第5章 相遇
時間回到梅戎發現格雷格消失之前。腦中莉布絲的聲音指引著格雷格走出主堡，徑直回到小莊園里。這兒的破敗令人惋惜，龜裂的石牆縫隙中長滿了菌類，農倉成為蜘蛛和鼠類的巢穴。唯一還看得上眼的地方，只有房屋前的那一片田地，它剛剛才被某個好心人打理過。
格雷格這次鐵了心要查出這個人到底是誰，便就近躲在樹后。很快一個人影就從另一個方向走過來，格雷格眯眼去看，卻發現那人是莉布絲。
她正準備給莊稼作越冬的準備。一個二十齣頭、嫁給英雄的女人，搖搖晃晃地提著一桶肥料在農田裡耕作，令格雷格的心一陣絞痛。到底是誰造成這樣的結果的？是莉布絲自己嗎？格雷格問自己。也許，她死了會更好一些。
之前莉布絲一直躲著格雷格，似乎不想讓他發現自己正在農作的事情，所以格雷格沒有和她說破。莉布絲當然知道樹後有人偷看她，所以她就裝作正在勞動的樣子，今天正是一個好機會。事實上，這樣做的效果極佳，晚餐的時候，格雷格的內疚都快倒在餐桌上了。如果他稍微用腦子想一想就會想到，為什麼莉布絲不用黑魔法隨便控制一個草人幫她幹活呢。
「我想去一趟法衛。」餐后莉布絲說道，「你和我一起去。」
現在的格雷格絕不會拒絕莉布絲的任何要求：「那小雷怎麼辦。」
莉布絲笑道：「小雷都這麼大了，你把他一個人丟在審判森林的時候怎麼沒見你那麼多顧慮。」
格雷格不知道莉布絲去法衛幹什麼，但他也有自己的想法。是時候搬家了，他雖然討厭法師，但是獅衛已經沒有容得下他的地方了。而且，萊森·方汀一直是一個可靠的夥伴，即使呂訥親王不肯接納，在方汀莊園當一名士兵還是綽綽有餘的。
兩人當晚就和雷斯垂德道別，在荒廢已久的馬廄里準備啟程。莉布絲打開一間小屋的門，裡頭竟然有幾個被綁得嚴嚴實實的大活人，著實嚇了格雷格一跳：「莉布絲？」
「騎馬過去太浪費時間，我們用傳送法術。」
莉布絲邊說邊把幾人拖出來，他們來回扭動，被布塞住的嘴巴發出求饒一般的嗚咽。黑魔法師踢了他們一腳，讓他們老老實實帶著，然後在地上開始畫法陣。
魔法和黑魔法的最直接的區別在於給人的感受。前者柔和而力量充盈，使用者會因法力消耗感到虛弱；後者則令人噁心和窒息，卻可以令使用者像上癮一般痛快。格雷格眼睜睜地看著莉布絲畫完法陣，這不是一個黑魔法，它散發著藍色的光芒。
莉布絲開始吟唱。隨著法術的進行，地上綁著的幾個人企圖大聲叫喊，雙眼開始上翻，淚水和鼻涕流了一地。很快嘴裡的布堵塞了他們的咽喉，呼吸困難和法術的緣故令他們不斷抽搐，最後腦袋一歪，再也沒了動靜。
格雷格驚訝地後退了半步，他以為只有黑魔法這類禁術才會以活物為祭品，所以一時間沒辦法說出話來。莉布絲知道他在想什麼：「所以王國里沒有人使用傳送魔法，這正是禁術。」
她帶著自己的丈夫躍入法陣，他們的身體一點點變成光晶隨風而去。在一個如夢一般的空間里，格雷格看到了那幾個為傳送法術奉獻出生命的人的過去，他們是一群強盜，在被莉布絲抓起來之前，他們正準備搶奪某戶農場主的牲畜。莉布絲沒有向農場主要報酬，只是帶走了這幾個罪犯。
格雷格和莉布絲在法衛城裡由藍色的光晶重新組成身體，教堂上的分針連動都沒有動一下，他們幾乎是瞬間就抵達了目的地。莉布絲看上去有些疲憊，她伸出雙手要求著什麼，格雷格笑著搖搖頭，轉身蹲下身子，讓她趴在自己的背上。
順著莉布絲的指引，格雷格來到了法衛城教區。比起獅衛城中地標性的聖涅克萊大教堂，法衛教堂就顯得有些寒酸了。老肯特想要叩門叫來教士，莉布絲背後擰了他一把：「你瘋了？把一個真正的法師交給教士？」黑魔法師們自然不會稱自己的法術為黑魔法，而是「真正的法術」。格雷格翻了個白眼，看來他要背著莉布絲翻牆了。
自從進入教區，莉布絲的身上就升騰著絲絲黑霧，小臉變得蒼白，顯然神聖的力量對於邪惡的奴僕來說非常有效。格雷格不知道莉布絲為什麼要來這種地方：「你確定你找對了方向？」
兩人在一座五層建築物前停下，這是教區圖書館。莉布絲讓格雷格上至五樓，後者想了想獅衛教區的圖書館頂層有些什麼，最後想起來，梅戎公爵和神父明令禁止神職人員以外的人接近這片區域。
教區圖書館的頂層，供人行走的地方只有一條直通到底的長廊，格雷格不知道盡頭還有多少空間用來藏書。莉布絲要求格雷格放下自己，但是後者像是找了迷一般往前走去。
走廊盡頭有一扇石門，和想象中的一樣，門上畫滿了複雜而神秘的圖案。格雷格看著這扇門，自然而然地認為後頭隱藏著許多不可告人的秘密。
「每一座衛城都有這樣的地方，用來存放古老的書籍和禁忌法術。」莉布絲從格雷格的背上跳下來。「從今天開始，你要在這裡學習真正的法術。」
格雷格咽了一口口水，想象著這扇門後到底是什麼樣的景色。他環顧四周，這麼危險而重要的地方，一路上完全沒有看守，難道法衛人認為僅憑一扇奧術大門就可以阻擋一切圖謀不軌的人嗎。
「當然不是。」莉布絲用力推開沉重的大門，「當年這裡至少有十名看守，只有神父擁有開門的鑰匙。」
腐朽的氣味從門後傳出，格雷格覺得這裡至少有一二十年沒有開窗通風了。接著門外走廊的還是一段走廊，莉布絲略施小計，將所有火把和燭燈全部點亮。
走廊的盡頭就是一排排整齊的書架，火光將整個空間映紅。在這之前，入口處端坐這一具白骨，它還保持著拔劍的姿勢，看來這個人還沒來得及站起來，皮肉就被整個奪走了。莉布絲眯著眼睛看著骷髏，似乎很滿意它的姿勢。格雷格現在知道這是誰的傑作了。
「真正的知識都在這裡，學完之後給我一個信號。」莉布絲眨了眨眼睛，「我已經一個晚上沒有見到小雷了，我要回去。」
格雷格沒有理睬莉布絲，眸子里閃爍著紫色的微光。莉布絲搖了搖頭，想到自己第一次進來時，也是這副模樣。她退出禁術的領域，慢慢關上大門，把格雷格一個人留在了那裡。
莉布絲在法衛城休息了一夜，清晨起來查看教區的情況。圖書館沒有任何異樣，這意味著格雷格還沒有結束他的學習。莉布絲在海邊抓了幾個正欺負漁民的混混，在地上畫下法陣，準備用同樣的方法回到獅衛城。莉布絲露出難為的表情，傳送的過程中她要見識到這幾個無賴的一生，怎麼想都是一件噁心的事情。
「你們在幹什麼？」
重重晨霧中響起一聲大喊，幾名拿著武器的法衛士兵發現了莉布絲的身影，立刻出聲詢問。莉布絲啐了一口，趕緊開始吟唱，免得打擾到她回去的行程。士兵沒見過那麼怪異的法術，連喊了幾聲，莉布絲毫無回應。
「停下，這是最後一次警告！」士兵拔出了劍刃朝莉布絲走去，他一手抓住女法師的肩膀，迫使她跪在地上，這是莉布絲終於完成了吟唱，士兵眼前一亮，兩人同時被藍色的光芒吞噬，消失在了原地。其他士兵大駭，愣愣地看著已經死去的平民，不知道該如何處理。
莉布絲帶著士兵完成了傳送，可惜偏離了一點點，他們落在了獅衛境內的審判森林外圍。士兵沒有反應過來怎麼回事，莉布絲就奪走了他的單手劍，將他刺翻在地。士兵痛哼了一聲，下意識地將莉布絲踹開，心口的劇痛讓他緊皺著眉頭。
莉布絲確信自己已經刺中了心臟，士兵的死是遲早的事，但她還是衝上去，準備給他的脖頸來上致命一擊。士兵倒坐在地上，想要抓住莉布絲阻止她逼近，他剛一觸碰到莉布絲，雙手就熊熊燃燒起來，疼得他大聲慘叫。越是這樣大叫，心口噴湧出來的鮮血就越多。
最後莉布絲將劍像投標槍一樣扔進了士兵的腦袋裡，這樣就不會沾到更多血液。士兵一頭栽倒在地，動了兩下才安靜。
莉布絲嘆了口氣，她現在離獅衛城很遠，都怪這個多管閑事的士兵，導致法術只完成了一半。現在她又變得虛弱無比，如果這時有個小孩子想要殺她，也是眨眼之間的事情。所以她索性就躺在尚有餘溫的屍體邊上，稍稍閉上了眼睛。
腐肉招引蒼蠅之前，莉布絲醒來準備重新上路。王國公道上來往馬車很多，可供她隨意挑選。莉布絲把一名農夫和他的馬車視為目標，站在公道中央逼停了他。
「女士？」農夫還不知道自己惹上了什麼麻煩，熱心地開口詢問。
莉布絲顯得有些害羞：「我迷路了，能不能送我去獅衛城，我會給你報酬的。」
「誰會拒絕一位女士的請求呢？」農夫拍了拍馬兒，讓她坐在一整車乾草上。
這位農夫正在為獅衛城提供糧草，知道最近發生在獅衛城中的事情。「肯特先生失蹤了，」他說道，「公爵大人正在派出巡邏隊。如果這發生在戰爭時代，一定會被視為叛變的。」
「叛變。」莉布絲複述了一遍。
「是啊，他的妻兒會被處死。不過我聽說他的妻子是個黑魔法師，就是那個孩子就太可惜了。」
莉布絲渾身顫了一下：「老頭，借你的馬一用。」
「什——」農夫還沒有反應過來，尖銳的指甲從他的脖頸後頭直直戳進喉嚨里，他疼得伸手向後抓去，但只能碰到一雙手腕。
此時，一隊獅衛士兵從遠處的公道疾馳而來，他們剛剛完成對審判森林的巡邏準備回城報告，正好看見停在路中央的馬車。為首的士兵眯著眼睛去看，只見到遠處馬上一個黑影像發了瘋一樣地搖晃著，再靠近一些，稍稍能看見地上斑駁的血跡。
「那人發瘋了。」另一個士兵這麼說道。
莉布絲的力氣沒辦法立刻殺死一個常常下地幹活的男人，但她的眼神里沒有收斂二字，她感覺自己已經抓到了骨頭。農夫的傷口正在逐步擴大，他發不了聲音，只是來回搖晃並伸開手臂，希望路上的人可以發現他的異狀。
就在農夫體力不支從馬上摔下來的時候，獅衛士兵終於看清了前方的情況：「是那個肯特夫人，她在殺人！」
「什麼？」另一個士兵像見了鬼一樣叫了起來，「那可是個黑魔法師！我們管不了這件事，趕緊走！」
「可是那個農民——」
「沒辦法的，只是個農民而已，你也想死在這裡嗎？」說話的士兵立刻掉頭離開公道，恨不得長出翅膀飛離這裡。其餘士兵都聽過黑魔法師的傳聞，今天第一次見到，全都不敢不聽勸，紛紛勒馬掉頭。
莉布絲覺得農民死透了，這才把手從他的喉嚨里拔出來。沒有了脖子和手的支撐，死者的腦袋立刻歪向一邊，鮮血還在向外流淌。莉布絲嫌棄地將它丟在一邊，砍斷馬車上的繩子，翻身跨馬繼續向前，一路上她還在奇怪，為什麼剛才沒有人從後頭跟上來。
一日不停的后，奔襲之後，馬匹開始口吐白沫，搖搖欲墜，似乎要把莉布絲甩下來。莉布絲在馬背上用尖銳的指甲割出法陣，混雜這汗液的血跡立刻變成紫色。即將暴斃的馬兒立刻精神煥發，嘶鳴一聲全速前進。
有了法術幫助的莉布絲提前一天來到獅衛城外，和在驛站換馬趕路的士兵同一天抵達。她從馬上跳下來，那匹早已透支的馬立刻噴出大量白沫，四條馬腿齊齊折斷，發出恐怖的骨折聲。
「小雷！」莉布絲推開房門大聲呼喚，她最擔心的事情果然發生了，雷斯垂德並不在屋子裡，只是留下了一封書信，說他已被梅戎公爵接去了獅衛主堡。
主堡前的梅戎公爵見到雷斯垂德安然無恙，還來不及放鬆就又緊張起來，莉布絲若是到了獅衛城，肯定會過來問罪。他只能祈禱莉布絲不知道她的兒子在這裡，命令士兵看好雷斯垂德。
年輕的肯特疑惑地看著向自己走來的士兵，他們既不是管家也不是傭人：「大人，發生了什麼？」
「呃......我和你的母親有話要說。」梅戎說道，同時命令侍從去準備他的盔甲。
十分鐘后，莉布絲一身黑色的長袍穿過骯髒的死鼠廣場，徑直走向獅衛主堡。守衛第一個看到這個可疑的人，橫過長矛向她喝道：「停下！」
喊聲令市民們都注意到了莉布絲，一些女人開始尖叫，人們四散奔逃，不出幾秒，原本熱鬧嘈雜的廣場便變得異常空曠，只留下一地的髒水和瓜果攤子。
「叫梅戎出來！」莉布絲指著尖銳的矛尖，「他拿了我的兒子。」她輕輕一點，矛尖就化為一攤鐵水。
守衛嚇了一跳，趕緊扔掉手上的木棍。梅戎早就知道事情會變成這個樣子，令弓箭手早早就位。莉布絲看見這些人戰戰兢兢地縮在高牆後頭，便冷笑道：「我知道你們不想死，一個人換全城人的性命，難道還不划算嗎？」
「夠了，莉布絲！」梅戎全身重甲出現在城頭，莉布絲抬頭望去，根本想不出公爵那個細長的身子是怎麼移動這套盔甲的。「雷斯垂德不在這裡。」
「騙子！」莉布絲用腳劃了一個法陣，城頭立刻就有人慘叫倒地。「再說一個謊話吧，我愛聽。」
梅戎見說謊沒用，只好說道：「既然你知道他在這裡，難道不害怕我傷害他嗎？」
正說話間，雷斯垂德拖著兩具強壯的士兵屍體，滿臉血跡地走上城牆，梅戎目瞪口呆，差點昏了過去。
「該死！我的手臂骨折了。」小雷似乎看不見滿城全副武裝的士兵，向城下大聲喊道。
梅戎根本不知道莉布絲把雷斯垂德養成了一個什麼怪物，後悔只用兩個士兵看住他了。他趁雷斯垂德不注意把他推回主堡里，大聲命令他不要出來。「士兵！讓鍊金術師準備迎戰。」
鍊金術師的主要武器是一柄釘鎚和無數有奇妙效果的瓶瓶罐罐，他們站成一排面對莉布絲，很少有人會在與一個魔鬼為敵的時候不顫抖畏懼的，他們的陣型在沒有受到干擾的情況下已經開始鬆散了。
「鎮定！」梅戎公爵多麼希望鄧洛可大師現在在城裡，他根本不知道如何指揮術士團，只有幾個大師學徒在支撐場面。
莉布絲環顧四周，沒有發現鄧洛可的身影，以為這是一場一邊倒的戰鬥。鍊金術師扔出一堆藥瓶，莉布絲張開雙手，在自己面前打開一道半透明的屏障。藥水落在屏障上產生劇烈的反應，濃濃的煙霧猛然爆開，令莉布絲暫時失去了視野。
「放箭！」公爵立刻下令，士兵們雖然看不見敵人，但還是發了瘋地將箭矢射出去，一排弓手放完就退到後頭準備弓箭，第二排上前放箭，如此不休不止，直到把箭袋射空，即使是一支百人部隊也會死傷大半。
鍊金術師們叫來幾個士兵，準備給他們服下藥劑。士兵顯然不想這麼做：「饒了我吧，這玩意兒太噁心了。」
「你想死在這裡嗎？」術士硬是掰開士兵的嘴給他灌了下去，後者趴在地上乾嘔了幾聲，全身變得紅潤起來。
煙霧持續了五分鐘，箭雨大約也有那麼長的時間。等煙霧散去，莉布絲依舊安然無恙地站在原地，周圍滿是箭矢。幾個喝了煉金藥劑的士兵只覺身體熾熱難耐，好像要著火了一樣，慘叫著沖向莉布絲。
都說莉布絲用的是殘忍的禁術，可這些令人痛苦的鍊金術和禁術有什麼區別呢。
原本正常體型的士兵已經壯出了半個身子，巨大的黑影壓向瘦弱的莉布絲，每一步前進都如同地震。莉布絲等敵人靠近了才發現問題，稍稍後退幾步再張開屏障。士兵雙手交握，猛力捶在屏障上，竟然一下砸碎了法術，稍稍偏移砸在了莉布絲腳邊，莉布絲被震地倒坐在地上。
梅戎見鍊金術有效，多少增添了一些信心，命令士兵離開堡壘組成陣列。
莉布絲狼狽地轉身爬起，在虛空中劃了一個法陣，從她的影子里鑽出幾根尖銳的黑刺，猛然戳像發狂的士兵體內，結果尖刺像玻璃一樣碎開，沒有造成傷害。
「嗯。」莉布絲讚賞地點點頭，劃了一個同樣的圖案，更多尖刺逼向士兵，這次它更大更快，一舉刺穿了士兵的腹部，一個類似胃的器官啪嗒一聲從身體的空洞里掉了出來，今天這個士兵吃的是羊肉湯，可以看見胃裡消化了一半的肉糊。
「士兵越多，送死的就越多。」莉布絲把屍體踢開，「把別人孩子還給別人有這麼難嗎，梅戎！」
「神父還沒有來嗎？」梅戎抓著總管的肩膀一同猛搖，能夠制服黑魔法師的人，在這座城裡就只有神職人員了。梅戎看了身後，雷斯垂德正在猛敲大門，質問他為什麼要這麼做。如果還不來，梅戎想，就只能把雷斯垂德交出去了。
一愣神的工夫，莉布絲又捏碎了幾名士兵的頭顱。長矛對她來說毫無威脅，只要稍主堡大門，守衛趕緊將門關上，以為這樣她就無法傷害到任何人。
莉布絲想要點燃大門，便在門上畫出法陣。她畫得很隨意，這對她來說是個簡單的法術，只要一畫完，黑色的火焰就會無休止地燃燒起來，直到大門完全化為灰燼。
「嗯？」莉布絲像觸電一樣把門上的手指縮了回來，發現法陣從紫色慢慢變成了金色。她心中暗罵，猛地退了好幾步，士兵們以為她撞見鬼了，竟然退到了廣場中央。
金色的光芒從廣場的另一個方向籠罩過來，令所有人為之一振。梅戎精神一松，斜斜靠在城牆邊上：「終於來了。」
「退後，魔鬼！」
廣場的西南角走來一個全身發光的中年人，讓人誤以為他就是天神下凡。莉布絲被這光晃地睜不開眼睛，她能感到自己的毛髮都在因這灼熱而失去水分。
「午安，神父。」莉布絲試著吟唱黑魔法，結果魔法只為她帶來了一團黑霧，沒有產生任何效果。
「莉布絲，你殺人犯罪，理應受到懲罰。」神父走到主堡大門前隔開莉布絲，所有士兵歡呼起來，惹得莉布絲心情煩躁。
「梅戎搶走了我的兒子，你為何不責問他？作為一名母親，我有理由見我的孩子。」
這不無道理，莉布絲是黑魔法師，也是母親，而且是梅戎公爵的命令才讓她活到了現在。神父轉身面對獅衛主堡：「公爵大人，請把孩子還給這位母親。」
「神父......」梅戎失望地搖了搖頭，但不敢不聽神父的話，他有些後悔當初看在格雷格的面子上沒有殺掉莉布絲了。
士兵打開房門，雷斯垂德一直在推門，所以一個踉蹌撲到了公爵的身上。梅戎拿掉頭盔，臉上滿是不甘和歉意。「抱歉雷斯垂德，你現在可以回到你母親那裡了。」他說，「不過在此之前，我想問你一個問題：你母親有沒有教你——真正的魔法？例如讓死者復活，或是別的什麼。」
這是個關鍵的問題。莉布絲只要不犯法害人、教人禁術，她就只是個普通市民，梅戎不會追究她以前的所作所為。相反，雷斯垂德只要點一下頭，那公爵面對的，就是一個邪惡的魔鬼。
雷斯垂德想了很久，久到城下的莉布絲再一次呼喚他的名字。年輕的肯特眼中已經有了一些藍色，這是奧術天賦的顏色，預示著他會像他的父親一樣，成為一名精通法術的強大戰士。除了這些，梅戎只能看到清澈的晶體，這和格雷格完全不一樣。
「是的，大人，雖然只是一點。」雷斯垂德說道，「那是個很簡單的法術。」
「是嗎，親愛的。」梅戎公爵覺得心在無底的深淵中直直墜落。他抬起手拍了拍雷斯垂德的肩膀，將他輕輕推向主堡的大門。「去吧，我們還會再見面的。」
雷斯垂德不知道這句話到底意味著什麼，他回頭看了一眼梅戎，他覺得公爵現在好像很難過。「這幾天我很高興，大人。」
莉布絲重新得到了雷斯垂德，便不想再和獅衛人糾纏了。不過她警告梅戎，如果他還打著雷斯垂德的主意，下次死的就不會是這麼一點人了。
梅戎卸下盔甲，令神父在內的所有重臣、將領召開會議。「莉布絲正在傳授黑魔法。沒有商量的餘地了，我們要儘快除掉她。」
「我們還沒有找到格雷格，」一名大臣提醒梅戎，「如果他回來看到妻子已死，後果不堪設想。」
「該死！」梅戎猛地一拍桌子，「難道他對獅衛如此重要嗎？」他雖然這麼說，卻還是取消了處死莉布絲的計劃。
神父整場會議沒有說什麼話，直到所有人都沉默了他才開口道：「魔鬼要儘早除之，如果公爵無法決定，就讓教廷全權負責。」
這話隱隱有責怪的意思。獅衛教廷早就想除掉莉布絲，既然這次神父想要當替罪羊，梅戎沒有拒絕的理由：「那這次的就交給您了，神父。」
莉布絲大鬧獅衛城后，平靜地過去了一周。梅戎一直在關注著神父的動作，但是教廷們的回應一直是「在做準備」，這令公爵大人十分惱火，他害怕神父中途反悔，最後獅衛還是要面對格雷格的報復。
午間，總管遞上一封信：「法衛的消息——」
「我現在沒空管法衛怎麼了。」梅戎將他推開。
總管覺得尷尬，便咳了一聲：「您必須看看這個。肯特先生在法衛城被找到，他焚毀了法衛教區的圖書館。」
「什麼？」
第二封信件是在兩天後抵達獅衛城的，這次來的是法衛的傳令官，他帶著呂訥親王的親筆書信。
「親王殿下對此感到震怒。」傳令官的語氣非常嚴厲，沒有把梅戎看在眼裡，「格雷格·肯特把教區最重要的古書燒得一乾二淨，殿下需要一個說法。」
呂訥在信中要求了一次會面，地點是在法衛。梅戎看完把信收入口袋：「我會和殿下見面，到時處理肯特的問題。」
只有莉布絲知道格雷格到底做了什麼。夫人在心中暗笑，她只是說「給個信號」，可沒說要把整個圖書館點燃。雷斯垂德在外頭聽說了這件事：「老爹燒了法衛城？」
「這是誹謗。」莉布絲笑道。
獅衛的傳令官連夜朝北方而去，他的目的地是在聖主的鄧洛可。現在格雷格不在，大師就成為了梅戎唯一的依靠，鄧洛可需要在鍊金術師集會後立刻趕往法衛，和公爵一同面見親王殿下。
集會的地點位於聖主境內某伯爵的莊園里。參加者大多是王國內有名的鍊金術師，也有支持鍊金術活動的爵爺們。這是個推銷自己的好機會，每一位鍊金術師都不會錯過，只要有人看上他們的研究，就不會吝嗇他們手上的錢。
集會已經開始了兩天之久，鄧洛可略顯疲憊。身為大師之一，他需要和首席顧問一起主持，而在閑暇時間，他還在擔心著自己妻兒的生命安全。
「您需要休息。」
說話的人是一個中年人，他比鄧洛可還老一些，但還沒有蓄上鬍子，也沒有厚如酒瓶底的眼鏡片，所以顯得年輕。鄧洛可捏了捏鼻翼：「我有些水土不服，斯托卡伯爵。」
這位伯爵正是資助鄧洛可研究的人。他身材高挑，動作輕盈，衣著也很潔凈，黑色的馬甲下是袖口有花邊的襯衣。他笑起來像是一位歌劇明星：「哈，這也是我在這裡無法入眠的原因。」
鄧洛可沒有理由討厭這位英俊的金主，他為他找來一張椅子：「集會結束后，我們可以相伴一同回獅衛。」
「是個好提議。」伯爵嘴上那麼說，但還是嘆了口氣。「我是很樂意與大師同行，但是我們的公爵大人另有命令。」說著他從懷裡掏出一封信。
鄧洛可有些緊張，他害怕信上寫的是噩耗和威脅。不過幸運的是，那只是一封敕令。
「如果可以的話......」斯托卡伯爵也對信的內容產生了興趣，因為他看到鄧洛可用手巾擦去的額頭上的細汗。
「公爵大人令我在十天之內趕到法衛，肯特先生在那裡把教區圖書館燒了。」
「肯特嗎。」斯托卡摸了摸下巴，「我對獅衛城的情況並不了解，你知道，南方只有大雨和海外異族是我們的敵人。」
「嗯。」鄧洛可對此興趣缺缺。
「集會不會長過十天，有足夠的時間趕過去。」伯爵拍了拍他的肩膀，「您需要早點休息，大師。」
鄧洛可不敢耽誤梅戎的事，便把接下來的工作交給了自己的學生。「記住了，」鄧洛可在馬車上做最後的囑咐，「告訴所有人，那只是完成了第一個階段，我們不能保證對所有農作物有效。比起資金，鍊金術師還有自己的原則。」說罷便匆匆上路了。
另一方面，呂訥也開始準備啟程前往會議地點——方汀莊園。他和方汀來到昏暗的主堡地牢里，由獄卒指引著來到關押格雷格的牢房前。
親王對格雷格·肯特頗感興趣。傳聞他和自己的妹妹結了婚，這個女人是一名受領主特赦的黑魔法師，而她的親生兒子只比她小五歲。當然，除了透過他的妻子來了解他之外，呂訥也知道他身為戰士的英勇事迹。
「這樣的人我們沒有理由還給梅戎。」呂訥盯著火把上不斷跳動的火焰，一邊和自己的顧問說話，「聽說你和肯特是朋友。」
方汀點頭道：「是的，他是個出色的戰士，只不過有時很惹人討厭。」
呂訥皺著眉頭揉了揉腦袋，從剛才開始他的腦子就嗡嗡作響，好像裡面有一個人在和他說話。「萊森，你有沒有覺得......」
「我想是肯特的緣故，大人。」方汀用法術屏障罩住呂訥，但這絲毫沒有效果。士兵不再向前，他告訴殿下，這些日子獄卒們都出現了不同情況的頭痛。
方汀結果火把，領呂訥站在格雷格的牢房前。格雷格穿著破舊的不已，把強壯的小臂和心口袒露出來，盤腿坐在骯髒的地上。他原本在閉目養神，發覺有人靠近才睜開一隻眼睛，頓時，紫色的光芒充滿了整個牢房。
方汀心頭一跳，他知道自己的老朋友原本是什麼瞳色。「大人，我懷疑肯特他學了黑魔法。」
呂訥著了魔似地盯著格雷格的眼睛：「嗯，禁忌的法術。」
方汀發現了問題，趕緊擋在呂訥面前：「不僅如此，這是魔鬼的法術，用來蠱惑人心，破壞力驚人。」
「你這是讓我現在就處死他。」呂訥移開視線，「你就是這麼對待友人的嗎。」
「我的朋友不是魔鬼。」方汀的話語堅定無比。
呂訥已經有了自己的想法。他從方汀的阻擋下離開，重新面對格雷格：「肯特先生，站起來。」
「親王殿下。」格雷格站起，他是個貨真價實的戰士，整個身軀比呂訥寬上一倍。「我對燒毀圖書館的是非常抱歉，我那時......有些激動。」
「我已經知道你的事了。」呂訥露出迷人的微笑，「我不想追究你的任何過錯——闖入法衛城、燒毀圖書館。你似乎想引起誰的注意。」
格雷格的心思被看穿了，他撓了撓頭：「哦，或許我的目的已經達到了。」
呂訥以為他說的正是自己，便哈哈大笑起來。「我欣賞你，格雷格。你覺得法衛怎麼樣？」
這個問題嚇了一旁的方汀一跳，他扳過呂訥的肩膀：「殿下，你不能這麼做。他是獅衛的人，梅戎不可能放走他的。」
「據我所知，格雷格沒有受封的記錄，最多只是梅戎的一個傭兵罷了。」
「我討厭法衛，老實說。」格雷格打斷了他們的談話，「這裡都是法師，看上去都是一副高高在上的樣子，可我又經常看見他們在戰場上四散潰逃的樣子。」
「格雷格！」方汀感覺受到了侮辱，眼中亮起的藍光。不料呂訥非常滿意這個回復，自從他來到法衛，就沒有碰到過和他這麼默契的人了。
「好了萊森，我已經決定了。」親王令他打開牢房，兩個即將改變王國命運的男人面對面、毫無隔閡地站在一起，這絕對是歷史性的一刻。「我不討厭黑魔法，我想我也不會討厭你的妻子。法衛隨時歡迎你，這是我的承諾。現在，我會把你送回獅衛，如果哪天你不想住在那個殘破的小房子里了，隨時都可以來我這裡。」
格雷格眼中一亮：「您是說，我的妻子也可以生活在法衛嗎？」
「全家都可以。」
這個決定令方汀非常氣憤，他認為親王這是在引狼入室，所以不想作為這次會談的參與人之一。呂訥聳聳肩，他對這樣的方汀伯爵早就習慣了，反而正是如此，親王才會想方設法把他留在身邊。
呂訥已經和法衛的所有爵爺都見過面了，但能信任的寥寥無幾。要想找到一個身份配得上的人作為自己的親信，除了顧問或長老，他想不出法衛還有什麼好的人選。他在腦海中尋找上佳的人才，最後發現自己的人脈還集中在都城領地聖主之內，這不是個好狀態。他打了個響指，命令總管向聖主方面送信。
在鄧洛可啟程與梅戎會合的當天，呂訥的護衛也同時從聖主城出發。那是一個十分招搖的男人，相貌不很出眾，擁有一雙死魚一般的眼睛。他身著白色盔甲，扛著一柄長矛，長矛上還掛著聖主軍的軍旗。
由於兩人都選擇了走王國公道，所以就不可避免地遇到了。原本鄧洛可像、想忽略那個無關緊要的人的，但是那面聖主大旗實在太過顯眼，就好像那人偏要大家知道「我來了」一樣。
「圖道爾將軍！」鄧洛可揮揮手，那個被稱為圖道爾的男人很高興有人認出了他，與他的侍從勒馬轉向鄧洛可。
「鄧洛可大師，早安。」他的眼睛就像是睜不開一樣，形成一個三角形。「在這裡遇到您真是太巧了，您也準備去法衛嗎？」
「啊，」鄧洛可說道，「梅戎大人要和呂訥殿下會面，我前去作為公爵的護衛。」
「那可真是......」圖道爾挺起胸膛，「能和大師您一同參加領主會議，實在是我的榮幸。」
鄧洛可愣了好久才反應過來是怎麼回事，雖然對這位將軍沒什麼了解，不過他相信這一路上不會太過無聊。
「您一直扛著旗幟。」鄧洛可路上問起，圖道爾對此很驕傲：「沒錯！我是將軍，也是旗手。染血的軍旗會讓我的士兵更加勇猛。」作為獅衛的人，鄧洛可很少有機會見到聖主士兵的戰鬥，他想象了一下白色的旗幟潑灑上殷紅血跡的樣子，果然不自覺地顫抖了一下。
夜晚，兩人在野外安營。他們約定只休息四個小時，看來這就是為什麼圖道爾能在稍遠的聖主城追上鄧洛可的原因了。
侍從幫助圖道爾卸下礙事的盔甲，並遞上紙和筆。鄧洛可好奇地看著他：「您這是在寫信？」
「不是，」圖道爾神秘地笑道，「我這是在做，某種記錄。您知道，向我們這種在陛下身邊的人，通常會知道各種各樣的小秘密。」
鄧洛可被吸引了，他想要看看將軍到底寫了什麼，聽這話的意思，其中的內容一定和十一世國王陛下有關。
「哦、哦、哦。」圖道爾用他的大手掌蓋住書頁，「現在不行，等我將寫完並出版之後，您就可以用五個銅幣的價錢買到這個秘密。」
「到時候它就不是秘密了。」鄧洛可有些賭氣地說道。
四個小時后，兩人繼續啟程，在約定的時間抵達方汀莊園。圖道爾向鄧洛可行禮：「這趟行程非常開心，大師。但是我們各自有任務在身，請恕我不能奉陪到底。」
聖主人到哪裡都是那麼有禮貌，鄧洛可表示同情：「您這麼做很對。會議上再見，圖道爾將軍。」
圖道爾一轉身，表情就像是換了一個人一樣，變得嚴肅而莊重。呂訥在方汀莊園外接見了他，將軍單膝跪地，垂眼行禮：「親王殿下。」
「你很準時，布蘭特卿。」呂訥拍拍他的肩膀，「好了，這裡不是我父親的地盤。」
聽到這句話，圖道爾又變得散漫起來，他皺起眉頭，竟然還直呼親王殿下的名字：「可不能被別人聽到，呂訥。」
呂訥被他逗笑了：「你真應該去當喜劇演員。」按年紀，呂訥應該稱圖道爾為叔叔，但兩人總是像現在這樣沒有規矩地打趣。
「鄧洛可和我同一時間到達莊園。」圖道爾邊走邊向親王報告情況，「我想梅戎公爵也已經到了。」
這是呂訥第一次以法衛領主、王國親王的身份接見梅戎，各方面他都不想搞砸。他前去確定格雷格妝容得體，沒有囚犯的樣子，然後視察會議地點，才去和公爵碰面。