第三回 前輩風流追憶里，兒女溫柔想像間

白驚天既是不耐，又是無奈，只得重新坐下。將目光投向窗外，外面細雨下個不止，溪面一片煙。無數前塵往事，頓時如煙似霧，在他腦海里紛至沓來。

依稀記得七歲那年，同樣下着小雨，家園遭遇戰火，自己被母親藏身地窖，方才僥倖逃脫性命。此後流落江湖，靠乞討渡日，期間受過多少白眼，遭過多少凌辱，挨過多少饑寒，實是不勝枚舉。天幸得逢恩師，蒙其收錄門下，方才免卻顛沛流離。

白驚天一念至此，想到自己闖蕩江湖，出人頭地，師傅卻鶴駕西去，心底惆悵，不禁黯然。又想起廿十一歲那年，自己遊歷齊魯大地，結識關中天，二人傾蓋如故，在東嶽之巔暢談人生理想，俱都豪情萬丈。隨後兩人攜手成立「中原鏢局」，經過重重艱辛險阻，歷十四載春秋，始成中原第一大鏢局的氣候。其中創業之艱，着實非易，然因自己一念仁慈，喪送摯友畢生的心血，心頭又是愧疚，又是難過。

他接着想到事出之由：去夕十月，自己受「武林道」委託，押運五十八萬兩紋銀，第一站便乃京師。也是事有湊巧，自己乘暇登臨長城，偶遇同於年少戰亂中倖存的同村玩伴謝飛越。言談得知，對方早歲參軍，在邊陲軍功顯赫，已然擢升參將。其時異族入侵，三月鏖兵，相持不下。人家此次回京，蓋因糧草短缺，奉元帥將令，馳書朝廷求援。然而奸臣當道，顛覆天聽，邊關的奏請，竟是擱置不決。倘若糧草接濟不上，軍心浮動，邊關不攻自破，屆時異族侵入，鐵蹄蹂躪之下，難免生靈塗炭。

白驚天童年蒙受其害，深知戰事一舉，哀鴻遍野，不禁激起憂國憂民之心，遂將鏢銀交付謝飛越，用以沿途收購糧草。自己則東逃西竄，干擾「武林道」的追查，為其拖延時間。現在屈指數來，事逾四月，邊關糧困之危當解。雖說此舉於己代價慘重，然而事關民族大義，社稷存亡，實是義不容辭。再想自己雖則背負諸多罵名，可大丈夫行事，但求無愧於心，倒也不必盡皆求人諒解。而自己闖蕩江湖廿十餘載，行俠仗義，實以此舉最為豪壯，不由又是欣慰，又感驕傲。

風向復轉，又有少女的歌聲隨風隱隱送至，在雨霧中聽來如夢似幻。

白驚天轉而想起與青青相識的那幕：三年前，自己護送一批紅貨到金陵，交接的當晚，貨主在秦淮河畔設宴，為自己接風洗塵。席間河面上泛過一艘畫舫，一個歌者在船頭撫琴彈唱。自己初聆其曲，心神迷醉，竟是不能自己，乘着酒興，唐突登船……

他閉上眼睛，回想兒女樂事，心中平和，剛毅的臉色，不禁浮出溫柔之色。隨即想到，後來數度聚散，彼此雖無盟約，卻早芳心暗許。自己原擬待得「武林道」押運事畢，便為青青贖還身子，將其明媒正娶過門，誰知偏偏遇上謝飛越，以至一段美好姻緣成為畫餅，頓時心中大痛。

那邊馬騰空問道：「『武林道』的出身，想來不用貧道贅言，公子也曾有所耳聞。」齊天道：「江湖傳言，難免失真，自是不如前輩講來可信。」

馬騰空有言在先，只得勉為其難的道：「五十年前，龍人武創建『黃泉閣』，其成立不足數月，白道便有三戶門派，四家鏢行，先後遭其洗劫。」他說到這裏，將話頓住。

齊天只道人家措辭，然而等了片刻，對方竟然闔上眼睛，開始閉目養神起來。他稍一轉念，明白在等自己表達立場，只得應和道：「此事在下亦有耳聞，據說庭戶之內，雞犬不留，至今仍乃江湖第一慘案。如此喪心病狂，當使除之後快，要不遺禍無窮！」

馬騰空睜開眼來，點了點頭，意態頗為嘉許：「眼看一場除魔衛道之戰。迫在眉睫。白道七百八十九位英雄好漢，聯名上書『少林『『武當』，請願以兩家為首，在重陽之日共聚太湖，組建一個盟會匡護正義。」

齊天撫掌道：「此舉就眾家英雄來說，那是人心所向，就兩派而言，亦乃眾望所歸。惜哉晚輩遲生了五十年，無緣逢此盛會！」說到後頭，語氣甚是憾然。

馬騰空聽他一再附會，又對師門大力推崇，不由微生好感，和顏道：「前人盛會，縱只想像，亦也大快平生。」說着咳了一聲。

那少年弟子及時奉上茶水。馬騰空接過，呷了一口道：「按理說來，眾家英雄如此青睞，此舉又與武林一脈的氣運，甚至天下蒼生的福祉，有着莫大的干連，兩派當該責無旁貸。」

齊天聽他說到這裏，那少年弟子配合著在旁將腰桿挺直，臉上一副與有榮焉的表情，暗感好笑，不由撲哧一聲。

那少年弟子怒目相視，反手搭在劍柄上。齊天瞧這架勢，敢情又要拔劍，忙道：「兩派執武林牛耳，那是舍此其誰。」

那少年緩緩鬆開手，臉上仍然一臉忿怒。馬騰空剛霽的臉，也板將起來：「然而當時九大派與奇門三庄，聯手對抗魔教，分身乏術。經由兩派商榷，不得已推卻，並各遣一名掌教弟子前赴太湖，以彰其事。」

齊天嘆道：「蓋天下壯舉，得先經艱阻，始成基業！」白驚天本來沉陷在往事中，諸般情思不能自己，聞得此言，驀地一拍桌子，大聲喝彩：「妙哉此言，當浮一大白！」

其時酒已飲盡，白驚天繼而高呼：「店家，再來五斤大麴。」但凡一個喜好杯中物的人，隨時隨地，總能找到暢飲的籍口，凡夫俗子固然概莫能外，英雄豪傑也不能盡免。

過不多久，換了一個披頭蓋臉的小二，抱了壇酒來。那人低垂著頭，往桌上一擱，一言不發的退了下去。從來跑堂的人，穿着打扮最得講究，試想端茶倒水，如若不修邊幅，豈不倒人胃口？

白驚天生性豁達，瞥眼間，只覺那人背影頗為熟稔，也不多想，倒了一碗，仰頭就干。他酒量着實驚人，姑且不說之前所飲，單就剛才那五斤大麴，除去倒給齊天一碗，剩下的全供他自斟自飲，不僅酒意全無，精神反而俞見旺盛。

馬騰空似是有意讓他聆聽，待白驚天飲盡，方才道：「雖則事出意外，然而群龍已聚，不可無首。別看與會的幾百位英雄好漢，武功了得之士大有人在，但要說誰比誰厲害，說來固然難以見得，別人也未必信服。」

「既然空口無憑，又都爭執不休，想來只能手下見真章了。」齊天唏噓道：「古往今來，惟名動人，這一番比斗，可不知要流多少英雄鮮血？傷多少好漢性命？」

「婦人之仁。」一個聲音不屑的道：「自古一將功成萬骨枯。那代豐功偉績，不用人血塗抹？不用人骨堆砌？」

齊天循聲望去，見是一位瘦削青年，眉目陰沉，頗有冷酷之意。他待要辯駁，但見對方眼眸放光，顯然執念極深，話倒嘴邊，又咽了回去。

馬騰空道：「家師當年曾得掌教派遣，適逢其會，對於公子所慮，事後說起，亦也深有同感。只是當時形格勢禁，除此一途，別無它徑。」

齊天聽他解說，這才恍然。他先前還暗自不解，想馬騰空人即是武當高弟，兼有俗家門下第一高手之譽，武林地位何等尊崇，怎甘自低身份，受人驅遣？想是稟承師命無疑。

馬騰空續道：「此番聚會，眾家英雄恐有風聲走露，被『黃泉閣』偷襲，是以聚在湖中。經一些智謀之士提議，擂台之設：在中央置一空舟，其餘船隻分散三丈外，不論回合，落水為敗。」

齊天贊道：「如此甚好。」賀行雲冷笑道：「好在哪裏？賀某愚鈍，倒要請教一二？」

齊天知他耿耿於懷，微微一笑道：「前輩試想，能憑空一躍三丈，豈乃泛泛之輩？如此在預防那些武功不濟又熱衷名利之人耗時爭逐的同時，杜絕無謂的犧牲，豈非兩全之美？」

賀行雲陰沉着臉，順手奪過一杯茶水，那人喊道：「喂，發什麼癲，我的呢。」，他也不理會，一飲而盡，心頭的憎恨不僅沒被茶水澆熄，反而愈發熾烈。

一個方臉大耳的和尚，合十道：「阿彌陀佛。公子慈悲。」齊天回了一禮，陡然想起一事，失聲道：「不妥。」

那和尚以已度人，對人家的菩薩心腸大為心折，聞說不好，臉上跟着露出憂慮之色，急聲道：「那裏不妥？」

齊天道：「試問大師，一個武功高強之人，是否在江湖上聲名顯赫？」

那和尚遲疑道：「武林中卧虎藏龍，不乏閑雲野鶴、不求聞達的前輩高人。但就江湖而言，武功越高，通常名聲越大。當然，其中也不乏沽名釣譽之徒。」及時想到，在一眾同仁面前引來，大有影射之嫌，合十自黑道：「譬如像貧僧這樣。」

「大師過謙了。」齊天嘆息說道：「所謂『會當凌絕頂，一覽眾山小』。一個人的名聲越大，想來便越不甘居人後。」

那和尚喟然道：「名僵利鎖，皆是無邊苦海，惟我佛法力，方可渡之。」他心念一動，記起「執著是苦」，想自己身入沙門，本應四大皆空，雖說加入『武林道』乃遵稟師命，總是有礙修行，連着宣了幾聲佛號。