186. 下堂婦
想來她心裡多有不平。
轉身去了李小桃的院子，那丫鬟婆子見她出門，好似見鬼一般，個個躲著她。
李小桃見她來了，立刻福了福身，「許久不見姐姐了，姐姐今日怎得空來。」
鳳榕溪聽來，這句話更像只在諷刺她，成日無所事事。
「我是這後院的主母，自然是想去哪兒便去哪兒。」她往主位上一坐，一副唯我獨尊的模樣。
「姐姐說得是，是我嘴拙。」她低著頭，很是謙順。
這時，吳永義來了。拖著老長的大鼻涕，不斷地吸鼻子。
鳳榕溪一見，禁不住緊了眉頭，「髒兮兮的成何體統，小門小戶的也生不出個好苗子。」
李小桃一頓，急忙找絹子幫吳永義擦拭乾凈。
「姐姐教訓得是。我這便帶永義下去洗漱。」
鳳榕溪感覺她是有心躲著自己，而且態度十分的敷衍。
「再洗也是這般。日後也無甚用處。」
她這話深深將李小桃刺痛。李小桃知她是在嘲諷自己妾室的身份，只要她一日是妾，吳永義一日沒有翻身機會，再則上頭還有吳永彥壓著呢，啥好事也輪不到她兒子身上。
「說來也是，我一個妾室，怎能與姐姐相比，好在我還有永義陪著，相公也惦記著，我已經足矣。」
她話音一落，便迎來了鳳榕溪以及響亮的耳光。
這一巴掌下去，讓所有人都愣住了。
永義大哭，「你這個壞女人……你欺負我娘……」
李小桃急忙捂住永義的嘴，轉頭一臉無辜道:「姐姐都這些年了，你不累嗎？」
鳳榕溪瞪著眼珠子惡狠狠的問道:「誰是壞女人？」
永義被她這一瞪，立刻縮了脖子，直往李小桃身後躲，直言道:「她們都說你是個瘋子，都說你壞，你院里的兩個丫鬟都被你逼死的。」
「她們是誰？」鳳榕溪想到了碧園死前的樣子，她本以為自己已經淡忘。如今想來就像昨天發生似的。
「姐姐永義不過是個孩童，孩童說的話哪兒能較真。」李小桃擔心嚇壞永義，急忙穩住她的情緒。
怎知鳳榕溪大怒，狠狠地推了她一把，繼而又看向吳永義，「今日咱們就把話說清楚了，到底是誰人在背後嚼舌根。還是他這些話，就是你這個做娘的教的？」
李小桃臉一綳，想不到她居然沒完沒了，為了吳永義她一再隱忍，這鳳榕溪居然這般不知好歹，她還當自己是從前那個高高在上的主母？也不掂量掂量自己的身份。
「姐姐，我一再敬重你，你這般為一個孩童的話挑釁我，這又是為何？難不成要我低三下四跪著求你？」
「如此說來還是我不對了？」她瞠著眸子一臉不解，「你將永義教養的這般無理？我這個主母還不能教訓兩句？」
「您這哪是教訓，簡直要吃人，永義膽小，若是嚇壞了，姐姐如何與相公交代？」欺負她可以，但是不能欺負她的孩兒，這事哪怕是說到吳穆贇哪兒，她也站理兒。
「你敢拿他來壓我？我看你是反了。」說著又是一耳光，讓守在一旁的丫鬟婆子一陣發懵。
「你們都傻了嗎？看著我這般被欺負？」李小桃面上掛著淚，惱怒的吼了一聲。
丫鬟婆子這才回過神來，急忙擋在他們母女面前，拉著永義將他帶進裡屋，奈何永義就是不從，硬是不肯離開。
「父親最是疼愛我娘，這個壞女人居然打我娘……」永義氣呼呼的，小小年紀就知道心疼娘，甚至跟著著急掉淚。
吳穆贇最疼李小桃？
鳳榕溪冷笑一聲，面色慘白……
「他最疼愛你……我看不未必吧……」
「閉嘴！」
吳穆贇冷不丁的出現，目光冷冽的瞪著鳳榕溪。她一泠，不自覺的向後退了一步。
「父親這個壞女人欺負我娘。」吳永義眼疾手快的衝過去，抱住吳穆贇的大腿，哭得慘兮兮的，好似鳳榕溪做了傷天害理的事一般。
這一鬧，吳穆贇面色越發陰沉。李小桃捂著臉，毫不介意再煽風點火一把。
「相公我無礙，永義不懂事，胡說八道呢。」轉頭她又訓斥吳永義，「莫要胡言，她是你大娘。」
「你來這裡作甚？」吳穆贇瞪著雙眼，隱隱透著危險信號。
「這……後院有何處是我不能去的？」這話說得她自己都有些心虛，連腰桿都挺不直。
「你要這般耀武揚威到何時？」冷眼一瞥，語氣平淡近乎冰冷。
「我為何不能！我是尚書府的千金，更是院里的主母，我管理後院你也要插手？」鳳榕溪冷笑著，表情微微猙獰。
「你若早些看清自己，又何須苦惱，再者我一直十分體恤你，後院早就給月夕月琅去打理，你無事便莫要出院子，在韻蘭院好好待著，一群丫鬟婆子好吃好喝伺候你，難道不好嗎？」他風輕雲淡的一句話，剝奪了鳳榕溪在後院里所有的尊容，他要將鳳榕溪關在那金碧輝煌的籠子里，當廢物一般養著。
「我不要……我不要……這不是我想要的……」鳳榕溪瘋狂搖頭，她是主母，怎能被薄待，她不允許，絕對不允許。
「還不帶夫人回去？」吳穆贇一聲令下，進來兩個僕人夾著鳳榕溪離開了。
她一路瘋狂叫嚷著，踢著雙腿，宛如瘋婦。
這一刻，她才明白，這院里早就沒她的棲身之地。
*
白鶴院。
冷風泠泠，風劃過湖面，留下一圈圈的漣漪。
「經屬下查探閣主已被囚禁在荀國，奇怪的是，他並沒有試圖與外界取得聯繫。回報的密探與閣主互通暗號，告知不久之後，閣主便會全身而退。夫人請放心。」揚天拱手道。
片刻過後，沒有等到任何回應，他抬眸瞄了一眼，只見莫芊桃立在原地神色複雜。
放心？
她如何放心。
想那福景帝多少應是知道些內情，卻刻意對她有所隱瞞，若她再去皇城討說法，得罪人不說，依然是一無所獲。
思索一陣，她想到另外一人。便從庫房裡挑來一些貴重的禮品，將夏滿星交莞姚后，便獨自離開了。
她算好了時辰，在吳府附近的暗角等了沒一會兒，吳穆贇便回來了，一個小孩拿著一張紙條將吳穆贇誘了過來兩人便從後門進了府。
她不想讓福景帝知曉，自己與吳穆贇有過接觸，以免增加不必要的麻煩。
水榭亭台里進來一高一矮的兩道影子，莫芊桃帶著斗篷讓人看不清面容，吳穆贇走在她前頭，站得筆直。
丫鬟看茶后，兩人平靜坐著，吳穆贇在等先她開口。可是莫芊桃似乎並不著急，她漫不經心喝茶，看景，似乎比吳穆贇還要愜意一些。
「你可是為夏淳灃來找我的？」他心裡已經猜中七八分。
莫芊桃笑了，有幾分諂媚，「吳大人果然厲害，莫不說皇上器重大人，那也是吳大人您有本事有能耐呀。」
她這馬屁拍得吳穆贇哭笑不得，似乎看到了幾年前還在賣鹵鴨的她。
「無需刻意虛抬我。」吳穆贇一臉正色，心裡卻在發笑。
「哪有，句句發自肺腑呢。」說著她將帶來的禮品，一件件拿了出來，「這些都是家裡珍藏的，平日個也捨不得用，也就只有吳大人這般英明神武的人，用了才不覺得浪費咯。吳大人得好好補補身子。」
這話，立刻讓吳穆贇想到了黃段子。
補身子？
他好得很，何需補。
若不是意有所指？
見吳穆贇見著自己得目光變得曖昧，莫芊桃輕咳一聲，打斷他那些不切實際的思緒。
「吳大人年輕健壯，身子自是好的，可誰能料准以後沒個頭疼腦熱的，留著無妨，我大老遠送來，還望吳大人笑納。」莫芊桃就怕他不收，後面的話也不好展開。
吳穆贇淺淺一笑，沒有說話。
她自顧自的喝了一杯茶，吳穆贇繼續給她添滿。吳穆贇依然不說話，等著她自己接下去。
她小心翼翼的抬頭望了一眼，尋思著將話轉入正題，她實在不願意與吳穆贇單獨獨處。
他就這麼看著莫芊桃，好似看著可望不可及的美景，目光不忍移開，就怕轉瞬間煙消雲散。
莫芊桃心裡慪得很，卻也不好說什麼，她這回來可是求人的。
「吳大人……我這是無事不登三寶殿呀，我想你應該明白我為何而來。」
吳穆贇搖搖頭，默默笑著。
「我就直說吧，我相公在荀國生死未卜，讓人擔憂得很，我們孤兒寡母的，日子不好過，還望吳大人指點一二。」她低著頭，想讓自己看起來十分謙卑。
明知她是為了夏淳灃來的，親口聽她從口中說出，吳穆贇心裡依然不大舒服。
「上回可是皇上說得不夠清楚？為何還來問我？」吳穆贇故作不知，想知道她能哀求自己到何種地步。
莫芊桃解釋道:「我只是想聽聽你的高見，並非在質疑皇上。此處只有我與吳大人，我想知道皇上是否另有安排，荀國眼下到底什麼情況。」
吳穆贇站起身，態度變得冷淡，「郡夫人請回吧。」