第 17 章
()當他留在方凳腿上的刻痕存到十五條時，這天下午他從教坊回家，一進院門他就看見在廚房的門口放著四個鼓鼓的獸皮袋子，他心猛然一跳：朗回來了？趕緊竄進正屋，一看沒有，各屋檢查了一遍，除了在儲藏室發現了大批新鮮獸肉外，就這門口的四個袋子了，他沮喪的倚著廚房門框站著，連皮袋裡裝的是什麼都沒興趣看了，這時院門被推開，一個年輕獸人走了進來，趙桐抬頭見這獸人比他略高，微黑的皮膚上覆蓋著層淡黃色的茸毛，一條細細的尾巴在身後來回地搖擺，滿臉陽光般燦爛的笑容，讓人看著就覺得心情開朗，只見他沖著他一擺手：「你好，我叫雪，是朗最好的朋友，和朗一起打獵，朗托我帶回的東西你不在家我都給你放好了，袋子里的你自己收拾能行嗎？」趙桐趕緊把他請到屋子裡坐下，給他倒上碗水，雪坐在太師椅里左搖右擺十分好奇，趙桐坐在他對面等他看夠了，這才問他朗的近況，雪說朗一切都好，沒受一點傷，朗把他獵到的一部分獸皮用來和牛族人交換糧食了，朗他很想你。趙桐請雪轉告朗讓他注意安全，他在家很好，跟著諾已經學了200個字了，還學會了做鞋，他走之前在枝婆婆那裡做的衣服已經拿回來穿上了，很舒服，在木坊做的東西也拿回來了，和牛族人換糧食別太上心。
等他嘮叨完后，雪問道：「聽說你會做三層皮底的靴子？」他老實答道：「不是靴子，是鞋子，我也是這幾天才學會做的，靴子還做不出來，就這樣城還笑我手藝差，我不只能做三層皮底，四層五層也都可以，就是鞋底太厚走路會摔跟斗，所以才不做。」雪笑嘻嘻的說："等你學會了也給我和梅做一雙？」「可以，不過要等一段時間。」「不著急，還有別在意城那麼說，在他眼裡部落里就沒有手藝好的，誰讓他就是部落手藝最好的呢。」「我不在意，我和城已經是好朋友了，你什麼時候再回去？我想給朗捎點吃的。」「明早天一亮就走，走之前需要我過來一趟嗎？」「不用，我晚上就把東西送過去。」
等雪走後，他提著網拿著漁具趕緊到河邊釣魚，天黑前他釣了9條胖頭魚、網了二十幾隻蟹蝦，在河邊洗凈后，回家前又在附近的小樹上摘了些蒲扇大的嫩樹葉。
回家后他麻利地把魚蝦都炸好，把7條魚用洗好的樹葉一條一條的包好，用麻線捆結實，炸好的蟹蝦也用樹葉包了三包，把包好得魚、蝦放進袋子里系好口，左手提著袋子，右手端著剩下的兩條胖頭魚，借著朦朧的月光敲開了隔壁雪的大門，雪很快就出來了，趙桐把袋子交給雪，讓雪轉告朗袋子里的魚儘快吃完，把手裡的兩條請雪品嘗，和雪仔細交待完后，這才拿著盤子回家。
回到家先把雪送來的鮮肉切了幾塊放鍋里慢慢燉著，這才有空把放在廚門口的四個袋子拖進廚房裡，把油燈放近一點后迫不及待的打開第一個袋子：顏色黃黃的小豌豆？咬開嘗了嘗，玉米！是玉米的味道，這是獸人世界的玉米！第二個袋子一打開他不用細看就知道這是麥子，雖然麥粒比地球上的長了點，外形也不飽滿，第三個袋子里裝的糧食他就有點搞不清了，帶著殼像是水稻可又比水稻粒小得多，有穀子粒大小可外形又像極了稻子，趙桐從沒嘗過生大米、生小米的味道，實在判斷不出這糧食是什麼，就直接起名叫谷稻了。第四個袋子里裝的若是黃豆的話，就是種得很不好的那種，豆粒又乾癟又皺巴。
看完這些糧食后他感到很興奮，他希望下次朗帶來的是蔬菜種子，他不貪心，就像糧食這樣四種就好。他決定明天到陶坊去換幾個陶瓮，既然他會做鞋，村民又都喜歡，收來的那些邊角廢料不用實在浪費。
吃完他燉的一鍋肉，把四袋糧食放到西廂房他工作間北邊的第一間屋子，那是他準備好的糧食儲藏室，他估了一下，朗帶回的玉米二十多斤，小麥和谷稻都有十五斤左右，黃豆也就五斤。
方凳腿上的刻痕到二十條時，雪又回來送肉，帶來了朗一切都好的信息，又捎回朗新換的那四種糧食每樣十斤左右。而趙桐依然托雪給朗捎去魚，這回捎的是十六片煎炸的泥鰍鯊，雪告訴他說朗再過五六天就回來了，他聽后很高興，一個人實在是太孤獨了，城雖然願意陪他，可城得儘快給他做好過冬皮衣，還有跋時刻寸步不離的粘在城身邊，他不願去做燈泡，大部分時間他都是呆在家裡做鞋。
他現在做鞋的技術可是突飛猛進，用皮子下腳料做的鞋已經分別給了敖、風、諾、枝婆婆每人一雙，還給城、跋、雪、梅每人做了一雙冬天穿的皮拖鞋，他想等著朗回來后一起去送給他們。
他嘗試著給自己用狐熊皮做的一雙半高筒皮靴，穿上滿院子走了幾圈感覺還不錯，就開始用狐熊皮給朗做了皮拖鞋、皮涼鞋、皮靴每樣一雙，放在了正屋門裡的小木架子上，這個三層小木架是他用從木坊拿來的木板，把螺絲刀開出刃當鑿子，加上鋼鋸、扁鏟的幫助，費了兩天完成的，雖然不好看但結實耐用。
在朗回來的前一天傍晚，他巡視了一遍所有的屋子：
西廂房；中間的屋子是他的工作間，靠西牆的案子上整齊的垛著三十雙做好的皮涼鞋，稍遠處是裝綠檬樹汁的兩個大肚陶罐，案子下躺著長條的黑石頭，牆角放著個裝滿水的大瓮，屋子中間的小案子是他的工作台，上面堆著十雙做好的皮拖鞋，他做鞋的工具放在了皮拖鞋的旁邊。工作台南側是他的加熱爐，爐子前面埋著他的砧石，木炭箱和翻砂箱整齊的放在工作台下。兩個馬扎、四個方凳都在門的牆邊排放著。
工作間北側第一間屋子是他的儲糧間，四個蓋著木蓋的陶瓮並排著靠在牆的一邊，裡面裝著朗為他換來的糧食，牆的另一面也並排放著三個陶瓮，現在是空的當作備用預備著。
工作間北側第二間屋子是朗的儲物間，幾排架子整齊的矗立著，不過上面的獸皮和麻繩已經快被他用光。
工作間南側第一間空蕩蕩的，地上放著幾塊木板，南側第二間堆了大半屋子皮子的邊角料。
東廂房；中間屋子當作廚房，廚房南邊巨大的這間是儲藏室，朗這次所獵的獸肉現在都懸在屋子中間高高低低的繩子上，各種熏肉、肉乾把立在屋子四周寬大的架子塞得滿滿的，在屋子東北角陰暗的角落裡，一個小架子上擺滿了他晒乾的150條泥鰍魚，每條泥鰍魚他都用細鹽搓了一遍，地上的兩個帶蓋的陶盆盛滿了蟹蝦，一盆他用鹽腌著，一盆他用油炸熟。
廚房北面做澡堂使的小屋子沒什麼變化，他的蛇形網掛在進門一邊的牆上。
回到正屋：一進門西側靠牆立著一個三層鞋架，架子最上面放著他給朗做的皮拖鞋、皮涼鞋和皮靴，第二層放著他的翻毛牛皮工作鞋、皮涼鞋、皮靴，沖門的大木桌上放著涼水罐，旁邊扣著兩個碗，木桌四周一邊一把寬大的太師椅，椅子上鋪著草墊。
推開旁邊的正東屋門，替下的四條長凳摞在一起貼南牆放著，兩把備用太師椅挨著長凳，他寶貝的工具包就放在其中的一個椅子上。
巡視完后，他覺得他給這個原本寂寞、空虛的院子注進了很多活力，增加了溫暖的氣息。[滿院子晾魚的腥味可以作證]
第二天清晨，胡亂吃了點早飯，趕緊跑到河邊大開殺戒，兩隻魚鉤一起出動，就連釣到的小白沙也不嫌了，一上午往家搬運了五趟，臨近中午才收網回家。他琢磨整個部落的村民全部湊齊了，互相走動肯定就多，朗手下那些閑不住的半大小子也會滿部落狼竄，再出去釣魚就很容易碰到人，他還是希望低調一點好，暗自決定近期不再出來釣魚，以後就在家安穩的做鞋。
清點半天的戰果：泥鰍鯊42條，胖頭魚28條，小白沙11條，蟹蝦近五十隻，真是大豐收啊！
先把早已剖開的8條泥鰍鯊晾到架木板上，又用10條泥鰍鯊10胖頭魚外加兩個鳥蛋清做了一盆魚丸，
留下6條泥鰍鯊8條胖頭魚，其餘的泥鰍鯊、胖頭魚被他一層鹽一層魚的埋在了木桶里保存著，蟹蝦他漂洗乾淨後用鹽、調料和洗凈的小白沙魚一起腌在陶盆里預備著。
在美美的吃了一大碗用一個鳥蛋兩個蛋黃做的蒸蛋后，他到教坊跟諾學了大約一個時辰的字，然後沒像往常那樣跟諾再聊一會天，而是直接奔向西城門，他想要迎接朗歸來。
坐在城牆上一直等到夕陽下山，也沒見人影，他只好怏怏的回家，看著廚房裡擺滿的魚，他只好收拾心情，把蟹蝦、小白沙和桶里特意留下的8條胖頭魚統統炸了，留下的6條泥鰍鯊也被炸了兩條，剩餘的4條也讓他一鍋燉了，朗要是明天還不回來，今天做的這些魚他得吃到發臭。
上午跑了那麼多路，現在明顯感到兩條腿酸痛難忍，燒好熱水燙了腳后直接上床，今晚他沒心思再去做鞋了。