第50章 小道童妙台話龍洞
書接前文，卻說許靖辭別王氏母子，與瑞玉上了馬車，出的紅柳營，欣喜前途道路甚為平整，車馬行駛十分穩便。走不多時，車夫停住腳步，教瑞玉坐到車廂，自己則斜跨在車轅上，揚鞭策馬，速度自是塊了許多。約莫巳牌時分，便到雞峰山前，行至一三岔路口，車夫喝住馬車，跳下車轅朝車廂喊道：「二位請下來吧。」
「啊——」瑞玉輕呼一聲，揭開帘布，將頭探出窗外，笑對車夫道，「好快呀！」
「怎麼了？」許靖抬起身子，手掌揉着額頭問了一聲。
「到地方了。」瑞玉回說一句，便推開車廂門，率先跳了下去。
待許靖下了馬車，車夫歉然一笑，拱手說道：「上山道路崎嶇，車馬極難通行，實在不好意思，只能送到這裏。此處為上山捷徑，二位就徒步回去，望先生見諒。」許靖忙道：「這一路之上確是難為你了，我應該感謝尊駕，怎說見諒的話。」
車夫道：「小的只是一個跑腿之輩，護送先生乃分內之事，何敢言謝？」許靖道：「尊駕過謙了。」車夫道：「豈敢、豈敢。先生慢走，小的就此別過。」許靖問道：「你要到那裏去？」車夫回道：「自然是交還馬車，另討差事。」許靖抱拳說道：「你也是，路上小心些。」
「曉得。」車夫點首回應一句，便牽馬折轉車身，駕駛馬車徑自去了。
許靖目視車夫遠去，卻才回首眺望雞峰山麓，若有所思，遲遲不肯挪步。瑞玉見狀，討好地說：「時辰尚早，先生要是覺著累的話，咱找個地方歇緩一下，再走不遲。」許靖回頭說道：「適才車廂內小憩了一會，倒不覺著累，咱們還是趕緊回山復命才是。」瑞玉咧嘴笑道：「不急、不急，離交牌的時辰還早著呢。」許靖嗔怪道：「說的什麼渾話？此事宜早不宜遲，趕緊走吧。」瑞玉吐了一下舌頭，妝出一副誠惶誠恐的模樣道：「主人所見極是，小子再也不敢偷懶了。」許靖笑罵道：「小滑頭，貧嘴……」主僕二人說說笑笑，沿着青石小徑，慢慢朝山麓行進。
走到半山腰，瑞玉見許靖氣喘吁吁，額頭沁出汗珠，便提議歇息一下，緩口氣兒。許靖巴不得有此言語，頓住腳步，游目四顧，見左手那條小溪旁邊有一塊平地，光溜溜寸草不生，顯見是被人刻意修整過。平地四圍稀稀落落擺放着許多塊石，坐着歇腳再好不過。許靖便緊走幾步，蹲到小溪邊，凈過手臉，掬了些溪水呷了幾口，方才揀了一塊圓石，拂去上面塵土，一屁股坐將上去，徐徐吐出一口長氣，無比愜意地叫道：「呀，好舒服也！妙、妙、妙……」瑞玉正雙手撐地爬在溪邊，俯身牛飲，聽到許靖讚歎，忙抬起頭來，涎著臉奉承道：「先生果然好眼力，這都能識得透。」許靖道：「啥意思？別再油嘴滑舌，要是說不出個子午卯酉來，我絕饒不了你。」瑞玉聽了，顧不上喝水，忙躬身站起，屁顛屁顛地跑到許靖面前，嘻嘻笑道：「此地雖小，卻大有來頭。」許靖皺眉道：「此話怎講？」瑞玉道：「此處原為朝山者歇緩的地方，俗名歇腳台。張真人來到雞峰山後，命名『妙台』。卻才聽聞先生連聲稱妙，豈不正應了那句老話，叫什麼『英雄所見略同。』看來，你與教主確是心意相通，將來前途不可限量，瑞玉可算是跟對人了。」許靖道：「果有此事？」瑞玉撇嘴道：「騙你幹嘛。先生若然不信，我有小詩為證——」說到這裏，瑞玉故意賣過關子，稍頓片刻，卻才昂首挺胸，一字一頓念道：
雞峰山霧氣騰騰，
妙枱子賽過龍宮。
仙人崖福地洞天，
靈官峽鬼斧神工。
許靖聽了，起身將四周細細巡視一番，未發現有甚獨特景緻，以為又被其戲弄，便板起面孔叱道：「胡扯的啥？」見主人發火，瑞玉有些急眼地辯白道：「小的沒有胡扯。這四句話兒，人人皆知，絕非小子信口雌黃，糊弄先生。」許靖道：「還在狡辯。你敢說這些石頭是瑪瑙水晶，抑或是奇珍異寶？」瑞玉搖手道：「先生誤解了。此地雖無奇處，卻是通往龍洞的必經之路。」許靖道：「什麼龍洞？」瑞玉道：「先生有所不知，此前方不遠，便是遠近聞名的龍洞。」
「龍洞——」許靖重複一句，遂又問道：「何謂『龍洞』，卻有什麼奇處？」
「說起這個龍洞嘛，實乃雞峰山第一景觀。」瑞玉意色洋洋，挺胸抬頭，叉手而立，又賣個關子道，「這個龍洞，離此不遠，就在主峰腰際，素有洞天福地之稱，是雞峰山最大的溶洞景觀。一年四季，冬暖夏涼，從前為地方官府豪強及富商們消夏渡暑之佳境。聽聞洞內經年流水不絕，水質甘洌，含有神奇的礦物質，可消煩解渴，強身健體。更為神奇的是，洞裏彎彎曲曲，猶如迷宮，深不可測，遍佈形態各異、大小懸殊的鐘乳石，琳琅滿目，令人眼花繚亂。窄狹處僅能容身，宛若狐穴；寬闊處可納百人，有如大廳，蔚為壯觀。傳聞有膽大者用火把照明，直走出去，竟到了西崖山麓的獅子洞和山羊洞。」
「那西崖卻又是個什麼去處？」
「這個西崖嗎——」瑞玉唾沫飛濺，就像一個蹩腳的導遊，侃侃而談，「這西崖與雞峰山同一山體，實難分別，那婉秀玲瓏、赤白相間的柱狀山峰並肩依偎，山上山下林濤起伏，溪流淙淙。遊人置身其間，心曠神怡……」
「誠如所說，倒也是個好去處。」許靖忍俊不住，插嘴打斷瑞玉的長篇大論，有些心動道，「將來有機會的話，倒要好好觀賞一番。」
「就是嘛。」瑞玉討好道，「朝雞峰山不喝龍洞水，猶如到寶山空手歸。不過嘛——」
「不過什麼？」
「實話告訴你吧，自張真人入駐雞峰山後，將其列為教中聖地，令心腹之人日夜護衛，把守極其嚴密，等閑人極難靠近。」
「就算是教中聖地，也不應如此神秘。」許靖皺眉說道，「難道說啥人都不讓進？」
「當然不是。」瑞玉故作神秘道，「全雞峰山上下，只有教主和玉面郎君兩人可自由出入。至於其餘人嘛——」
「怎麼樣？」
「只要手裏有這個東西，倒也去的。」瑞玉從懷中掏出那塊龍牌，在許靖面前一晃，道，「要不，咱倆試試。」
「千萬不可造次。」許靖擺手阻難道，「也不是什麼要緊事，以後有的是機會。初來乍到，怎敢壞了教中規矩，這個險且不可輕犯。」
「先生想的周全……」
正閑話間，山上忽然傳來陣陣號角之事，許靖奇道：「好端端的，響甚號角，卻是何故？」瑞玉豎起耳朵聽了片刻，滿臉一會吧地道：「山寨之上，晨鐘暮鼓，極少聞號角之聲，我也不知有甚變故，只能回去才知就裏。」
許靖點頭稱是。二人即便起身，順原路返回，剛走到路口，嗚嗚號角之聲停歇，又是「咣咣咣」三聲鐘鳴，四山回應，振聾發聵，驚動無數宿鳥，鳴叫着飛向遠方。
瑞玉捂住雙耳，蹙眉說道：「此刻鳴鐘，料無什麼大事，敢怕是教主又要出山。」許靖問道：「教主出山，值得鬧如此大動靜？」瑞玉道：「這你就不知道了。要是外地敬請教主，往往就要造出聲勢，動靜確是不小。正所謂：教主出巡，地動山搖。這些，你以後慢慢去理會吧。」
二人行不多時，前方傳來鼓吹之聲，雜以絲竹之樂，就見一隊人馬，不下半百之數，執旗打傘，鳴鑼開道，吆吆喝喝，簇擁著一頂黃色大轎，趕下山來。
許靖主僕避在道旁，用心觀瞧。移時，隊伍來到近前：就見打頭八位彪形大漢，昂首挺胸，目不斜視，神情莊嚴，盡皆手執幡桿彩旗，旗子在風中獵獵作響，人更顯得威風凜凜；中間那頂八抬大轎，上覆綾羅傘蓋，金光燦燦吧，晃人眼目。那轎行到許靖近前，立時停住，過來一名小童傳話道：「教主要你過去。」許靖聽了，連忙整頓衣衫，隨小童緊走幾步，來到轎前，雙手合十打個問訊，躬身而立。
「你回來了？」隨着轎簾一動，窗口探出張道嶺那張老臉，微微一笑道，「一路上辛苦了。」
「多謝教主挂念。」許靖深施一禮道，「您這是要到哪裏去？」
「悠悠萬事由心發，怎的浮生半日閑。」張道嶺嘆息一聲，道，「高處不勝寒呀！徽州城要做法會道場，郡府君幾次三番發文，催邀甚緊，沒奈何，只得親臨一趟。」
「教主不辭辛勞，為萬民祈福，功德無量！」許靖讚頌幾句，復又問道，「您老此番前去，敢怕又要遷延數日了？」
「唉，豈止是遷延數日——」張道嶺嘆口氣道，「估計最快也要一月罷。」
「要那麼長時間？」許靖有些吃驚地問道，「您老此番鳳州之行，兩月有餘剛回來不足三日，又要出去耽擱一月時間，教中事務怎生處置？」
「這個嘛——」張道嶺微微一笑，意味深長地說，「你是不是覺著，我就是雞峰山的土皇帝，全山寨我一個人說了算，事無巨細均要老夫打理？」
「難道不是嗎？」許靖小聲回道，「在我眼裏，教主就是無所不能的全能神。」
「你新來乍到，有所不知，有此念頭並不奇怪。實話告訴你吧，老夫只是閑雲野鶴，諸事莫為，只適合在外遊盪，混吃混喝，落得一身清閑。教中俗務，自有人打點。你此番回去，徑找玉面郎君，由其安排執事。好了，時間有限，就不多說了，以後你自會明白。」
許靖連連點頭稱是。吩咐完畢，窗帘落下，忽聽「咣當」一聲鑼響，絲竹之聲又起，輕吹細打，仙樂陣陣，穿山度嶺。浩浩蕩蕩的隊伍漸行漸遠，餘音裊裊，聲問數里。看的許靖是搖首咋舌，目瞪口呆，心中感慨萬千，身子如醉如痴，直至隊伍消失不見，還回不過神。惹的瑞玉掩口嗤笑不已，沒奈何只能輕聲喚醒。饒是如此，他還是猶如夢中，只是悶聲不響地隨着瑞玉，一步三回頭，慢騰騰朝雞峰山麓行去。
上的雞峰山，進了通明殿，在議事廳謁見玉面郎君。那玉面郎君生性儒雅，與許靖脾氣相投，誠然是惺惺相惜，頗為相得。離別多日，見面自是分外親熱，擺上茶點，客套一番。令瑞玉將令牌納還機密房，留許靖共進午餐。許靖推脫不過，只得應允。飯罷，玉面郎君將許靖的公事做了交代，說了些勤勉的話，又親自帶他到後院的執事房，將相關文書賬目等等做了交割，方才告辭離去。自即日起，許靖總算是正式入伙雞峰山，人皆呼其為文案許先生。
雞峰山掌教文案的執事，無非就是些寫寫算算的俗務雜事，許靖乃飽學之士，才思敏捷，又寫的一手好字，做起來自是十分應手，十分輕鬆，三日裏倒落得有兩日清閑，確有點大材小用。生活起居有瑞玉小心服侍，半月又可探視一次家眷，雖然間只能住一晚上，玉娘子識得大體，心下倒是十二分的滿意，後堂小院妥妥帖帖。兼之他天生一副好脾性，說話謙言溫語，辦事腳勤手快，待人彬彬有禮，處事十分公道，教中大小人物都愛結交，人緣極佳，口碑甚好。真可謂是無閑言之亂耳，少公務之勞心，分明山中宰相，更似鬧里神仙！日子過得輕鬆愉快，看看秋去冬來，轉眼春盡夏至，不知不覺已是一年光景。
夏至那天，教中舉行陰陽交接法會，中午聚餐，酒席招待，允許眾人開懷暢飲。那些好酒貪杯之徒，恰給撓到癢處，三杯入肚，面紅耳赤，就跟打了雞血似的，紛紛提壺執杯，相互勸酒，活躍氣氛。許靖也免不了多吃幾杯，覺著頭昏眼花，舌焦口燥，自知不勝酒力，一心只想飲妙台溪水醒酒，遂找個借口，在玉面郎君處告個假，出得大殿，撥步下山。怎奈醉眼朦朧，一路上踉踉蹌蹌，收腳不住，徑自搶到山腳，被山風一吹，方才有些清醒，回望妙台，已相去甚遠，心中叫苦不迭。時又渴又乏，只覺著渾身酸軟，四肢無力，只好坐在路邊山石上歇息，待緩過氣兒，卻好回山。
休歇片刻，越覺焦渴難耐，便循聲找到一處山溪，瞧見潺潺流淌的清溪，分明是天降甘霖，那管它干不幹凈，急忙忙爬倒牛飲，怎顧得有失斯文……正飲的舒暢，忽聽到一陣撲撲踏踏之聲，忙抬頭一看，見上流不遠處有隻黑狐，正在低頭舔水，弄出聲響。有道是千年黑吧，萬年白，無論黑狐白狐，年歲久遠，皆可通靈，為世上罕見之物。許靖心中好奇，身上的疲乏早飛去九霄雲外，精神大振，目不轉睛地觀瞧起來。
黑狐飲畢，十分愜意地伸出粉嫩長舌，不緊不慢地舔凈嘴巴周圍的水珠，有意無意地瞥了許靖一眼，慢悠悠轉身離去。
許靖見黑狐優哉游哉，一副旁若無人的神態，更覺好奇，便仗着三分酒興，緊隨其後，欲一探究竟。那黑狐走走停停，時不時回眸掃他一眼，目光溫順，無絲毫惡意。真乃是：一人一獸，一前一後，不緊不慢，似友非友。悠閑自在的結伴遊山玩水，雖不是天下奇聞，卻也是人間少見！清風徐來，消褪三分暑熱；花香陣陣，彰顯十分景色。看着那青山似畫，綠水如描，不知不覺步入一條山路。
這條路行人稀少，但前有黑狐引導，着眼處景緻不凡，許靖倒也不甚寂寞。正行之間，忽聽前面傳來一陣歌聲，許靖側耳用心細聽，唱的卻是先朝故事。歌云：
赤日炎炎升扶桑，
高祖仗劍入咸陽。
三王兩相皆國士，
開我漢朝錦家邦。
歌聲高亢，穿林越嶺，迴音縈繞，不絕於耳。時山請林靜，猶顯突兀。那黑狐聽見歌聲，也不懼怯，依然不緊不慢，悠哉行進。許靖益發好奇，加快腳步，尾隨黑狐，循聲行去。甫地——歌聲又起，依然是原腔舊調，唱的卻是：
文治謀略出賢相，
武功征討有良將。
八方臣服海宇清，
大漢雄名天下揚。
許靖尋着歌聲，轉過一道漫彎，登上一個山樑，遠遠望見一棵粗壯古松，枝丫參差，干多葉少，盤根錯節，遒勁挺拔。裸露的樹根上坐着一位老翁，身旁立着一擔劈柴——顯見是個樵夫。那樵夫手搖蒲扇，搖頭晃腦，興高采烈，精神十足。俄頃，又唱了起來：
王莽新政朝綱亂，
綠林赤眉鬧嚷嚷。
光武龍興成大統，
金烏飛上天中央。
樵夫歌罷，游目四顧，見有人來，便起身挑起柴擔，往前趕去。許靖見其肩條柴擔，健步如飛，偌大柴擔，在他肩頭猶如燈草般輕鬆，與其年紀實不相趁，情知遇到異人，豈肯當面錯過，隔老遠打個招呼道：「老丈慢走，我有話問你。」那樵夫分明耳背，毫不理會，只顧低頭趕路。許靖又大聲重複一遍，樵夫也不回答，只是邊走邊唱：
哀哉桓靈國運殤，
內侍奸佞外臣強。
盜賊蟻聚煙塵起，
眼見紅輪墜池傍。
許靖聽了，愈發好奇，在後面緊追不捨。約莫趕過三、五里路程，前面現出一處斷崖，但見那坐南朝北的偌大一面崖壁上，有天然石隙形成的奇異圖案，細心辨認，酷似幾位神仙峨冠博帶，相擁而笑，衣袂飄飄，活靈活現，令人耳目一新，遐想萬千，深深驚嘆大自然的鬼斧神工，天地間造化之奇。只見崖壁下的道路寬闊起來，那樵夫似是走累，停住腳步，放下柴擔，緊貼岩石靠穩，呼出一口長氣，從柴捆上取下蒲扇，背對許靖，慢慢搖將起來。
許靖緊走幾步，趕到樵夫近前，已是累的上氣不接下氣，喘息方定，高聲叫道：「您老敢怕耳背，累的人叫了好半晌，大氣也不給一聲。」
樵夫熟視無睹，充耳不聞，只是悠閑地搖著蒲扇，瞧著石壁出神，視許靖猶如無物。只是那隻黑狐，分明見到了它的主人，跑到老翁對面，朝其搖了幾下毛茸茸的大尾巴，歡快地「嗚嗚」叫喚一聲，慢騰騰走到他身邊，用小腦袋蹭着他的褲管，顯得無比親熱。老翁這才放下蒲扇，右手摩挲其背，左手輕撫銀須，笑眯眯地說：「好寶貝，乖，真乖。」
「哎——」許靖見狀，真以為他耳朵不靈，高聲叫道，「問你話呢，好歹給個喘聲。」
「那麼高聲作甚？」老翁回頭瞪他一眼，撇撇嘴，嗔怪道，「好個不曉事的後生，放着腳下好好的路不走，拼了命地追趕老夫，莫非欠你銀兩不成？」
「不是那話。」許靖忙解釋道，「卻才叫了幾聲，不見你回應，以為你耳背聽不見，故此才大聲呼喊，萬望老丈見諒。」
「你才耳背呢。」熟料老翁並不領情，冷哼幾聲，十二分不滿地搶白道，「你以為你是誰呀？素未平生的，不搭理你就咒人耳聾，天下怎有你這樣不將道理的人，真是少見。再說，老夫雖為樵夫，充作賤役，食皇王水土，歸官府管束，一不作姦犯科，二不拖欠錢糧，自食其力，問心無愧；自由自在，無憂無慮，可謂是：
閑觀縹緲白雲飛，
獨坐茅庵掩竹扉。
無事展卷觀古今，
有閑邀客把棋弈。
喜來策杖尋芳蹤，
興到攜笛上翠微。
草履麻絛粗布衫，
心寬勝似穿羅衣。
自比山中神仙，不羨朝堂卿相；平生不求人，只怕人煩我。縱使天王老子，能奈我何？老夫活到這把年紀，還沒有人敢強迫我？」。