第二節 法會送子
月華煮酒，蓮子荷塘。
浮波碎金，碧影流光。
林間霧起，風歌簫簧。
晨晞細雨，天地蒼茫。
閑雲蔽日，不見山岡。
拂塵歸去，野草荒涼。
征棹遠影，漁舟曉唱。
沙洲鵲起，落雁驚雷。
霂里絲竹，知音難會。
空付韻曲，往往還酹。
陽春和寡，白雪識微。
高山流水，子期何貴。
鬱郁孤賞，在晉嵇康。
廣陵絕響，千載猶狂！
銅雀新賦，鄴水臨江。
落英詩酒，睢園蓬蒿。
高閣猶在，帝子何往？
抱月歸去，天清氣朗。
——孫儒臣作於江珪二十一年。
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江珪四年春，豐國都城豐脈南陽門前。
「夫人，恐遲矣！」一執扇男子高聲喊著。
官道上一女子應道：「你莫急嘛，這才辰時，還早，還早。」
「不是這說」男子回身迎上女子和她並肩而行，邊走邊說：「豐脈城廣人多，坊市甚繁，我上次到此已是七八年前，如今恐它有改道更新，提早些去，穩妥。」
女子將手挽住男子：「你總是如此着急，可哪次有誤了？」
「唉，寧人等事，勿事等人啊。」
女子忽將手指前方：「你看，那邊出什麼事了？」
男子順着女子手指方向看去，見一群人圍着城門議論紛紛，周圍禁軍數名仗劍而立，讓人平添一分恐慌。
「我去看看。」男子說着將手抽出，走到人群外圍遠遠看去，只見城牆上貼著一則佈告，以上等絲絹為料，上有瑞鶴祥雲，文末蓋有龍璽並禮部官印，知是皇帝手諭，忙定睛細看：
「奉
天承運
大豐皇帝
制曰：
古云：年有豐欠，歲有吉凶。
朕自登九五以來，深荷後土之蔭、祖宗之福，得以獲江珪、除山盜、平南寇，爾來六年矣。方今天下和順，國泰民安，實乃天運所在、神祗佑護，當行祭祀，以告社稷。
自江珪六年四月初八至四月十五，計七晝夜，豐脈接陽門大興水陸法會，凡我國民，往來不禁，以宏三寶，特此公示，天下咸知。
欽此」
男子看畢，回到女子身旁道：「當今聖上手諭，敕令豐脈接陽門大興功德，往來不禁。」
女子聞言，不覺愁上眉頭：「這般，如何趕得上雕香堂新市？」
男子笑道：「夫人，國都阡陌交錯，雖則舉袂成雲，也定當有通達之處，你我小心打聽便是了。行巧不如碰巧，三寶法事乃大功德，香料市畢，當流連幾日，聽經聞佛，也是好的。」
女子道：「相公，此乃善事，當行不怠。但飛水郡家中尚有七歲小女，我二人流連多日，恐怕她受了委屈。」
「不會，家裏僕從多是良善之人，鄰近李氏齡兄與我孫家乃是通家之好，雖則李兄出門在外，李氏嫂必有照應。況且，雅文生性率直有主見，想也無人敢欺辱於她。」
女子點點頭：「也是。」
二人說話間，迎面一人葛巾布袍，身後跟一隨從，高聲叫道：「解元，你怎麼在這裏！」
男子抬頭，認出正是李齡，忙拱手道：「不意此地與兄相逢！」
李齡施禮畢，問道：「怎麼只有你夫妻二人，不見傭人隨從同行？」
男子笑道：「內人慾購胭脂熏香，小弟近日無事，便隨同她一路行來，倒也不遠，權作春遊罷了。出門前聽說李兄往太海郡去做商，為何來到豐脈城？」
李齡從隨從手裏接過一卷竹簡，指著竹簡說：「我從太海淘得一卷古書，無奈自己粗人一個，不識得字，隨從看過說是天梵文字，我想這天梵書應當是三寶經文，正巧聽得聖上大行法事，特來將這經書送於佛家，也算行善積德。祥寅老弟你平常在家書畫，今天出門正巧遇到了我，不如與我同去法會，也當長個見聞，如何？」
孫祥寅大笑：「擇日不如撞日，行巧不如碰巧，小弟方才正與內人商議，不料兄長也是此意。」
李齡也笑道：「如此最好。賢弟，弟妹，請。」
孫祥寅讓道：「李兄請。」
三人一路打聽，聞說這次法會共設七個法壇：一內壇，六外壇。內壇不接來客，外壇分：大壇，法華壇，凈士壇，諸經壇，楞嚴壇，華嚴壇。各有數百僧人在壇內諷誦、默誦經文，孫李二人打聽了一下各個法壇所行之事，決定去諸經壇施獻經書，順便祈福除災。
且說李齡帶隨從前去將經書施獻，孫祥寅帶着夫人聽經時，走來一個雲遊僧人，遠遠地望着夫人相了一會，低聲道：「怪哉，怪哉。」言罷，搖了搖頭轉身走出壇場。
祥寅正聽經時，聞聽此言，猛地想起往年齋僧時遇一老僧，也曾說過類似的話，忙跟出去叫住僧人：「師父留步。」
僧人回身，雙手合十道聲叨擾，正欲繼續走時被祥寅兩步追上，問道：「師父方才相我夫人，卻道『怪哉』，不知何故？」
僧人道：「施主，貧僧眼濁智昏，胡亂妄言，萬勿見怪。」
祥寅道：「師父有甚話說，但講無妨，我夫妻非那器量狹隘之人。」
僧人搖了搖頭：「命有緣法，不可妄道。貧僧方才失口胡說，施主切莫介懷。」
說罷，僧人回身便要走，祥寅一把抓住他的衣袖，夫人忙走過來，雙手合十求道：「師父，我夫妻早年齋僧，也曾遇一老師父，說我夫妻命格有怪，方才又聽師父如此說，萬望解之一二，以安我夫妻疑心。」
僧人沉吟半晌，禁不住夫妻二人再三懇求，只得開口：「罷了，既是貧僧失聲言破，想也是緣法至此。貧僧需細看面相，尊夫人勿怪。」
說罷，僧人轉向夫人，仔細端詳其面容，良久方對祥寅道：「施主家中殷實，有一女在閨，年八歲，生性活潑剛強，可有？」
「有。」
「施主書畫二十載，年三十。幼時不事經典，專愛水墨，以致鄉近鄰里以為浪子，親媒不成。至二十四遇尊夫人成親，后發憤苦讀，江珪二年獲解元，可是？」
「是。」
「施主命中當有一子。」
祥寅一愣，繼而喜道：「師父所言是真？」
「出家人不打誑語，此子乃好事積得。然施主且莫歡喜，貧僧有幾句話，不知施主可願聽？」
「師父請講。」
「此子幼時杵逆，或將早夭。」
「……」
「此中一二，全在施主與尊夫人。」
祥寅聞言忙問：「請師父指教。」
僧人從百衲布包中取書二本遞去，祥寅忙接過。
「貧僧還有打油一首，偈語兩句。」
「師父請講。」
「廉貞囚命在豐朝，天相龍鬚爭命宮。
相思鈴響王臣至，化碧三年為情窮。」
「學生切記。」
「智慧法緣，須向心求。
有為非法，劫數在天。」
「命有緣法，人可自修。望施主牢記」
「謹記。」
祥寅再欲問時，僧人擺手回身，自投西去了。