第42章 水淹揚州
第二天，朱敦儒要隨呼延通、周侗等人到林家談判，鄭板橋和他們同行。李清怡也早早地來到趙卜道他們帳中。「我想和朱老先生同去，到林家看看，長長見識!」趙卜道說，「我還真沒領教過富商家是什麼樣？」
朱敦儒當然不會反對。「我想呼延將軍、周大師也不會有什麼意見！」他說。「長見識是假，看你林妹妹才是真！那我也去長長見識吧！」李清怡說。趙卜道只當沒有聽見。
來到林家，只見樓台亭閣、移步換景，自是江北趙家、江南張家所無法相比的。趙卜道覺得新奇，他發現練實這小孩也很興奮。
來到談判的會客廳，想不到賈夫人也在這兒。「這畫不錯！很配我們林家的竹子！」賈夫人說，「你們可不知道，兩個兩情相悅的人如果用我家後院的竹子來編一個花籃，那就有可能引起時空錯亂。到時我就可以回到我真正的家了！」這老太婆還知道什麼叫作時空錯亂，趙卜道心想，經歷過的人都會有體會。不知道林妹妹是什麼感覺。
「這只是傳說。誰和誰兩情相悅，除了月老誰也說不準！」林員外這時說道，「既然曾曾曾曾曾姑母喜歡，這畫我們收下了！你們幾位就到隔壁去等候吧！我們要談正事了！」
林員外讓下人賞了鄭板橋些散碎銀兩。趙卜道、李清怡、杜牧、練實和鄭板橋只得走出會客廳。正在這時，有下人來報。趙卜道走出門外時聽到了下人的話。原來，賈夫人、林員外要把林姑娘配給林員外的公子當小妾，林姑娘淚流不止，死活不從。她寫下了一篇血書呈給賈夫人和林員外，題目叫做《葬花吟》。
「一年三百六十日，風刀霜劍嚴相逼……質本潔來還潔去，強於污淖陷渠溝……」賈夫人念了幾句，將那篇血書扔在了地上。「寫的什麼東西？」賈夫人怒道，「你清高，你廉潔，我就是要你付出代價！」
林員外見那下人沒有想走的意思，就問他還有什麼事。「後院的荷花已經開了！」那下人說。驚得眾人都不作聲。逆時花開，必有異事發生！
來到室外的趙卜道傷心不已，想不到他的擔心真地變成了現實。「趙哥哥你別難過了！」李清怡安慰他說，「要不我到林姑娘房中去看看她？」看來也只有這樣了，趙卜道茫然地點了點頭。
待李清怡走了以後，趙卜道這才想起昨晚發生的事。百花仙子傳達玉帝旨意的話令他疑惑不解。「四花受難地？」趙卜道掐指一算，除了瓊花，梅花，杏花，應該還有一個荷花仙子。難道她真地就是林妹妹？而玉帝、百花仙子卻狠心地看著她們受苦。
「那小書童上什麼地方去了？」杜牧突然發現練實不見了。「小孩子貪玩！說不一定到院子里玩去了！」鄭板橋說。三個人這才開始聊天。「要是我是女人就好了！」杜牧說，「我就可以到林姑娘閨房裡去找燭台了！」
這臭小子！趙卜道心裡罵道，什麼時候都只想自己！正在這時李清怡和練實回來了，那小書童手裡拿了一個花籃。「想不到練實的手還真巧。」李清怡說，「剛才我去林妹妹的閨房，發現他正在裡面和林姑娘一起編花籃。林妹妹雙頰緋紅，怕是要迴光返照了！」眾人不免嘆息，趙卜道更加難過。
難道練實和林姑娘才是兩情相悅的人？趙卜道不由得看了練實一眼，那書童害羞地低下了頭。早知道這樣，趙卜道想，那晚就不該叫他去扶林妹妹。
「這花籃能不能引起時空錯亂呢？」李清怡說，這也是大家想知道的。「我的燭台怎麼辦？」杜牧焦急地說。「林姑娘說，那個帶透明罩子的燭台讓老妖婆賈夫人沒收了！」李清怡無奈地對杜牧說。「啊？」杜牧驚訝得跌坐在地。
「不好了！發大水了！」突然林家有人大聲喊了一嗓子。趙卜道等人急忙衝出屋外。可惜為時已晚。水很快沒過了頭頂。
錦書背著朱敦儒飛上了天，練實借著竹籃浮在水面上。幸虧林家的桌子椅子多，趙卜道抓住了一把椅子，他看見呼延通、周侗、林員外、李清怡、杜牧和鄭板橋等人也和他一樣抱著各式各樣的救生木。呼延通和林員外還在那裡吵個不停。「現在完了吧？你囤積的鹽、糧都被水沖沒了！」呼延通哈哈大笑。一個浪頭打來，他連喝了幾口水，嗆得差點沒緩過勁來。
可是那賈夫人、林妹妹呢？林姑娘身體弱，趙卜道難過地想，恐怕……
「哈哈哈哈！」空中傳來一個女人的聲音。眾人定睛一看，竟然是賈夫人。「曾曾曾曾曾姑母，你……」林員外驚道。「我可不是你的什麼姑母！」賈夫人笑道，隨即現出了真身。
原來是妖女瓊花！她的手裡拿著一個帶透明罩的燭台。「那花籃是我編出來騙你們這些傻瓜的！」那妖女笑得越發猖狂。錦書衝過去攻擊妖女，被她用指尖上的光束擊中。它和朱敦儒跌入水中，幸好都沒有大礙，朱老先生重新騎上了雁背。
「我的燭台！」杜牧大聲叫著。「我師傅早就料到會有人來送這破玩意，所以命我來取！」那妖女大笑著說，「你們有兩尊大神守護，我們也只能智取了！」說完妖女瓊花飛走了。
水位越來越高。整個揚州城都被淹了。「水是從哪裡來的呢？」呼延通大為不解。無數士兵、市民在水中掙扎，孔夫子、隋煬帝只露出了上半身。水面上飄滿了白色和杏黃色的花瓣。「我姐姐和杏花姐姐可怎麼辦呢？」李清怡號啕大哭。完了，趙卜道想，揚州城面臨天災人禍，看來是保不住了，兩位仙子只恐凶多吉少。
水面上一朵荷花含苞待放。花逐漸盛開，發出柔和的光，林妹妹正站在花蕊之上。「我就是荷花仙子。揚州城受難，我的肉身已葬身水中。現得以重生。」林妹妹對趙卜道說，「在返回天庭之前，我要感謝趙哥哥和練實兄弟對我的關愛！」
荷花仙子用手一指，練實飛到了趙卜道身邊，兩人共用一把椅子。「原來你才是林姑娘的知心人？」趙卜道小聲對練實說。
「這花籃不能引起時空錯亂，但有其它用處！」荷花仙子又用手指一指，水面上的花瓣全都飛入了她和練實共同編織的花籃。不一會兒，瓊花仙子和杏花仙子從花籃里升了起來。
「姐姐，你還活著！」李清怡再次哭了起來，可是瓊花仙子並未回答。「我來送燭台，不想中了惡人的奸計。如今揚州城變成這樣，玉帝必然會降罪於我們。」荷花仙子說，「這一次回天庭向玉帝謝罪，不知道會受到怎樣的處罰？後會有期！」荷花仙子飄到花籃上，三位仙子升入雲中再也看不見。
。