第十六章、開店
女兒送去上幼兒園了，王艷麗一下子空閑了下來，想要在接送女兒之餘，找到一份合適的工作補貼家用談何容易。在她所住的小區附近，招人單位的都是酒店、超市和KTV，一問上班時間跟她接送女兒的時間截點正好衝突。無奈之下，她想到了做一點小生意，在經過李剛的同意后就開始考察市場......幾天下來，她發現南陽遊樂場里的石膏像和烤畫生意火爆，這邊卻沒開一家，想到現在的家長無論窮富，都是什麼事都寵著孩子，往往自己捨不得花錢，對孩子卻從不吝嗇，石膏像和烤畫都是鍛煉孩子的動手能力，在動手之餘還能找到快樂和成就感。
找店鋪的日子也是非常煎熬，好一點的店鋪光轉讓費都要幾萬到十幾萬不等，可李剛這邊又發話說就給兩萬塊，想幹啥自己看著辦。天天送走女兒就四下轉悠，希望能找到合適的店鋪可以讓自己大展身手，從而證明自己並不是傻子，還能多少抬高一點家庭地位。
經過十幾天的努力尋找，終於在一個比較偏僻的學校附近，找到了一個比較偏的位置，這裡沒有轉讓費，房租也只有七百元一個月。和房東談判好后，拿到鑰匙就開始尋找貨源，瞪著電腦屏幕扒拉幾天，終於找到一家專門批發手工畫的廠家，品種多而且價格還實惠，有烤畫、沙畫、水晶畫和水泥畫......王艷麗每樣都想少進一點兒買著試試看，可人家又說人家批發都是整箱整箱走的，從來不單賣。她狠狠心咬咬牙就各來了一箱，同時還購買了各種畫所需的顏料和輔助用品，又找到另一家店鋪批發了兩箱石膏像，簡單裝修了一下店鋪，就這樣開張了。
原以為開店當老闆的人，再怎麼說一個月掙個兩三千塊應該不成問題吧？可是，幾天過去了，王艷麗發現學生在上學和放學時，基本上都是家長親自接送，除了買文具停留外，都是接住直接就帶走了。隱蔽的小店沒被一個學生髮覺，倒是有幾個中年婦女過來問裡面有沒有賣十字綉？第一次有人問不在意，直接說沒有，第二次有人問，她就開始猶豫不決，問自己是不是要去進一些十字綉過來賣？第三次又有人過來問的時候，她直接改口說：「有，在路上呢！明天就到了，不過還要麻煩你們再跑一趟。」
「沒事沒事，我家就住在附近。」
王艷麗快馬加鞭，來到批發十字繡的市場，找到了一家看上去還比較不錯的店鋪拿了幾款，回來后感覺賣著還不錯。一個月下來，除了包住房租水電后，多少還能餘一點兒。
王艷麗又去拿貨時，批發十字繡的老闆勸她一次性可以多拿一些貨，不用來回跑浪費時間，她想想也是這麼個道理，可又發現自己所帶的金額不足，只好含笑拒絕。這時老闆又發話了，他說老客戶是可以賒賬的，不好賣了還可以隨時拿過來調換其他款，不過前提是不能退。在王艷麗
填寫了詳細的資料，留下身份證複印件后，帶著一大批十字綉回了店鋪。
剛開始還好，李剛公司不忙的時候就會主動去接女兒，王艷麗也有更多的時間守在店裡，可隨著他們公司又在外地接了一個項目，他被老闆指派到外地去做管理。這下倒好，接送女兒的重任全落在了王艷麗的頭上，店鋪離女兒的幼兒園很遠，不過幼兒園離她們住的地方倒是很近。在天氣冷的時候，為了不讓女兒跟著自己受凍，有時接了女兒就直接回家了。
說來也巧，有好多人都是你在的時候她們不去買東西，等你剛離開，她們就給你打電話說要買東西，你說讓她們稍等一下，一會兒就過去。有的還好能等，可有的直接就去了別家買，再也不回頭。一來二去，店裡的生意漸漸淡了下來，可積壓的貨物還有很多，她開始變得心事重重，壓力比山還大。
終於在元旦的時候，她迎來了一次「機會」，打聽到有個什麼大型公司贊助在公園裡舉辦一個什麼會展，邀請全國各地的雜技演員過來表演節目。她心想可以藉助這次機會，把積壓的貨物清理清理何嘗不是一件好事，於是就親自跑到公園打聽情況，管理人員聽她描述后，為她所需的場地做出評估，說要交場地費一千五百元，她想還價卻怎麼也還不下去，最終還是拍板決定了。
距離元旦還有幾天的時間，王艷麗看到石膏像的數量有限，想到元旦真要忙起來的話還是相差甚遠，為了節約成本，她決定自己做石膏像。買了卡通模具和石膏粉，在初次做的時候，石膏像怎麼也凝固不到一起，一脫模就碎，沒一處成型的地方，經過她仔細研究才發現是買的石膏粉有問題，她被賣石膏粉的老闆給坑了。事不宜遲，重新打聽重新買，再接著重新做......可這次又在石膏像脫模的時候，不是脫壞就是脫出來起一些小疙瘩，看上去很不養眼。她又反覆推敲試驗后，才摸清規律，原來攪拌石膏粉的時候，水和石膏粉的比例很重要，水加多了石膏像在脫模的時候太酥容易壞，水加少了就會攪拌不均勻出現小泡和小疙瘩。
距離元旦越來越近了，她必須連夜做石膏像才不會耽誤事。兩個通宵過後，又在龔小鋒的幫助下才把所有的庫存拉到了公園，又突然想起接女兒的時間到了，趕快打電話給米娜娜，請求她幫忙接一下女兒。在往下卸東西的時候，天又下起了小雨，儘管向公園管理員臨時租賃了兩個帳篷蓋著，可一路上她還是憂心著。
從米娜娜處抱著熟睡的女兒，艱難地撐著雨傘一路走回了家，剛把女兒放在床上，手機就響了，她拿起一看，「怎麼是龔小鋒？他會又什麼事呢？」心中不由得劃了一道；接通電話才知道，龔小鋒是為了告訴她明天沒有雨才打的這個電話，這也是她目前最擔心的事情了。龔小鋒還告訴她身體是關鍵，平時要多注意營養，不要把身體拖垮了遭罪的還是自己......這一次，他們通話共通了五十幾分鐘，將近一個小時耶！這是王艷麗跟異性通話時間最長的一次，也是最暖心的一次。也正是在這次通話后，她再也不敢正視龔小鋒的眼睛，每次看到他就會心跳莫名加速，她清楚地知道人家已經有女朋友了，而且非常恩愛，所以有意無意總是躲著，盡量減少見面的次數。
元旦當天，王艷麗來到公園，發現大量的十字綉都被雨淋了，這無非是一個晴天霹靂，還有原本公園門票只有四元的，怎麼會突然增加到二十元，這都是她之前所未預料到的。一個人忙不過來，只好臨時僱用了兩個臨時工，工資按日結。幾天下來，除去場地費，除去臨時工工資，還有來回的車費錢，已是所剩無幾，如果想要還掉已淋雨的十字綉錢還遠遠不夠。
勞民傷財回到家，又接到李明在電話里的訓斥聲更是難受。想了想，撥通了李剛的電話，希望能從他那裡得到一些安慰，
「哥剛才打電話過來說我不該在公園裡弄這一攤子，讓女兒跟著我受委屈，沒有把女兒照顧好。」
「你本來就沒把女兒照顧好。」我的天呀！李剛的話那裡是安慰呀？分明就是雪上加霜。
所有的希望都已經破滅了，批發十字繡的老闆還三天兩頭上門要債。王艷麗的承受力本來就很差，現在變得更加鬱鬱寡歡。她給李剛發信息，李剛不回，越不回就越忍不住一個勁地發：「我知道你愛的人不是我，可我就是忍不住想你，總想跟你能說說話，想知道你每天都過得好不好？知道嗎？無論是白天還是黑夜，只要有一丁點的時間我都會想起你，你只要給我打一個電話，聊上幾句，就能確保我好幾天的好心情，我真的是中了魔了無法自拔你知不知道？」等待的日子多一秒都是在煎熬，打電話過去也是不接，好不容易接通了更是冷言冷語......她感覺自己已走上了絕路，無望地給姐姐撥通了電話，她說她看不到生活的希望，實在是不想活了......
也就在當天晚上，她終於接到了李剛打來的電話，莫名地跟她嘮起了家常，她知道這都是姐姐勸說的結果，由衷地感謝他們給自己帶來了活下去的希望。
李剛緊接著就從外地趕了回來，他和龔小鋒一起找到批發十字繡的老闆，告訴他有什麼事情他都承擔，不讓再去打擾他的老婆了，接著又把餘下的錢全部都給補齊了。
事後，王艷麗才聽當地人說，在很多年前，就已經有人在做她做的這種生意了，不是一直沒人做，而是已經過時了......
李剛幫忙把餘下的貨物能送人的送人，不能送人的全部扔掉，看到一個個她精心製作的石膏像，一堆堆地倒在垃圾桶里，那種滋味不言而喻。
鬧了這麼一齣子，除了打道回府，她別無選擇。