第十七章 夷光之策
夜幕在時歇時下的雨水中來臨，兩道人影悄悄在街上走著，借夜色完美掩飾住他們的身影，一路來到日間的那間琴館之中，琴館門是虛掩著的，裡面燈還亮著，似乎是在等什麼人。
來者正是范蠡與文種，他們將門關起后，往裡屋走去，夷光正在與冬雲說話，瞧見他們進來，起身相迎，客氣地道：「勞煩二位先生漏夜前來，實在辛苦了，茶已經備好，我去給二位先生沏來。」
「多謝。」等得二人落座后，夷光端來剛剛沏好的茶，茶葉雖不及當日文種獻給伯嚭的那般難得，卻也是不錯的珍品，令人齒頰留香。
冬雲彆扭在坐在椅中，不時扯一扯身上羅紗層疊的衣裳，似乎很不習慣。
文種笑道：「見怪了你利落的打扮，倏然看到這副模樣，倒是令人眼前一亮。」
「還說呢，我穿得渾身不自在，偏偏夷光就是不許我換下這衣裳，好在只有這一日。」冬雲埋怨的說著，若是伍子胥在這裡，一定會聽出，這正是他日間聽到的那位琴館掌柜聲音。
夷光抿了一口茶，微笑道：「誰說只得一日？」
冬雲愕然，隨即面色有些難看地道：「難道還要穿？」
夷光糾正道：「不是還要，是每日要穿。」
冬雲神情猶如見到蛇蠍一般，連連搖頭，「你要我做什麼都行，就是別給我穿這身衣裳，束手束腳，連路都不好走，說話還得矯揉造作，實在是累。」
「那姐姐是不想留在姑蘇了？」
「這兩件事有什麼關係？」冬雲疑惑的問著。
那廂，范蠡似乎明白了幾分，對夷光道：「你想冬雲一個正當的身份？」
「不錯。」夷光欣然點頭，「冬雲姐姐素日總穿一身俠士衣裳，又配有刀劍，若是這樣出現在范先生身邊，一定會引起伍子胥的懷疑，雖說未必能查出來，但我們賭不起；既然這琴館掌柜收了文先生的錢，離開姑蘇，那我們自得好好利用，別浪費了。」
「可是……」冬雲還想拒絕，夷光又道：「再者，以後咱們幾個分離各處，也得有一個可聚之處；文府雖好，但易引人注意，遠不如這琴館來得隱蔽。」
「分離各處？這是什麼意思？」范蠡敏銳察覺到夷光話中的問題。
夷光摩挲著茶碗，似笑非笑地道：「先生忘了我所寫的第三術了嗎？」
聽到這話，范蠡面色瞬間變得難看無比，「你想進宮？」
夷光抬眸一笑，明媚如最好的春光，「沒有人比我更合適。」
「不行！」范蠡不假思索地拒絕了她的提議，「我答應過施公要好好照顧你，絕不能讓你去冒這個險。」
對於他的話，夷光並不意外，只淡淡道：「先生以為，這種時候，夷光還能獨善其身嗎？」
范蠡被她問得一滯，隨即道：「總之就是不行。」
見他們針鋒相對，文種怕爭執起來，連忙打圓場，「進宮一事還早，咱們慢慢商議就是了，莫急。」說著，他又趕緊轉過話題，「對了，今日這場戲，你們說伍子胥信了幾分？」
伍子胥並不知道，那一場避雨的「偶遇」是夷光刻意安排，更不知他所聽到的每一句話，都是精心編排的台詞。
夷光喝了一口茶，淡然道：「未必全信，但五六成應該是有的。」
文種一怔，失望地道：「才五六成，那豈非白費了這許多功夫？」
夷光笑道：「這已經是一個不錯的結果了，至少明日他會肯見范先生。」
「你想讓范兄明日就去？」文種詫異地問著，不等夷光回答，又道：「會否急了一些，要不緩幾日再說？」
「明日正好，拖得久了，反而會讓他以為范先生去見伯嚭。」見夷光這麼說，文種朝范蠡投去詢問的目光，後者沒有說話，顯然是默認了。
文種見狀，雙手合什，閉目喃喃道：「老天保佑明日一切順利。」
范蠡好笑地道：「文種兄什麼時候變得這般神神叨叨？」
文種睜開雙眼，無奈地道：「越國被滅，大王被擒，只剩下咱們倆個在這裡籌謀復國，總覺得心有餘而力不足，只得多求求老天爺。」
夷光在旁邊笑一笑，沒有再說什麼，若求天有用，世間就不會有諸多戰火，生離死別。
翌日，范蠡前往相國公府求見，果然得以順利入內，門房一路將他引到正堂外，「相國大人就在裡面，范公子請。」
范蠡道了聲謝后，舉步走了進去，一雙千層底的石青靴子映入眼瞼，他低著頭，滿面恭敬地道：「范蠡見過相國大人！」
「免禮。」這個熟悉的聲音早在范蠡意料之中，他故作驚訝地抬起頭，「老丈？您怎麼會在……」話說到一半，他似乎明白了什麼，駭然道：「難道……您就是伍相國？」
伍子胥撫著花白的長須，呵呵笑道：「不錯，正是老夫。」
范蠡駭然失色，趕緊揖首道：「昨日在下與文種兄失言，冒犯相國大人，還請相國大人恕罪。」
「不知者不怪，起身吧。」在伍子胥的言語下，范蠡惶恐地直起了身子，但始終低著頭，不敢抬頭直視。
「你的際遇與來意，老夫昨日都已經聽得差不多了，據老夫所知，子皮並不是一個心胸狹窄之人，你與他是否有什麼誤會？」
范蠡苦笑道：「在下之前也是這般心思，一意想著與子皮交好，共謀大業，結果……人心可怕。」
伍子胥沉吟道：「你到底曾為越臣，吳越又是敵國，能放下嗎？」
范蠡拱手道：「越王未將在下視作臣子，在下亦不敢以越臣自居。」說著，他長揖到底，一字一字道：「希望相國大人能夠給在下一個機會，在下以性命擔保，一定不負相國大人的信任。」
伍子胥默然看著他，半晌，緩緩道：「你自言不是越臣，可在老夫看來，一日為越臣，這一世都是越臣；萬一你是假意投靠，老夫又將你收入門中，豈非給你機會興風作浪，誤了大吳江山？所以，你還是回去吧。」
范蠡抬頭，面上既有委屈也有氣憤，憤懣地道：「在下仰慕相國大人，一心一意前來投靠，就算文種兄百般勸說，亦不改初心；不曾想竟遭相國大人如此懷疑，罷了罷了。」
他一邊說一邊心灰意冷地搖頭，「天下雖大，卻沒有范蠡一展所長的地方，此生唯有與閑雲做伴，野鶴相依。」說罷，他拱手道：「在下不打擾相國大人了，告辭。」
在他說話的時候，伍子胥目光一直不離左右，銳利如譍隼，但凡范蠡有一絲異樣，都休想逃過他的雙眼，但並沒有，也沒有尋找任何撒謊或者偽裝的痕迹，看樣子，應該是真心投靠。
在范蠡一隻腳踏出門檻之時，身後傳來伍子胥的聲音，「老夫有一事一直橫旦於胸口，難以決擇，想聽聽范公子的意見。」
范蠡收回腳步，轉身譏諷道：「相國大人不怕在下是來刺探情報的嗎？」
伍子胥彷彿沒有聽到他的諷刺，徐徐道：「越國已滅，但越王仍在，如何處置，實在是一樁難題。」
范蠡知道，之前那些話只是試探，眼前這個，才是伍子胥對他的考驗，通過了，便能投入其門下，繼續後面的計劃；反之則會失去伍子胥的信任，再沒有機會。
這個回答，只許對不許錯。
范蠡心思飛轉如輪，在伍子胥等的有些不耐煩時，終於有了決定，抬頭道：「若想吳國大業安穩，越王――」他緩緩吐出四個字來，「非殺不可！」
這個答案令伍子胥精神一振，身子不由自主地往前傾了幾分，雙目牢牢攫住范蠡，「為何？」
「越王一日不死，越人復國之心一日亡；如今或許沒有能力，可十年、二十年後呢？」范蠡沉聲道：「真正可怕的，從來不是戰場上的明槍明刀，而是隱在暗處的箭矢。如今齊國在，楚國在，晉國也在；相國大人不妨想一想，若有一日，吳國出兵征伐齊國或者楚國，越國趁都城空虛之時進攻，會是一個怎樣的局面。」
「征戰在外，最重要的就是後方補給，一旦被切斷補給，就等於輸了；到時候，爭霸未成，反而丟了都城，毀了好不容易打下的江山基業。」
范蠡這番話，簡直是句句說中伍子胥的心坎，欣然讚許道：「果然有謀略有遠見，勾踐不重用你，實在是一大失策！」
「相國大人過獎了。」范蠡淡淡說了一句，拱手道：「在下告辭。」
「留步。」伍子胥喚住他，笑道：「老夫想請范公子留在府中，范公子可願意？」
來了！
范蠡心中一喜，面上卻是一派茫然，「留在府中？」
「不錯。」伍子胥頷首道：「范公子胸懷韜略，才華洋溢，若就此閑散於山水之中，實在太過可惜了。」
范蠡神色複雜地道：「相國大人不懷疑范某是越國姦細嗎？」
伍子胥撫須笑道：「若你真是越國姦細，剛才老夫問你如何處置越王之時，你就不會說出那個『殺』字了。」
范蠡蹙眉，有些不悅地道：「所以……相國大人剛才是在試探在下？」
伍子胥朝王宮的方向拱手，肅然道：「老夫受先王臨終託付，身負吳國大業，實在不敢大意，還請范公子見諒。」
范蠡沉沉看著他，半晌，輕呼了一口氣，拱手道：「在下明白，多謝相國大人願意相信在下；在下一定傾盡全力，輔佐相國大人成就千秋霸業。」
「好！」伍子胥欣然點頭，「你現在住在何處？」
范蠡如實道：「暫時寄住在文種兄的宅子。」
「老夫在城東有一間宅子空著，這幾天讓人收拾出來，好讓你搬過去居住。」說著，伍子胥又道：「你可有字？」
「有，字少伯。」聽到范蠡的回答，伍子胥頷首道：「好，老夫以後就叫你少伯了。」說罷，他忽地又沉沉嘆了口氣，眉頭抑鬱難舒。
「相國大人可是有煩惱之事？」面對范蠡的詢問，伍子胥嘆道：「還不是為了勾踐的事，此人不可活於世的道理，老夫懂的，你也懂的，偏偏大王不懂。」
「大王不肯殺越王？」
「大王聽信伯嚭小人之言，非要留那勾踐一命，任老夫怎麼勸都聽不進去。」一提到這件事，伍子胥便覺心煩意亂，今早入宮，他又提及此事；這一次，夫差倒是沒有明著頂撞，可一直顧左右而言其它，始終不肯正面回答，令他有種無處使力的感覺。
「大王只是一時被小人讒言矇騙，待得清醒過來，自會明白誰忠誰奸。」面對范蠡的勸慰，伍子胥搖頭道：「只怕等大王明白過來的時候，已經晚了。」
范蠡忽地道：「在下聽說，入城之前，有越女殺害百夫長逃走？」
聽他突然提起此事，伍子胥微微一怔，「不錯，怎麼了？」
「或許……」范蠡思索道：「相國大人可以考慮在這件事上，做些文章。」
伍子胥被他勾起了興趣，道：「說下去。」
「越女殺害百夫長逃走一事，往小了說只是一個人的生死，不足一提；可往大了說，那就是吳越兩國現狀的縮影。越女逃走，是因為她們心裡依舊念著舊主，不肯認同吳國的統治；想要越人真心歸降，就一定要殺勾踐！」
伍子胥若有所思地道：「你要老夫以此為契機，向大王進言？」
「不。」范蠡出人意料地否決，「這確實是一個契機，但不足以打動大王。」
伍子胥被他說得糊塗，「那要如何？」
「一人之力有限，但十人百人，甚至千人萬人呢？」范蠡笑意深深地道：「咱們可以借這件事，散播越人好殺，或者越國流民專殺吳國人的流言；這麼一來，姑蘇百姓必然對越人反感。君為舟，百姓為水；舟只能順水前行，而不能逆水行之。」
聽到此處，伍子胥恍然大悟，撫掌笑道：「好一個少伯，原來你是想借百姓之力給大王施壓，不錯不錯，此計甚妙。」
范蠡謙虛地道：「雕蟲小計，讓相國大人見笑了。」
「這若是雕蟲小計，世間便沒有妙計可言了。」伍子胥朗聲笑著，看向范蠡的目光又多了幾分滿意與欣賞。
公孫離等人雖然忠心，但有幾分聰明與心思，但缺少謀略與遠見，遠不及范蠡，這般人物都不懂得重用，勾踐真是昏聵無能，難怪會亡國。
文府中，文種正焦灼地來回踱步，不時看向門口。在一番長久的等待后，他終於看到了熟悉的人影，急忙迎上去，迫不及待地問道：「如何？」
范蠡微微一笑，「如你我所願。」
「好！太好了！」文種懸在半空中的心總算落了地，隨即又催促范蠡將事情仔細說了一遍，待聽完后，他心有餘悸地道：「這個伍子胥，果真是一頭老狐狸，也就範兄能夠應付得了，換作別人，早已被他啃得連骨頭都不剩了。」
「我雖成了他的門客，但並未完全取信於他，所以往後還得小心行事，你也要仔細一些，別被他瞧出破綻來。」
「放心，我就是一個商人。」
「篤篤篤。」外頭響起叩門聲，是府中的下人，「老爺，您上次救回來的那位姑娘醒了。」
「知道了，好生照料，待傷好了之後就讓她走吧。」文種隨口應了一句，前些日子他去城外辦事的時候，在山下撿到一位重傷昏迷的姑娘，他不忍那姑娘就此喪命，就帶了回來，安置在後院廂房之中，為她延請大夫醫治。