第一百二十七章 征伐許國
曹襄早就寫信將聯軍要來攻打的消息告訴了許君姜業，姜業讓人築城修防，將兵力全部屯駐在都城穎陽。聯軍到達城下時，穎陽城早已布置得似鐵桶一般。
聯軍見無隙可乘，只得先將城池圍住，等候重耳的下一步指令。
重耳此次共帶了八個諸候國的軍隊參加，秦任好派人來說路途遙遠，來不及趕來參戰，而齊國則因戎人侵襲邊境，一時兵力調轉不及，也沒有前來，其餘諸候國，或派出千人，或百人參加聯軍，雖說是八國聯軍，加上晉國主力，總共不過七、八萬人馬。
重耳將諸候國君召來，商議攻城的策略，大家眾說紛紜，有建議立刻攻城的，有建議圍城困守的，也有建議勸說許君投降的，眾國君又為誰當先鋒，誰為主帥等事宜爭論不休，商議了兩日，也得不出個一致的意見來。重耳只得暫緩攻城，將先聯軍駐紮下來，觀望許國動靜。
這日重耳得報，曹襄也帶兵前來助戰，曹襄見了重耳，行禮道：「聽說晉候帶兵圍攻許都，敝人不才，帶了一萬兵馬前來，願意助晉候一臂之力，以報答晉候對敝人的不殺之恩。」
重耳道：「曹君能有這份心，寡人很是欣慰，只是許國早已得知聯軍的動向，布下嚴密的城防，一時半會怕是難以攻克。」
「依敝人看，晉候還是立刻下令攻城，儘早攻克許國為好。」
「哦，這是為何？」
「敝人聽說，鄭伯已經暗中派人前往楚國，請楚王派出軍隊救援許國。」
重耳皺眉道：「此話當真？」
「敝人是來許國的路上聽說這個消息的，不管是真是假，許國是楚國的盟國，一向依附於楚國，楚王若得知聯軍圍許的消息，恐怕不會置之不理。晉候也知道，此次圍許之戰，雖號稱八國聯軍，實則兵力匱乏，較之晉楚城濮之戰時不可同日而語，若真的與楚國交鋒，恐怕占不了便宜去，所以還是請晉候速戰速決為好。」
曹襄退下后，重耳一時拿不定主意，走出營帳，在軍營內巡走一圈。
重耳見聯軍紀律鬆散，軍備不整，各自列營而駐，互不相通，再看許國城牆上，許軍個個威武昂揚，嚴陣以待，不禁嘆了口氣，走回晉國軍營來。
軍營中傳來一陣整齊昂揚的吶喊聲，重耳見先軫正在操練步卒方陣。這些步卒不同於以往跟隨戰車作戰的步卒，手中不是拿著長矛，而是一手拿盾，一手拿短刀，身上穿著銅製的鎧甲，裝備精良，非普通步卒可比。
步卒們隨著先軫的號令，跨步舉刀，向前劈砍，先軫又變換號令，步卒們右手收刀，左手舉盾橫擋在前，順勢下蹲做掩護狀，動作整齊利落，一氣呵成，頗具威勢。
操練完畢，先軫過來向重耳復命。重耳道：「這些步卒與往日大為不同，元帥可是要重新調兵列陣？」
「這些日子以來，晉軍多次征戰，末將經過觀察，覺得兩軍交戰時，車戰遠不能勝任戰場和地形的需要，尤其在攻城戰和對戎狄作戰時，兵車根本無法發揮威力，末將想，不如將步卒單獨編製成一支兵種，可衝鋒可後援，也可突襲用，又因步卒防衛能力較弱，末將將他們的長矛換成了短刀，增加了革甲和盾牌的防護，以適應在攻城和衝鋒時的作戰能力。」
重耳大為讚許，「元帥所提建議不錯，寡人也早就有這個想法，這支新的兵種就叫行吧，與兵車編製一樣，可設為上行，中行和下行，平日里配合兵車一同作戰。至於將領的人選，就由元帥看著辦吧。」
先軫答應著，重耳又道：「咱們圍城已有數日，諸候國君意見不一，依元帥看，咱們該不該立即攻城？」
「依末將看，這個城還是不攻的好。」
「哦，這是為何？」
「主公也知道，聯軍人數雖眾，實則如一盤散沙，若真的攻起城來，恐怕難有作為，這是主公第一次帶領聯軍出戰，天下諸候無不注目，若是連一個小小的許國也攻不下，豈非於主公的聲望大大不利。」
此話說中了重耳的心事，重耳嘆道：「寡人正是騎虎難下啊。」
先軫道：「咱們此次出兵是因為許國親楚，只要迫使許國與楚國斷絕來往，咱們便達到了目的。不如主公軟硬兼施，一面送信給許君，對其施壓，一面將軍隊暫時撤去，給許君以寰轉的餘地，許君自知力不能敵，相信不日就會向主公投降。」
重耳點頭道，「元帥所說有理。」
重耳遂下令聯軍只圍城，不攻城，又讓人送信給許君，信中恩威並重，痛陳許國親楚背盟的數大罪狀，最後又緩和語氣，稱其只要痛改前非，便可寬恕其過錯，以往的種種一概不糾。
姜業正因聯軍在城下虎視眈眈而不安，聯軍不攻城，姜業哪裡敢主動挑釁，不過是拖得一日是一日，卿大夫們也是亂做一團，有主張投降的，有建議向楚國求援的，莫衷一是，令姜業左右為難。
這日忽然聽說重耳率領的聯軍撤軍了，姜業疑是有詐，忙讓人再去打聽，聽說聯軍確實已經撤退，駐紮在溫邑，姜業如釋重負之際，也不敢再與聯軍對抗，決定向重耳投降。
姜業將金銀珠寶裝了數車，寫了投降書，讓人送到溫邑，向重耳獻上，重耳收了禮物和降書，表示願意接受許國的投降，姜業才親自從穎陽來到溫邑，拜見重耳，一番陳辭，表示從此願意跟隨晉國，敬奉王室，永不敢再有親楚之心。
重耳不免也激勵一番，欣然接受了姜業的悔過。
至此曹國、衛國、許國這三個原本親楚的國家已全部轉投到晉國，重耳見大事已定，決定譴散諸候國君，班師回晉，但重耳心中還有一事，始終如梗在喉。
當初重耳原想殺了衛鄭，不想幾番變故，被衛鄭苟延殘喘至今，如今元咺已在衛國重新立了衛武的弟弟—衛適為新君，若將衛鄭留著，怕是會有後患，因此重耳考慮再三，決定臨走前將此事了斷。
自從上次衛鄭來洛邑受審后，便一直被關在洛邑的行宮中。重耳幾次向姬鄭寫信，稱天無二日，國無二君，衛國已有新君，請天子妥善處理衛鄭，以免引起衛國內亂。
重耳的意思是要姬鄭殺了衛鄭，姬鄭卻無動於衷，只將衛鄭和寧俞關押在一間密室中，派了兩個守衛日夜看守。
重耳見姬鄭遲遲不對衛鄭下手，便心生一計，將醫衍召來，對其一番叮囑，醫衍記在心裡，領命而去。
衛鄭被囚禁在房中，整天坐卧不寧，惶惶不可終日，寧俞雖然在旁好言勸著，也是無濟於事。
這日有內侍送進飯菜來，衛鄭哪裡吃得下，揮袖就將食盒掀翻在地，寧俞阻攔不及，那隻盛飯的陶碗已摔落在地，咣啷一聲碎成兩爿，碗中的粟米飯撒落一地，露出碗底的一小卷布帛出來。
寧俞一驚，撿起布帛，見上面寫著幾個字：小心醫衍。
寧俞將布帛交給衛鄭，道：「主公，看來咱們有救了。」
衛鄭道：「此布帛來歷不明，也不知是何人所寫，何以見得就有救了？」
「不管是何人所寫，他必定不希望見到晉重耳得償所願，所以向咱們指了條明路，主公何愁不能柳暗花明呢？」
這裡正說著，就有個醫官打扮的人進來，向寧俞和衛鄭行禮道：「在下醫衍，奉了晉候之命，前來侍奉衛候，中都洛邑不比楚丘，天寒物燥，風沙獰厲，衛候怕是一時難以適應，所以在下前來侍候衛候。」
衛鄭只是冷笑。
寧俞道：「如此就有勞醫官了，主公眼下身體康健得很，若有需要，一定前來相求。」
醫衍道：「那在下就開幾個強身健體的方子，衛候無病也可吃著，全當補益罷了。」
醫衍開了方子，又叫人煎好了葯，拿到衛鄭的屋內，寧俞剛剛接過碗，不慎雙手一松，將碗摔碎在地，湯藥四濺開來。
寧俞連連跌腳道：「在下真是該死，適才湯藥燙手，不慎將碗打翻，白白浪費了先生的一番苦心。」
醫衍只得道：「罷了，在下回頭再煎一副方子來。」
第二日醫衍又熬了湯藥進來，寧俞照例接了，端到衛鄭的床榻前，不慎又將湯藥潑倒在被褥上，寧俞一番手忙腳亂，連聲道：「都是在下不好，髒了主公的被褥，還辜負了醫官的一片好意，在下真是老得糊塗了。」
醫衍見此也已經琢磨出了些究竟，只得先退下，另想辦法。
這日醫衍接到下人稟報說衛候患疾，請自己速去診視。醫衍進到房中，給衛鄭診脈，寧俞將床前的簾幔放下，衛鄭突然從床上翻身坐起，屈膝跪倒在醫衍面前，磕頭不迭，口中道：「請先生救我。」
醫衍吃了一驚，急忙要抽身退出，被寧俞死命拉住，寧俞道：「還請先生聽我家主公一言，若覺不妥，再走也不遲。」
醫衍只得站住，聽衛鄭道：「敝人知道晉候想置敝人於死地，敝人過去對晉候多有得罪，如今已是悔之不及，若能重新來過，必定痛改前非，只求先生能給敝人一個機會，若是先生不肯放過，敝人就真的至死無望了。」
醫衍見此知道也是瞞不過，道：「不瞞衛候，在下此行的確是奉了晉候之命，前來要你的性命，在下身為人臣，唯有恭聽上命，還請衛候見諒。」
衛鄭道：「敝人的性命全在先生手中，先生若能救敝人一命，敝人必定感恩戴德，不吝厚報。」
「不是在下不願意救衛候，晉候已將此事託付給在下，若在下不能完成，別說衛候，就是在下的性命也是難保。」
「敝人有一兩全其美之計，既可以保全敝人的性命，也可讓先生全身而退，晉候斷不會責怪先生。」
衛鄭附在醫衍耳邊一通言語，醫衍猶豫道：「這個……」
寧俞從懷中掏出一塊玉璧，獻上道：「先生身為醫官，以行醫救人為已任，若能救衛候一命，方才不負醫者的大仁大德，這枚玉璧，是衛候隨身所帶的全部家當，敬奉先生，聊表心意，事成之後，定當重重相報。」
醫衍嘆了口氣，收了玉璧，告辭出去。
第二日，醫衍熬好了湯藥，讓內侍拿進去給衛候服用，衛鄭才喝了兩口，突然兩眼一翻，躺倒在地，左右打起滾來。
寧俞急忙跑到門口，大聲呼救，將一干內侍和守衛全都喊了進來，很快有內侍將此事稟報給周天子，不多時，周天子派了王子虎前來探查，只見衛鄭披散了頭髮，瞪大雙眼，口中謾罵有聲，一邊拳打腳踢，似與人在搏鬥，過了不多時，衛鄭一聲怒吼，吐出一口痰來，然後撲跌在地，不動彈了。
眾人這才上去，將衛鄭扶起，一探鼻息，還有氣息，忙端來涼水，給衛鄭從口中灌入，半晌衛鄭睜開眼來，長舒一口氣，道：「多謝康叔相救，敝人回去后必定焚香列饌，頂禮敬拜。」
寧俞道：「可是唬死小臣了，主公剛才喝了湯藥，怎麼突然似中了邪一般，發起病來？」
衛鄭用手一指醫衍，「是他，他在湯藥中放了鳩毒，想要毒死我，幸得我衛國的先祖康叔，從地下九重玄冥之中，突然意念感知，及時趕來救助，他為我向昊天上帝苦苦求情，終於求得一劑解藥，讓我喝下，這才解了我的毒。」
寧俞聞言轉身一把抓住醫衍的衣襟，「好你個醫衍，說是來為衛候治病，實則是來殺人的，我拼了這條性命，也要為衛候討個說法。」
眾人忙上前將兩人拉開，那醫衍面門上已被寧俞打了一拳，登時鼻青臉腫起來，醫衍捂著臉面出去，眾人看在眼裡，只道是醫衍在葯里下毒，被寧俞識破，哪裡知道是醫衍和寧俞、衛鄭早就商量好的一齣戲。
醫衍回到溫邑，向重耳稟報了此事，醫衍道：「小臣在湯藥中下了鳩毒，按理說此毒根本無葯可解，見血封喉，不想那衛鄭竟是暗中有神人相助，渡過了此劫，小臣無能，有負主公的重託，還請主公責罰。」
重耳嘆道：「看來是衛鄭命不該絕啊，也罷，此事與你無關，你下去吧。」
衛鄭僥倖撿回了一條性命后，寧俞又獻計，勸衛鄭趁熱打鐵，請魯國出面，代衛鄭向晉重耳求情。
衛鄭便派人攜了禮物到魯國，請魯申為自己向周天子和晉重耳求情，魯國與衛國一向交好，魯申收了禮物，便派出使臣到洛邑，面見周天子，送上白璧三雙，使臣又到溫邑，面見晉重耳，獻上白璧五雙，一番動情明理的勸解，請重耳放過衛鄭。
這裡周天子也派人送信來，請求重耳釋放衛鄭，重耳一時猶豫不決，狐偃道：「主公釋放一個衛鄭，可同時取信於周天子和魯國，何樂而不為呢？」
重耳道：「寡人恨那衛鄭是個翻雲覆雨的無恥小人，不想他卻是命大，總能化險為夷，莫非真的是有神明暗中相助？」
狐偃道：「主公別忘了，如今的衛國已經由衛適繼任國君，咱們即使放了衛鄭回去，恐怕他也得不了好去，不如主公這次就賣給周天子和魯國這個人情。」
重耳同意下來，派人到洛邑，釋放了衛鄭。
衛鄭被關在房中已有數月，一朝走出囚室，來到庭外，不禁仰天大笑起來，「晉重耳啊晉重耳，你一心想要置寡人於死地，可寡人偏不讓你如願，如今寡人出得囚籠來，天下就再沒人能奈何寡人了。」