第十章 侏羅紀
侏羅紀（約2億年前——1.46億年前）是裸子植物的極盛期。
無脊椎動物以菊石、雙殼類、箭石、腹足類、葉肢介、介形蟲、六射珊瑚、棘皮動物的海膽為主。
軟骨硬鱗魚類在侏羅紀已開始衰退，被全骨魚代替。
三疊紀晚期出現的一部分最原始的哺乳動物，經過侏羅紀早期的多樣性發展，發展出許多新的門類。其中以多瘤齒獸類為主要的植食性哺乳動物；侏羅紀中期出現的古獸類是有袋類和有胎盤哺乳動物的祖先。
但是在肉食性恐龍的威脅下，大多數哺乳動物在侏羅紀晚期已瀕於絕滅，所有的大型動物都被肉食性恐龍淘汰了。當時君臨陸地的大小恐龍佔據了絕大部分的生態位。
侏羅紀晚期出現了最早的有胎盤哺乳動物，這些動物屬於食蟲目。食蟲動物體型多如小鼠或小型大鼠，主要以昆蟲、其他節肢動物和蚯蚓維生。食肉目、翼手目、嚙齒目都是由早期的食蟲目分化出來的。食蟲目包括蝟、金鼴、鼴鼠、鼩鼱、刺毛鼩蝟、毛蝟、古巴鼩和馬達加斯加蝟，現代的刺蝟是它們的後裔。
習慣夜間生活的哺乳動物（晝間生活的都已經被淘汰），避開了白日恐龍的襲擊，適應夜間生活的溫血體質（冷血動物夜間會凍死），能夠躲在地下洞穴中的老鼠般大小的身體（大的哺乳動物已經送到了恐龍的嘴裡），且食量很小（食量多的進食時間太長，以致需要在洞外活動更長時間，增加了遇到敵人的危險），可以很快填飽肚子。這些特點使得其在侏羅紀和白堊紀的漫長時間中發展了龐大的數量，以致能夠有少部分逃過白堊紀末期恐龍滅絕的災難。
恐龍的另一類型——蜥臀類在侏羅紀有兩類最為繁盛：一類是食肉的恐龍，另一類是笨重的植食恐龍。
海生的爬行類中主要是魚龍及蛇頸龍，它們成為海洋環境中不可忽視的成員。
恐龍成為陸地的統治者。鳥臀類恐龍除一些早期類群外，都是四足行走，並且全都是吃植物的。由於鳥臀類恐龍性情溫和，不具進攻性因而往往成為肉食性恐龍的果腹之物。
劍龍類，四足行走背部具有直立的骨板，尾部有骨質刺棒兩對。
甲龍類的恐龍體形低矮粗壯，全身披有骨質甲板，以植物為食。
角龍類，是四足行走的素食恐龍。頭骨後部擴大成頸盾。
腫頭龍類主要特點是頭骨腫厚，顬孔封閉，骨盤中恥骨被坐骨排擠，不參與組成腰帶。
獸腳亞目特徵：肉食性，兩足行走，趾端長有銳利的爪子，嘴裡長著匕首或小刀一樣的利齒，牙齒前後緣常有鋸齒。暴龍是其著名代表。
巨大兇殘的霸王龍（進化最完美，攻擊力最強，沒有什麼弱點，身體非常粗壯），嬌小矯健的迅猛龍，外形怪異而極其巨大的棘龍（地球歷史上出現過的最大的肉食性動物），這些恐龍都是獸腳類恐龍。
獸腳類恐龍的前肢活動範圍不大，無法前後轉動它們的手掌，手掌只能朝下或朝後。其腕部關節的活動方向、活動範圍也有限。
蜥腳亞目與獸腳亞目不同的是，它們全都是植食性恐龍。這類恐龍中有的體長達到了40米，體重100噸，是地球上曾經生活過的最大生物。
蜥腳亞目為四足行走的素食性巨型恐龍，生活在沼澤河湖周圍，並可在水中躲藏，以避敵害。分為棒齒蜥龍科群和勺狀蜥龍科群。前者分為馬門溪龍科、雷龍科、梁龍科、巨龍科、叉龍科。後者分為盤足龍科、妖龍科、腕龍科、圓頂龍科。
侏羅紀晚期，生態競爭異常激烈。部分獸腳亞目恐龍為了逃避其它肉食恐龍的威脅，通過千萬年計的不斷地奔跑、跳躍，從原來的陸上生活，開始爬樹，改為樹棲，再改為在樹上跳躍，再進化為在樹枝之間滑翔，最後直到能夠真正飛翔起來，從而進化為鳥類。
翼龍類和鳥類出現，這是動物生命史上的重要變革之一。
鳥綱分為古鳥亞綱、反鳥亞綱和今鳥亞綱。古鳥亞綱全部為化石鳥類，包括始祖鳥等。反鳥亞綱全部為化石鳥類，包括三塔中國鳥、朝陽鳥、遼寧鳥等。今鳥亞綱（新鳥亞綱）包括白堊紀的化石鳥類和現存的全部鳥類。
古鳥亞綱的始祖鳥是爬行動物與鳥類之間的中間環節。始祖鳥是鳥類的祖先，並生活於侏羅紀的啟莫里階，距今約1億5千5百萬到1億5千萬年前。始祖鳥約為現今鳥類的中型大小，有著闊及於末端圓形的翅膀，並比體型較長的尾巴，始祖鳥有細小的牙齒可以用來捕獵昆蟲及其他細小的無脊椎生物，它的腳有三趾長爪，與恐龍極為相似。
以捕食昆蟲為主的始祖鳥的出現，使得在森林、綠地間飛翔的部分有翅昆蟲，失去了生存的領空。而兩棲動物也將他們的食譜改為昆蟲。儘管經歷了如此多的災難，適應性極強的昆蟲種類仍然藉助於自身的種種優勢，頑強地延續著自己的種群。
侏羅紀早期，盤古大陸的統一大陸格局為恐龍的發展提供了足夠的空間。當時氣候溫暖，甚至可以算是炎熱，南極點也遠離盤古大陸。各種動植物紛紛從原來主要分佈的北方古大陸蔓延到岡瓦納古陸。這為侏羅紀早期的繁榮奠定了基礎。
在侏羅紀時，以恐龍為代表的爬行動物高度發展，門類非常齊全，海陸空都有，甚至還存在著少數哺乳動物和鳥類，成為中生代生物最為繁盛，門類最為齊全的時期。我們可以用自由資本主義來形容這個時期。各種動物都有足夠的發展空間，雖然恐龍佔據主導地位，但是還沒有侵奪別的動物的生存空間，肉食性恐龍數量不是很多，所以基本上可以用安居樂業來形容。」
但是再好的環境，如果沒有限制的發展，也就不能永遠維繫這樣的美好局面。到了侏羅紀的中期，所有的生物發展開始進入飽和階段。