第12章 親王
呂訥此番回聖主，並不是為了什麼物資。市民代表難得作出了正確的決斷，親王是真的在無理取鬧，援助請求上糧食和建材的量都大得嚇人，足以再造一座衛城出來。所以，方汀所說「失去理智」的情況永遠不會發生在呂訥身上，他冷靜得如同河邊的一塊石頭，大家就是害怕這樣的人。
按理領主長途跋涉去都城，都會帶一名信任的隨從，歷史上已經有數不清的人物暴死於暗殺了。然而這次，呂訥方汀、圖道爾、甚至是格雷格都沒有帶，而是選了幾名法衛的美女與他同行。
法衛女人如大海一般活潑可愛，脾氣更是令人捉摸不透，有時她生氣只是因為海鷗沒有為她停留。這樣的女人會讓親王枯燥的長途旅行變得有趣，有時甚至會忽略掉她們姿色上的不足。
呂訥嘆了口氣，召一位侍女入他的馬車。士兵剛剛把門關上，呂訥就把侍女的衣物扯開，後者尖叫了一聲，趕緊遮住失禮的地方。「我沒想到，原來風度翩翩的呂訥殿下也會有如此......熱情的一面。」不光是她吃了一驚，連外頭的士兵都愣住了，還在猶豫要不要打開車門看看裡面的情況。
呂訥揮手命令侍女把手拿開，然後就靜靜地盯著她看。「等到了聖主城，我可能就看不到這樣的景色了。」
這位侍女有些靦腆，手拿開一會又下意識地遮住。「看來陛下管得太嚴，把您給憋壞了。可是大家常說，十一世陛下最擅長的就是四處留情。」
「父王倒是不怎麼管這些。」呂訥用侍女的衣服把她的手綁在腦後，接著重新坐回座位。「是因為克洛維的緣故。」
「克洛維殿下？」侍女邊說邊扭來扭去，令呂訥變換了坐姿。「是當今北方鴉衛的領主、您的弟弟？可我聽說他是——」
「別說這個了。」呂訥皺著眉頭打斷了她，把話題轉移到別的地方。「剛才你說到我的父王擅長四處留情？我想聽這個。」
「我也只是道聽途說......」侍女和親王嬉笑起來，再後面的話聽不見了。
呂訥親王正值壯年，有些需求非常正常，護衛他的士兵多是羨慕。不過王妃被人刺殺的陰雲尚留在宮廷守衛們的心中，他們不知道這次是否會有女士遭殃。關於那次暗殺，有人猜測是親王的仰慕者所為，而更多人相信是場意外，誰都不願承認嫉妒過那個醜陋的女人。更有陰謀論者，懷疑整件事就是呂訥一手策劃的。
除了和侍女說些令人害羞的話，呂訥還在著手給一些人寫信。第一封寫給法衛城的長老團。再聰明的人也會出紕漏，呂訥將沒有囑咐到的事情陸續寫在信上寄回法衛城，其中最為重要的就是關於海盜的處置。如果他得知格雷格早已經率軍出海，不知道會是怎樣一副臉色。
在信使出發之後，呂訥一直心不在焉。一離開法衛城，他才意識到自己有那麼多事情需要擔心，在不知不覺中，他已經徹底變成一個法衛人了。一想到這裡，呂訥心中就無比憤怒，他應該是一名純正的聖主貴族，生來無比高貴優雅，而不是為了在法衛吹海風而存在的。
「幾年前，愛嚼舌的人都喜歡談論各位王子。」侍女不小心打開了話匣子，好像她知道呂訥心裡在想什麼。「賽克羅殿下正義凜然，貝瑞德殿下強壯健康，而您無疑是所有少女的夢中情人。」說著她便倒在呂訥的懷裡。「另外三位小王子雖然年紀尚小，但是看上去都......非常可口。」
「原來市民們都是這麼看我們的。」呂訥有些嫉妒，他的哥哥被人冠以高尚的品格，而他卻只是可有可無的情人。
長老們收到親王的命令之後，再也不敢那特權隨意差使人了，大臣們終於過上了清閑的日子。「殿下在的時候，總是不停地巡查城內各處。」圖道爾用力地伸了個懶腰，「年輕人就是有力氣。」
「沖在最前頭的將軍才是好將軍。」格雷格對親王的印象又高了不少。
「至於這點時間，我就可以做自己的事情了。」圖道爾邊說邊拿出一本厚厚的書，上面都是他自己的筆跡。
圖道爾的筆跡帶著聖主人特有的高貴風格，每個單詞的最後一個字母上都拖著特別的尾巴。一些老學士時常使用古時的單詞拼寫法，看上去冗長累贅。圖道爾怕麻煩，只是稍稍在詞尾提起筆尖，顯得輕鬆詼諧。
格雷格饒有興緻地拿起書本：「我看看。《國王的情婦》，是寫什麼的？」說著就翻看了起來。
「我在陛下身邊擔任近衛，」圖道爾似乎非常自豪，「他最常拜託我做的事情，就是幫他離開君王主堡，到聖主城各地去尋找女人。」
「原來傳聞是真的。」格雷格經過圖道爾的指點，讀到一段在朝聖日的夜晚，國王在聖主城最最陰暗的角落，趁著人的本能作祟，將一名來歷不明的女人掐死在自己身下的故事。他驚訝地搖了搖頭，又向後多翻了幾頁。
「可惜的是，現在我已不再是近衛。」圖道爾收回著作，「這本書也就到此為止了。我想我會在不久后找人複寫，然後出售賺錢。」
「能在這之前就搶先讀到真是我的榮幸。」
第二天，圖道爾悶聲走入大廳，看上去臉色很差。他徑直坐在格雷格旁邊，整個身子都倒向椅子。「殿下命我暫時不要把書的消息放出去。」
格雷格愣了一下：「書？什麼書？」
「《國王的情婦》啊！」圖道爾仰面哀嘆，「早知道我就不告訴他完成了。」
「你把這種事告訴殿下？」格雷格原本想笑，但轉念又換了一種問法。「為什麼殿下會關心這種事情？」
「他很早就知道了，」圖道爾和呂訥關係一直很好，「是他支持我寫下去的。」
呂訥進入聖主地界后，王國迎來了真正的冬季。一到這個寒冷的日子，他就會想到遠在北方的弟弟克洛維。他穿起厚重的熊皮大衣，即使如此，他那孱弱的身體仍然感受到寒冷。這才冬季伊始，更不用說克洛維和極北之地、高聳雪山上的鴉衛城了。他一定凍得要死，呂訥心疼地想著。
目前，已經有三位王子離開都城，成為統領一方的親王。往好處想，他們是王國五分之一領土的所有者，領土內的一切都屬於他們。然而另一方面，他們必須聽從國王的命令。
人們都說伊斯滕是個好國王，他聽從人們的意見，設立市民代表團，幾乎每一件事都要詢問城裡的市民，為所有人謀福就是為王國謀福。但就是這樣一位君王，他竟然連續將自己的三個兒子趕出都城，甚至連問都沒有問一聲。
偽君子、騙子！呂訥緊緊咬著牙，如果他能把眼光放在自己的兒子們身上，而不是到處去尋女人，王儲之位絕不會輕易輪到賽克羅來做。
離開聖主后，克洛維一直有和呂訥書信來往，但後者回信的次數不多。信上大多是關心哥哥的話語，因為他知道，所有被冊封為親王的兄弟之中，呂訥一定是最不甘心的。
「法衛有全王國最智慧的法師，」克洛維在得知呂訥被冊封后曾立刻寫信給呂訥，「我曾去過一次法衛城，高高的主堡主堡頂端夜晚會發出藍色的光芒，海上的水手可以將它視作燈塔，所以他們永遠都不會迷路。父王讓您去法衛，一定是想讓您成為法衛和查美倫家族的燈塔。」
今天，查美倫再一次拿起筆，準備久違地給弟弟寫一封信。筆尖在紙上停頓了好久，遲遲沒有落下，呂訥皺起眉頭，最後還是把筆收起來了。
一旁的侍女有些疑惑：「您不打算給克洛維殿下寫信了嗎？」
呂訥搖了搖頭，重新捏住筆。直到侍女因為無聊沉沉睡去，他才開始寫字。
信使帶著親王的親筆信啟程前往鴉衛，呂訥命令他務必以最快的速度送到克洛維親王的手上。他馬不停蹄地穿過低地和山脈，在河邊修整換馬，最後進入大雪紛飛的鴉衛領地。但是這段路程，他就用掉了三天時間。
他剛剛看見白色的邊境堡壘，一隊士兵就踩著雪快步向他走來：「來者何人？」
「呂訥·查美倫殿下的信使！」他揮了揮手裡金色的旗幟，這代表了他為皇室服務的身份。「我要在三天之內見到克洛維殿下。」
鴉衛守衛為信使指名了捷徑，果然在第六天送到了鴉衛親王的手裡。這位殿下即將二十歲，常年深居氣溫低下的鴉衛城內讓他的肌膚也變得雪白剔透。他一聽說是哥哥呂訥的來信，立刻瞪大的金色的眸子：「快點，呈上來。」
克洛維急著打開信戳，一看到呂訥那優雅的筆跡他就覺得分外親切，眼淚幾乎要流下來了。
「親愛的弟弟，」呂訥在信中寫道，「很抱歉我很久沒有和你寫信。這幾天我前往聖主城，路上孤單無聊，我第一個想起了你。」
讀到這裡，克洛維提前結束了正在進行的會議，沒有什麼比讀哥哥的信要來得重要。他一起身，身邊的侍從就把厚厚的大衣為他披上。
信上絮絮叨叨寫了很多查美倫兄弟在聖主城時的童年往事，令克洛維時而皺眉，時而微笑。「我記得那時父親和貝瑞德練劍，哥哥很快就被打趴在了地上。父親和賽克羅哥哥都在等他自己站起來，我走過去扶他。你和拉爾呢，竟然在門口大哭起來，還喊『不要打哥哥』，惹得我們都笑了。」
克洛維又笑了。事實上，呂訥沒有寫的事情克洛維也知道。他聽到父親教育貝瑞德，「如果以後呂訥不在你身邊，你該怎麼辦」，夜裡呂訥和伊斯滕還為此爭論了一番。
「回憶已經無法滿足我對你的思念，親愛的弟弟。」呂訥在最後寫道，「請你來聖主城，和我這個不稱職的哥哥見上一面。這樣，就算是回到法衛城，我也能安眠一段日子了。」
讀完信的克洛維立刻抬起頭，和侍從說自己要去聖主城。侍從立刻準備足夠的衣服和各類出行物品，一路的護衛自然也要足夠。
克洛維離開聖徒山的第三天，呂訥親王抵達聖主城。他知道克洛維不會那麼快到聖主，率先進入城內。聖主守衛看到親王大駕光臨，全都嚇了一跳，他們根本就沒有受到任何通知，因為呂訥騙那些堡壘守衛無需通報。
身在君王主堡里的查美倫一家自然也是一驚，貝瑞德第一個出城迎接，給呂訥一個大大的擁抱：「呂訥！怎麼不告訴我們你來了？」
「我要單獨見父王。」說著呂訥痛哼一聲，「你是不是又變壯了？」
伊斯滕和賽克羅一同出面迎接呂訥，他們一一和他擁抱，寒暄之後陛下才問他：「怎麼這時候來？」
「我只是想念我的哥哥們，來看一看。」呂訥停了一會。「事情也是有的，關於我要求的那批物資。」
「你要求的太多。」伊斯滕一邊遣退其他兒子們一邊和呂訥往主堡內走，「市民代表駁回了請求，我想你已經讀過信了。」
呂訥跨步與伊斯滕並肩：「市民代表不一定了解法衛的情況，除了白金灣海盜猖獗，漁民不敢出海，作物收成更是一年比一年差，已經有數個小鎮、村莊的住民逃離法衛了。」
「我也不想重複信上的事情，」呂訥沒等父親開口又繼續說，「這次來我只是想和您還有其他親人見個面，僅此而已。」
既然都這麼說了，伊斯滕也沒辦法繼續和呂訥爭論這件事。呂訥邀請他一同出去走走，伊斯滕甚是欣慰，往昔心高氣傲的呂訥從不會提出這樣的要求，看來讓他去法衛、又把圖道爾交給他，都是正確的決定。
兩人走在聖主城純白色的街道上，放眼望去，空中都泛著微光，隨隨便便就能看見彩虹。伊斯滕經常出入城市，市民們對與在街道上見到國王陛下並不驚訝，禮貌地問好行禮。至於呂訥，大家都有些陌生，但因為和伊斯滕一樣都出身查美倫，所以同樣被親切了。
「聖主城看上去永遠是那麼光鮮亮麗。」呂訥踩在階梯上，低頭俯視沒有一絲污垢的廣場，中央的聖女雕塑高舉一個碟子，清水從中源源不斷地向外湧出，鳥兒飛來飲水休憩。「然而各種疾病仍然會找上這裡的市民，我時常想這是為什麼。」
父子倆越走越偏僻，直到身邊的行人不斷減少，伊斯滕才發現了問題。他看了一眼身邊的兩個侍衛，後者同樣露出了警戒的神色，稍稍握緊了手裡的長斧。呂訥看似沒有帶一兵一卒，然而周圍暗巷頗多，誰也不知道會從陰影處鑽出多少歹徒來。
呂訥忽然轉身，從伊斯滕失去青春彈性的老臉上看出了戒備和疏遠。他分外失望，原來父親也會防範自己的兒子。「最近我終於找到了原因，」他接著剛才的話題。「不管是哪裡，只要有城市、有人，骯髒的東西就會出現。」
伊斯滕終於記起自己到底身處何處，他的面前正是那晚圖道爾帶他來的那扇大門，現在它正緊緊鎖閉著，和牆壁沒有什麼區別。
呂訥知道這個地方，只要稍稍裝作頑劣的樣子，城裡的下人都會推薦爵爺們到這種地方轉一轉。他指著伊斯滕身後的侍衛：「你們，把這扇門打開，將裡面的所有人全部扣押至牢房內。」
「等等！」伊斯滕覺得後背刺痛，不知道自己現在是什麼臉色。他制止了正要上前的士兵：「住在這裡的是普通市民，你沒有權力無辜逮捕他們。」
「他們在這裡危害城市治安、濫交、製造疾病，這些罪名本可以處刑，但我現在只是要逮捕他們，日後審判。」說著呂訥又向守衛揮了揮手。
伊斯滕有些惱火了，好像要極力維護什麼似的。「你說了，沒有這個權力！如果你真要這麼做的話，必須先召開市民代表會議！」
要放在一周之前，呂訥絕對會當場對著自己的父親大吼起來，實際上他已經怒火中燒，「沒有權力」這幾個單詞縈繞在他耳邊，如同一道惡毒的詛咒。他強行忍下怒火，默念數字，深呼吸幾口氣，閉上眼睛說道：「好，就召集市民代表！向法衛城援助的事情，也一併解決了吧！」
呂訥一甩長袍下擺，從伊斯滕身邊走過，頭也不回地返回君王主堡。伊斯滕還沉浸在緊張和後悔之中，他在呂訥的身影里看到了自信，好像已經得逞了一樣。
呂訥是所有查美倫兄弟中最反對組建市民代表團的一個。「王國的事，當然只有皇家才能處理，怎麼可以交給一竅不通的下等市民？」他這樣反問伊斯滕，帶著所有爵爺都會有的驕傲和理所當然。最後，要不是賽克羅的支持和伊斯滕自己一意孤行，市民代表這個頭銜絕不會這麼輕易地出現在王國各大衛城。
聖主城市民會議最多可有百餘人參加，這些人可以是農民，可以是漁夫，只要在聖主城有一套房子，就可以申請成為市民代表。不過事實上，最多一次與會人數的記錄是六十餘人，並非所有市民代表都會在開會這一天有空。
今天到場的市民代表一共三十二人，他們穿著各異，但都能完整蔽體，為了開會，代表們都會精心準備自己最華麗的衣服，即使那只是粗麻布而已。
代表們全部到場后，聖主總管提前提醒他們：「由於今天討論的議題設計法衛，所以在場的代表中必須超過半數和法衛有所聯繫，以維持會議的公平公正。」
「我，」一名漁夫舉起了手，「我姨媽表弟的兒媳是法衛人。」
總管點點頭：「算一個。還有嗎？」
又一名獵人舉手了：「我的狗是在法衛屬的審判森林裡買的，那商人只要了我二十銅幣。」眾人鬨笑，更有一個人叫道：「那是因為你的狗天生瞎了一隻眼睛！」
「算一個。」總管記了一筆，「不要一個一個說了，有關係的都舉手吧。」
就這樣，「和法衛有關係的」代表正好有十六位，佔了總數的一半。總管滿意地讓他們把手放下，退到後頭通知陛下會議可以召開。
呂訥上台前和一名市民代表通了眼神，那是一位地道的法衛人。後者向親王點點頭，接著不動聲色地藏進了人群中。
大多數市民代表都在一間小得無法擺任何桌椅的房間里進行，但聖主城裡的這間大廳無疑比國王的御前會議廳還要大上不少。呂訥走到台前，從屋頂上的小窗透進來，微微刺了他的雙眼。
市民們依舊吵鬧，呂訥皺著眉頭猛拍桌面，他們就像學生一樣排排坐在親王面前，不過還是有人交頭接耳。
呂訥開口了。「會議開始。這次會議有兩項重要的議題，第一個，有關於對法衛城的物資援助。法衛城進來遭受到了海盜的猛攻，所以為了維持漁民們的正常生活，必須要有其它領地的援助。」
呂訥列出清單，其中包括供人生存的糧食、布料，修繕損壞建築的石料、木料，賠償商人因海外商路阻塞造成的損失等等，無論哪一項都數量驚人。
「這些物資量，聽上去好像很多。」一位代表發言了，「我們拿得出這麼多東西來嗎？」
「光靠聖主一地可能會不夠。」呂訥的語氣沒有發生變化，「但要是全王國協力，這些量不會有什麼困難。」
法衛一地造成的損失，竟然要王國全境來彌補，聽上去有些可怕。市民們給出的拒絕理由是，聖主拿不出那麼多，而對於無法上陸的海盜，漁民們可以暫時轉為農作生產，等風頭過去，再出海捕魚。「聽說法衛作物產量低下，有了漁民的幫助，情況說不定會有所好轉。」
伊斯滕攜眾兒子也參加了會議，就靜靜地坐在代表們的對面。伊斯滕並非不願意幫助呂訥，如果他肯減少一半的要求量，陛下就可以立刻派出運輸隊。
「不行。」呂訥又當眾堅持自己的要求，分毫都不打算減。代表們也不想和親王鬧僵，他們承諾，會將物資分批，以五年為限送到法衛，這才讓呂訥答應下來。接著進行投票表決，既然是代表自己提出的建議，自然以多數贊成通過了。
親王拍了拍手：「很高興能和各位達成共識，那麼我們開始下一項議題。我在聖主城內發現一處窩點，裡面都是污穢不堪的歹徒，這實在是影響城市的發展。所以我提議，派出部隊進行清理，把所有居住在那裡的人暫時扣押，有罪的審判，有病的治療。」
這項議題沒有什麼可辯駁的，大家一致認為污點必須清除，而親王提出的解決方法也很得民心，幾乎沒有人不同意。
只有伊斯滕耷拉下肩膀，那裡雖然髒亂，卻給他帶來了不少「美好的回憶」。現在兒子一回來，就把他從美夢中驚醒，不由地覺得失落。
清理窩點的任務落在呂訥頭上，伊斯滕撥出一批聖主城士兵供他調遣。呂訥一刻也沒有耽擱，領著士兵就沖向那扇隱秘的大門。強壯的士兵幾腳踹開門，提著武器列隊進入，不一會就傳出了驚聲尖叫。
士兵沒有傷害任何人的打算，只是用利刃指著裡頭的居民，讓他們自行跪在地上束手待擒。一些喝多了酒的，瘋瘋癲癲想要衝出包圍，士兵這才將出手將他打翻在地，率先用繩子綁好。
吵鬧聲引來了圍觀的市民，他們看見門口站著法衛領主，覺得非常新鮮，在一旁評頭論足。聖主士兵扛著一個個被死死捆住的罪人扔上囚車，不少人什麼都沒有穿，吐得地上一片臟污，令圍觀者厭惡地向後退了幾步。
呂訥很滿意自己的所作所為，不禁露出了微笑。既然不可以直接懲戒伊斯滕，用這樣的方法讓他消沉也挺爽快。士兵們的工作即將完成，囚車帶著最後一批人上路后，呂訥也準備回到自己的馬車上，從眾人眼前消失。
突然，一個金色的身影從他的眼前一閃而過，馬上就要隱沒在人群之中。呂訥轉頭看去，竟然發現一個留著金髮的小女孩，她提著籃子，用鼠色的眸子看著呂訥。
只有查美倫家族的人才有金髮。呂訥一個激靈，重新從馬車台階上倒退下來，女孩似乎意識到了危險，擠開身後的人快速逃離。
「士兵，把那個金髮的女孩帶來！」呂訥向前一指，士兵們立刻跑去，推倒了不少圍觀的人。場面立刻變得混亂，市民沒方向地四處推搡、逃跑，士兵根本沒辦法跟著那個女孩，不一會就不見她的蹤影了。
呂訥確信自己看到的是金髮，但已經不可能繼續調查下去了，只好叫回士兵準備撤退。這一來一回，不知道踩死了多少無辜市民，等到徹底安靜下來，狹窄的巷子里果然躺著幾具屍體。
是夜，呂訥心情舒暢，站在原來居住的寢宮陽台喝酒。如果早早讓他當家，聖主城裡這些隱秘骯髒的地方絕不可能存在那麼久。他望著城市北門的方向，期待克洛維來到他們曾經一同居住的城市。
克洛維親王果然於次日正午抵達聖主城。他來時已告知父王，查美倫一家一同迎接了他們的親人。克洛維先和父親等人一一擁抱問好，最後站在了呂訥面前，兩人同時露出會心的微笑，最後張開雙臂重重地抱在一起，呂訥還用自己那瘦弱的身板將克洛維抱離地面，發出爽朗的大笑。
「鴉衛城如何？」查美倫們在劇院看戲時，呂訥歪著頭輕輕問克洛維。
克洛維笑著聳聳肩：「什麼東西都是白色的：白色的風景，白色的衣服，連我的臉都變白了。」成年後的克洛維開始顯現出應有的氣質，不再像小時候那般隨心所欲了。
「我也覺得你白了。」說著呂訥就在弟弟的臉上捏了一把，「嗯，還變得有彈性了。」
「嘿！」克洛維皺起眉頭，但笑容愈發濃了。
他們正在看得戲是一段感人的愛情故事，最後有情人一同縱身躍如大海，擺脫了惡意中傷者的糾纏和命運的束縛。老國王看得用情，他站起來高舉酒杯，為戲中的角色流露同情。
呂訥看了伊斯滕一眼，繼續貼在克洛維耳邊：「父親準備為你找一個王妃。」
「什麼？」克洛維瞪大了眼睛，說實話，他和呂訥長得分外相似，後者以為自己在照鏡子。「為什麼是這個時候。」
「其實這就是我喚你來的原因。」呂訥為向弟弟隱瞞這件事而開口道歉，「你瞧，你今年也二十歲了，是時候找一名伴侶了。現在，算上小庫寧，我們六兄弟全都沒有結婚，父親早就愁得滿頭白髮了。」
「這、應該先由哥哥們開始才對。」克洛維說話支支吾吾，看向別的地方。
「這都是安排好了的，到時你就在其中找一個順眼的就行了。」呂訥忽然變得強硬起來，戲劇正好結束，眾人準備退場，兄弟倆不再談論此事。
呂訥了解克洛維的性子，這件事足夠他一個人煩惱一段時間，所以即使伊斯滕根本就沒打算為他包辦一場婚姻，呂訥也可以把它變出來。看完悲情戲劇的國王還意猶未盡，他又想到了自己和剛剛被倒回的安樂窩，連流淚的念頭都有了。
「剛才的戲劇很不錯，」呂訥和父親走在一起，「我想起了自己不足一天的愛情，真是如同一場噩夢。」
伊斯滕知道這樁婚事。呂訥在「王妃」死後發出婚禮請柬，又在稍晚一些時候發出王妃已死的消息。對於父親，呂訥給出的理由是「她酒後吐出愛慕虛榮的真言，我一氣之下令人殺了她。」這樣一來，老國王礙於面子，沒有去法衛證實這件事可靠性。
「鑒於我親身經歷的悲劇，父親。」呂訥故作悲傷地順了順額前的頭髮，那是他刻意留長的。「克洛維的婚事一定要您來包辦。不僅是他，拉爾和哥哥們的也必須這麼做，只是因為今天他在這裡，機會難得。如果再不行動，他也會像兩位哥哥一樣遲遲不結婚的。」
伊斯滕覺得呂訥說得有道理，他一直都覺得呂訥是兒子之中最深思熟慮的，國王之位非他莫屬。陛下點頭答應下來：「近期就辦，如果你想負責，就去做吧。」
「不了，」呂訥握住父親的手，「您是我們的父親，現在是您體現出關愛的時候了。」
很快，為克洛維親王徵婚的公告就張貼在了聖主城以及境內各大莊園，但是人言的威力已經將它推向整個王國。陛下將徵婚的地點選在靠近鴉衛領地的某個公爵莊園里，這樣新人就可以儘快完婚，高高興興地回到鴉衛城去。
公告上沒有提及婚嫁的標準，只要是女性，不管是公爵之女、弄臣之女、貧民之女、就算是母豬，你也可以排隊前來徵婚。當日的公爵莊園人滿為患，到處都是嘰嘰喳喳的聲音。呂訥想起了自己徵婚時的場景，大抵也是如此。
克洛維一臉怒容地坐在高台上，俊俏的臉龐充滿了威嚴。雖說是為他尋找伴侶，國王陛下一直控制這場面，到底要找什麼樣的女人，最後還是由伊斯滕說了算。
伊斯滕的標準很高，要年輕貌美、品德高尚。貴族之女尚有譜系可以查詢她們的履歷，等到了平民，一切就都亂了套了。
「這是我的女兒，陛下。」一位老父親在女兒身旁手舞足蹈，「她是村子里的織布好手，她織出來的布，用上好幾年都不會壞。」
「我們家並不缺少不料。」伊斯滕委婉地拒絕了他，揮手要求下一位來。
看來賽克羅和貝瑞德至今沒有找到配偶並不是偶然，查美倫家的人都又挑剔又驕傲，其實伊斯滕心裡也在尋找一個門當戶對的人出來，她最好是某名公爵治下伯爵的女兒，這樣既不辱皇室之名，又可以鞏固家族力量。
一天結束之際，所有前來應徵的人都會被趕出莊園，第二天再來排隊。這樣的情況持續了三天，克洛維常常犯困睡著，還得清清嗓子，確保自己不會啞掉。終於熬到晚上，他離開高台走向莊園主堡，準備好好休息一番。
呂訥知道克洛維很累，悄悄地從背後靠近他，把雙手放在弟弟僵硬的肩膀上。克洛維先是嚇了一跳，隨即閉上了眼睛。「嗯......這麼纖細的手指，一定是呂訥哥哥。」
「我以為你會猜你的某個侍女。」呂訥笑著走到弟弟身邊。
克洛維搖頭道：「她們的手上結著繭子，比你粗糙多了。」
呂訥進了克洛維的房間，說是要幫他按摩肩膀。這可是難得的好事，克洛維沒有拒絕，端端正正坐在椅子上，等哥哥的手落在肩膀上。
呂訥的手指細細長袖，骨骼清晰分明，力道輕柔地像是劃過春天的微風。克洛維覺得覺得很癢，嘻嘻笑了起來，呂訥覺得他不正經，便停下手來：「這是什麼反應。」
「太癢了！」克洛維抓住呂訥的手，「重一些，我都感覺不到你。」
呂訥用盡了力氣也就那點效果，但克洛維已經覺得很放鬆了，肩膀也不像剛才那麼僵硬。他癱倒在椅子里，解開幾顆襯衣的鈕扣。「我不想找什麼王妃，一點意思都沒有。」
「這是父親的命令。」呂訥從上往下看著克洛維精緻的鎖骨，它像雪一般潔白，甚至有些剔透。
「父親根本不了解我！」克洛維激動，「世上男女可有真情實感，可能純潔無暇？他只不過是想有人繼承血脈，既然這樣，只要賽克羅哥哥結婚就好了！」
呂訥的沉默讓克洛維意識到了自己的失禮，他站了起來，臉上有些紅。「總之，我不想結婚。」說罷就離開房間，出去冷靜一下。
徵婚第四天，克洛維在台上不敢看不遠處的呂訥，昨夜的疲憊讓他說出了不該說的話。呂訥倒是饒有興緻地看著弟弟，用手擋著自己的嘴巴，但從那彎彎的眼睛看來，他應該是在笑。
伊斯滕還在為兒子甄選王妃，一個又一個女子被他揮手遣走，看來又是沒有結果的一天。
總管悄悄上台，稍有些失禮地打斷陛下的思路。「非常抱歉打擾您，陛下。可我必須提醒您，今天有一名貴客也在行列之中。」
來了。呂訥自信地翹起一條腿。
一輛由百名士兵護送的白色馬車停在了莊園大門外，管家為車內的主人打開車門。門內探出一條勻稱的小腿，在白雪中微微發光。車旁的女管家伸手過去，搭住主人纖細的手掌，這時的女管家竟然臉紅起來，背彎得更低了。
從車上下來的是個女人，穿著玫瑰紅的長裙，披著厚實漂亮的鹿皮披肩。頭巾將她的長發藏了起來，但還是有幾綹褐色的髮絲垂在臉頰邊。腰間的束腰將胸脯拱起，雪花落在她沒有遮掩的手臂上，讓人擔心她是否會因此著涼。
她有一對狹長的眼睛，即使不做任何錶情，都會讓人以為她在對著自己笑。不純正的黑色瞳孔里，稍稍帶有一些紫色。她真正笑起來的時候，臉頰上會出現一對小小的酒窩。
兩名女侍為她提著紅裙，身邊飛著幾顆由一位女法師操控的火球，不致女主人穿臃腫的保暖服飾。她每踏出一步，火球就會為她消融地上的積雪，升騰的霧氣讓她變得虛幻縹緲。
「貴客正是英菲寧女伯爵。」伊斯滕身邊的總管紅著臉悄悄說道。
伊斯滕同樣老臉一紅，或者說，在場所有的貴族的臉都紅了，即使是自認清高的克洛維，現在也難免羞愧地低著頭。只有不明所以、覺得此人美麗的普通平民們，還瞪大了眼睛，極力將她裝進自己的心裡。
英菲寧搖著胯走向陛下，向每一位偷偷瞄她的爵爺問好。伊斯滕故作鎮靜，熱烈歡迎了她：「您好，英菲寧伯爵，原來您也得到消息了？我還以為消息即使傳到鴉衛，您也會嫌犬子太過年輕。」
英菲寧眯著眼輕輕地笑：「陛下如此偉大，您的兒子當然不會差到哪去。更何況，我們也是老朋友了。」女伯爵似乎意有他指，斜睨了一眼坐立不安的克洛維。呂訥則在一邊發暗火，好小子，我算盡機關，無論如何也算不到你早就認識這個女人。
伊斯滕是出了名的愛慕美女，英菲寧自然也在他的追求名單之內。在場所有貴族和爵爺都對她動過心，而且最最重要的是，英菲寧至今還是處子之身。
如此美艷又貞潔，全王國都不可能再找出第二個人來。伊斯滕幾乎是立刻下定了決心，就算英菲寧嫁給克洛維，對兒媳下手也比以前更加簡單。
其他前來應徵的女子看到英菲寧的容貌，就知道自己沒有機會了，悻悻地從莊園離開。英菲寧轉頭看著呂訥，眼睛還是彎彎地笑著，皺起的眉頭裡卻充滿了哀怨。呂訥揮手招來一名侍從，偏頭和他說了幾句。侍從從莊園的馬廄里牽出一匹高大神駿的馬來，英菲寧立刻就鬆開眉頭，笑意變得更濃了。
婚禮即刻舉辦，宴會所需要的食物、教士早在幾天前就已經送到莊園里，新人們只需要稍待片刻。克洛維心中一百個不願意，但他不敢說出來，因為他和所有人一樣，碰過英菲寧的身體。如果她把事情說出來，克洛維一輩子的名譽就算是毀了。
宴會如期開始，英菲寧花了幾個小時換上婚禮用的白色禮服，肩上披的是雪狐皮製的披肩。教士和國王一同為他們作見證，伊斯滕看著面前的克洛維，有了英菲寧，就算相隔再遠，兒子也不會再缺失母性的愛了。
克洛維在眾目睽睽之下完成誓約，娶英菲寧女伯爵為妻。至此，國王收回了女伯爵的封地，所屬僕從、士兵和下轄的貴族重歸王國所有。如果克洛維有意離婚，他將受到責罰，封地也會原封不動地歸還英菲寧。克洛維給妻子戴上戒指，他看到英菲寧向他舔了舔嘴唇，一副要吃了他的樣子，手一抖將戒指丟在了地上。
戒指咕嚕嚕滾了出去，撞到呂訥的靴子才停下。呂訥彎腰拾起，抬腳走上新人所在的平台。
克洛維緊閉雙唇，渾身顫抖地盯著呂訥，後者也一言不發。兩人交接戒指的瞬間，呂訥碰到了克洛維的手指，突然他張開手掌將弟弟的手牢牢抓住、克洛維抬高視線，看到了呂訥無比痛心，充滿晶瑩的眼睛。
在場眾人只以為是深深的兄弟情誼，不禁也為之動容。只有英菲寧輕輕冷哼一聲，還催促教士婚禮繼續。呂訥鬆開手，讓克洛維把戒指戴在英菲寧的手上。
婚禮儀式完成，兩人正式結為夫妻，人們起身鼓掌慶祝，擁著新人前往大廳用餐、狂歡。伊斯滕著實為兒子感到高興，在宴席上多喝了幾杯。
宴會一直持續到午夜，席上一片狼藉，到處都是橫躺著的爵爺，酒杯倒在桌角，滴著殘留的酒水。伊斯滕撲倒在椅子上，不知道在像誰舉杯，說了幾句漂亮話，然後傾斜酒杯，失手將它丟在地上。滿堂都是人們的呢喃低語，如同無數魔鬼悄悄念咒。
英菲寧毫無醉態，坐在最高的席位上翹著一條腿，無聊地俯視著漸漸安靜的宴會廳。呂訥從牆角變走出來，為自己的杯子斟滿酒水，邊喝邊向英菲寧走去。英菲寧王妃來了興緻，換一條腿翹，等著呂訥過來。新婚之夜就要出軌，想想還有些浪漫。
然而，呂訥今夜的目標並不是她。他走到英菲寧面前，忽然轉身來到已經醉倒的克洛維面前，一把將他抱起。英菲寧的笑容僵住了，眼睜睜地看著查美倫兄弟一同消失在大廳后的走廊里。
克洛維被移動時的搖晃弄醒，大廳外冰涼的空氣讓他恢復了一些意識。他以為是英菲寧抱著他，所以稍稍掙扎了一下：「還、還不是時候。」
「不是什麼時候？」呂訥哈哈大笑，事實上，他已經因為抱著克洛維走了一段路，臉憋得通紅。
「哥哥？」克洛維驚訝地挺起上身，「您竟然抱得動我？」
「說實話，你比我想象中的要重。」早知如此，就不應該在英菲寧面前裝模作樣。
克洛維要求自己走，呂訥將他放下，掩飾了一下自己抹汗的動作。克洛維扶著牆壁想要回房，但一想到英菲寧可能在那裡等著他，又停住了腳步。
呂訥看出了他的心思：「英菲寧不在房裡。如果你擔心的話，可以去我的房間。」