張夫人 （1）
姐姐，第一次見到你是在你的冊封大典上，我是侍立在紅毯旁的宮女隊列中的一員。你在我面前緩緩走過，步態從容，衣袂飄飄，鳳冠和禮服上反射著金光，璀璨耀眼，而你的姿容比金光更加奪目。那一刻我的心兒砰砰直跳，靈魂兒飛上了半空，渾身像是著了火似的熱得發慌。
那時我剛進宮，還做著被陛下寵幸的美夢。三年一次的選秀，整整一個月，從頭到腳，渾身上下的每一處被人看了個遍。從三百多人裡面挑挑揀揀，最終選出八名秀女充入宮掖。皇后見過了，太后也見過了，就是沒見到陛下龍顏。
回到住所，同伴們興奮地說個不停：王妃太美了，傾國傾城；典禮很隆重，大氣奢華；陛下帥極了，王者氣派……諸如此類沒腦子的話。我摸了摸發燙的臉，滿頭滿腦的汗，趕緊去打水清洗。姐姐走紅毯只花了一盞茶的時間，我們在大太陽下可是站了老半天，曬糊了妝，晒黑了臉。那時我們這些秀女連個名份都沒有，自然不敢與王妃爭鋒，只是滿懷羨慕之情，私底下幻想著若有一天自己也能獲得冊封，走上紅毯，該有多麼風光……不，不是我，是她們，她們在那邊做白日夢自娛自樂，而我，見到你的那一刻，就知道我們這批人大概是沒戲了。
日子一天天地過去，該學的禮儀都學完了，該懂的規矩也學會了，但說好的侍寢卻遙遙無期。轉眼過了半年多，教引嬤嬤都很少露面了，儲秀殿里關著我們八個人，消息閉塞，像冷宮一樣寂寥。
雖然只有八個人，嘴上姐姐妹妹叫得親熱，私下裡卻拉幫結派，各懷心思。我們這些人都是官宦出身，但家境有好壞，級別有高低。紫萱的父親是兵部侍郎，是我們中間官階最高的，她家還與建寧公李威沾親帶故，所以她自然就成了領頭的，沒人敢違拗她。她家裡有時給她送點東西過來，買通了宮門的侍衛，能夠說上幾句話，外頭的事情只能通過她了解個一星半點。
「陛下巡幸洛陽去了，接下來幾個月你們就別想了。」
她的死黨忙奉承說：「我們哪裡敢想？就算有侍寢的機會，紫萱你也是頭一份。」
紫萱得意地笑了，故作神秘地問：「你們可知道陛下把誰帶在身邊？」
「皇后……王妃……」
「錯，錯……後宮嬪妃一個都沒帶。」
「怎麼會？陛下身邊不要人伺候嗎？」
紫萱賣了回關子，等眾人追問得急了，才說：「陛下身邊只帶了一個孌童。」
「啊……」眾人驚呼起來。
「那個孌童就是慕容王妃的弟弟，聽說陛下寵他寵得要命。」紫萱說，「長安城人人皆知，坊間小兒傳唱：一雌復一雄，雙飛入紫宮。」
「哦……」眾人驚嘆著，情緒愈加的低落。一個王妃就已經霸佔了陛下，再來一個孌童，我們這些人還有什麼指望？
過年了，外面鼓聲隆隆樂聲悠揚，越發顯得這裡冷清孤寂。雖然按例發了新衣服和賞賜。大家卻都哭喪著臉，沒有一個高興的，有幾個還忍不住哭了起來。宮裡的情形大家多少知道一點，陛下專寵慕容姐弟，旁人莫進，有名份的嬪妃尚在獨守空房，何況是我們這些沒名份的秀女。
對王妃的羨慕轉化成了嫉妒和仇恨，姐姐，你一定想象不到從這些名門閨秀嘴裡能吐出那麼多骯髒惡毒的字眼。。其實就算有機會侍寢也不見得就能得寵，但有些人不知哪來的自信，好像睡一夜就能讓陛下對她傾心。她們自以為是慣了，從來沒有設身處地為別人想過：陛下有了你這樣的絕代佳人，眼睛里怎麼還會看得進普通人呢？姐姐，我若是陛下，有了你，心裡就再也裝不下任何人了。
是我們運氣不好，一進宮就遇到了你，成為你艷光覆蓋下的犧牲品。
沒有希望的日子越過越沉悶，同伴間的關係也日漸惡劣。我們八個人住兩間房，分別在東西兩頭。剛來時教引嬤嬤分派了房間和床位，後來沒人管了，紫萱就踢走兩個人，把她的兩個死黨拉進東頭的房間。她仗著家裡的勢力囂張跋扈，沒人敢反抗她。原本與我無關，我不巴結她，她也別想來欺負我，但玉簪卻受盡了屈辱。玉簪的父親只是個禮部的主事，官階是我們這裡面最低的，紫萱從不拿正眼瞅她，把她留在屋裡當奴婢使喚，端茶倒水，鋪床疊被，脾氣上來還要動手打罵。玉簪時常找我哭訴，我也只能好言安慰，別無他法。
有一天玉簪悄悄告訴我，紫萱她們不但辱罵王妃，還做了兩個布偶小人，貼符扎針，行詛咒之法。聽說這事，我明白這裡不能再呆了。皇宮嚴禁巫蠱，違者處死，這事一旦泄露，我們都會被一鍋端了，我可不想被她們連累。
我去找了管事嬤嬤，請求去別的宮裡執役。嬤嬤不置可否，命我回去等候。我等了兩天沒有回應，紫萱不知從哪裡聽到此事，帶著人過來罵我下賤，「我們進宮是要侍奉陛下的，不是來當奴婢的。」我可不怕她，笑笑說：「你只管做主子夢去吧，我可不想老死在這裡。」她一下泄了氣，耷拉著腦袋走了。
管事嬤嬤來找我，說是太后召見。太后是後宮真正的主人，至高無上，沒想到她老人家會親自見我這麼一個微不足道的人。太后問我為何自願供人驅使，我回答說，「侍奉陛下或是侍奉各宮娘娘都是為國效力。」太后問，「另外幾個是怎麼想的？」我猶豫了一下說：「姐妹們都是同樣的心思。」太后再問，「你想去哪個宮裡？」我當然想去姐姐的合歡殿，但我也知道太后不喜歡你，一定不願聽到這種請求，於是低著頭說：「奴婢任憑宮裡安排。」
只聽太后輕聲笑了，對旁邊的人說：「這裡倒有個識時務的。」
我進了太后的昭陽殿，從雜使的小宮女做起，用了一年時間，一步步升到太后的貼身女官，掌管太后的服飾用品。太后一年四季的衣服、飾品、鞋帽有上萬件，我都給她收拾得整整齊齊，安排的妥妥帖帖，太后要什麼立刻就能取來給她，每天早晨給太后搭配衣飾，我的提議太后大都接受。太后誇讚說，「我看這未央宮裡，菁兒的頭腦是最清楚的。」姐姐，若不是你擋了我的路，見不得天顏，我哪裡知道我竟有這種能耐？
後來紫萱也來了，太后給了她一個閑職，不怎麼差使她。她以前說她家和建寧公是親戚，我們還不相信，這麼看來倒是真的，不然太后不會這麼照顧她。太后與建寧公的事，我是來了以後才知道的，不敢問也不敢說。
紫萱進了昭陽殿也改不了跋扈，見我忙得腳不點地，時常出言嘲諷，等到我的級別高過她，她才沒話可說。其實我覺得當女官也不錯，做好份內的事就行了，用不著費盡心機去爭寵，陛下只有一個，我長得並不出采，爭也爭不來。
太后所在的地方是後宮權力的中心，各種消息匯聚於此，來了這裡，我才知道後宮有那麼多人恨你，幾乎整個後宮都在說你的壞話，姐姐，我真替你擔心。