱然心中恐懼仍是瑟瑟縮縮地開口:「此事……此事皆為陶夭過錯……與大哥無關，請祖父責罰。」
「小夭，這事是我自作主張，你不必如此。」
眼看陶幼筠毫無悔意，誓要與老太爺抗爭到底，陶夫人急得暗自跺腳，忙與陶幼篁遞眼色。陶幼篁往日與這個關在綉樓的阿娣並沒什麼接觸，他是嫁人還是老死家中對陶幼篁而言並無差別。但看陶夭含情目斂水光，白玉面失顏色，點朱唇顫巍巍，玉沁珠冷汗多，陶幼篁心中一點血脈情意仍是被扯了出來。
陶幼篁轉了轉風流目，上前道:「祖父，不論雙元如何，阿娣畢竟生在了咱家，這麼多年規規矩矩未曾行有差錯，侍奉祖父盡心儘力，祖父嘴上不說，心裡其實也疼他。祖父豈不知閨閣辛苦？看阿娣苦悶，肯定心裡也不舒服。只是乞巧節人多眼雜，有那不長眼的浪子怕會衝撞了咱家，祖父這才不準。不過過幾日便是神府君生日，不如讓阿娣前去廟中小住幾日，為祖父祈福，祖父意下如何？」
老太爺仍不情願，但陶幼篁話語婉轉，讓他聽著舒心很多，而且陶幼筠倔強性子，輕易不肯妥協……老太爺看了眼跪在地上的陶夭，目光畏縮，舉止呆板，似美玉無神采，似寶珠缺流光，不過是金玉在外，木頭一塊，無趣得很。
老太爺撫了撫長須，後退落座：「即是如此，那就准他隨你等初六齣府去神府君廟祭拜。只是家中落鎖前必須回來，否則，爾等一併家法處置！」
初六去神府君廟！陶夭猛然抬頭，又迅速低低俯**去:初六，神府君廟，初六去神府君廟！自己可以去神府君廟！就在本月初六！陶夭嘴角抬了又落，梨渦現了又隱，一顆撲通直跳的心好容易才壓了下去。
陶幼筠知道這已是老太爺妥協的結果，何況陶夭被關十年，能去廟上已是極好了，當即磕頭謝恩。於陶夭而言，這更是天大的喜訊，讓他喜不自勝，恨不能跳起來轉兩圈才行，只是畏懼老太爺，不敢有所表現，心中歡天喜地，面上仍是一副呆樣，朝老太爺拜謝。老太爺沒搭理他們，徑自走出門去。可太爺走了，其餘人卻未散。
陶夫人坐在椅上舒了口氣，拿出手帕擦了擦額角不存在的汗：「你們還不快起來，在地上趴著好玩嗎？真是嚇死妾了，幼筠你是存心不讓母親我好過啊，今日若不是幼篁機敏，老太爺下不來台，不狠狠責罰你就怪了！」
陶幼筠沒有回陶夫人的話，站起身揉了揉膝蓋，又去扶陶夭，陶夫人看在眼裡，故意發出噓聲：「你對他倒是比對幼篁還好呢。」
「胡說什麼！」陶老爺面對陶太爺一副孝子相，對著妻兒話倒是多了起來，威嚴都有了些，「小夭是幼筠幼篁的親阿娣，剛剛幼篁也幫著小夭說話，他們兄弟和睦是家裡幸事，你在這裡挑撥什麼。」
陶夫人並不懼怕陶老爺，翻了個白眼：「你兒子們也知道為你阿娣出頭，你這個當爹的怎麼就啞巴了呢。」
「嘿，你這個婦人！」
幼篁對父母鬥嘴早已習慣，整了整衣擺，道：「爹、娘，你們有什麼話不能回房去說，一會祖父回來見你們如此，又要批評你們家教不嚴了，還得連累我替你們回護。」
陶夫人愈加不服氣：「我這是替誰說話呢，我這不是心疼你嗎！」
幼篁走到門口打起門帘：「您用不著心疼我，大哥待我如何我心裡知道，您還是準備準備初六去廟上的東西吧。我去找祖父，給他舒舒心，晚飯就在那吃了，我走了。大哥和阿娣也別在這裡了，怪嚇人的。」
陶夫人急忙起身：「我還沒說完呢！」
陶老爺也站了起來：「晚上子云擺席，邀我前去，我也先走了。」說完不管陶夫人，拔足離開。陶夫人看看堂上僅剩一冷一愣的幼筠和陶夭，冷哼一聲，也跺著腳走了。堂上只剩下陶幼筠與陶夭。
陶夭仍在發抖，不是因為畏懼，而是因為興奮。他是最怕這個正堂的，可如今他卻不願意離去，他怕在這裡發生的一切其實都是夢幻，一出門，又是那個窄窄的小院。
陶幼筠走上前輕輕拍了拍陶夭瘦削的肩，看著他一身陳朽女裝有些愧色:「不過五日便是初六，我讓下人們拿料子裁件衣裳出來，時間趕，做羅裙怕是來不及，不如做件袍子，但畢竟要出門，穿舊衣也不像個樣子，你覺得如何？」
能出門便是天大的恩德，陶夭哪裡還敢奢望有新衣，想到幼筠如此盡心為自己籌謀，陶夭心中感動不已，連忙道:「不必不必，能出門已經極好的了。大哥為我如此費心，我，我真不知道該如何報答……」
陶夭一臉感激與仰慕，讓陶幼筠愧意更深:「大娘在世時待我極好，我本應一直照顧你的，只是祖父……如今能為你做些事，是對大娘的報答，也是我們兄弟的情意。你的事，哥哥一定不會袖手旁觀的。好了，快回去歇著吧，待衣服做好了我在著人給你送去。」
提起母親，陶夭忍不住紅了眼眶，不願幼筠擔心，匆匆朝他深深一拜，躞蹀走出堂去。
天已昏，小院中樹影黯淡草木凄迷，小樓里筆硯沉、妝鏡冷，雕花桌椅重、青蓮燭台昏，夏日中依舊是寒氣森森。往日陶夭在此間心也寒意也冷，如今雖是鳥入籠，心卻向高空。
陶夭心裡唱著歌，腳不著地在樓內一陣旋，翻箱倒櫃尋著出門用得上的物什。只是箱中薄奩中空，翻騰半晌，也只拿出一隻雕著桃枝的白玉璧。這還是母親在時舅舅送的。
陶夭將玉璧握在掌中，心中有片刻游移。
要不要，逃？逃去外祖家？陶夭記得母親在時舅舅、姨姨常來探望，對自己噓寒問暖，從無嫌棄之意。只是母親過世，自己便被拘在這院里，再未見過外家親戚。如果自己趁此機會逃出陶家前去投奔……
陶夭握著玉璧跪在床前，心中漸漸有了主意。