第4章 血染之夜
奔波跋涉了十幾日，沈府一行人等到了撫州驛站，便在驛站安頓下來。
聽聞撫州有一集英閣，是當地文人墨客的好去處，沈亞平習最好詩詞，又聞得撫州詩人云集，便帶著伴讀文源去了。
「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂，」沈亞方至門口，便聽得有人吟詩，大有感懷天下，為民而政之意。
「好，不知兄台高姓大名，竟有如此胸懷，實令我慚愧，竟不知才知有兄台這號人物。」沈亞滿腔熱血，好似遇見了知己一般。
「草莽之人，不提也罷，今日見兄弟面相不凡，不妨交個朋友，你我命中有緣，來日自會相見，到那時，兄台自然知曉」那人一副洒脫的樣子，絕口不提自己姓名，倒也有趣，沈亞也不追問，只是叫了幾壺好酒，兩人開始談天說地，十分投機。
「當今皇帝年事已高，儲君未定，你說，這儲君會是哪位皇子?」那人也不避諱，放浪形骸，竟說到儲君之選，沈亞不好制止，只好岔開話題：「兄台，我聽聞這撫州人情風貌與其他地方大有不同，我初來乍到，不曾知曉，可否說與我聽聽」。
「我覺得呀，這皇四子是個好的儲君人選，這八皇子好戰，又無處理政務的能力，不堪重任，卻又手握重兵。實在是讓人頭疼，不過，我覺得，這坊間傳聞，往往失真，這八皇子真的魯莽?也未可知。」，那人不知是沒有聽見，還是裝作沒有聽見，只是自顧自的說話，也不理睬沈諸亞。
沈亞眼見天色將晚，便匆匆告別，回了驛站，沿路上，諸亞讓文源不要泄露今天聽到的一個字，文源點頭說那人很奇怪，神神秘秘的，又神神道道的，以後還是不要去集英館了，恐怕出事。
驛站附近樹林茂密，危機四伏，沈亞派隨行的護衛在驛站出駐守，前半夜還安然無事，後半夜，一群黑衣人悄悄潛入驛站，用先是用迷香迷暈了侍衛，后又在驛站的各個房間里翻箱倒櫃，似乎在找什麼東西。沈亞見一人提著劍進了祖父的房間，扔出一個梅花狀飛鏢，不偏不倚，正好落在祖父身後的萬古江山圖中央。就在沈亞拔刀之際，祖父突然開口，臉上有些笑意，說道「你來了。」好像是對一個老熟人說話一樣。
「閣老安好，久等了」黑衣蒙面人低沉的聲音似是恭敬，又像是脅迫，沈諸亞正要進門，就聽見祖父說：「亞兒，天色不早了，你速速離開，這裡有我，沒事的，早些休息吧。」
沈亞猶豫不決時，祖父給他遞了一個眼色。諸亞只好作罷，退出房門，在院子里守著。一刻鐘過去，黑衣人方出來，冷冷地瞥了諸亞一眼就踏著輕功離開了。
「亞兒，進來，」諸亞走進去時，祖父一臉震怒，呵斥道「你這廝，膽大包天，魯莽至極，我今日把這沈家府令給你，本來是讓想鍛煉。你這蠢貨，竟出去胡言亂語，嘴裡沒有半點把持，落人口舌，說你妄議朝政，。立儲之事，怎容你隨口胡說，自今日起，逐出府門，我沈家沒有你這樣的不肖子孫」。
「祖父，我雖年少輕狂，但絕沒有妄議朝政，求祖父明鑒。」諸亞跪在地上，目光冷峻。
「胡說，難道別人還能冤枉你不成，你速速離開，我沈家百年興盛，不能毀在你手上。若是今日你不離開，明日我沈家定毀在你手裡」盛老太爺言辭俱厲，見諸亞跪在地上，不肯屈服，竟狠心一劍刺穿諸亞胸膛。
「祖父，不要，我要留下來，我姓沈，是沈家子孫，絕不離開沈家」沈亞懇求祖父，耐不住昏了過去，血流了一地。
「來人，給我把他扔出驛站，自生自滅。」盛老太爺衣袖一揮，坐回太師椅，手指微微顫抖。僕人看到眼前的場景，嚇得一動也不敢動，「你們再不把人扔出去，後果自負。」僕人們這才把人扛起來，放到了驛站后的亭子里，想著為少爺挖個墳，但忽然一陣陰風吹得人脊背發涼，又有後山穿出一聲嚎叫，一群人嚇得在風裡抖篩子，拔腿就跑，只留下沈亞躺在冰冷的石板上，不知死活。
「亞兒，不要怪祖父，這是你的宿命，我若不如此，於國於家，都是不利啊」盛老太爺坐在床沿上，摩挲著諸亞的扇子，竟然落下淚了，幾十年沙場廝殺，從未掉過眼淚的老人，還是傷心落寞了。老太爺正擦拭著手上的劍，片片血污，晃得人眼睛疼，這時，方才那個黑衣人又出現了。老太爺停下了手上的擦拭動作，從桌子暗格里拿出一個盒子遞給黑衣人，鄭重地把手上的劍也交給他，說道「顧某已老，往後要多仰仗先生了」。
「閣老不必客氣，身在大沅，為人臣子，一切都是理所應當的。」黑衣人似是不忍，便轉過頭去。老太爺戴上魚符，跪在地上，對著盛京朝拜之後，竟拔劍自刎而去，劍光寒寒，老太爺倒在地上，絲毫不減當年威儀。
黑衣人看著眼前躺在血泊里人，眼裡都是春秋變換的日月滄桑。他還記得這個倒在血泊中的老人曾經的雄心壯志:「男兒當戰死沙場，怎麼能屈居於這小小的書房，我他日若死，定是死於馬背之上的。若是病死在安樂窩裡，我定然不能瞑目。」
你今日，雖未曾戰死沙場，我想此刻，也定然可以瞑目了。黑衣人想著，對著遺體默默鞠了一躬。
那一夜，撫州驛站燃起熊熊烈火，一夜之間，所有的一切都化為烏有。民間都傳說是沈家遇著仇敵，一夜之間，全家三十六口人葬身火海，實在是慘。想這沈閣老開國功勛，何等愛民如子，今朝卻枉死撫州，真是可惜。
世間之事各有綱常，看似平靜，實則波濤洶湧，一場大火，卻是釣魚的餌，今夜之後，那些勃勃的野心將會曝露在世人面前。