第三十五章 鄭美人
看到她落淚，夫差心痛不已，抬手撫去那一滴滴晶瑩的淚珠，委婉地道：「你沒有錯，是祖母對你的身份有些擔心，所以讓你去那裡暫住。」
聽到這話，鄭旦稍稍放下心來，怯怯道：「要住多久？」
「少則幾日，多則十來日，事情一處理好，本王就去接你，沒事的。」說著，夫差對王慎道：「鄭美人初入宮庭，不習慣宮中之事，你安排幾個去掖庭侍候鄭美人。」
「恭喜鄭美人！」夫差這句話，等於給了鄭旦身份，王慎是個乖覺之人，當即躬身道賀，隨即為難地道：「太后……」
夫差知道他在擔心什麼，「祖母那邊，本王自會去說。」
「喏。」見他這麼說，王慎不再多言，領著惴惴不安的鄭旦離去，直至他們走得不見身影，夫差方才依依不捨地收回目光，喚過垂手立在一旁的宮人，「立刻傳太宰進宮。」
伯嚭原本已經睡下，得知夫差召見趕緊穿衣起身，滿腹疑惑地登上馬車往宮城駛去。
奇怪，大王這應該是春宵一刻值千金，怎麼還有空見自己，難不成……鄭旦的身份暴露了？
想到這裡，冷汗頓時順著臉頰流了下來，伯嚭甚至有一種調頭離去的衝動。
在這樣的忐忑不安中，他來到了長德殿，數十支兒臂粗的紅燭將大殿照得亮堂如白晝。
夫差單手支頤，閉目坐在椅中，伯嚭悄悄看了一眼四周，不見鄭旦，難道……真讓他猜對了。
伯嚭按下心底的慌亂與不安，拱手道：「參見大王，大王聖安！」
「來了。」夫差睜開眼，揮手道：「賜座。」
見夫差神情平和，並無惱怒之意，伯嚭心中微定，斜簽著身子在宮人端上來的綉墩上坐下，小心翼翼地道：「不知大王深夜召臣入宮，有何吩咐？」
夫差目光沉沉地道：「祖母不喜歡鄭美人，此刻已經將她關押至掖庭之中，她是長輩，本王也不好反對，你可有什麼辦法？」
聽到是這麼一回事，伯嚭頓時放下心來，「太后一向深居簡出，極少管外面的事，此次這麼快出面，恐怕是有人在她老人家面前告狀。」
「還不是榕兒那個丫頭。」夫差冷聲道：「看來本王真是太過寵著她了，令她越來越不懂規矩，一個兩個都是這樣！」
伯嚭敏銳地從夫差的話里嗅出了一絲對伍家的不滿，不過他沒有去揪這件事，打蛇打七寸的道理，他一直都牢牢記著，「大王息怒，眼下最要緊的是太后那邊。」
夫差頷首道：「是啊，所以本王才連夜召你來商議。」
伯嚭思索片刻，徐徐道：「太后之所以反對這件事，是因為擔心大王，只要她老人家知道鄭美人心地善良，不會加害大王，便沒事了。」
夫差苦笑道：「你說的這些，本王何嘗不知，能說的本王都已經說了，無奈祖母對越人成見已深，又有一個伍榕在旁邊吹風，如何能夠讓她相信鄭旦？」
伯嚭眼珠子一轉，已是有了主意，微笑道：「耳聽為虛，眼見為實；與其百聞，不如一見。」
夫差聽得有些意思，「說具體一些。」
伯嚭笑意深深地道：「太后受伍氏蠱惑，認為鄭美人不善，可若是親眼見到事情與伍氏所言截然相反呢？」
夫差若有所思地道：「你是說，利用榕兒來改變祖母對鄭旦的看法？」
伯嚭拱手道：「大王英明，正所謂解鈴還需系鈴人，伍氏無疑是最合適的那一個，到時候大王再從旁勸說，定能事半功倍。」
夫差頷首道：「確是一個不錯的法子，待本王再仔細想想。」
伯嚭眸光一動，道：「啟稟大王，鄭美人在文種府中，有一個婢女，她們二人自幼一起長大，名為主僕，實為姐妹；不知能否讓她入宮陪伴鄭美人？」
「准。」見夫差答應，伯嚭連忙道：「那臣明日就安排她進宮。」
翌日，夷光在伯嚭的安排下，第一次踏入吳王宮，她利用妝容巧妙地掩蓋了自己的傾城之姿。此刻的她，在外面看來，就是一個容貌普通的婢女，與王慎挑出來的那幾個人一起前往掖庭。
鄭旦並未認出人群中的夷光，只道都是王慎選來的宮人，隨意看了一眼，便讓他們下去做事。
眾人依言離去，唯獨夷光還站在原處，鄭旦疑惑地看著這個面生的宮女，「還有什麼事嗎？」
夷光微微一笑，「姐姐真的認不出我了？」
聽到這個熟悉的聲音，鄭旦嬌軀一顫，難以置信地看著夷光，眼底有淚水浮現，顫聲道：「你……你是……」
夷光蹲下身，握住她顫抖的雙手，柔聲道：「是我，我來了。」
這一次，鄭旦可以肯定，眼前這個人就是夷光，她歡喜地不知該哭還是該笑，下一刻，她緊緊抱住夷光，哽咽道：「回來就好，我好怕以後再也看不到你！好怕！」
「沒事了。」夷光忍痛拍著鄭旦後背安慰，她知道，這一天一夜對性子柔弱溫婉的鄭旦來說，是莫大的煎熬。
待情緒平復下來后，鄭旦鬆開手，見夷光眉眼隱約有痛苦之色，關切地道：「怎麼了？」
夷光輕描淡寫地道：「沒事，受了些小傷。」
「快給我瞧瞧。」在鄭旦的堅持下，夷光只得捲起袖子，露出一道道鞭痕，雖然已經上過葯，但依舊觸目驚心。
鄭旦看得眼淚都下來了，兩隻手上就有那麼多，那身上一定更多，「是誰把你傷成這樣的？」
「是伍子胥的人。」夷光將昨日的事情大概講述了一遍，鄭旦聽得驚心動魄，「這個公孫離可真是歹毒，居然對你一個弱女子下此毒手，幸好你事先安排了冬雲暗中跟隨，方才能夠逃出來。」說到這裡，鄭旦忽地想起一事來，滿面惶恐地道：「這麼說來，伍子胥已經知道我是冒充的了，他會不會告訴大王？」
夷光倒是淡定，安慰道：「姐姐無需擔心，他要是說出這件事，就等於承認自己擄劫越女，破壞觀魚大會；所以就算借他一個膽子，也不敢說出去。」
「那就好。」鄭旦長舒了一口氣，隨即環顧四周，憂聲道：「我現在被困禁在這掖庭之中，也不知什麼時候能夠出去。」
「這件事，太宰已經在想辦法了，應該很快就能助姐姐出去。」夷光的話令鄭旦心中一定，她緊緊握住夷光的手，感慨道：「幸好你來了，否則我一個人，可真不知如何是好。」
「你我是姐妹，自當患難與共。再說了，若不是我遭人擄走，姐姐也不會被迫頂替入宮，在這裡擔驚受怕。」說到這裡，她突然起身，鄭重其事地朝鄭旦行了一禮。
夷光這副模樣，將鄭旦嚇了一跳，連忙道：「你這是做什麼，快起來。」
夷光一字一句道：「我知道姐姐不喜歡這條路，但為了越國，為了千千萬萬遭戰火迫害無家可歸的越國百姓，也為了范先生他們，還請姐姐務必走下去！」
聽到是這麼一回事，鄭旦神色複雜地道：「我也想走下去，可你知道，除了女紅之外，我什麼都不懂，夷光，我真的很怕，萬一吳王知道我不是……」
「不會的。」夷光打斷道：「我會幫著姐姐，吳王不會發現的。」
「但願如此。」鄭旦無奈地點點頭。
不知不覺，已是到了晌午時分，有宮人端了午膳進來，因為夫差特意交待過，所以膳食還算不錯，六碟精緻小菜並一個珍珠丸子翡翠湯，丸子是用魚肉搓成，翡翠則是剁成碎末的菜杏，剛一掀蓋，便能聞到一陣鮮香之氣。
宮人盛了一碗翡翠湯，殷勤地端到鄭旦面前，「這湯最是鮮美不過，美人您快嘗嘗。」
鄭旦正要接過，卻被夷光搶了先，「這湯太熱，還是放一放再喝吧。」
宮人面色微微一變，隨即道：「湯可不就是要趁熱喝嗎，涼了那魚丸子該變腥了。」
「是嗎？」夷光淡然一笑，隨即右手一揚，將魚湯遞到他面前，「我家美人用膳有個規矩，所有膳食，都得有人先試吃；你剛才不是說這湯最是鮮美不過嗎，那就你吧。」
宮人駭然，連連搖頭，「姑娘說笑了，我……我就是一個低等宮人，哪配吃這些。」
「這是美人的意思，你只管吃就是了。」任夷光怎麼說，那宮人都不肯張口，鄭旦瞧著有些不忍，輕聲道：「夷光，別為難他了。」
「美人莫理，奴婢自有計較。」說著，夷光盯著惴惴不安的宮人，冷聲道：「你進來后，也不擺碟，也不擱碗，就盯著這翡翠湯，分明是有古怪，快吃！」
宮人滿面委屈地道：「姑娘當真誤會了，我就是怕湯涼了會有腥味，這才急著盛給美人喝。」見夷光不語，他又道：「我就算有天大的膽子，也不敢在湯里下藥。」
夷光唇角揚起輕緩的弧度，「我從未說這湯里有葯，你又是如何知道的？」
宮人意識到自己大意說錯了話，後悔不迭，無奈話已出口，覆水難收，只得訕訕道：「我……我就是隨口亂猜的，姑娘別當真。」
「隨口亂猜……」夷光徐徐重複著這四個字，片刻，她哂然一笑，「罷了。」
宮人以為夷光信了自己的說辭，剛鬆了口氣，就聽她說，「既然你不肯說實話，那我就將這件事稟告大王，請大王聖斷。」
聽到這話，宮人一下子慌了神，急忙拉住作勢欲走的夷光，迭聲道：「姑娘饒命！姑娘饒命！」
夷光冷冷盯著他，「想要活命就趕緊說實話！」
這一次，宮人不敢再欺瞞，顫道：「奴才……確實在這湯里下了葯。」
鄭旦倒吸了一口涼氣，眼中充滿了恐懼，「你想謀我性命？」
宮人急忙搖手，「美人誤會了，奴才下在湯里的是巴豆，人服下去，只會腹泄幾日，斷不會要了性命！」
夷光豎眉道：「你好大的膽子，竟敢謀害美人，大王若是知道了，非剁了你雙手不可！」
「美人饒命！美人饒命！」宮人嚇得面色發青，跪在地上不斷哭訴哀求。
「是誰讓你這麼做的？」夷光冷聲問著，鄭旦才進宮一日，連人也不認得幾個，斷不可能與這名宮人結這麼深的仇怨，必是有人嫉妒鄭旦入宮，暗中指使。
宮人略一猶豫，咬牙道：「是劉美人。」
「二殿下的母親？」夷光曾仔細打聽過吳宮的情況，夫差登基后，一直未曾立后，只有幾名姬妾，劉姬就是其中之一，因誕育皇子有功，被封為美人。
「她讓奴才在鄭美人的膳食里下巴豆，她答應事成之後，給奴才一錠金子；奴才想著巴豆不會要性命，就……就答應了。」見夷光不說話，宮人又急忙道：「奴才一時糊塗，鬼迷心竅，求美人與姑娘看在奴才初犯的份上，饒奴才一命。」
夷光思索片刻，道：「劉美人呢？」
「在攬月閣等著奴才回稟呢。」宮人話音剛落，便聽夷光道：「把這碗翡翠湯帶上，隨我一起去見她。」他們這些宮人並不受禁足之限，可以自由出入掖庭。
鄭旦一驚，連忙拉住夷光，「你去見她做甚？」
「自是為姐姐討還一個公道。」聽到這話，鄭旦連連搖頭，「多一事不如少一事，再說我現在也沒事，還是算了吧。」
夷光正色道：「若這一次咱們不聲不響地咽下，劉美人就會覺得姐姐好欺負，還會有第二次，第三次……咱們能防得住幾次？還有，姐姐別忘了，宮裡並不止劉美人一個。」
「可是……」鄭旦知道夷光說得在理，可天性軟弱的她，還是心存猶豫。
夷光看出她的憂慮，安慰道：「姐姐放心，我會見機行事。」
見她態度堅定，鄭旦只得點頭，「那好吧，你自己小心。」
在將翡翠湯裝入食盒后，夷光帶著這名叫小路子的宮人一路來到攬月閣。
夏日炎熱，攬月閣中，劉姬穿了一件輕粉羅衣，慵懶地半倚在榻上，一個宮女在旁邊搖扇，帶起陣陣清風；另一個宮女則將剝好的葡萄遞到她嘴邊。
有宮人小步走進來，恭敬地道：「啟稟美人，掖庭小路子求見。」
「可算是來了。」劉姬吐出兩粒小小的核，撫一撫鬢髮，坐直了身子道：「讓他進來吧。」
「諾。」宮人應聲退下，不多時，小路子二人走了進來，「參見美人，美人萬福。」
劉姬正要說話，瞥見他身邊多了一個陌生的宮女，疑惑地道：「你是什麼人？」
「奴婢夷光，是鄭美人的婢女。」聽到這話，劉姬面色一冷，漠然道：「既是鄭美人的婢女，就該好生在掖庭侍候，來我這裡做什麼？」