第3章 付餘生
話說一朝天子一朝臣，大沅皇帝日漸式微，朝政動亂不堪，今外有南蜀虎視眈眈，內有立嗣之爭。皇帝有二子，四子賢德，擅長處理朝堂政務，八子尚武，劍法一流，統帥軍隊。皇嗣未立，皇位之爭已經到了爐火純青的地步，朝中臣子都小心提着腦袋上朝，生怕突然就人頭不保，禍及家人。隨着，皇四子和皇九子之間的儲位之爭愈演愈烈，朝臣紛紛站到自認為勝算大的爭營里。兩黨之爭，分歧漸大，京中人心惶惶。
「顧陌，你覺得真兒和郁兒誰更有把握成為儲君?」皇帝老態畢露，身體消瘦，氣息奄奄，大有日暮西垂之態。
「稟聖上，臣為大沅之臣，食大沅祿。在其位某其職，做個純臣，無論誰為儲君，臣都是為大沅做事。」顧陌低着頭，恭謹答道。
「好一個純臣，顧卿，將來你定要好好輔佐儲君。有卿如此，國之幸也。今日你且回府，明日我有要事與你相商。」皇帝微眯着眼，喘著氣，一副虛弱不堪的樣子。
顧陌默立片刻，作揖離去。
「福祿，筆墨伺候，」皇帝勉強從床上爬起來，御筆顫顫巍巍的搖動着，明日，盛京又是一場的風雲突變。
「閣老沈行之，在任期間，不理民事，貪贓枉法，實令朕心寒，著革去閣老之職，外放撫州。」
顧陌嘆氣道：「沈伯父，皇上最仁慈不過，今日不知所犯何條，怎就下放了?」
「顧陌，這天遲早是要變的，聖上英明神武，自有決斷，是福還是禍，終究不是定數啊」沈行之捋了捋鬍子，淡定自若。
「罷了，撫州路途遙遠，匪寇橫行，伯父千萬要小心，山高水遠，各自珍重，就此別過」顧陌回到府邸之後，寫好書信，令家僕快馬加鞭送至撫州沿途驛站和親友處，托他們好生招待沈行之一家，不得怠慢，又派人暗中保護。
「卓爾，明日你就要啟程去往撫州，這一路艱難險阻，這撫州乃蠻荒之州，這一去不知何時才能回來，還請珍重，」顧暨嘆氣，劍眉微顰，手拿着酒杯，僵在半空，「也不知道何時是個盡頭，卓爾，來年桃花爛漫之際，我們不醉不休。」
「死妖孽，你不要走好不好，我不和你吵架了，我不想讓你走，你走了誰給我做美人風箏，誰給我帶椒香樓的脆皮雞，你實在要走，就把我帶去吧!」顧蠡苦鬧着，鳳頭釵一晃一晃的，倒是把沈諸亞晃得出神，這丫頭，還這般孩子氣，這麼大的人了，倒是嬌俏可人，只是前途兇險，他怎麼願意帶着她去冒險呢，「別鬧了，我帶着你跑了，你家老爺子不殺了我，你還是在盛京好好待着，等我回來，一定給你買很多好吃的。」沈亞寵溺地摸著顧蠡的頭，美目半垂，唇角微挑，一雙桃花眼，盡頭是溫柔。
「小少爺，要啟程了，老爺那邊催得緊，」文源催促道。
「那我走了，保重」顧蠡哭得一塌糊塗，還沒有反應過來，沈諸亞就踏馬而去。騎馬去追，行至三里氽，方才追上。
「蠡兒，你怎麼追上來了，快些回去，不要跟來了，」沈亞語氣里的焦灼，顧蠡只當沒有聽見，只是一味地追着。沈亞只好下馬，此時，顧蠡的俏臉飛過一絲紅霞，雙手捂著臉，胡亂塞了一個東西在沈亞手裏，騎着馬揚長而去。
到了驛站，沈亞從衣襟里拿出一封信，裏面的是當下時興的紅香箋和一支碧玉花簪，箋上柳骨小楷工工整整寫道:
「卓爾，娶我可好?」
沈諸亞看到箋上小字，目光婉轉，眸子裏儘是春意，淺笑地在紅香箋上添上一字：好!
沈亞還記得這支碧玉花簪是顧家祖傳之物，在沁蠡及笄時，顧夫人給她的及笄禮，說是將來出閣，這簪寓意舉案齊眉、相敬如賓。那個時候沁蠡還戴着這簪子問他好不好看。顧蠡本就眉目如畫，膚如凝脂，戴上這簪，也極雅緻。可諸亞偏說：「美貌的女子，不施粉黛也極美，相貌平庸的，帶上累鳳簪也是入不了小爺的眼。」顧蠡負氣而去，整整三天未跟他說話。那是文源還笑話他：「小少爺明明滿心眼裏都是顧家小姐，怎麼像大姑娘似的害羞起來，還死不承認，這下好了，你恐怕還要花百倍力氣去求得原諒。真是虐妻一時爽，追妻哭斷腸!」聽到這話，沈亞惱羞成怒，拂袖而去，文源刷一個月馬廄。
沈亞把紅香箋和碧玉花簪和母親留給自己的累鳳釵放在衣襟內。便去向祖父請安，祖父是開國元老，當年和顧家故去的老候爺為國家開闢疆土，一生征戰為國盡忠。自己年幼失詁，是祖父把他養大成人，平日裏祖父雖嚴，卻也是自己最敬重的人了。
「孫兒請祖父安」沈亞對着堂上威嚴的老人作揖。
「亞兒，來，祖父問你，你可知為何聖上為何下旨外放?」祖父今日竟有些和藹，拉着諸亞的手說:「亞兒，記住，聖上此舉是為了保全我們沈家，日後必要小心謹慎，不可大意，此去撫州只為避難，不可生出事端。我知道你這孩子雖然看着對什麼事情都漫不經心，實則是個有主意的，日後若是沈家遇難，必能想出解決之法。只是，從今以後，你可不必假裝紈絝了，離京之後，一切事宜都由你全權負責。祖父老了，不能為你做什麼了，遷官撫州，是我為什沈家做的最後一件事了。」
「祖父，這是何意，孫兒年紀尚輕，府中事宜還是仰賴您的。」沈亞看着手中令牌，不解道。
「以後，你會知道的，今天開始，你就是沈家家主了，不得推辭，夜深了，你回去吧!」
「孫兒遵命，夜已深，明日還要趕路，祖父早些休息，孫兒告退」。
二十年前，曾有術士預言南北各王，二分大沅。
滿朝皆知，人心惶惶。誰料十年後再觀天象，竟是后羿星射日，國將統一。立嗣之事，可動搖國之根本，聖上早有決斷，只是兩王相爭，實力相當，若貿然宣佈儲君人選，恐怕又是一陣腥風血雨。
春寒料峭，京郊夜空，一片星光，璀璨奪目。祖父看着角逐的群星，一生榮耀，一聲嘆息，群星角逐，到時大沅又是一個新時代，只是時代替換，群星湧起，又是一場動亂。