第23章 神父

斯托卡伯爵全身多處受到鈍擊的傷害，露在護具外面的臉部有法術造成的嚴重灼傷。伯爵的四肢看上去只是一些紅腫，實際上內部已經充滿了淤血，連簡單的舉手和握拳都做不到了。斯托卡的部隊只有不到百人活著回到鄧洛可莊園，莊園里的士兵將他們搬上擔架，鄧洛可在莊園主堡的圍牆上目送他們進城。

「非常感謝您的救援，大師。」斯托卡躺在榻上奄奄一息地道謝，臉上有一半鬍子都被燒點了。「不過我更希望您能把那支援兵用來襲擊呂訥。」

鄧洛可救了斯托卡反而受到了他的責備，大師心中不悅，但還是表現出笑臉來：「比起偽王的性命，還是伯爵大人的更為重要。」

「我已這副模樣，實在是幫不了什麼忙。」斯托卡向著天花板閉上眼睛。「我領內的其他爵士遲早會敗陣，到時會有一大批敗兵往這裡來。請大師儘早派部隊前去接引，這樣我們的實力就足以與偽王一戰了。」

鄧洛可客套地安慰他：「令郎一定能帶領他們反敗為勝的的。」

斯托卡搖搖頭：「我的兒子我最了解，他有一支不下千人的部隊，就算您嫌棄他們士氣低落，也是極佳的誘餌。」

當天，失去攻城器械的法衛大軍依舊堅定地向鄧洛可莊園推進。城堡提前收容了莊園附近村鎮，看樣子是準備堅守到底了。格雷格最了解鄧洛可莊園的結構和配置：「主堡里大多是鍊金術師，非常擅長守城。另外鄧洛可擁有一批附魔武器，還不知道到底有什麼用處。」

「在考慮這些事情的同時，」呂訥回頭看正在重新建造投石器的奴隸們，「我們要讓圍城起到應有的作用。」

格雷格指揮部隊圍住莊園的時候，鄧洛可正在城上觀望。他和格雷格算是老相識，但是這麼多年來，他還從來沒有見過格雷格這麼認真地指揮部隊。在獅衛的時候，只要老肯特親自出手，什麼強盜匪徒都不成麻煩。

就在鄧洛可準備離開圍牆的時候，一個俏麗的黑色身影忽然出現在戰場最邊緣。大師認得她，格雷格為了救這名修女，還給了鄧洛可一記重拳。原本鄧洛可還以為教廷已經承認了呂訥的正統身份，但到目前為止，除了這名修女之外，呂訥軍中既沒有其他神職人員，也沒有守衛教廷的聖主士兵。

這名修女一定破了戒律！鄧洛可下了這樣的定論。他回到自己的書房，立刻準備給位於聖主城的教廷寄一封信。

「信奉聖主之人從不過問政事，」大師在信中寫道，「但如今一名名為以琳的修女打破了這條戒律，與偽王同流合污，參與了這場邪惡的戰爭！我代表全獅衛領主的意願，希望教廷能將此人從教廷中除名，並處以相應的懲罰。」

鄧洛可不想在信使抵達教廷的這段時間毫無作為，城裡有三名神父，都是從不同的鎮子聚集過來的。他把以琳的事情告訴了神父們，不料其中一位面露悲傷。「我認識這個孩子。」他雙眼濕潤，「她是我見過最有天賦的修女，現在竟然參與戰爭，還幫助偽王，實在是太可惜了。」

「事已至此，請神父秉公執法。」鄧洛可看上去對此也很抱歉，「無論以琳擁有多少天賦，戒律就是戒律。」

圍城第三天，法衛的攻城器械完成了一批，在士兵陣列後方組成長長的一排，投石器和巨弩已經裝載上了巨石和弩箭，只要將領揮揮手，它們就能在鄧洛可的主堡上破出一個大洞。鄧洛可看著那排攻城器頭皮都有些發麻，覺得實在等不了教廷的回復了，便讓士兵為神父打開城門。

呂訥原本在陣中閉目養神，還沒打算髮動進攻，一名士兵突然向他報告：「陛下，鄧洛可莊園開城了。」

「嗯。」呂訥挑了挑眉，依舊閉著眼睛，「有人出城迎戰，是哪位將軍？」

「並不是獅衛的將領......」士兵猶豫了一會，「是三名聖主教廷的神父。」

呂訥從鼻腔中噴出怒氣，感覺自己額頭的青筋正在不住地跳動。

這個消息在法衛軍中迅速傳開，造成了不小的轟動，不少法衛的爵士開始懷疑這場戰爭的正統性，呂訥到底是不是真正的君主，現在也極其難確定了。連圖道爾這樣極盡忠誠的將領，也帶著滿臉的疑惑看著呂訥，似乎想要通過陛下的表情來確定自己的想法。

如士兵所報，鄧洛可主堡緩緩打開，裡頭走出三位穿著黑色教袍的教士，他們邊走邊高舉手中的十字架項鏈，冬季陰鬱的天空立刻撥雲見日，灑下一片聖光。法衛士兵不自覺地後退一線，攻擊神職人員是會遭到天譴的。

「呂訥·查美倫！」城下為首的一名神父高聲說道，「我等在此並非追究您奪權篡位之罪，而是您軍中有一名打破戒律的修女，她干涉王政，攻擊領主，她名字是以琳。現在，請您將她交予教廷處置，否則就視為包庇叛教徒，以同罪論處。」

神父上了年紀，但聲音依舊洪亮，問罪之語一直穿到法衛大軍後方傷兵營，以琳一愣，覺得自己受了委屈，趕緊跑到前線上來：「破戒叛教？我沒有做那種事情！」

「有沒有教廷會對你審判的，以琳修女。」神父又上前了一步，「為了表示你的誠意，快到我這裡來。」

以琳急著表示自己的清白，想也沒想就從士兵之間走了出去，忽然一隻見狀的手臂將她攔下，以琳用力推了幾下，竟然紋絲不動。

「我實在是不清楚你們這麼做的目的，神父。」格雷格在陣前笑道，「以琳修女只是憐憫我軍中受傷瀕死的可憐士兵，所以隨軍治療他們的傷勢。如果她真的有什麼罪，十二世陛下會親自將她送去教廷的，反正很快我們就會抵達聖主城。」

「混賬！」斯托卡在城上聽到了格雷格的胡言亂語，氣得滿臉通紅，繃帶下面又開始滲血了。

「無論是否有罪，我等代表教廷召回失散的修女。」神父又上前了一步，現在他離城門有一段距離了。「來吧，以琳，教堂里還有很多事需要你來做，快點回到我們身邊來。」

「神父......」以琳有些動搖，她抓著格雷格的手臂，沒有發現身前的男人正在不斷變換手指的姿勢，只有呂訥發現了格雷格的小動作，他覺得不妥，稍稍咳嗽了一下：「格雷格，如果攻擊神父......你知道後果。」

「太遠了。」格雷格似乎沒有聽見呂訥的警告，「還需要三步。」

老肯特慢慢放下手臂，似乎是默認以琳可以離開。以琳有些失落，她還沒有好好和格雷格到過謝，如果就這樣離開，以後恐怕就再也見不到了。

「謝謝你，肯特將軍。」以琳最後說道，「雖然你喜歡騙人，滿身都是亡魂的詛咒，但我還是很感謝你救了我。如果哪一天你想告解，請您來獅衛城找我。」

格雷格暗自施法的手頓住了。那一刻他想了很多，想到陛下不希望和教廷為敵，想到自己手上早已經沾滿鮮血，也想到死在十字架上的莉布絲。他眼睜睜地看著神父往前再走出三步、早已進入施法範圍，卻慢慢放鬆了手指，不再念動任何一句黑魔法咒語。

「這不是我們想要的。」鄧洛可一拳敲在城牆上，「這個女人來了又怎麼樣？最多就是處死，我們要教廷參戰！」

城牆的另一側，斯托卡伯爵勉強用長劍支撐起自己的雙腿，朝自己的侍衛下達了指令。這名侍衛突然在城牆上大叫：「法衛進攻了，反擊！」，隨即令火炮裝填炮彈。

主堡內外的所有人都聽見了這聲大叫，身體立刻緊繃起來，格雷格瞳孔一縮，趕緊回頭去看哪個該死的動了手，結果發現法衛士兵們也都面面相覷，根本就沒有人輕舉妄動過。

獅衛人不管這些，他們全都以為敵人已經開始進攻，手忙腳亂地裝填炮火、搭箭上弓，斯托卡令人跳過瞄準階段，直接讓火炮發射，第一輪炮火幾乎沒有命中任何法衛士兵，全都落在了戰場中央的平地上，炸開無數黑色的土塊。

格雷格顧不上追究誰的責任，以琳已經跑出不少距離，就在炮火的轟擊範圍之內，隨時都有可能被炸成肉泥。他雙腳踩踏著黑色的火焰沖向炮擊地，猶如鬼魅一般在炮彈碎片中左右閃躲，還大喊著以琳的名字。

城門外的神父已經被嚇呆了，他們根本沒有想到會有人在教廷辦事的時候突然動手，疑惑地望向城牆上。鄧洛可紅著眼推開士兵走向斯托卡，一把攥住他的衣領：「你在幹什麼？這樣我們不就是先動手的一方了嗎？」

「讓神父接到以琳對我們來說根本毫無用處，他們會回到該死的教堂繼續做法事。」斯托卡沒有絲毫動搖，在巨大的炮火聲中直直地盯著鄧洛可。「如果我們贏了這場戰爭，就不會有人懷疑我們，誰都會認為是法衛先動的手，我們不得不還擊。但如果我們輸了，誰罵我們什麼又有什麼關係呢——你不會想輸的，是嗎？」

鄧洛可啞口無言，他現在拿斯托卡沒有一點辦法，如果現在停止攻擊，反而有一種自行認罪的可笑。他發泄一般地將斯托卡扔下，斯托卡一個趔趄差點摔下城牆。伯爵似笑非笑地望著鄧洛可的後背：「現在的菜鳥......」

「投石車還擊！讓我見識一下你們這幾天的成果！」

隨著陛下的御令下達，所有工兵鉚足了勁發出怒喝，他們早就想為自己那第一批被損毀的攻城器好好報一次仇了，瞄準的時候都覺得自己擁有了最銳利的鷹眼。第一輪投石几乎全部命中主堡內部，三門大炮被砸碎了炮管當即報廢，城牆牆體經受一陣亂石后顯露出一大片白色的刮痕。投石器重新裝填的間隙，法衛士兵又開始校準床弩，製作困難的巨弩只消兩發就能擊開城牆，讓獅衛的守軍無所掩藏。

一陣炮火打亂了格雷格的腳步，讓他不得不停下來觀察情況。大炮經過幾輪射擊正在慢慢校準，但是炮口對準的位置並非呂訥的御駕或法衛士兵的陣地，而是人數寥寥的戰場中央。他們一開始就打算把以琳除掉！格雷格在心中後悔地大喊，不料一枚炮彈正巧往他頭頂砸來，火焰和炮彈碎片立刻像鮮花一樣綻開，吞沒了格雷格的身影。

神父覺得以琳在炮火之中必死無疑，絕望地頌唱起哀悼死者的咒文，不料轟炸之中忽然衝出一道聖潔的白光，在半空中化作無數璀璨的光塵。以琳張開了聖術形成屏障，炮彈砸在屏障上就立刻失去了破壞力，黝黑的鉛球滾落在地。神父眼中一亮：「你沒事太好了，趕緊過來，我們會保護你的。」

以琳緊咬嘴唇，在金色屏障下的修女猶如聖潔優雅，但緊蹙的眉頭卻向世人訴說著她的憤恨。以琳對著滿臉疑惑地神父搖搖頭，一步一步向後退去，直至在煙塵中看不清人的輪廓。

以琳一直張開屏障重新向法衛陣地靠近，聖術看上去輕鬆地化解了可怖的轟炸，事實上以琳已經開始體力不支，每一次有炮火炸在屏障邊上，她就會因頭痛而停下腳步。就這麼直接挨下第十輪炮火時，以琳終於用盡了所有力氣，再也張不開屏障了。

「以琳！」

修女猛地睜大雙眼，她聽到了有人叫她。那聲音彷彿從深淵傳來，帶著腐朽的氣息蓋過周圍所有嘈雜。比起頻頻落下的炮彈，以琳似乎更加害怕那個聲音的主人，她站起來環顧四周，希望能找到聲音的源頭。

「還愣著幹什麼？」

瀰漫在戰場的煙塵中突然伸出一隻漆黑的手臂，那隻手無法被稱為人手，肘部又倒刺出的尖銳骨骼，指甲也長得嚇人。以琳驚恐地抬起頭，卻發現了一張自己異常熟悉的臉：「格雷格？你的手？」

「這是魔法。」格雷格從煙塵中走出來，他的全身都變成了黑色，不過腰間似乎缺了一塊。他覺得這樣說有歧義，便又加了一句：「是普通的魔法，快點回去，你已經見過那群人的真面目了。」

以琳點點頭，抓著格雷格的黑手站起來，結果沒跑幾步，腿又軟了下去。

「啊！」她睜大雙眼抓著自己的腳，「沒有知覺了，怎麼回事？」

格雷格暗罵該死，看來自己的黑魔法開始影響以琳了，但是如果沒有法術，自己早就被炮火給炸死了。他眼前一亮，抓起以琳的腰做出拋投的姿勢：「這是專程車，準備好了！」

法衛士兵還在轟炸區的邊緣試圖靠近，突然一個表面不怎麼平滑的炮彈以怪異的弧線從戰場中央飛出來，還伴著尖銳的慘叫。圖道爾眼疾手快，一躍而出將以琳接在懷裡，兩人在地上滾了十來米才停下，修女已經被嚇暈了。

「肯定是格雷格乾的。」圖道爾搖頭苦笑。

格雷格在下一陣攻擊結束后返回陣地，他解除身上的黑魔法，腰間的盔甲立刻開始滲血，格雷格跪在地上往裡摸了摸，好像可以碰到內臟。

「治療好你的傷勢，擅離職守的將軍。」呂訥看上去非常惱火，儘管他沒有作出任何錶情。「我們要準備佯攻。」

戰場已經被神經質的獅衛人炸的面目全非，法衛人根據格雷格的指示，在戰場邊緣到處亂跑，讓城牆上的守軍看不清形勢，在配上以假亂真的衝鋒怒吼，獅衛人以為法衛人還在一股腦地像城堡發動進攻。斯托卡認為法衛人沒有進攻，但不知道是什麼樣的心情在作祟，守軍沒有聽從伯爵的指令，好像硬是要把炮彈打空。

「給我停下！」斯托卡用劍鞘擊打一名炮兵的腦袋，獅衛人終於恍然大悟，停止了炮擊，等到土塵散去，法衛人早就撤離到射程範圍之外了。

以琳返回法衛，這給了鄧洛可讓神父參與戰鬥的理由，為了將修女帶回教廷，神父不得不答應大師的參戰請求。「但是大師，」神父在原則上沒有讓步，「如果沒有人使用黑魔法或聖術，我們便不會有所舉動。」鄧洛可擺擺手，只要格雷格在前線，要神父動手是易如反掌的事。

恢復意識的以琳睜開眼睛第一件事就是不住地哭泣，她被教廷、被她日思夜想的聖主拋棄了，她這一身教袍、一腦子的經文，現在都沒辦法為她指引未來的道路了。

軍隊里有一個柔弱的女人嚶嚶哭泣，簡直就是天底下最大的笑話，忍無可忍的呂訥下達了驅逐的指令：「把這個女人給我扔出去，以後她的住處就是馬廄。」

圖道爾有些不舍：「大人，如果拋卻修女的身份，她就只是個不滿十七歲的孩子。」

「我哥哥十七歲的時候，已經敢於將敵人的腦袋劈成兩半。」呂訥的旨意沒有人可以違抗，士兵一把拎起以琳，將她帶到了骯髒的馬廄里。戰馬看到新來的鄰居，竟然沒有亂踢亂踩，反而安分許多。

以琳哭累了，覺得自己這麼哭也不會給這群臭男人帶來什麼好處，就開始四處尋找可以乾的活。她先把戰馬都清理了一遍，然後前往傷兵營治療受傷的士兵。她在法衛人痛苦地哀嚎聲中來回穿梭，這些人有的被炸掉了半個腦袋，目光異常獃滯；有的被炮火聲震聾了耳朵，現在看誰都一副茫茫然。

士兵們看到以琳修女彎腰走近帳篷里，都發出了欣喜的歡呼聲：只要有會聖術的人在，再重的傷遲早都會癒合。大家在以琳從擔架旁走過的時候，都會伸出一隻手觸碰修女的腳踝，這並非不懷好意，只是想表示尊敬、然後沾一點聖光的氣息——

當然也還是會有不懷好意的，就在以琳走過一張病榻的時候，大手拍了一下她的后腰。以琳驚怒地往後看去，卻發現是格雷格在那裡揮舞著手臂。「下午好，修女。看來你氣色不錯。」

「你也一樣。」以琳用膝蓋頂了格雷格受傷的腰部一下，疼得中年男人齜牙咧嘴。

格雷格躺在這裡不是為了等誰來醫治他，他只是想知道以琳是否已經恢復。不過看她紅紅的眼眶，想必還有精神上的創傷沒有癒合。

「聽著，以琳。」格雷格翻過身，就在以琳背對著他釋放聖術的時候，格雷格也趴在病榻上捏死一個傷員，並用他的血畫黑魔法陣。「那些老頭已經和獅衛串通，枉為神聖的傳道者了，你不必因他們而感到憤怒或難過。如果、如果你覺得聖主已不再值得信任，那就不要去信他就好了。」

「我還沒有那麼脆弱。」以琳抹了一下眼睛。

「是嗎，那就好。」

以琳完成自己的工作、從散發腐臭味的營帳里低頭走出來的時候，外頭已經是一片星空了。遠處鄧洛可莊園燈火通明，若不是外圍那圈無情地法衛士兵，或許捱過冬季的莊園可以顯得更加柔和可愛。修女沒有神龕或偶像，只能跪坐在朗朗夜色下默念稱讚聖主的禱辭。

格雷格這個時候應該在自己的營帳內好好休息，但他借口保護修女的安全，悄悄地坐在以琳身後的隱蔽處。格雷格總覺得對戰爭沒有想法的人不應該出現在戰場上，不過現在他望著以琳虔誠的背影，稍稍感到有些內疚。