第十四章：南傘關
明緬交界
南傘關隘
城關外，一大群各色鳥兒驚惶的尖叫著，在拂曉前未散的霧氣中呼啦啦飛入半空，在叢林上空久久不落。
十幾名緬人斥候隱隱的出現在了道路的盡頭，踏著朱溫心跳的節奏，馳奔而來。蹄聲起起落落，在坡下稍作停留便向前馳去。朱溫透過草叢的縫隙看見剛才城關上面有緬兵向坡上張望，指指點點。
朱溫心下冷笑道：還真是麻痹大意呢！
南傘關作為重要的明緬的重要關隘，緬人守軍自然要比密支那府城的地方治安部隊要精銳，而自恃精銳也必生驕傲之心，看著緬人那在霧氣中略顯安詳的城關朱溫不由得面露冷笑。
這一片山坡上埋伏著大約三千人馬，還有幾十輛馱運物資的大車，而在這條小道的另一頭還有近萬人的二十四寨族人，這是二十四寨跟朱溫的利益交換。
鳥叫聲由遠而近，似是在呼應傳信兒。果然，緬人的斥候剛剛過去沒一會兒，此次前來配合的女寨主多瑤便現身而出。隨後，樹林中、草叢裡便出現了無數人影，向著道路奔來。那鳥叫確實是一種聯絡信號，表示緬人的斥候已經遠離。
「殿下萬金之軀，切不可有損傷，還請在此觀戰。」多瑤顯得信心很足，客氣地把朱溫安排在陣后的山坡上。
朱溫卻是擺了擺手道：「寨主莫慌，等到緬人斥候去而復返之時方才是我們動手的時機！」
多瑤有些不解，朱溫笑了笑道：「眼下剛剛天亮，無論是緬人的戒備心還是精神狀態，都是最飽滿的時候，即便是我們趁著剛剛那一隊斥候離開之時搶關，也必將付出不小的損失，不如讓那隊斥候安安全全的撤回到城中，然後再等到緬人食飯之時再進行搶關，寨主還是要稍安勿躁，耐心等待啊！」
多瑤作為此次二十四寨的總指揮，自然心裏面有打著的小九九，何況來時刀寨主千叮嚀萬囑咐，一定要在聽從指揮的基礎上保存實力，二十四寨積攢出這麼一點人馬是極其不容易的，刀寨主可不希望自己的家底一戰盡沒，還指望著以後用這批人馬來稱王稱霸呢！多瑤雖然心中疑惑，但是還是依照朱溫的想法執行了下去。
霧氣就像是被扯碎的棉絮一樣在晨風中慢慢飄散，東方的天際顯露出了一道金紅色的光，越來越大，愈來愈明亮。雄渾的號角聲突然劃破了山林的靜寂，喊殺聲由遠而近，向著南傘城關涌去。
伏擊是迅猛的，城關上的緬兵還在進食，還沒來得及進入戰備狀態，也沒有絲毫的示警，一剎那間城關外便出現了無數的人影。弩箭銃子披頭蓋臉地猛射了過來，形成了城頭上面的局部壓制，緊接著炮聲響起，一顆顆鐵彈更是給緬兵造成了不小的損失。
南傘關緬人守將剛物正自摟著白嫩的漢人小妾悠閑地吃喝，固守城關對他來說並不是一件困難的任務，起碼他是這麼認為的。南傘關易守難攻暫且不提，這裡還有精銳的緬軍鎮守，而自己所面對的敵人除了一些地方土司，基本上就沒什麼可以稱之為敵人的人了，明人或許算一個，但是明人的皇帝現在都已經落跑到阿瓦了，明人還能有多大的威脅，倒是橫掃明人的清人或許是一個值得認真對待的對手，但是現在清人還沒有打過來呢，此事盡可以以後再議。
這明人的女子個個皮膚白嫩長的那叫一個水靈，更兼知書達理能歌善舞的，可真是不錯，要是能再搶幾個漂亮的擄回來享用那就再好不過了，人生在世不就這點愛好嘛。驟然的襲擊，一下子打碎了他的美夢，腳底下傳來的震動讓他渾身上下打了個激靈：炮！這是炮！絕對不是土司鬧事，明人也不可能，難道是清人打過來了嗎？怎的如此之快？身經百戰的剛物有些發矇。
「啊！」慘叫聲中，一個親兵的臉上帶著一支黑色的弩箭，連滾帶爬的衝到了緬將剛物的身上。
「將軍，反了！反了！土司造反了！」
剛物一把甩開了身上的漢人小妾，猛地站了起來大聲吼道：「胡說！土司怎麼可能會有炮？這分明就是清人的大軍南下了！走！快隨我去城關！」
那親兵哭喊道：「將軍啊將軍，城關已丟了，好多敵軍已經衝進城了！」
剛物臉上青一陣白一陣的惡狠狠的道：「怎麼可能？斥候回報方圓二十里內無敵軍，怎麼會突然冒出來呢？難道敵軍會妖法？就算敵軍會妖法！為何會連城關都丟了？」
親兵如喪考妣的哭訴道：「將軍，當時我等正在進食，未免稍微鬆懈了些，負責城關守衛的將軍直接被一發鐵彈砸成了肉餅，敵軍的弩箭銃子甚是厲害，還沒等我們反應過來，敵軍就衝上了城關，打開了城門！」
剛物一把揪住了親兵的領子怒噴唾沫道：「你說什麼？進城的敵軍有多少？」
親兵也不敢擦臉上臭烘烘的唾沫，委屈道：「烏泱泱的一大片人，能有上萬人呢！」
剛物怔了怔，腦海中的第一反應就是：事不可為趕緊走！
慘叫聲，馬嘶聲，亂成一片。猛烈而突然的襲擊，緬兵因為遭遇了突然的襲擊陷入了一片混亂之中，再加上主將陣亡的陣亡，跑路的跑路，緬兵更加混亂了，難以集結兵力進行反擊。
前進還是後退，防守還是反攻？在鮮血迸濺、慘叫殺聲震天的戰場上，整個城關一片混亂，馬匹擠撞踐踏下，很多緬兵翻滾倒地，呻吟哀嚎。
所謂的精銳，不過是相對土司而言，或者體現在武器裝備上。而最重要的戰鬥經驗和作戰意志，恰恰是緬兵緬將所缺乏的。而明軍這邊恰好相反，無論是打頭的光頭軍還是其餘明軍，無論是明清明的反戈軍隊也罷，還是闖獻西明的反正軍隊，最不欠缺的就是戰鬥意志跟戰鬥經驗。
儘管如此，緬兵還是展現出了個人的悍勇以及一股子狠辣勁兒，不過這種個人亮眼的表現往往在弩箭和火銃的射擊下傷亡殆盡，徒留下一具具殘破的屍體。
「殺！」多瑤舞動苗刀，如雪花般翻舞，將一名緬兵的臉部割劃得血肉模糊，慘叫倒地。
白刃廝殺憑的是勇氣和膽量，緬兵雖然困獸猶鬥，垂死掙扎，但是，緬兵不僅要衝擊封路的戰陣，還要受到時不時飛來的弩箭毒針梭鏢的攻擊，緬兵的血越流越多，人越戰越少。
沒有什麼花哨華麗的招式，冷兵器的戰鬥進程血腥而快速；更不同於武術比試，你來我往，糾纏良久。很多時候就是揮舞兵刃對沖，在一瞬間的工夫里就解決了對方，或者自己被對方解決。
朱溫站在城頭，手緊緊的攥住，手心裡都是汗水，目不轉睛地望著戰場上的血拚廝殺。朱溫的心中彷彿是滴血一般的疼痛，每倒下一個明軍，朱溫心裏面就哆嗦一下，這都是自己的本錢啊！就這麼撒在了這個血肉磨坊裡面，這就是這個時代的戰鬥場面，滿地的鮮血，滿地的死屍，滿地的殘肢斷臂，兩軍士兵瘋子似地狂叫著，在血肉橫飛中撲跌騰躍，濺滿污血的臉上瞪著炯炯發光的兇狠的眼睛，狂舞著兵刃刺砍向對手。
沒有撼天動地的爆炸，沒有硝煙瀰漫，沒有彈片橫飛，但血腥和殘酷程度卻一點也不遜色，而且更考驗武勇和膽略，沒有堅強的神經，早已經精神崩潰，手足酸軟，在槍刀下血濺當場。
噗，一支弩箭射中了最後一名站著緬兵的眼睛，他長聲慘叫，捂著面門向後倒退。一桿長槍大力刺來，穿透了他的甲胄，深深地扎進了他的腹部，然後猛地一抽，燦爛的血花綻放。緬兵頹然倒地，露出了慘白的臉龐，躺在在血泊中抽動，抽動……
在晴朗的天空中，太陽慢慢熾烈起來。
戰鬥雖已結束，但殺戮並未停止。受傷的緬兵被無情地殺死，而喪失鬥志投降的緬兵則被強迫著脫去衣甲，然後驅趕到監牢中死死的看管了起來，等待他們的命運不言而喻。朱溫不需要俘虜，因為只有死人才能永遠的閉嘴。奪其關隘，盡殲其軍，不使一人漏網，這正是自己想要的效果。
朱溫目光一轉，走上幾步，在一輛大車上拿起了一桿火繩槍和一皮袋彈藥，認真的看了起來。
在這場戰鬥中，緬兵的幾百火槍手幾乎未發出一槍一彈，朱溫原來還心中奇怪，等他擺弄幾下，便明白了其中的關竅。這些應該都是緬人從佛朗機人手裡花大價錢買來的火繩槍，只是這種火繩槍已經在歐洲戰場上被更為先進的燧發槍淘汰掉了，賣到亞洲來換取財富自然也是情理之中了。
原來緬兵還沒有使用鹿皮或絲綢包裹鉛彈，這樣不僅氣密性差，因為子彈與槍膛縫隙較大，又很容易掉出槍口，所以不能實彈行軍。而且緬兵也沒有實現定裝彈藥，在遭到突然襲擊的情況下，想手腳麻利、鎮靜自若地進行繁瑣的裝填步驟，然後瞄準擊發，確實是一件很困難的事情。
雖然緬兵在使用火繩槍時有諸多缺陷和不足，但朱溫擺弄良久，卻依然找到了其中可取之處。這種火繩槍應該並不是太落後，因為它有照門，而且板機結構採用的是彈簧和齒輪的組合，並不是原始簡單的槓桿。
彈簧壓力點火式火繩槍的優點是：增加了扳機力，擊發迅速，待發時點燃的火繩與底火盤之間的距離較遠，同時擊錘被阻鐵扣住，不會因碰撞造成走火。同時，該火繩機為以後出現的燧發機和擊發機打下了基礎，其基本結構是現代槍械擊發機的一種雛型。
這應該是歐式火繩槍，朱溫用手指拔弄著單葉旋轉底火盤蓋，又掂了掂重量，目測了一下長度，初步判斷應該是十五世紀下半葉開始在歐洲戰場上使用的西班牙式火槍。
已經過去了六七十年，不知道現在使用的最新式的火槍應該是個什麼樣子？依舊還是明火槍，只是重量和長度應該有所變化了吧？火藥也應該是顆粒化了，定裝彈藥應該有了吧？朱溫並不十分確定地琢磨著。
「殿下，這東西一點用也沒有。」多瑤帶著幾個人走了過來，很直接地對火繩槍下了結論，「打起仗來，連燒火棍都不如。」
是有些笨重，機動性稍差，裝填步驟也繁瑣，但也有射程和穿甲的優點。而且，這種連燒火棍都不如的東西還大有改進的餘地，就算是現在，用在防禦中也是不錯的武器嘛！
朱溫微微一笑，並不多做解釋，而是把目光轉向了多瑤帶來的這幾個人身上。
「殿下，這兩位是二十四寨的小寨主：元熊，羅布，多羅。」多瑤把這幾位寨主給朱溫做了簡單的介紹。
幾個人上前口稱殿下，行著鞠躬禮，態度恭敬，朱溫趕忙回禮，說道：「幾位寨主，不必如此客氣，眼下我們行事切不可張揚於外，還請慎之。」
朱溫心下暗道：南傘關的拿下，意味著自己已經掌握了西起密支那，南至南傘關的廣大區域，控制地盤形成了一定的封閉性，也可以理解為天然的屏障，這塊地盤西部是若開山脈，擋住了孟加拉方向，來自西部的威脅可以完全消除。北部是橫斷山脈跟漫長的撣邦高
原。往南則是滔滔不絕的伊洛瓦底江上游，等到邁過高黎貢山的余脈，才能到達伊洛瓦底江平原。
自己的目標已經逐漸清晰的展示在了他的面前，撣邦高原以及背後那廣闊的紅河平原。朱溫嘴中喃喃道：新的暴風雨就要來臨了.......