第13章 到達
這珍珠堂的堂主來歷也很傳奇，據說，珍珠堂的堂主劉堂主，早年是個與江湖中亡命之徒勾結的鄉坤，手段殘忍凶名極盛，後來賺夠了錢財在得罪了得罪不已的人，用全部家財拜入了赫赫有名的藥王幫。低調做人，高調做事，得珍珠堂上任堂主賞識，扶搖直上成了藥王幫分堂的珍珠堂堂主，為珍寶幫供應珍珠與珠寶，也放下了往日的兇殘低調了起來。現在更是成了藥王幫不可小看的人物，連當朝王爺也是禮讓三分，無人敢惹威勢極重。
崔輕雪聽得咋舌，路途遙遠，大家一開始還有心情說笑，時間長了就沒什麼心情了。中飯是在車上解決的，每人二個黑乎乎的的饅頭。中間只停了半刻鐘，讓他們下車解決個人問題。
這一走，就是走了整整一天。日落西斜時，他們一行人終於出現在竹墨郡縣城的西門外。
竹墨郡縣，是大慶國三十多個十縣城中最第五大的一個郡縣。平郡郡城內住有將近二十餘萬人口，整個郡縣方圓二千里，屬下有一百多個小鎮。均被無數條河游湖泊圍繞著，少部分地方都是深山老溝，險峰峻岭，河澗溪流。
至於崔輕雪他們所在地，離竹墨郡縣走大路足足有百多里。所以，他們才走了足足一天的時間。
竹墨郡縣糧食產量並不高，但是江湖河流中的寶物眾多，再加上有數條江湖河流經過，此地漕運繁華，船舟眾多。
竹墨縣深山老林極多，除了漕運和珍珠，珍稀野生藥材是岐墨縣城的三大寶物。所以，藥草堂也在此地設有分堂口，與珍珠堂相互負責日堂的運作。
這其中，還有許多的小幫派駐紮，不過，他們大多依付著珍珠堂和藥草堂為生。
這也讓竹墨縣繁華無比，城門口的熱鬧，與京城比絲毫不差。
他們這一行人，已經很久沒見到這樣的熱鬧了。先前的生活，就像上輩子一樣。一個個睜著大眼，扒著車架看起熱鬧，吱吱喳喳地討論起來。
崔輕雪眨著眼，看著一輛輛的馬車進出，背刀劍的江湖中人，背包袱的商人，曲藝雜耍之人，農夫樵夫，進進出出，如京城一樣讓人目不睱接，一點也不像偏僻小鎮的印象。
聽著一邊眾人的討論，珍珠堂要招募一批採珠童子的事情，已經在其屬下數百的鄉鎮傳開。所以，無論是竹墨縣城本縣的居民，還是附近城鎮的居民和不少的鄉下人家。哪怕是採珠童子再危險，都帶著自家的小孩來應徵，希望能在珍珠堂混口飯吃。
崔輕雪看著在夕陽地照耀的高高高城牆，和巨大的青銅城門。深深地吸口氣，心中激動又忐忑，她一定會留在這裡，她的未來不是留在邊關日復一日的勞作，而是充滿危險和挑戰的刺激。
他們這個車隊，並沒有引起任何人的注意。領先的牛車交了入城費，沒有任何阻礙就進了城內。
他們走過，橫慣著整個縣的四條主街道。兩側都是無數的酒樓、茶樓、客棧、武館、書院、豪宅、林園。高大顯眼的建築，在重要的地區一棟挨著一棟，多得讓人心驚。
蔣姓官差坐在牛車上，為眾官差介紹著竹墨縣的分佈。
中心區是縣衙和其家眷與一些權貴人的生活區，北區則是生活著鄉紳、土豪、大商人、富戶。東城區則是珍珠堂和藥草堂以及一些江湖小幫會的堂口。剩下的西區和南區是平民區是岐縣城普通居民區，而南區則是直通外面的數個江湖河流，住著生活在船上或挨岸搭建簡陋竹棚木棚的漁民和碼頭上做苦工的各式人。
傍晚太陽西斜，天氣漸漸涼爽，縣中居民都從家中走出來活動。開始逛街做買賣，城裡也漸漸熱鬧起來。變得熱鬧非凡人擠人，不像荒郊野外那樣半天下來也難得見到一個人。
牛車左拐右轉，終於到了珍珠堂堂的堂口門前。
「你們乖乖坐好，自然有人領你們進去！」蔣姓官差招呼眾官差，衝車隊上的十六個孩童大聲吩咐道！轉身沖眾官差大手一揮道：「兄弟們，跟兄弟進去登個記。珍珠堂的兄弟們，自會領我等免費去城內的酒樓好好吃喝一頓，！」
崔輕雪等人大氣也不敢喘，坐在牛車上打量著盛名在外的珍珠堂。
珍珠堂是一座看外表佔地數公頃的宅院，台階是鋪墊著數米長的大理石，兩座千斤重的石獅子威風赫赫地守著大門。一丈高的大門上盯滿了銅釘，顯得深重又古撲，一對極其沉重的銅環貼在大門上。
就在崔輕雪一行人忐忑地打量著珍珠堂時，一位著青色布衣手挎大刀的青年漢子，從珍珠堂的側門口走出來。
「你們跟我走！」青年刀客看也沒看眾人一看，抬抬下巴，沒等眾人反應過來轉身往外走。
眾人不知刀客要帶他們去哪裡，一個個你看我我看你，愣在原地不動。
「怎麼，你們不是來考核採珠童子的？」青年刀客走了好幾步，見眾人沒跟上來神色不耐地道。
「你帶我們去哪？」他們中年齡最大的一個男孩石明隱鼓起勇氣問道！
「考核聚集點，明天一早開考！」青年刀客眉頭一皺：「到底走不走！」
「這就來！」石明隱拉起弟弟應答一聲，其他人也只有跟了上去。
青年刀客的腳程很快，眾孩童小跑著才跟得上。他們跟著青年刀客穿過一條條街道，從繁華走向荒涼。路上，也碰到了像這樣帶著孩童的刀客。
從城東走到城南，也見識到了繁華背後的骯髒。去城南區路上碰上不少的流氓無賴，他們雖然忌憚著青年刀客不敢上前，卻一個個用不懷好意的眼神盯著他們。眾孩童心中一緊，敢怒不敢言，腳步加快了不少。街道上的熱鬧再也不敢湊一下，埋頭就趕路。
城南與其他三區是完全不一樣的不片景色，這裡的江湖河流通向平郡境內所有的水道，是一條十分繁忙的水道。
白天此處往來的各式大小商船至少數十艘，打漁的大小漁船更是數百艘不止。