一五四，始作俑者
陳廣陵寧願赴死也不肯受辱，其結局雖早在陳太傅的意料之中，但是驟聞兒子的死訊，陳太傅仍然難禁傷心。卧床養病的他哆哆嗦嗦地從床上爬起，眼光木然地瞪視着遠方，先前還能強壓住喉頭的嗚咽，然而就象懈了心力似地陳太傅終於還是掩面大哭起來。
家下的婦女下人們先是見到揖捕司的官差神色凝重的進來，這跟上回來人查抄書稿文檔時截然不同，這便有所察覺，繼而聽到老太爺房裏傳出來的暗啞哭聲，心下都明白學士老爺怕是遭了大不幸，當下不待催逼，一個個放聲地放聲，嚎啕的嚎啕。
太師陸大人和太保張大人這會兒都趕到陳府開解勸慰，太傅老大人卻什麼也聽不進去，他的兒子死得如此不明不白，他怎麼也得替他討還公道。
陳太傅抹一把臉上的眼淚，強壓住內心的慘傷，不顧自己尚在病中，免冠跣足，蓬頭垢面，急趨宮門前請罪，口中自稱教子無方，滿門皆逆，所以特來領受誅戳。
宮裏還不知道陳學士的死訊，自然有些驚詫莫明。等到聖母娘娘聽到陳學士不甘受辱，以死明志的消息時，果然大驚失色。因事情太過突然，唐太妃一時也難以搞清狀況，正要使人去問，幸得陸太師和張太保此刻都在宮門外候着，當即命人傳叫，詳問細故原委。
張太保和陸太師事前已經互相通過聲氣，當下趁機奏對：這都是揖捕司借辦讖詩逆案之機，指鹿為馬，混淆是非，不惜牽扯連累他人，且辦案拿人全不問青紅皂白，朝中公卿懼災避禍，人人自危，已非一日……陳學士潔身自愛，品性端方，且身為帝師，一朝陷入囹圄，自不肯受此大辱，故殺身以求仁求義。太傅老大人年老喪子，殷殷情切，故來帝闕之下伸冤告屈……
聖母娘娘得知原委，有些怔忡無言，過了一會方嘆息說：此事的確做得太過了些，只可惜了陳學士一肚子的好學問……
當下即遣少府令李潤前去勸解宣慰，只是太傅大人不肯聽命，仍是伏地磕頭，以至於血流滿面。但畢竟其年事已高，加之拖着一副病骨，這一番折騰下來，又如何經受得住，當下喉嚨里哼了一哼，身子歪了兩歪，竟爾暈絕於地。
少府令急召太醫，為之把脈號診，一時盡皆搖頭說：老大人風燭殘年，已是油盡燈枯之象，這便是天上的神仙，也恐怕無能為力。
聖母娘娘聽到李潤傳報，神情益發不安，當下命諸太醫用心診治，又傳宮中軟輿將陳太傅送歸府邸。
少帝這時也剛聽說陳學士投繯自盡的事，不覺吃了老大一驚，念及陳學士生前的音容與教誨，皇帝悵然若失，心中愀然不樂。
「唉，這可當真是想不到？陳學士竟然會走上絕路！這以後卻讓誰來教導皇帝？」陳學士的死連吳國太夫人都覺得惋惜，這真是太讓人意外了，當初不過是查一查，好去去疑，倒是誰也沒有存心要逼他死啊！
大學士陳廣陵死於非命，執金吾林重陽難辭其咎，聖母娘娘堅持要追究其責，對此林重陽只能辯解說：陳學士被罷職下獄本是例行公事，大臣既遭糾彈，當待罪聽侯議處，此乃國朝律例，並無不妥之處。揖捕司辦案拿人，一切均照國家體例，學士大人竟然因此而想不開，臣實在是萬萬沒有料想到。
聖母娘娘不滿意這樣的解釋，發怒道：普通人家裏請個私塾的先生尚還要信而不疑，待之以禮，何況陳廣陵身為天子之師？這要不是你指鹿為馬，累及無辜，陳學士何以會死？祖宗遺訓，要子孫善待大臣，你這樣不分良莠，胡作非為，置皇帝於背祖負德之地？卻還振振有詞，厚顏詭辯，當真無恥之尤！殿中校尉，將此人褫奪衣冠，趕將出去！
少帝此時亦為其師抱起不平：陳學士侍朕勤勉，遭逢不幸，朕長自不安，深為悼惜。此皆林重陽辦事不力之故，使朕痛失元良，悔之不及。林重陽雖已罷黜，其罪應交公論，嚴加懲戒。
人死不能復生，既然陳廣陵已經駕鶴西去，活着的人們免不了要藉此表達一下自己由衷的惋惜與深切的哀悼。雖然這些哀悼之情與惋惜之意，學士本人卻是既看不到也聽不到，但是這些身後的哀榮，卻自有安撫人心的作用。
陳學士由朝廷賜祭賜葬，追贈崇國公，入祀忠良寺，皇帝為推崇其德，本欲謚以「文正」，此乃文臣最美之謚，當能慰陳學士之在天之靈，怎奈吳國太夫人對此不以為然：事出有因，查無實據，陳學士與那讖詩逆案到底有無關連，迄今仍未查清。張敬白所作供稱，雖不可全信，亦不可不信。依老身之見，將陳學士謚為「文忠」，便已足夠。
兒子、女兒，或者皇帝和吳王，孰輕孰重？說到底吳國太夫人心中還是偏向兒子多些，吳王陷在軍中陣前，不能返京領政，自己當替他坐鎮督守。而林重陽是其信重之人，且又是自家姻戚子弟，如今因陳廣陵的事被奪官罷職，處分不可謂不重。
因為林重陽的事，媳婦林氏又是慪氣，又是流淚，總是不肯放人安寧，而吳王也從夏口遞上話來，寄語母親大人，要宮中府中，凡事決斷於心，切不可自亂方寸。
兒子的隱憂，吳國太夫人深以為然：亂是自然亂不得的，將陳廣陵謚為「文忠」，便是力圖安撫人心，穩定大局。京中因為讖詩逆案，人心惶惶，不能自安，也是實情，這當然不是什麼好事，如今藉著陳廣陵的死，讖詩逆案也該就此作罷，不再深究下去。
至於林重陽，吳國太夫人自有一番安排。當着聖母、皇帝和林氏的面，她先是責備林重陽辦事不力，有所疏失，奪官免職，全系咎由自取，怪不得別人；然後又為之開脫說，這也是初掌其事，歷練不夠所至；其追究逆案的功勞苦勞豈可一筆抹殺。林重陽雖遭貶斥，那不過是做給外人看的，這自家人用起來怎麼也比外人放心。所以不妨等這陣風過了，重新起複重用。吃一塹，長一智，這於他總歸也有好處……
有保自然有棄，誣衊陷害忠良賢臣的陳府書童，以及那個奸滑老辣的獄吏並那些捉刀代筆的不法之徒應予嚴懲，決不寬貸，所以刑部原擬的絞斬不為宮裏所接受，對這些首惡要犯，皇帝咬牙切齒，恨之入骨，於是硃筆親自擬定了凌遲，且傳旨要在大學士的靈前行刑。
此外，詔獄里負責看守的獄卒，玩忽職守，致成大錯，也是罪有應得，應將斬監候改為斬立決。巡街校尉張寶官等揖捕司諸吏，聽信放任這些誣衊不實之辭，卻不糾不察，虧負職守，均應開革除官，降為隸役。
大學士陳廣陵的安葬之典，因為門生天子的親臨主祭而顯得格外的風光排場，在棺柩啟運將行之際，皇帝繞棺奠酒，長揖辭靈，因想起陳學士生前的言行舉止，皇帝涕泗橫流，悲不能禁。這在外人看來，無疑證明了當今皇上天性純孝，仁義兼備，崇國公陳文忠大人有弟子若此，實在是天賜鴻福，足以告慰平生，應該也能夠含笑九泉。
三公九卿、宗室親貴均奉旨參與陳文忠公的奠禮，這其中並沒有陳太傅的身影。
正如太醫所言，太傅老大人病入膏肓，將不久於人世。這話一點不假，太傅老大人此前強撐著病體，遲遲不肯咽氣，似乎是怕學士大人一個人上路顯得孤單凄惶，所以特意選在兒子落葬的這一天，好與他攜手同歸。
陳太傅死時，吐血一升，並不瞑目，死前遺言便是那首他曾經為之洋洋得意過的讖詩，不過在詩尾他又略作增添：去了天上口，妖孽遍地走，長弓不稱手，殺兔烹走狗，滿城刀劍嘯，舊物歸原主，翻覆皆似夢，始知萬事空……666文學網www.666wxw.com
深院靜，小庭空，朔風撲面，寒意正濃。太保張成義一碗濁酒，自斟自飲。酒是鄉下人自家釀造的米酒，雖然粗劣，卻很勁道，張成義喝完了照例咂咂嘴巴，那股酸酸澀澀的餘味如今又在唇齒之間迴旋。
象這樣的村醪土釀自己已經好久不曾嘗過了，並且往後只怕也難以嘗到，因為朝廷今天再次重申了不許民間私釀私賣的禁令。這原是前後兩任周太宰在台上時搞出來的弊政，為此周氏兄弟不知挨了天下人的多少詬罵。自從吳王當政，為了順應民心，特下令將周氏兄弟盤剝下民，荼毒蒼生的弊政劣舉統統廢除。
如今為了給前線征戰的大軍籌措糧餉軍費，吳王當政之初所明令廢止的雜稅和花捐，眼下又要開始計值徵收，且捐稅定得比以前還高——這當然都是沒法子的事。就算沒有眼下的大軍征討，單單朝廷方面所需仰給的諸多開銷已經有些支應不靈，而各處的用度又總是有增無減，既然大錢上面節流不成，朝廷只好打起開源的主意，指望能夠多收些小錢，聊為彌補。
苛捐雜稅看上去雖不起眼，不過這裏多征二兩，那裏強取八錢，聚沙成塔，集腋成裘，累積起來數目還是十分可觀，憑此度過眼前的難關應該不是太難。
戶部的員郎經過一番精巧的算計，便把所欲加征添派稅賦的明細關目擬就，呈送給太保大人簽批。悠悠萬事，無錢不成，張成義二話不說趕緊簽發，簽完后才想起叫人去城外的酒鋪子裏買上幾壇將要遭禁的村醪土釀。
太保大人好酒，在以前還是南營參軍的時候，雖然每月都有祿米俸銀入帳，不過這點散碎銀子，內要養家小，外要充門面，過日子不免緊緊巴巴。偏偏跟自己相熟的軍中諸友大都好酒，三五成群的聚在一起，難免要貪杯買醉，盡歡盡興，只是苦於囊中羞澀，美酒佳釀無福消受，想過酒癮便只能沽些私釀私賣的土酒。
想當年周太宰嚴禁民間私釀，改歸官府專營，市面上所售的酒價大漲一倍有餘，頓時便讓南北營一干好酒的弟兄咬牙切齒，「千刀萬剮」地罵不絕口。
張成義想不到自己今天竟也要步周太宰的後塵，不顧千家萬戶所指，腆著臉皮復行弊政。唉，此一時，彼一時，這也是說不得的事……張成義將一碗濁酒灌下肚去，微眯眼打量周遭的景色，風吹枝搖，黃葉落盡，觸目一片蕭條，心中凄涼無限，張成義不禁嘆了口氣。
這口氣不單單是為自己所嘆，且更是為陳家父子而嘆。一個月前，就在這落紅軒中，他曾和陳太傅對座把酒，高談闊論，斯人斯言，至今猶在耳畔，可憐陳氏父子皆已命赴黃泉。
陳太傅那日鼓舌如簧，他以為這讖詩就是天意，只要讖詩一出，天下將要陷入大亂，而省時度勢，正是智者所為。所以擁戴上皇復正其位，當是順天應人之事，太保大人留守京師，此時不為，更待何時？
對此，張成義含糊其詞，一笑了之，「沒有金鋼鑽，怎攬瓷器活！」陳太傅這話太不謹慎，這樣的念頭也未免過於荒唐，陳太傅自己或者已經活膩味了，可是拖旁人下水就太不應該，他當禁營將士和唐相國是吃素的么？上皇複位，天大的事！他卻看得如此輕飄，張成義心下不以為意，但是他卻不去辯駁，他現在願意聽人說話，尤其是闡述讖詩中所隱藏的深意。陳太傅是當代大家，他對讖詩的看法與解釋，說來總歸有他的道理在。
現在陳太傅父子都已經死了，張成義獨坐軒中喝着濁酒的時候，心中有個念頭一閃而過，他在想：讖詩果然是個不祥的東西，雖然似是而非，其中卻大有可供琢磨之處……就這麼隨意地一想，張成義身子一冷，彷彿寒意已經無聲無息地侵入了體內。
城南的天香樓上，張寶官低着頭悶悶地喝酒，酒是金華府的上等好酒，張寶官卻始終喝不出個滋味來，他覺得他這是碰到了晦氣星上門，他怎麼就這麼倒霉，辛辛苦苦幾年的努力一下子全白費了。
事實上他並沒有做錯什麼，陳大學士固然死得冤枉，但是真正該為此事負責的應該是執金吾林大人。這要不是是林大人吩咐揖捕司的兄弟們死死盯住陳家的一舉一動，他這個小小的六品校尉何以敢跟官居一品的當朝帝師做上對頭。
現在出了這樁死人的大事，宮裏假心假意地怪罪於下面，可當初要沒有宮裏的首肯，堂堂的帝王之師何以竟會逮入詔獄？既然不由分說被逮入詔獄，分明就是鐵了心要重治其罪，陳學士本是個聰明人，此時不死又有何待？
可恨林大人一心只想為自己開脫，不惜把部屬手下都拋出來做替罪羊，呸！象這等凡事沒擔待的貨色也配做人家的上司？看他平時挺胸凸肚，官模官樣，原來也不過是個狗仗人勢的齷齪小人！
張寶官喃喃地咒罵，並不怕旁人因此聽去。樓上的這間雅座里只有他和李佛奴兩人，李佛奴是他的好兄弟，今日這頓酒便是叨他之情。有人請客原本是件好事，張寶官卻覺得有失臉面。自入得揖捕司以來，張寶官大小總是個官，所以閑時最喜歡在手下一幫兄弟們面前充充老大，可是世上的事有時總叫人意想不到，因為陳學士的事，張寶官被降為隸役，而自己一手提攜的提轄李佛奴居然搖身變成了自己的頂頭上司。
幸而李佛奴不肯以上司自居，凡事總把自己當作領頭大哥看待，降為隸役的張寶官這才舒了口氣，當年救這小子果然沒有白救。只是自己好不容易才混到了校尉，官雖然不大，卻也威風神氣，這次一竿子抹到底，張寶官心裏實在是屈得慌，當下嘆息一聲，沖着李佛奴道：「你小子這回可是賺到了，老哥我可被人家給害慘了……」說時將碗裏的酒一口吞盡。
李佛奴趕緊給他倒上酒，好聲安慰他說：馬大人要大哥忍辱負重，將來總會有官復原職的時候，馬大人這人我瞧著倒還不錯，待咱們還算公平厚道……
張寶官苦笑道：倘若陸駙馬還在，誰會給咱窩囊氣受？現在連馬大人也失了權，說這話有個屁用！他媽的揖捕司，老子再也不想呆了，真他媽的不是人呆的地方。
李佛奴笑道：留得青山在，不怕沒柴燒。大哥何必哀聲嘆氣。
京師幾年來的居留廝混，東胡來的李佛奴如今說得一口好官話，他拍拍張寶官的肩，淡淡說道：老哥再慘又能有小弟慘么？有家歸不去，有女娶不得，明明人還活着，別人卻都當是死了，原以為活着再沒啥盼頭，可不也把日子將就著過了，要不然又能怎地？飛不起，跳不高，也只好認命了唄！
張寶官嘆了口氣：「賢弟說得不錯，不然又能怎地！來，陪老哥喝它一碗。」喝完了，把嘴一抹，又道：莫非賢弟現在還惦記着寧主兒不成？嘿嘿，可別怪老哥哥說你，那是天上飛過的雁，你連毛兒都沾不到半根，還是趁早別做那清秋大夢。上回你嫂子跟你說過的老李家的閨女，圓圓臉，俏鼻子的那個，我倒覺得不錯，你要是有意，就給回個准信兒。東胡你只怕是回不去了，寧主兒更是想也別想，賢弟現在好歹是位官爺，找個能過日子、會生娃子的黃花閨女倒是一點不難……
聽他提及寧主兒，李佛奴微微皺了皺眉頭，臉色也變得有些陰鬱，張寶官看在眼裏，這時卻反過來勸他：我說你這人真是死腦筋，犟性子，你在寧主兒的府門外少說也守了有大半年吧，可曾見過她一面？便是見了面，寧主兒又會認你么？你們兩個，一在天上，一在地下，相隔何止十萬八千里，你想怎地？又能怎地？聽老哥哥一句話，你也老大不小的人了，該找個媳婦兒，好生把日子過着。這日子過起來原也不難，只要時日久了，保管往事全都淡了……到時候什麼東胡，什麼寧主兒，都不會牽腸掛肚的去想他了……
李佛奴默然不語，把著碗的手卻微微有些顫抖，過了一會才嗡聲嗡氣地說：我原也不去想，可是偏偏就在心中。
張寶官搖頭嘆道：我說的你總也不聽，你自己願意吃這些苦頭，旁人也沒法子勸。唉，這些閑話也不必說了，原本你有你的苦，我有我的惱，誰也替不得誰，來，咱們哥倆今兒只拼將一醉，圖個盡興，不醉便不是好漢子！