第十九章

前世里無比風光的郡王妃，眼下成了這副德行，周清不由搖了搖頭。明明她重生以來，跟這幾人接觸並不算多，哪想到還是改變了他們的命數，當真是造化弄人。

賓客接二連三的入內，到了後來，齊王終於出現了，他果真如傳言那般俊美，穿著一襲青衣，看著無比儒雅。

在看到這位堂兄時，景昭齊眼珠子里爬滿猩紅的血絲，手掌死死握著茶盞，那副怒意盎然的模樣，委實瘮人的很。

齊王坐在主位，寧玉蕪就在他下手，嬌美面容上帶著淡淡笑意，說道，「既然王爺來了，那便開始吧，看看究竟是我寧家的姨娘手藝高，還是周氏更勝一籌。」說話時，寧玉蕪掩唇輕笑，顯然沒將二人放在眼裡。

原涵緩緩站起身，將要開口，便見著一名穿著飛魚服的男子大闊步走入廳堂中，身上帶著濃濃的煞氣，即便容貌出眾，卻讓人不敢直視。許多女眷雖不知他的身份，但男客們卻變了臉色。

「他居然來了？」齊王低低問道。

寧玉蕪對謝崇有幾分了解，柔聲解釋，「指揮使有髓海鈍痛之症，必須用香料才能緩解一二，周氏日日替他調香，早就得了謝大人的青眼，親自過來為她撐腰，倒也算不得什麼。」

等謝崇落座后，原涵淡淡道，「周小姐，比試的時間地點已經定下，此刻妾身便將內容說出來。初入京城時，妾身曾見過兩位老婆婆，她二人乃是雙生，體內濕氣極重，三焦不調，肺腑有損。香道博大精深，既有焚香之法，也有香料辟邪益氣，你我分別以香料替她們調香身體，三日之後，技藝高下自見分曉。」

就算周清早有預料，聽到這樣的題目，仍不由怔愣片刻。以香葯養身，非一日之功，這三日就算竭盡全力，也無法將三焦調順，原涵選定此種內容，究竟有何用意？

心中的疑惑越發深濃，周清卻不好主動發問，只能點頭。

坐在八仙椅上的寧玉蕪，兩手死死攥著錦帕，眼底滿是驚色，她怎麼也沒想到原姨娘竟會如此。眼下事態緊急，若是不快點將周氏壓下去，她如何接近謝崇？又如何將證據焚毀？原氏居然還敢耽擱時間，是吃了熊心豹子膽嗎？

說出的話如同潑出的水，再無轉圜之機，即便寧玉蕪再是不痛快，除了忍耐之外，也沒有其他的法子。

「即是比試，就不能沒有彩頭，周家數代人專註於調香，手中還有一絕品香器，不知周老先生願不願意將宣爐拿出來？若周小姐輸了，便將宣爐交給妾身；若妾身輸了，鎏金博山爐便會易主，此爐不比宣爐差，可好？」

調香世家雖沒有萬貫家財，但家族中傳承百年的香器卻不在少數，原家雖已敗落，鎏金博山爐卻無比珍貴。

相傳博山為東海仙山，爐蓋上雕刻著層巒疊嶂，每當焚香時，青煙裊裊，如雲似霧，彷彿置身於仙境，此等香器，對愛香之人來說，無異於天下難尋的至寶，原涵竟然捨得將博山爐拿出來，當真出人意料。

話都說到這個份上，若周家不捨得宣爐，拒絕此事，便是露了怯，自認技不如人。周父雖性情寬和，卻也不是傻子，自然明白原涵話中的深意，稍一思索，就點頭應了。

見狀，原涵抿唇一笑，緩步走到正中，指著樓上雅間兒的方向道，「昨日妾身特地去了城郊，將兩位婆婆請到了雅間兒中，她二人的病症委實嚴重，此刻連床都下不了，但凡香葯有些效果，一眼便能看出來。」

邊說原涵邊往樓上走，這會兒周清的心緒早已恢復如常，絲毫未曾猶豫便跟了上去。

廳堂中的賓客本來就是為了看熱鬧的，現下的比試雖然不是調香，卻尤為新奇，以香葯來給一對雙生的老嫗治病，活了這麼多年還是頭一回聽說。除去面色陰沉的寧家人，餘下眾人倒是來了興緻，紛紛移步到樓上。

一踏入房中，鼻前便湧入了陣陣苦澀的藥味兒。周清微微皺眉，走到原涵身邊，就見到牆根處擺著兩張床榻，兩名老嫗躺在上面，她二人五官全然一致，就連身形也沒有任何差別，若非穿著的衣裳顏色不同，恐怕當真無法區分。

「我初進京時，兩位婆婆的身體還不至於如此衰敗，哪想到分別了不到兩年，再回去拜訪，她二人已經病榻纏綿，根本無法起身。桂婆婆與蘭婆婆的癥狀並沒有太大差別，周小姐先選吧，藉此機會，也能給她二人治治病。」

能調養身體的香料都價值不菲，普通百姓根本用不起香葯，而見效快的虎狼之葯又太過傷身，病症拖著拖著，便成了現在這副模樣。

不少賓客來到雅間兒門口，還沒等進來，就被那股濃郁的藥味兒沖了回去，捂著鼻子不願往前走。

謝崇站在人群中，看著那道纖細的身影，黑眸中露出絲絲柔和。見此情景，寧玉蕪整顆心彷彿被浸到酸水中，她實在是想不明白，一個和離過、還生了孩子的婦人，出身商戶，無才無德，究竟哪裡比她好？能讓堂堂的指揮使如此在意。

周清並不懂醫術，只看面色，蘭桂兩位婆婆的確沒有任何區別，她們雙目緊閉，嘴唇微張，費力的喘息著，面頰身軀都浮腫的厲害，怕是下焦失調最為嚴重。

「我選蘭婆婆。」

聽到這話，原涵神情柔和，輕笑著開口，「周小姐，三日的功夫說長不長，說短也不短，還請你多費些心思，好好照顧蘭婆婆。香料能養身養性，你浸淫香道這麼多年，應該也悟透了個中精髓，相信絕不會讓妾身失望。」

周清緩緩頷首，她活了兩輩子，自然清楚人的性命有多重要。來聚仙樓之前，她只以為這是一場普通的比試，只看調香的手藝是否嫻熟，香料的品相是否完滿……但此時此刻，牽扯到了這兩位婆婆，萬不能有絲毫輕慢，就算她輸掉了宣爐，也不能害人性命。

聚仙樓是京城中最大的酒樓，光是雅間兒就有不少，周清選定了蘭婆婆后，原涵並未多言，緩步往外走，沖著齊王福了福身，輕聲道，「還請齊王殿下入內瞧上一眼，兩位婆婆的癥狀並無太大的差異，三日之後，妾身與周小姐的技藝究竟孰高孰低，自見分曉。」

話都說到這個份上，齊王自然不會拒絕。只見他微微頷首，邁步進了房中，成郡王與昭禾郡主緊隨其後，幾人仔細端量著蘭桂兩位婆婆的面色，並沒有發現任何不妥之處。

「所有人都無異議，比試便是公平的。」原涵幽幽說道。

瞥見她平靜無波的神情，齊王眼中隱隱透著幾分不耐，薄唇緊抿，快步離開了雅間兒。寧玉蕪對男人有幾分了解，見他面色不虞，心裡咯噔一聲，也顧不上什麼比試了，趕忙跟了上去。

聚仙樓的老闆老早就收了寧家的好處，他只是商戶，根本開罪不起堂堂的戶部尚書，態度自然殷勤的很，派夥計將房間收拾好，安置蘭婆婆與周清。