第五章 滅世記

三個月前就有觀測記錄顯示，一顆小型行星正從半人馬座阿爾法星系的方向以每秒4000千米的速度向太陽系飛來。

這是一種非常罕見的天文現象。卓爾金邦聯ZF祭司長已經連續一個星期召開御前緊急會議商討對策了。

派往灰星（暫命名）的探測器已經拍攝了大量的圖片和視頻資料傳回天文總台。

資料顯示，灰星的體積大約是卓爾金星的四十分之一，質量未知。探測器並沒有尋找到灰星表面有生命體活動的跡象，但同時也拍攝到了一些看似非自然形成的地貌特徵，尤其是這顆星球表面布滿了大大小小不計其數的坑洞，深不可測，彷彿直通幽深的地底，讓人感覺望而生寒。

這樣巨大的天體以如此巨大的速度奔襲而來，對於整個太陽系來說都不啻為一場巨大的危機。

且不說它與某個行星相撞這種最壞的可能，單是在距卓爾金星十萬千米以內的區域掠過，都會對後者造成極具破壞性的影響，輕則會引發大範圍的地震，重則造成超大規模的海嘯乃至地軸偏轉，後果不堪設想。

天文總台的觀測人員已經連續數周密切關注灰星的動向，並根據灰星運行的速度和角度、結合太陽系各行星的運行軌跡計算它到達時將有可能與各個天體處於何種相對位置。

經過縝密計量、反覆測算，科研人員們得出了一個令人瞠目結舌的結果：灰星到來時，正好會與卓爾金星迎頭相撞！

為避免引起恐慌，卓爾金邦聯ZF的首腦們決定暫時對民眾保密，但他們自己卻如坐針氈。

這樣大型的宇宙天體，又是以如此高的速度自天外來襲，這使得兩星靠近時產生的潮汐力也完全來不及將其撕碎，換言之，直接相撞的結果是毫無懸念的。

以卓爾金人目前的科技水平，武力攔截或使之偏離飛行軌道都全無可能，唯一算得上較為可行的方案，乃是傾盡全星球的力量，向這顆天外來客發射最大數量的強殺傷力核子導彈，以期能將之炸毀。

但這樣做是否真能達到預期效果，就連最頂尖的專家也無法保證，這僅僅是一個沒有辦法的辦法，相當於末日來臨前的殊死一搏。

所有邦聯ZF的高層們都沉浸在一片愁雲慘霧當中，有個別人籌劃著乘飛船向外太空逃離，相當一部分知情者已經著手開始準備身後事了。

時間一天天過去，灰星一步步踏著死亡的節奏悄悄逼近。在它飛行到距卓爾金星三個天文單位（約4億千米）的時候，卓爾金邦聯ZF天皇通過電視直播向廣大民眾宣布了這個爆炸性的悲慘消息，與此同時，邦聯的各個軍事部門將遍布全球的導彈發射裝置調整至同一個方向，共同倒計時一起發射。

上千枚搭載氫彈和中子彈的多級火箭以六百千米的直徑範圍集束射往迎面而來的灰星，氫彈主力打擊灰星本體，中子彈則嘗試殺傷有可能潛伏在灰星內部的外星生物。

火箭的飛行速度大約是第三宇宙速度的兩倍，但灰星的速度是這些火箭的120多倍，它走完剩下的4億千米路程只需要大約一天的時間。

這位可怕的天外來客實際上已兵臨城下，死亡已經迫在眉睫了。卓爾金星上的億萬雙眼睛密切注視著這些寄託著最後一線希望的火箭，億萬顆心都在默默祈盼奇迹的發生。

時間在一分一秒地流逝，灰星在瘋狂地逼近，就在距離它撞擊到卓爾金星只有不到一小時的時候，這顆撒旦般的星體突然開始減速，並以與原軌道呈三十度夾角的偏轉方向改變了運行軌跡，如同在空中來了一個華麗的轉體。

它竟然完美地躲過了導彈的打擊！卓爾金人最後的努力也宣告失敗。所有人都陷入到巨大的恐慌之中。

這顆死亡之星無疑是被智慧生物所操控的！卓爾金人不清楚它的來意，也完全無法逃避，能做的只有默默等待。

灰星躲避了導彈打擊之後便持續地減速，它飛到卓爾金星的近地軌道之後，停止了。

卓爾金人們長出了一口氣，好像坐上一列全速開往地獄的列車來到鬼門關前與死神打了個照面后又突然折返，他們祈盼事情並不像原來想像的那麼糟糕。

他們嘗試向灰星發射無線電信號，揣度使用對方能夠理解的語言，措辭盡量不卑不亢，表明友好的態度同時又要保持一定的尊嚴；另一方面，他們又派出探測及武力驅逐飛船，勇敢地靠近灰星表面打探虛實。

但令人難過的是，對於前者，灰星以沉默來應答；對於後者，一旦接近安全距離，灰星即從密布星體的孔洞內發射出高能光磁波將飛船擊毀。

卓爾金人始終無法探明對方的來意，亦無法接近對方，更遑論將之擊退了。

灰星如一隻灰黑色的幽靈懸挂在卓爾金星上空，整整三天的時間，靜立不動，似一座沉默的斯芬克斯。

星體上那一枚枚深深淺淺的巨坑，像一隻只深邃莫測的巨眼，盯視著卓爾金星上的一切。

第四天午夜時分，卓爾金觀測人員突然發現，從灰星底部正對著他們的一隻巨大坑洞內，陸陸續續飛出十八艘大型黑色碟型飛船，這些飛船出發后各自飛往不同的方向，以坑洞為圓心組成了一個規整的圓周。

飛行的同時，每艘飛船都從坑洞內拉出了一根長長的黑色

「鋼索」，這些飛船拖曳著各自的鋼索以驚人的速度向四面八方延伸，每根鋼索延伸的長度最終達到了5000千米以上。

緊接著，又從坑洞內飛出另外五艘小型飛船，同樣拉扯著五根細長的黑色鋼索，在距出發點約1500千米的位置處，以令人目眩的速度圍繞著灰星做螺旋軌跡飛行；飛行的同時，它們將各自拉拽的鋼索牢固又緻密地攀附在那十八跟經線的上面，一圈又一圈，向著更遠處延伸。

灰星在織網！卓爾金人迅速意識到發生了什麼。它們派出殲擊飛船攻擊灰星底部那隻巨大的坑洞、以及拖曳著經線釘在遙遠天幕上的那些大型

「楔子」飛船。灰星里的外星生物顯然也十分清楚這些關鍵部位的重要性，他們不停地從星表其他坑洞內駛出武裝飛船進行增援和掩護。

巨坑周圍防護嚴密，十八艘

「楔子」飛船也開啟了各自的護盾，每艘

「楔子」飛船周圍還有三艘以上的友艦進行防護。卓爾金人的武器明顯比灰星生物落後了一個時代，無數進攻的飛船被對方擊毀，損失慘重，拉網與織網的灰星飛船始終無法被撼動分毫。

又是一個晝夜過去了，當無數的卓爾金人從睡夢中醒來的時候，他們驚恐地發現自己迎來了一個有史以來最最黑暗的黎明。

亘古存在的太陽第一次完全消失了蹤影，取而代之的是在頭頂上方懸挂著的彷彿地獄使者般的灰星，以及鋪展在它身下的一張寬闊到超乎想象的黑色巨網。

整個卓爾金星都被這張巨網籠罩，陷入到無邊的黑暗之中。這景象令人感到瘋狂和絕望，彷彿這便是世界末日本來的樣子。

卓爾金邦聯ZF仍然在派出飛船不停地攻擊拉網的

「楔子」飛船，但它們的攻勢越來越微弱，傷亡越來越慘重，那一幕幕凄楚的畫面假使被慢放並配上哀婉的音樂，便如同英雄電影般悲壯；被敵人的炮火擊中但仍在做著拚死一搏的一艘艘卓爾金飛船，彷彿一隻只脖頸處汩汩冒著鮮血但仍然不停抽搐掙扎的垂死的羔羊。

卓爾金人轉而從陸上發射導彈攻擊黑網，但這張網的堅固程度遠超他們的想象，常規導彈無法對其造成損傷，氫彈級別的武器倒是可以將之洞穿，但整張巨網還是無法被破壞。

事實上，在此前傾全邦聯之力用集束導彈打擊灰星的嘗試失敗以後，卓爾金人實際上就已經沒有什麼像樣的氫彈儲備了。

三天過去了，卓爾金人已經無法組織起有效的抵抗，整顆星球在黑暗中喘息和顫抖。

籠罩著這顆昔日明亮美麗又生機勃勃的星球的如今只剩下無邊的黑暗、以及比黑暗更加冰冷的異星智慧生物冷酷的沉默。

十天過去了，卓爾金星已經幾近崩潰。黑暗所帶來的不止是黑暗。儘管電力水力等基礎供給仍然可以依靠核能維繫，但所有的遠程通訊已經因巨網的屏蔽而完全癱瘓，各個地區之間無法溝通聯絡，邦聯ZF對民眾的控制力已經實際上瓦解。

陷入無ZF狀態下的民眾開始內鬥，搶奪食物、飲用水等基本的生活物資。

更加可怕的是，星球上的自然環境也已經發生了嚴重的改變：植物因得不到陽光而無法進行光合作用，大氣中氧氣與二氧化碳的比例已經嚴重失調，隨著黑暗的持續，這種情形一天比一天更加惡化，卓爾金星上的全部生命都面臨著窒息死亡的危險。

時間一天天過去，星球上已經有大批人因心肺功能衰竭而死亡，一片狼藉的街道上異常寧靜，人們餘下的僅有苟延殘喘的氣力。

一些民眾開始望空跪拜，乞求這些看不見的外星智慧留給他們一線生機。

這當然無法得到回應。

「天網」仍舊靜靜地懸挂著，無數的生命將要走到盡頭，卓爾金人已經連投降的信號都無法發出了。

就在他們行將走向滅絕的當口，灰星派出的飛船登陸了這顆被黑暗和死亡籠罩的星球……