第三章
三
陽春三月的濟南春意盎然，又迎來了一年中的旅遊旺季。各個景點遊客如織，各家賓館、酒店的生意也異常火爆。每天，趙劍波都忙於酒店和快餐店的生意。偶爾，忙裡偷閒地跑回小卧室和嫣然說說話。她慢慢紅潤起來的面色和愉快的心情，他逐漸放下心來。
這天清晨，趙劍波早早起來洗漱好。在鏡子前，仔細地穿戴著：領帶整理了又整理；皮鞋擦得鋥亮；西服更是筆挺。嫣然躺在床上酸溜溜地盯著他。想想自己無所事事，整天呆在小卧室里，連梳洗都懶得去做，邋邋遢遢的。而他西服革履，精神抖擻，光鮮照人。她情緒低落起來，無聊地用被子蒙住頭，不再看他。趙劍波用餘光注意著她，剛才不是還盯視自己的嗎？這一會兒又怎麼了？輕手輕腳地來到床前，猛然掀開被子。她蜷曲著，黃色碎花的睡衣罩著單薄的身體。他愛憐地凝視她問：「怎麼了？好好的又生氣了？」他的樣子很認真，銳利的眼神似乎想要看穿她的心思。嫣然馬上笑逐顏開迎合道：「哪兒生氣了啊？你快點去上班吧，不是要開重要的會嗎？」頭髮遮住了她的臉頰，他輕輕地撫過，「起來后，別忘了吃早飯。」她一動不動地問：「你還吃嗎？」他蓋好被子直起腰，看看腕上的表說：「來不及了，我出去了。」說著急匆匆往外走。她慌忙翻身，無趣地望著他魁梧的背影消失在門口。喟然長嘆一聲，慢慢地閉上眼睛。屋裡又恢復了以往的寂靜。
清晨，明媚的陽光射進來。武嫣然把臉深深地埋在枕頭裡冥想。現在，媽媽和哥哥一定在地里幹活。每年春天，媽媽都要種各種各樣的蔬菜，足夠吃一個夏天。以往在家時，總會跟在她身邊幫忙。種豆種瓜，澆水施肥。爸爸在世時，很會侍弄莊稼。院子里的蔬菜一畦畦一趟趟的：豆角墜滿了藤架；紫得發亮的茄子掛滿了枝頭；翠綠的黃瓜頂花帶刺讓人垂涎欲滴……勤勞的母親會摘些豆角、茄子……晾晒乾了，儲藏起來，冬天吃乾菜。吃不完的青菜還能到集市上換些零花錢。爸爸常常帶著她，天不亮就去趕早集。回家的路上，她坐在小三輪車裡吃著在集市上買的美食———燒餅、酥餅……那時是多麼的幸福和快樂！她在後面甜甜地叫一聲，「爸爸！」爸爸慌忙停住，邊答應邊看她有什麼事。她把食物送到爸爸的嘴邊，爸爸咬一口繼續騎車。媽媽做好了早飯，站在門口迎接他們。哥哥接過從集市上買的日用品。她把美食從小書包里拿出來，餵食到他們的嘴裡。一家人快樂無比地圍在小桌前吃早飯。雖然是粗茶淡飯，可回憶起來讓人感動。「爸爸。」她喃喃地叫出口，「我想你了。」如果爸爸還活著，她和哥哥的人生會是現在這個樣子嗎？哥哥學習比她好，老師們都看好他，一定能考上名牌大學。然而哥哥連高中都沒有讀完，自己嚮往的研究生也成了泡影。現在整天無所事事，除了睡覺還是睡覺，孤孤單單的。別人眼睛里光鮮的表象，而誰又懂得背後的寂寞和無可奈何。美好的回憶和無奈的現實，隱隱的痛楚縈繞著她。
太陽慢慢移動著，窗戶的影子正了。柜子上的手機響了幾聲「滴……滴滴……」，她乾脆把頭蒙住不想聽，也不想看。朦朦朧朧中不知道過了多久，她又被手機的鈴聲喚醒，翻一個身，昏昏沉沉地又睡著了。
陳康開著車，趙劍波坐在後面，往回趕。午飯時，趙劍波發一條簡訊給嫣然：吃的什麼午飯？一直沒有回復。現在打電話也沒有人接聽，不知道是什麼情況？著急地打電話到前台，「小蕾嗎？」前台的小蕾接到電話：「是我，趙總。」「你看見嫣然出門了嗎？」「沒有見她出門呀！」「哦，那你去看看她在我的卧室里嗎？」「好的。」「讓她給我回電話。」「好的，趙總。」趙劍波掛斷電話。心情稍微有些不爽，她對自己還是有點兒不冷不熱。她微微的一笑，自己都覺得受寵若驚。不禁有些鬱悶，重重地嘆息一聲，陷入深深的沉思中。陳康慌忙地問道：「怎麼了？嘆氣？」趙劍波從深思中驚醒，沒有回答。這樣的事怎麼和旁人說呢！陳康見他沒有回答，也不敢再追問。沉默許久，陳康說：「趙總，嫣然寂寞了。」趙劍波一愣神，陳康說的是有幾分的道理。可是自己的工作又這麼忙，沒有太多的時間陪她。儘早有了孩子，她就不會再寂寞。
小蕾先往趙總的卧室里打電話，「嘟—嘟—嘟……」地響了好久，卻無人接聽。小蕾把工作交代給同事：「小龍，你來幫我盯一會兒。」小蕾快步來到小卧室門前，心懷忐忑地敲門。敲了一會兒，屋裡沒有動靜。手下加大力度，焦急地喚著嫣然的名字：「嫣然，嫣然……你在裡面嗎？」嫣然被敲門聲驚醒。窗外陽光西斜了。彷彿聽到呼叫聲，揉揉眼睛，再仔細地聽聽，又傳來敲門聲。掀開被子下床，歪歪斜斜地來到門前。整理好衣服，然後打開門，奇怪地問：「小蕾呀，有什麼事嗎？」小蕾拍拍胸口心安穩了，「嫣然，你在家呀！趙總打電話找不到你，給趙總回個電話吧。」嫣然想起電話好像響了幾次，嘴角掠過一抹笑意，撓撓頭說：「謝謝！好的，我知道了。」小蕾說：「你回屋吧，我在值班。別忘了，給趙總打電話！」手放在耳邊做一個打電話的手勢，又叮囑一遍：「千萬別忘了！」「嗯，你忙吧。忘不了。」嫣然沖小蕾友好地一笑。小蕾輕輕地向嫣然招招手，嫣然羨慕地向她道別。小蕾的身影也消失在走廊的盡頭。嫣然關上門，慢悠悠地回到柜子前。翻開手機，有好幾個趙劍波的未接電話，他一定著急了。撥出號碼，鈴聲只響一下就接通了。他的聲音很焦躁：「嫣然，你怎麼不接電話呀？沒什麼事吧？」她故意打著哈欠伸著懶腰，波瀾不驚的語調說：「哦，對不起。我睡著了，沒聽見。你有什麼事嗎？」這甜甜的女聲好似一隻利箭射入他靈魂的深處，令他渾身一顫。趙劍波鬆一口氣輕柔地問：「今天中午，你吃的什麼？」嫣然猛然想起還沒有吃飯，討他歡心地撒謊道：「吃的……牛肉麵。好大一碗呢，很好吃。」他放下心來。她鼻頭微微酸楚地問：「你什麼時候才回來呀？」他似乎察覺到了她的寂寞，安慰道：「乖乖地在家等著我，好嗎？我會盡量地早回去的。就這樣吧。」「哦。」她捨不得關掉，那邊已經掛斷。起身走到桌前向外望：綠油油的新樹葉在風中搖曳生姿；瓦藍瓦藍的天空上有幾縷像棉花一樣的白雲；偶爾有一隻小鳥飛到窗外楓樹枝上，停留片刻拍拍翅膀又飛走了。她的目光追著飛向遠處的鳥兒，鳥兒好自由自在！秋天裡楓葉紅了，會是什麼樣的景緻？有些期待秋天了，站在窗前看紅葉，又會是怎樣的心情？外面的景色也看厭倦了，無聊地趴在胳膊上。屋裡如此的沉寂，她都能感受到自己清晰而有力的心跳。
刺耳的電話聲又響起。嫣然懶洋洋地拿起手機，眼睛一亮是哥哥的電話，顫抖著接通。短暫的沉默不語，武思遠疑惑地叫：「嫣然？」她的喉頭有些哽咽，趕緊壓制住只應了一聲，「哎。」武思遠隱隱約約地察覺出嫣然的不悅，禁不住擔心地問：「你還好嗎？」嫣然清楚媽媽和哥哥的牽挂，「哥，我挺好的。趙劍波很疼我。」武思遠還是不放心地追問：「你們吵架了嗎？我咋總覺得你不太高興呀？」嫣然多想和別人說說心裡話，如果告訴他們只能無端地增加更多煩惱。調整好情緒，故意讓聲音里透出喜悅來：「我們沒有吵架。其實他什麼事都讓著我，我挺知足的。你和媽媽好嗎？媽媽呢？」鄭緒方慌忙應著，接聽電話，「哎，哎！我就在旁邊。妮兒，你好嗎？好好地跟劍波過日子，別只任自己的性子，凡事都要讓著他。劍波是個好孩子，成一個家不容易！好好地過日子，別讓我掛心。」鄭緒方的聲音有點兒哽咽了。女兒的不易，不會輕易告訴自己。他們的牽挂讓嫣然覺得更加無法訴說自己的委屈。「嗯，媽，我知道。該春播了，我手裡有幾千塊錢明天給你寄過去。你們吃晚飯了嗎？做的什麼飯呀？」只要女兒能好好地過日子，鄭緒方寧願自己吃苦受累，也不能牽連女兒。「妮兒，你可別自作主張再往家寄錢，俺倆有錢。熬的玉米粥。園子里的香椿芽旺得很，香椿芽炒雞蛋。年下的大白菜，腌的酸菜，剛才拌了一盤。正打算吃飯呢。」嫣然的腦子裡呈現出溫馨的畫面：一個用了許多年的小餐桌，幾個農家菜，一家四口圍坐桌前。爸爸已過世，她也出嫁，那個畫面只能在回憶里了。
落日餘暉也慢慢地消失，屋裡的光線暗下來。武嫣然打開床頭燈，坐在床邊，手裡還一直翻弄著手機。趙劍波要是回來陪自己一起吃晚飯，該有多好呀！口渴得厲害，燒開水，一點點地喝，這樣也能打發時間。天黑好一會兒，電話問他，回來吃晚飯嗎？他說已經在應酬。嫣然來到一樓的快餐廳里，正是晚餐的時候，大廳里熱鬧非凡。突然覺得好孤獨，對這裡也莫名的陌生。現在，媽媽和哥哥一定開始吃晚飯了，那種氛圍好溫馨。站在大廳邊不知該離開還是找個地方坐下？強子發現她，急忙問：「嫣然姐，怎麼了？是想吃飯嗎？今天，我才見你一面。一整天都沒有吃飯吧？」強子的一番話，嫣然很感動小兄弟關心著自己，「強子，謝謝你。」強子拉著她坐下說：「你稍等片刻，我去給你端牛肉麵來。」
武嫣然慢騰騰地吃了一碗面，沒有上樓，直接走出酒店。來到小河邊坐在柳樹下的長椅上，手指頭無聊地划著道道。路上的行人漸漸少了，嫣然望向黑暗的四周，恐懼襲來，起身匆匆回家。屋裡仍舊一團昏暗，他還沒有回來。沒有開燈，坐在地毯上，上半身伏在床上，把頭埋在臂彎里。不知道又過去多長時間。突然飄來歌聲，「不要問我從哪裡來？我的故鄉在遠方，為什麼流浪？流浪遠方……」她再也抑制不住，輕輕抽泣起來。這裡是家嗎？可是如此的陌生。夢裡牽挂的故鄉卻相距的那麼遙遠，親人很難相守。走廊里傳來的腳步聲，愈來愈近。嫣然趕忙擦掉眼淚，豎起耳朵仔細聆聽。期望他回來的腳步聲。腳步聲停住幾秒，又折回去漸漸地遠去，盼望的人總是遲遲不歸。
趙劍波和陳康宴請主管單位的領導們。豪華的包房裡，和客人一一握手問好。主客坐好，服務員上菜斟酒。趙劍波卻執意不肯喝酒，「請各位領導見諒，現在我正計劃要孩子，就不陪大家喝了。以後一定奉陪。」大家也不再強求。陳康是很好的助手，杯光斛影中遊刃有餘。夜已深，趙劍波偷偷地看了無數次的時間。酒過三巡菜過五味，終於要散了。
強子忙碌地招呼著客人，眼睛不停地瞟著外面，他想等到趙劍波。已經是夜裡九點半，吃飯的客人逐漸少了，趙劍波的身影總是不閃現在外面。終於一輛黑色的轎車在酒店門口停下來。趙劍波從駕駛室里下來，陳康搖搖晃晃地從後面出來。兩個人並肩往酒店大廳里走。強子飛快地推開餐館大門，揚聲叫住他們：「趙總，你等等。」他倆收住腳步。陳康醉醺醺的，不高興地責怪道：「強子，你怎麼還是這樣？大呼小叫的。」強子意識到自己的失態，立刻捂住嘴巴。趙劍波瞧瞧強子慌裡慌張的樣子問：「強子一定有事找我吧？找一個安靜的地方說吧。」
總經理辦公室里，趙劍波煮好一壺咖啡，端給他倆。然後翹起二郎腿，細品咖啡，一股濃濃的苦味充斥著味蕾，苦味之後是悠遠的清香。自己對咖啡情有獨鍾，嫣然卻一點兒也不喜歡。強子瞧瞧趙總，話到嘴邊又不知該如何說起。趙劍波喝了一半，放下杯子問：「強子，你不是有事要說嗎？怎麼又不說了？」強子思忖半晌，然後膽怯地看看趙總，小聲說：「趙總，你太忙了！忽略了俺嫣然姐。」趙劍波奇怪地問：「你發現什麼了嗎？」他坐正身體，很想聽聽強子的說辭。強子端起杯子握在手中，猶豫地說：「今天……俺姐可能只吃了一頓晚飯。晚飯後，她獨自一人出去。快九點的時候，又無精打采地回來。」趙劍波點點頭嘆息一下。媽媽不太喜歡她，回家又會生出許多的事端。婚前是多麼嚮往結婚，可是結了婚才知道原來有這麼多的麻煩。陳康醉眼乜斜地說：「回家吧，女人最在意有人心疼。」趙劍波從沉思中驚醒，「嗯，都回家吧。強子，你把陳康送回家。」說著疾步回卧室。
趙劍波站在門前愣了片刻，抬手推開門。屋裡沒有開燈一團漆黑，摸到開關打開燈，頓時屋裡一片光明。一眼望去，嫣然坐在地毯上，正用胳膊擋住強光照射的不適。他匆匆來到她面前蹲下問：「你怎麼坐在地上？」她仰頭望向他，馬上笑逐顏開地說：「坐在地上，居然有一種安穩的感覺。」站起來順手拉起他，終於把他盼回來了。他偷窺她微紅的眼睛和滿臉的寂寞，「嫣然，你怎麼了？我哪兒不好，你告訴我，好嗎？」她面帶倦容，「很無聊啊，研究生考試不知怎麼樣了？秋天就可以去上……算了，以後不再提了。」提起考試的事，心裡有太多的不舍，總歸還是放不下。趙劍波覺得自己耽誤了她的前程，心裡隱隱不安起來。誰說男人的胸懷都是寬廣的，有時候也會小心眼。他背對她很快就睡著了。她好希望他能翻過身來，摟抱住自己。可是他的呼嚕得一聲比一聲響，她捂住耳朵，又想推醒他。她生氣地背對他一夜無眠。無眠的夜晚真難熬，特別的漫長。腦子裡不知道是胡思亂想還是在做夢？亂七八糟地糾纏她一宿：從小時候到現在至將來……沒有想明白未來會是什麼樣子？生兒育女熬成黃臉婆！或許還會因為這樣，他厭倦了自己，最後落個離婚的下場？真要是離婚，自己該去哪兒？武嫣然害怕了，急忙用被子蒙住頭，能把這個想法和可能阻擋在被子外面嗎？事情就不可能發生了？他們第一次背對背睡了一夜。
翌日黎明時分，嫣然睡著了。趙劍波被鬧鐘叫醒。他打著哈欠，揉搓著臉，瞅瞅旁邊熟睡的嫣然，躡手躡腳地起床。浴室里，他邊洗簌邊想，昨天晚上她提起的研究生考試的事。鏡子里的他長得挺帥的，事業也小有成就，在她面前怎麼就沒有自信呢？他做一個很酷的動作，給自己打氣。
早上八點鐘，趙劍波已經開始工作。陳康敲敲門，趙劍波應聲道：「請進。」陳康推門進入，「趙總，我轉了一圈，一切正常。」趙劍波打開抽屜翻找出一張小紙條，仔細看看問：「陳康，你會查詢研究生錄取的情況嗎？」陳康來到電腦前，點開頁面，「輸入姓名、身份證號碼和准考證號就可以了。」拿過小紙條輸入號碼。頁面上顯示出武嫣然的考試成績及被北京外國語大學錄取的消息。趙劍波驚呆了，聲音微微顫抖地說：「陳康，嫣然被北京外國語大學錄取了。」陳康也驚詫不已，「趙總，嫣然知道嗎？」「她不知道。」「你還是別告訴她了。」趙劍波思忖著這件事情該怎麼辦？「我還是告訴她吧，怎麼選擇她自己拿主意。」趙劍波神情不定地在辦公室里呆坐一上午。
午飯時，趙劍波心情不佳地回到小卧室。悄悄推開門，嫣然頭髮鬆散地挽在腦後，還穿著睡衣坐在書桌前，捧著頭觀望窗外。他遲疑許久，叫道：「嫣然！」她倏地轉回頭一臉的驚喜，眸子里有了光彩，歡快地說：「你回來了。」從書桌前起身，快速地洗漱完畢，簡單地化化妝。找出他買給自己的新衣服，換了一件又一件，「你看哪件好看？」「就這件黑色的皮質風衣吧，特別有魅力。」「真的？」嫣然穿上風衣，裡面套了一件暗紅格子的短裙，黑色打底褲。登上高跟鞋，欣喜地在他面前轉一圈。他從後面抱住她，拂在耳邊輕輕說：「嫣然，打扮這麼漂亮幹什麼？我很怕失去你。」她撅起嘴巴說：「你整天西裝革履的。我還怕你被別人搶走呢。咱倆在哪兒吃飯？去外面？咱們去遊玩吧？有好多的地方我還沒有去過呢！」趙劍波腦海里不停地閃現著考研的成績，自己和她真的不是一個檔次上的人。沉思良久說：「在家吃吧。我去端來。今天沒什麼事，你陪我小酌幾杯吧？」嫣然有點兒奇怪地問：「你不是很久都不喝酒了嗎？今天怎麼了？有什麼喜事，還是愁事？」他口不對心地說：「啥事也沒有。就是想喝了，想你陪在身邊喝。然後再去遊玩。」
幾碟小菜，兩碗米飯，一箱啤酒。兩個人圍坐在餐桌前，「怎麼這麼多呀？一瓶還不行嗎？這麼多能喝得了嗎？」嫣然為他斟滿杯子，啤酒的沫子順著酒杯壁流到桌子上，她慌忙找來抹布擦拭。他嘴邊掛著一抹嘲笑關注著她，「你有時候挺笨的。」她乾脆把抹布丟在一邊，「不管你！出力不討好。」坐回椅子，拿起筷子吃飯。趙劍波端起酒杯灌一大口問：「你不喝點兒嗎？陪我喝點兒吧？」把杯子送到她的唇邊。嫣然用舌尖舔了舔，一股怪怪的味道，佯裝生氣道：「不好喝！剛才還說我笨，又要我陪你喝酒，有求於人時最好說些好聽的。」他豪爽地哈哈大笑道：「小心眼兒。」她真的有點兒生氣地說：「你還說我小心眼兒，你才小心眼兒呢！昨天晚上都不知道為什麼，背對著我睡覺。一晚上都不搭理我。」他又喝了一大口，雙眸微眯狡辯道：「哪有的事？我記得我要摟著你，你不讓。昨天又特別累，睡得很香。好好，自罰一杯，行嗎？」她急忙起身要去奪走他的杯子。他躲過，一杯酒一飲而盡。「沒有說要懲罰你。別喝多了，還要去玩兒呢！」她無奈地搖搖頭表示不滿。「別光顧著喝酒，吃點兒菜唄。」說著夾起青菜喂到他的嘴巴里。他誇張地大嚼大咽吞下，一副津津有味的樣子，「小時候，我媽總是這樣，一吃飯就往我嘴裡塞。現在輪到你了。」嫣然撲哧一下笑了，挑挑眉，撒嬌地說：「怎麼？有人疼還不好呀！」趙劍波微醉地招著手說：「倒酒，倒滿。」她拿起酒瓶斟滿，「你不笑我笨了？」他若有所失地說：「我說你笨，其實是我笨罷了。」嫣然考研的成績又浮現出來，自己哪能和她相提並論。杯子里的啤酒沫子又慢慢溢出來。她怔怔地觀察著酒沫順著杯壁往下流。他好奇地打量著她和酒杯問：「怎麼了？」她從他奇怪的眼神中收回目光說：「看見這杯子里的酒，我悟到了一些道理。」「一杯酒還能悟到什麼道理？一醉解千愁嗎？」他頗有興趣地望著她，倒想聽聽她的道理。她訕訕一笑道：「別這麼看著我。人都是生活在現實中的。你很出色，我很崇拜你。」探出身去在他的嘴唇上蜻蜓點水似的吻一下。高大帥氣的男人，一個農村孩子能得到他的愛，上輩子修來的福氣。「道理嗎？說不說都成，不如這一餐飯來得實惠。」他還沒有來得及反應，她已經坐下，舔舔嘴唇回味著瞬間的甜蜜。他即高興又失落地?了滿滿一杯，「這話說的又實際又高明，不錯！道理也說說唄，大學生也教教我這小學生。」「道理嗎？」她故意停頓一下，望了他一眼，他的眼神有些複雜。他在想什麼？「杯子里的液體多添那麼一點點就溢出來了。-月盈則虧，水滿則溢。-無論什麼都要保持一定的距離，防止它過滿而溢，自討無趣。」他鼓掌喝彩道：「就是不一般。比我這小學生強。」嫣然捂住嘴巴笑道：「不笑我笨了。」趙劍波一抹微笑掛在唇邊，拱手道：「夫人，小生不敢！還請夫人寬恕則個。」他調皮的話語讓她咯咯笑個不停，「你好像是在唱戲一樣。」朝他的後背輕輕地打一巴掌。歡聲笑語中，奪與躲之間，他喝得微醉。有點兒暈暈乎乎的，非常想說的事情，欲言又止終究沒有說出來。嫣然扶他躺在床上，不滿地說：「說好的出去玩兒，還喝多，你故意的吧。」被他抱在懷裡，輕柔地捶打著他的胸膛。他吃力地往上抬頭想去吻她，她笑著躲避到一邊，「放開，你睡覺吧。怎麼去玩兒嗎？一個人都能喝醉！」他的腦子不清醒起來，手臂開始用不上力，口齒不清地說：「去玩兒，走，出去玩。」說著四肢無力地癱在床上，睡著了。嫣然拉過被子給他蓋好，坐在床邊上，噘起嘴巴生氣。他的酒量也不是幾瓶啤酒就醉的呀？今天怎麼了？
半夜時，趙劍波醒來，外面昏黃的燈光從窗帘縫隙里射入，抬手看看夜光錶，時針指向十二點。盡然快睡十個小時了。悄悄地起身拉開厚厚的帘子和窗戶。毫無睡意地望著窗外，外面一片朦朧，清爽的夜風吹進來。目光移到身邊酣睡的嫣然身上。黑暗中，她細微的呼吸聲，模模糊糊的側影，安靜的睡姿。這一幕快三十年，才求來的。也讓他特別的心安和理所應當。他閉著眼睛亂想。東方慢慢地露出魚肚白，趙劍波坐起身倚在床頭，窗外的鳥兒「嘰嘰喳喳」地叫個不停。輕輕來到窗前，打開淺藍色的紗窗。東方晨曦微露，幾隻小麻雀在枝頭啁啾，快樂的模樣讓人羨慕。他打著哈欠伸個懶腰，今天還有不少事要做，轉身看看熟睡著的嫣然。給爸爸打電話，「爸爸？」「唉！」「過一會兒，你打電話叫嫣然回家吧，好嗎？」「好，好！你媽說今天包餃子，我正想打電話叫嫣然呢。你放心去工作吧，我們會和她搞好關係的。」「謝謝爸爸了！」父親的態度很好，不但不排斥嫣然而且還有些喜歡她。
時鐘的指針「滴滴答答……」指向八點，燦爛的陽光斜斜地射入室內，武嫣然睜開眼睛無事可做，只想躺著看陽光。「丁零零……」手機鈴聲驟然響起，懶洋洋地接聽。「喂，嫣然？跟我一起去你大舅家，割些韭菜，包餃子！」「哎！爸爸，我馬上就回去。」她快速地翻身下床，去衛生間洗漱。
武嫣然推開門，屋裡靜悄悄的。邊走邊揚聲叫道：「爸爸，在家嗎？」趙有福在廚房裡答應：「哎，在廚房呢。快過來吃早飯。」嫣然走進廚房。趙有福掀開鍋蓋兒，端出包子。熱騰騰的包子和八寶粥散發著誘人的香味。嫣然就著咸蘿蔔乾吃包子。皮薄餡多，滿嘴濃濃的芹菜和肉的香味，「爸爸，包子真好吃！」趙有福一邊洗碗筷一邊說：「今早包的，醬肉芹菜餡。好吃就多吃一點兒呀！」嫣然大口吃包子，心裡感激著公公的照顧。不禁想起了已故的父親，他也是這麼疼愛自己。「爸爸」，喃喃地叫出聲。趙有福奇怪地回頭觀察她。嫣然警覺地低下頭，隱藏起悲傷。趙有福已經發覺了她眼中的淚影，轉回身裝作若無其事地問：「嫣然，你會包餃子嗎？」嫣然抬起頭，控制住喉頭的哽咽，艱難地說：「爸爸，我會包餃子。還會蒸饅頭，擀麵條什麼的。農忙時，我爸媽和哥哥下地幹活，家裡的活兒都是我干。」趙有福點點頭，「真是個好孩子。」自己挺滿意兒媳婦的，勤快善良而且還是大學生。老伴怎麼就看不上眼啊？農村的孩子也有優秀的呀！
嫣然和公公割好韭菜，用塑料袋拎著往回走。趙有福不小心被路上的小石子絆一個趔趄。嫣然慌忙扶住他的胳膊，擔心地問：「爸爸，不要緊吧？」趙有福搖搖晃晃地站好，穩穩神說：「年紀大了，腳下不利索了。」她扶住公公，不敢再鬆開。走了一段路，嫣然把頭輕輕地靠在公公的肩膀上。趙有福愛憐地看看她，女孩子很可愛，像女兒小時候那樣總愛摟著自己的胳膊。劉桂蘭站在樓洞口往這邊張望，遠遠地望見嫣然摟著老伴的胳膊，從心頭竄出一股無名之火。自從上次的事情之後，礙於兒子的情面已經有所收斂。可是這一幕讓她更覺得嫣然不是個簡單的人物，愈加生氣了。厭惡地瞥了她一眼，轉身回屋。在婆婆嫌惡的目光中，嫣然心慌地趕緊鬆開手，後悔莫及剛才的舉動。趙有福低頭收拾手裡的袋子，並沒有看見老伴的表情，只見她進屋的背影。
三口人圍在餐桌前擇韭菜。趙有福有意說笑著，嫣然附和著他。劉桂蘭一語不發地低頭擇菜。表面上好像氣氛挺融洽，武嫣然卻覺得彆扭得難受。洗乾淨韭菜，拎來菜板站在餐桌前切著。趙有福起身去衛生間。劉桂蘭趁機說了一句：「我兒子的命好苦呀！沒日沒夜地干，還不討人喜歡，不見人家的一個笑臉。」武嫣然心裡一怕，右手一抖，刀斜切在左手食指上。挺深的口子，鮮血大滴大滴地涌下來。放下刀捂住指頭，進廚房沖了沖右手，到卧室里找出衛生紙包紮好，回來依舊切韭菜。血液迅速地染紅衛生紙。劉桂蘭心一軟，卻見嫣然進卧室並不向自己求助，無趣地進廚房和面。殷紅的血跡斑斑，好像父親最後的日子咳出的血漬。父親總是有意隱藏住病情，他明白一個農村的家庭，意味著災難性的打擊，能少花一分錢就省一分吧。嫣然茫然地望望窗外，希望父親在那邊保佑他的家人。她也想把這根手指藏匿起來，至少不要讓別人覺得她嬌氣。還沒等到嫣然想出辦法，趙有福從衛生間回來，奇怪地問：「怎麼了？切到指頭了？」嫣然沖他微微一笑說：「不小心切到手指。沒什麼的。」趙有福找來雙氧水、雲南白藥和紗布要給她消毒包紮。嫣然推辭道：「不用了吧？一會兒就好了。」趙有福不理會她，抓起手指消毒上藥用紗布包紮好，說：「嫣然，歇歇吧，別動手了。」嫣然感激地說：「不礙事的。」翹起食指開始拌餡兒包餃子。吃完餃子，劉桂蘭又說了一句話：「咱們大家都去找個活兒干吧，總不能都在家吃閑飯吧？」起身進了卧室。趙有福尷尬了，「嫣然，別在意你媽說的話。她是心疼她兒子。」嫣然怔怔地望著爸爸許久，無奈地說：「媽媽說得對。我該去找個工作。爸爸，我想出去走走。」
武嫣然漫無目的地遊盪在街頭，拐了幾個彎兒來到一片幽靜的小樹林里。茂盛的綠枝葉在燦爛的陽光里泛著生命的光澤。即使是一棵小草也競向陽光和雨露，展示自己的夢想和追求。手裡的紫色小花自由自在地綻放，傻傻地注視它。此時此刻，她何等的彷徨，想去讀研究生去幹事業，可是嫁給趙劍波又是自己的選擇。多想查詢一下錄取的情況，又不敢面對。太陽慢慢降落下去。黃昏了，歸巢的鳥兒們站在枝頭歡唱。好熱鬧的景象，家裡卻冷冷清清的。家總是要回的。她握著小花按原路返回，走著走著覺得已經不是來時的路了。她尋找著路徑，努力地回想來時的情景。可是空曠的小路上沒有一個行人，有種被世界拋棄的感覺。她害怕地奔跑起來。終於看到一個計程車停在路邊，她疾步奔過去拍打著車窗。車窗慢慢地搖下來，探出一個腦袋問：「要打車嗎？」嫣然忙不迭地說：「是，是呀。」「我的價錢可貴呀！」那個人慢條斯理地說。「能貴多少？我到劉家村。你知道這個地方嗎？」「三十！同意就走。」「好。」有一股涼意從背後襲來，「師傅，回到家再付錢，行嗎？」她快速地鑽進車裡。「行。」司機應一聲，車子發動著開走了。
終於，武嫣然看到金帆賓館的大樓，心臟安穩許多。向值班的服務員借錢付了帳。她小跑回小卧室，此時此刻，只想回到家見到趙劍波。推開門的一瞬間，他居然坐在小客廳的圓桌前，桌子上擺放著晚飯。她閃身進門，上前抱住他的脖子把頭埋在他的肩頭。「怎麼了？我打電話問，爸爸說你出門了。你去哪兒了？」他扶住她的胳膊。「有家真好，溫暖而又踏實。」胳膊更用力地摟住他。「吃飯吧。」「嗯，謝謝你！謝謝我們的家。」她鬆開他，俯視著桌子上的飯菜，看一圈吞咽一下口水，說：「好香啊！」夾起菜津津有味地吃著，「你也吃呀？」趙劍波盯視她許久，幽幽地說：「我回來見你沒有在家，心裡空落落的。然後端來飯菜，開始默默數數，祈求你一定要在九十九個數之前回來，我們就會長長久久。終於你回來了，我的心落了地。」嫣然使勁地點點頭說：「嗯，我會一直陪著你的。」