第1章
盤龍城內，青雲巷裡，陶府深處，有一座小綉樓。
盤龍城非一般城，乃是本朝都城。本朝自開國以來五十餘載，正是昌盛時候，盤龍城為皇城所在，更是繁榮無比。
盤龍城內青雲巷非一般小巷。此處位於內城外外城裡，不比安陽街熱鬧，不比勤南巷富貴，卻聚集了本朝文人清貴，販夫走卒隨意不得入，皇親國戚也要下馬徐步。
青雲巷裡陶府也非一般府邸。別家府邸朱門敞，金匾懸，彰顯氣派，唯他家，深深木門掩，青青龍鳳飛，一張額匾並兩邊楹聯，具是青翠筆墨，一派清氣。如此故作清高之舉，非但未被人指摘，反被奉為美談，無他，只因這陶府太爺被今上敬為恩師，大爺被先皇任為祭酒，大公子更是欽點的新科探花，風頭無兩。這一方小小宅院，才氣充盈各個文曲，成天下讀書人艷羨之地。
陶府深處綉樓也非一般綉樓。本朝民風開放，不嚴男女大防，早有「胡服騎射為貴女，弄針金足是小家」的說法，閨閣女兒不被整日拘在深院，短衣窄袖街邊走，賽馬打球爭先流。再加上都城寸土寸金地，安宅置家居不易，從皇家至百姓，少有家中建綉樓。而陶府此間綉樓修於深院，建了三層，小樓樓門閉，小院院門鎖，青峰托紅日，寶珠藏高閣。
羲和好寶珠，偷入綉樓中。一人窈窕立，執筆案邊伏。細腰裹羅裙，纖體蓋青襖，素繩挽寶髻，綠雲簪玳瑁。眉是黛螺勾三峰，唇是硃砂點含笑，眸照夜星水盈盈，膚為白玉暖煙繞。比西子勝幾分顏色，比明妃多些許俊朗，瀲灧灧美人香，清凌凌年華韶。
美人在作畫。潑墨幾筆，雲海翻騰，山遠煙波瀚。樓內日月長，樓外天地寬，不知何時，才能親眼見一見這萬里河山。
提筆落款，筆鋒乾淨，雖不成大家，呈至雅席，定追捧者繁。墨收筆擱，紙上落「陶夭」二字，這人原叫陶夭。陶夭還在端詳筆墨，就聞冷寂綉樓中響起門鎖開合的聲音。陶夭看了眼日頭，雖已偏西，卻還未到點燈時候。為減少自己與他人的接觸，僕人們都是上燈時送來晚飯，整鋪時收走殘羹，如今時辰還早，想必並非飯食。
陶夭皺起了眉，因之前與送飯的小廝多說了幾句，自己被罰閉門思過，在這綉樓中已待了十日，未曾出綉樓一步，小院都沒敢去；送飯的也都是年長嬤嬤，與自己更無半句言語，應是無錯可犯才是，怎的還有人來？
敲門聲響起，陶夭匆匆走下樓去。
門外人問:「小君可在？」
陶夭抿了抿唇，答:「請嬤嬤進來。」
聲音雖清，卻清清楚楚，是個男聲。
小樓門被推開，一年蛤蟆似的老嬤嬤揣著手耷昂著頭拉著一雙大眼皮從鼻孔說道:「太爺喚小君前去，煩請小君隨老奴走一趟。」
太爺？陶府太爺陶太傅對陶夭最是嚴厲，想到時就厭煩，見面后就申飭，從未有過和顏，更遑論是慈愛，每每相見都是陶夭遭難的時候。如今又遣人來喚，陶夭心中忐忑，卻不敢拒絕。
陶夭兩股戰戰心中惶惶，整理衣衫隨著嬤嬤走出小樓，邁出小院，繞過冷肅**，穿過榮榮花園。陶府庭院有江南之風，花淡林葳蕤，石凈水輕靈，精緻婉轉。陶夭穿淡青襖走在其間，行步翩翩，縹緲如仙。庭院中一路上打掃僕人婢女見到陶夭具是低眉斂目背轉身去，如此燁燁容光，竟無一人敢看一眼。
轉過長廊，行至正堂，門外垂手小廝遠遠看見來人匆匆向門內通報，待陶夭到達，小廝打起門帘，躬身請人入內。陶夭避開小廝五尺，蹭著門框走進門內，只看到陶府大公子陶幼筠跪在地上，還未來得及多想就聽堂上一聲斷喝:「孽子！」
陶夭面色一白，撲通一聲跪俯在地，頭都不敢抬，自然看不到堂上陶老爺無奈的神色、陶夫人厭惡的神情。
如今已是六月，天氣正熱，陶夭仍穿著半舊不新的青襖，從頭裹到腳，不透一絲風。他身量本就不大，跪縮在地上小小一團，如驚惶不安的小兔。想想當朝女子都披裳著衫，清涼飄逸，自家幼娣卻如前朝遺老一般，如此天氣都裹得嚴嚴實實，陶幼筠心中憐惜更甚，挺身對座上人道:「祖父，此事乃孫兒自己的主意，與小夭無關，請您勿要責備於他！」
座上老太爺寬衣鶴裳，白髮長須，一副謫仙派頭，如今是吹須瞪眼，儒雅全無。他敲著拐杖罵道:「雙元之體，不陰不陽，不存於世，能苟活於家中已是他天大的福分！可此孽障行無規章不安於室，做出一副楚楚可憐之相，招得你忤逆長輩為他請願！」
陶夭不知大哥說了什麼惹得祖父盛怒，他也不敢多問一句，只是跪在地上等候發落。但是陶幼筠，長相英挺不說，為人也如松如柏，不肯幼娣擔此罵名:「祖父，小夭在家中連綉樓都難出一步，每日除晨昏定省外便是在樓中讀書作畫，飯不可多食，茶不可多飲，衣有規履有制，甚至連揮抬邁步都有定量，就是朱文公再世也挑不出半點差錯。如今他十八年紀，卻無半點靈氣，在孫兒看來，已是嫻淑太過了！」
陶太爺冷笑:「怎麼，這些規矩難道不應該教、你是覺得我有意苛待他不成？」
「呦，今天人挺齊啊！」
陶幼筠還沒答話，門外竟傳來人聲。只聽門外小廝喊了一句「小少爺來了」，門帘撩起，一十四五歲的少年入得門來。少年面如冠玉，眸若星辰，見了老太爺不似其他人那般拘束，絲毫不在意老太爺怒氣正燃，幾步跑上前攬住老太爺的胳膊。
「走走跳跳，成何體統！還不給你父母兄長行禮！」老太爺輕吒，神色中卻無半點怒色，連之前的火氣都消了大半。
陶府小少爺陶幼篁朝父母拜了拜，轉身向陶幼筠擠了擠眼睛，又膩回老太爺身邊:「今日怎到堂上來了，還這麼多人，跪的跪站的站，看著怪嚇人的，孫兒還想將先生所教向祖父學學呢，一進來看這場景，險些都給忘了！」
陶太爺抬了抬眉:「你少替他們說話。往日求著要他讀書，我同意了；求著要他作畫，我同意了；你們偷著給他帶遊記傳奇，我也睜一隻眼閉一隻眼。我本想著你們願意陪他玩也是兄弟和睦一片好心，就是有些違背禮數的地方也無大過。可是如今，你大哥得寸進尺，竟然要在乞巧節帶他出門！怎麼，我們陶家容不下你們兩個孽障了嗎！」