第204章 回憶

穿過楓梧州便是送棋州，距離京都尚有一千三百里之遙。出使隊伍一路舟車勞頓，人馬俱是疲憊不堪。待入得送棋州中城，謝氏闔族上下早已候在城門迎接。

我被謝氏族長迎入府內，一面卷了馬鞭敲着手心，一面挑眉四顧。謝氏長女入得王宮已近二十載，至今恩寵不衰，大約如此，謝氏才能成為這送棋州的掌權者。

我耳邊聽謝氏族長叨叨，說的也是一些虛言假語，怪不耐煩，但又無奈身上這重王室子弟的身份，只得故作深沉地應道：「謝伯伯不必太過多禮，只需將本王手底下這些人馬安排好，能給個休息之處，送點飽腹之食即可。」

我這一聲「伯伯」喚得謝氏族長眉開眼笑，他連連拱手道：「小王爺真是折殺老朽了。」

我面上帶笑，不再言語，任謝氏族長領着我一路在眾人的跪拜之下去往休息之處。原以為在這送棋州只需休息個三五天，便能繼續上路，可未承想，竟被一樁詭事絆住。

卻說謝府當夜安排了一場盛大的夜宴，用謝氏族長的話來說，便是以這場夜宴來犒賞這群為國深入險境的勇士們。這由頭找得好，並不完全因我的身份，而是為了我手下這群灰頭土臉險些丟了性命的將士們。我自不能回絕，於是在宴上便見着了謝氏的幾位小姐。

謝氏的幾位小姐各個都是精通琴棋書畫的才女，我喝得微醺，一晃眼看着這宴上獻藝的幾位長得竟全是一個樣。待到她們上前來見禮時，我便聽見其中一人道：「小王爺萬安，小女謝禾，叩見王爺。」

我抬起一雙迷濛的眼，盯了半響，想將眼前這人與記憶中人聯繫起來。可想了半天，竟吃驚地發現，記憶中的人也失了模樣。

謝禾像第一次見到我似的，裝模作樣地沖我行禮，之後便再也不看我一眼，融入她的姐姐妹妹之中。而我卻一直看着她的身影，絞盡腦汁地想六年前那樁舊事。

我不該不記得她的模樣，我怎能不記得她的模樣。我太過想要回憶起六年前，我與她初遇時的景象。喝多了酒，用多了腦，就連夜裏夢中，這慾望都未停歇。

於是，我夢見了謝禾。六年前的謝禾。

六年前的謝禾才將過完十歲的誕辰。我與她的相遇，便是在她誕辰那日。而我與她的相遇，又繞不開我的公子大哥。

那一年大哥奉旨南下賑災，路過送棋州，歇腳之處卻不是謝氏府邸，而是送棋州中城郊外的一座寺廟。大哥一貫是個不喜張揚之人，帶着一幫人只做商賈打扮，借宿於寺廟之中。而那年我母妃也才將去世，大哥為了令我遣散傷悲，此次出巡特地帶上我。

那寺廟乃是個不知名的小廟，裏面供奉的也不知是哪路的神佛。大哥同眾人議事時，我便百無聊賴地在這廟中鑽進鑽出，四處查看。我正背手仰面看着佛像時，就突然聽見身後有人問：「你是誰？」

我轉過頭，那聲音是從幽暗昏惑的佛殿深處傳來。那裏有搖晃不息的燭火，有吹拂不定的佛幡，裊裊上升的香火將我的視線阻隔，我看不見來人，皺着眉往那方向邁了幾步，出聲反問：「你是誰？」

那昏暗的深處慢慢走出一個人，是個小小的人。我已記不起她的面目，但那雙緊蹙的雙眉與無波無瀾的眼至今在我腦海深處揮之不去。那雙沉靜的眼看着我，在青煙與佛幡中答：「我是阿禾，你是誰？」

我漸漸看清楚，那不過是個比我還要矮上一頭的小孩。原本驚疑不定的心立馬踏實，我背着手朝他走過去，答：「我是阿朦。」

小孩點點頭，不再言語，轉身要走。我哪裏肯放她走，好容易在這廟中遇到一個同齡人可以打發時間啊。她前腳走我後腳跟上，一路跟到廟中的某個偏僻處，那小孩才終於停下，回頭一臉不高興地問：「你為何要跟着我？」

我答：「因為我想和你做朋友啊。」

小孩有些呆，偏頭看着我，困惑地重複：「朋友？」

我被她這副呆樣逗得一笑，一砸拳頭，昂首肯定道：「對！和你做朋友！」

我那時只想抓住一個人陪我打發這無聊的時光，卻又哪裏知道我竟是阿禾唯一的朋友。

我說完那句話時，一直蹙眉的阿禾突然彎起眼睛送我一個笑，朝我招手道：「今日是我的誕辰，我請你吃好吃的！」

我一聽有吃的，連忙屁顛屁顛地跟上去，一邊又問：「你幾歲的誕辰啊？」

阿禾答：「過了今日，我就十歲啦。」

我「哦」了一聲，說：「我比你年長兩歲，那你是要喊我一聲哥哥的。」

阿禾停下腳步，歪頭看着我，一雙漆黑無波的眼將我仔細望着，半天，才冒出一句：「阿朦哥哥。」

我高興地一蹦三尺高。要知道我上面有十幾個哥哥姐姐，卻沒一個弟弟妹妹。做了這麼多年的老么，終於有人能喚我一聲哥哥，這感覺太爽了。

我忍不住伸出手摸摸阿禾的頭頂心，笑眯眯地說了句「乖哦」。又想着今日是阿禾的誕辰，我卻什麼也沒得送。忽又看見牆角有幾株雜草，便扯下來編了個蟋蟀送給阿禾。這小玩意兒還是幼時大哥經常做來哄我玩的，卻沒想到如今也能哄得阿禾眉開眼笑。

我跟着阿禾進了膳房。才用過膳，此時冷鍋冷灶也不知阿禾說的好吃的到底是什麼。我看着她蹲在灶洞前，將鐵鏟伸進去扒拉，半天扒拉出幾個黑球球。

阿禾沖我一笑，我便也收了疑問的表情回她一笑。她用鐵鏟敲擊那幾個黑球球，直敲得黑球球四分五裂，露出裏面紅色的肉來。

一股香氣也隨着四分五裂撲面而來，我連忙蹲下身，蹲在阿禾的身邊。她將露出紅肉的黑球球分了一半給我，笑眯眯地說：「阿朦哥哥你吃啊，烤紅薯是最好吃的了！」

那是我第一次吃烤紅薯。

等大哥來找我時，我正跟阿禾撫著肚子坐在一處，黑牙黑嘴地沖我大哥笑。當夜我吵著要和阿禾睏覺，我好不容易交到一個朋友，自然每時每刻都不想和她分開。

可大哥卻不由分說地把我拖回去，任我踢打耍賴就是不許。到最後我犟在地上不起，大哥才扶額嘆道：「阿朦，那是個女孩子呀，你怎麼能和女孩子睏覺呢？」

我鬧了個大紅臉，回首看阿禾時，她小小的身影穿着打滿補丁的粗布麻衣，一張小黑臉，眨著亮晶晶的眼睛還在沖我傻傻地笑。

這就是我第一次見到阿禾。

我不明白謝禾為何要裝作不認識我，我想要弄個清楚明白，因而也並不急着離開，想着在送棋州多修整幾日。

要見到謝禾並非難事，難就難在單獨見她。謝禾始終和她的那群姐妹待在一處，見到我時也只是隨眾人一起沖我行禮，然後躲藏在人群中。

我以為，她的確是在躲藏的。謝氏幾個未出閣的小姐對我很是殷勤，我終日裏被這些鶯鶯燕燕挾裹着游遍了中城的山山水水。明明見到她們時，謝禾還在其中。等我隨小姐們出府時，卻已在人群中找不到謝禾的身影了。

我多少有些明白謝氏的意思。如今我已十八歲，正是到了該納妃的年紀。今次出使異國我又立了大功，雖地位不可與公子大哥相比，但在朝中已頗有分量。

好容易逢了個雨天，不用被這些謝氏小姐們拉出城遊玩，偏謝氏族長又辦了一場宴會。這一次請了不少送棋州的官員巨賈。我看着宴上這些人各懷心思的臉，聽他們阿諛奉承，心中不耐煩到了極點，偏還得做出一副謙虛的模樣，笑而不語。

有人問道：「殿下出使異國，可曾碰到什麼奇聞異事？」

我撫著酒杯的手一頓，不由得撐住下巴望着這群人笑道：「確有一樁奇事。」

眾人紛紛放下酒杯，只待我接着說下去。我清了清嗓子，說道：「此事說是奇事，倒不如是一件詭事。本王今次出使的國家想必諸君也知，是個擅用巫術的國家，憑空化物之類的也都不足為道。我要說的，乃是重塑肉身之法。」

眾人聽得入神，宴上一片寂靜，只有我的聲音空空蕩蕩地響起：「重塑肉身嘛，就是甲若想成為乙，可喂乙一碗符水，待他死後生食其肉身，那麼不出七七四十九天，甲便會長得越來越像乙，最後容貌身段言行舉止便可同乙一模一樣。」

我第一次聽到這術法時，噁心得差點連隔夜飯也吐出來。那異國的君主見我臉色不好，哈哈大笑一番，說道：「殿下竟相信這樣的事嗎？」

我這才知道他在誆我，但面上仍不動聲色，冷聲道：「在我國，除了尚未開化的野人與不分黑白的瘋子才會生食人肉，大王覺得本王是信還是不信呢？」

其實當時我是信的，而目下看宴上眾人的臉色，想必他們也是信的。我心中覺得好笑，同謝氏族長招呼一聲，從宴上退下。

從宴上退下，又撇開一直跟隨着的小廝，我背手踱步慢行於後園的湖邊，於轉角處見到了湖邊亭中的謝氏小姐們。

除開謝氏的小姐們，亭中還有今日同父兄一道前來的名門閨秀。夜色漆黑，那亭外又無守衛。我略一思索，便放輕了腳步向那亭子靠過去。

歡聲笑語隨風傳來，清晰得很，我也正能看清亭中諸人的臉。謝禾坐在人群中間，著一身錦緞華服，髮髻高高地束起，以一支華貴無雙的簪子固定。她臉上帶着笑，那笑卻又不是我記憶中的笑。

那笑太明亮了，又太輕浮了，好像浮在這湖面的一層金箔，金光閃閃，卻風吹即起。

我聽一人道：「我們這些人啊今日還能坐在一起說笑，只怕到了明年，就再也不能啦。」

謝禾停了笑，問道：「張姐姐，何出此言？」

那姓張的女子掩唇笑道：「我的傻妹妹，明年你便要入東宮，成為當今公子的妃子啦。我們這些人，哪裏還有資格同你說說笑笑呢？」

我聽了不由得一驚，總覺得哪裏不太對。謝禾入宮做大哥的妃子？這是怎麼回事？明年謝禾確實到了可入宮選秀的年紀，可怎麼，她們就那麼篤定，謝禾一定能入東宮。

我朝謝禾面上看去，企圖看到反對的神色。可什麼也沒有，那張陌生的臉上，掛滿了得意的笑容。她笑着撫上髮髻上的簪子，用尖尖的聲音說道：「張姐姐說的什麼見外話，即便我入了東宮，也還是能請諸位姐姐過來玩耍的呀！」

我再不想聽下去，轉身離開這亭子。

宴上喝了不少酒，到此時酒勁才漸漸上頭，我分不清方向，恰好遇見我的部下。他將我扶回房，並問道：「殿下，咱們何時啟程呢？」

何時呢？我也不知道謝禾何時變成了這樣，明明六年前的她還是那個會為一餐烤紅薯而快樂的小女孩。何時，她就面目全非了呢？

我沒有回答部下，而也就是在當天夜裏，那樁我前文提到的詭事終於找上門來。

因喝了酒的緣故，我睡得極沉，未曾做夢，只是迷迷糊糊間聽見有人在喊我：「阿朦哥哥，阿朦哥哥……」

這世上，只有阿禾才會如此喚我。我企圖睜開雙眼去尋她，可就當我衝破最後一絲束縛時，那聲音戛然而止，被一陣「噗哧噗哧」之聲替代。這聲音像是有什麼在撲扇著翅膀，又像是利劍插入血肉中的悶響。這聲音太過詭異，在這寂寂長夜中越來越清晰地響徹在我耳畔。

我掙扎著從深睡中清醒，有些懊惱地坐起身。那聲響並未因我的清醒而消失，而是近在咫尺地繼續迴響。我循着聲音看過去，恰在此時，室外一陣天火撕扯而過，正將那撞擊在門扉上的黑影映照得一清二楚。

那黑影碩大無比，撲扇著一對翅膀不停地撞擊着我的門扉。而那「噗嗤」聲在撼天動地的雷鳴聲里絲毫沒有減弱。

我從枕下抽出長劍，繫緊中衣小心地走過去，等那黑影再一次撲到門上時，將長劍透門用力插了出去。「噗嗤」聲終於停止，我以為我殺死了那怪物，可當我打開門時，門外卻空無一物。只有傾盆大雨，伴隨着電閃雷鳴。

白日裏天氣尚且溫暖，而深夜中卻冷徹透骨。我不敢放鬆警惕，握緊了手中長劍，有些懼冷地微縮著雙肩漫步在游廊中。前前後後繞了一圈，就連駐紮在不遠處的屬下也被驚動。我不願將這事告訴他們，說不定是我神志不清眼花了呢，何必拿這事嚇他們。

屬下見我提着劍已有些警惕，連聲問道：「殿下，可是有刺客？」

我搖搖頭，臉上帶笑道：「哪裏，夜間醒了睡不着便拿劍比劃比劃。」

屬下也笑：「想必殿下被謝氏小姐們纏着，頭疼得睡不着吧！」