第十五章 往昔如夢
自己前一秒還在期待著齊昌王殿下約定到來的日子，下一秒就陷入了心中最空洞的黑暗之處。腳邊瑟瑟發抖著的探報，身前無比擔憂的陰柔道士，背後那孤獨瘦弱的黑影，逐漸都離自己的意識越來越遠，嬋娉嗅到了一股清香，那貌似是從前的味道。
春季的南國是被百花擁簇的芬芳之都，位於興王府正殿南側的皇室後庭，自然也是群芳爭艷，絢爛奪眼。可謂無需得意春風與奔騰馬蹄，便可一日賞盡這南國的芳華。明媚而柔和的午後日光灑在微風拂過的潺潺小溪，一道道波光粼粼，似乎驚動了不遠處嫩枝上歸來棲息的燕兒。從林中飛來的燕群發出悅耳婉轉的篇章，轉而投向花香的懷抱。
就在這讓人詩情大發，畫意漸濃的如歌之地，一群宮女的呼喚聲闖了進來。
「公主殿下！您在哪兒啊？快點出來吧！」
「公主殿下，奴婢們無能，沒有能夠幫您作出讓皇後娘娘滿意的畫，是奴婢們該死！」
「……」
伴隨著嘈雜的呼喊，還有她們急促的腳步聲，粗木質地的鞋跟撞擊在堅硬的青石板地上，沉悶且煩耳。即便置身於仙境花海，她們也無心留意。比起花團錦簇，她們此刻更希望這裡赤地千里，讓公主的位置一覽無遺。
聽見腳步聲逼近，埋身在假山石洞里的小嬋娉趕緊蜷縮得更緊起來，懷裡那幅已經被撕碎的風景畫也更加的褶皺不堪。想起母后無端暴怒的指責，僅5歲的小嬋娉將臉深深的埋進兩腿之間，忍住啜泣的聲音，可劇烈抖動的幼肩毫無掩飾的出賣了她的傷心。
宮女們越來越急，倘若落日之前還沒有找到公主的話，可是要格殺勿論的，但在偌大恢宏個後院兒，找一個小孩兒，也是海底撈針般的難度。就在她們一籌莫展的時候，一騎馬蹄降臨於此。
「太子殿下貴安！」一位翩翩少年瀟洒的從馬上跳下，毫不在意宮女們那溢於言表的焦躁。
「你們都回吧，這裡交給我了。」語氣輕鬆且自信。
「這……」宮女們一時間猶豫了起來，我們都回去，就憑你一個人？你是太子找不到尚且有恃無恐，而我們找不到可都是要掉腦袋的啊！
「怎麼？本殿還命令不了你們了？」太子眼睛直視著一個地方，話鋒驟冷。
「奴婢不敢，奴婢這就離開……」宮女們只好膽戰心驚的踏出庭院，生死未卜。
待閑雜人等遠離之後，庭院便重返鳥語花香的溫柔之境。太子沐浴著淡黃色的斑斕，成為這園中最耀眼的存在。接著俯身摘下一朵清新的牡丹背在身後，藏不住嘴角的微微上揚，徑直邁向假山之處。
躲在洞里的小嬋娉不明白外面發生了什麼，嘰喳的宮女們莫名的遠去雖好，可喧囂之後迎來的卻是最深沉的孤寂。夕陽逐漸隱沒山稜，光線變得微弱，假山洞內變得昏暗陰冷。小嬋娉怕黑，但是傷了心的她更不願意出去面對那個沒有關愛的世界。
此刻，幾聲穩健的腳步直直的朝隱秘的洞穴邁進。小嬋娉用幼嫩的手死死捂住自己的呼吸，一雙驚恐的眉目不自覺的瞪起。
「完了完了，母后絕對不會輕饒我的。」小嬋娉拚命的祈禱著此人遠離，可對方像是知道自己在哪裡一樣。
漸漸的，腳步聲終究還是來到了洞穴的門口。
「啊！」小嬋娉忍不住害怕，叫出聲來。
「噓~娉兒，是我呀。」太子的聲音宛若一汪清泉，溫柔且甘甜，細膩的滋潤著小嬋娉慌亂顫動的心。悠揚的聲音回蕩在那小小的洞穴，更賦予這聲問好幾分空靈之色。
聽到這聲再熟悉不過的音色，小嬋娉腦海中立馬浮現出那個比自己年長10歲的英氣少年。
「太子殿下？」小嬋娉脫口而出。
「是哥哥。」太子笑著糾正道。
「哥哥！」童聲稚嫩微甜，宛若撩撥而起的琴弦。
「娉兒，我來接你了。」太子殿下輕柔的話語，像是被花叢中飛舞悅動的仙子所眷顧了，一點一點在嬋娉幼小的心中盛放。
小嬋娉本能的朝著心之所向的「光亮」邁出步伐，害怕出去之後母親的責罵、同齡人的譏笑在此刻煙消雲散。
然而還沒等自己鑽出去，太子竟起身一躍，便朝洞里奮力的爬行。洞穴的狹窄不足以讓太子舒適的前行，身上昂貴的錦服被洞**突出的鐘乳石鉤絆。然而他毫不在意，任由衣服被暴力的撕扯，露出堅硬的胸膛。
「啊，小心！」小嬋娉擔心的喚道。
「這點本事都沒有，怎麼當太子呀。」哥哥無邪的一笑，點亮了這昏暗的世界。
由太子殿下攜帶而來的花香，很快充盈了這狹窄的洞穴，讓小嬋娉倍感安心，身體漸漸依向哥哥那溫暖芬芳的身軀。手中緊攥著的畫卷也逐漸鬆了開來，一半掉落在了地上，太子伸手撿起半幅湊到臉前欣賞起來。
「啊！不能看！」小嬋娉驚慌著想要奪回來。
「娉兒，這是你畫的嗎？這畫得比真實的後院兒還要好看呢。」太子毫無虛假的讚歎著，小嬋娉一雙飛舞的手頓時像泄了氣一樣垂了下來。
「真……真的嗎？」自己百般想要聽聞的一句誇獎，竟然從自己所憧憬之人的口中道出了。
「我是太子，我怎麼可能會說謊呢？」哥哥扭頭朝自己咧著嘴巴，呈現著最暖心的光景，那一刻，小嬋娉任性到想永遠都和哥哥窩在這個「與世隔絕」的洞穴里。
然而……
「（什麼）哥！你怎麼還在院子里啊，咱們快點趁著用膳之前再玩一遍殺敵遊戲啊！」幾道嘈雜的男聲打破此刻和諧的寧靜，小嬋娉意識到自己之前的都是妄想，哥哥或許，還有別的交好的玩伴呢，頓時有些失落的說道：
「哥哥，你和他們去玩吧，不用管我了。」
太子轉過身來，姿勢彆扭著輕撫小嬋娉熱乎的小腦袋。即便硬撐著身體都有些發抖，可他每一下的撫摸都溫柔如風。
「在這宮裡，我也只有對娉兒才會露出喜歡的笑容，所以讓我不管你，於情於理，都不可能。」哥哥的話擲地有聲，僅這一句便重燃小嬋娉心中的自信。
「不過他們說得對，時辰將晚，我們是該回去吃飯了。」哥哥拉起小嬋娉的手，跪在地上艱難前行。
「可……我怕母后……」小嬋娉猶豫道。
「不怕，哥哥幫你去和母后求情。」
溫和的聲音從那個仰慕的背影發出，多想……再一次遇見那份溫柔啊。而現在，紛紛成了泡影。
明明是和哥哥一起走向洞穴的出口，走向光明那一頭。可嬋娉卻覺得前方的路越來越黑，而牽著的手也越來越冰冷。
這是嬋娉幼年時最溫馨的記憶，從那之後，哥哥便很少來宮中拜訪。因此，僅有的那幾次約會變得格外珍貴。
十歲那年的早秋，興王府的宮城入眼便是青黃相間：寬闊的道路被紛落的掌形楓葉鋪上一層貴氣的金色毛毯，蕭瑟的秋風吹打在枝丫上的深綠，想要染黃那最後一絲倔強的勝機，也吹盡嬋娉心中僅有的一絲希望。
終於，那「踢踏」的馬蹄踩在酥脆的金黃葉片堆上，發出「沙沙」之聲，蹄下飛揚起來的殘葉宣告著此人到來的決心。
嬋娉急切的捻起裙擺，踮著腳尖，想在哥哥到來的第一瞬間便撲上去。
快了！那馬蹄聲已經很近了！自己甚至，都不敢眨眼。
片刻后，那架著駿馬的俊朗青年來到了自己的面前，那位日思夜想的哥哥如約而至，嬋娉卻沒有像想象中的那樣撲上去。因為此人，帶著一副黑鐵而治的面具，漆黑且嚇人。最重要的是，讓自己感到陰冷與陌生。
「娉兒？怎麼了？不認識哥哥了嗎？」太子緩慢的從馬上翻身下來，摘下了面具，劇烈的反差使得太子的面容俊美到愈發閃耀與成熟。
沒錯，這……應該還是自己那個哥哥。
「哥哥~」嬋娉聲音依舊清甜，月牙狀的笑眼秀美如畫。這是自己對著鏡子嘗試過上千次后總結出來的表情，而這笑臉，她只想送給眼前的這一個人。同時，她也想等待著此人的回應。
「真好看。上馬吧，娉兒。」太子露出一個嬋娉從未見過的眼神，隨即便重新戴上了面具。
話語依舊讓自己傾心，可是他臉上敗露出來的反應，卻完全和這聲誇讚不搭。直到現在，嬋娉才讀懂，那眼神里表達的是絕望。
「哥哥，今天不是父王的皇室慶典之祭嗎？您怎麼會偷跑出來呢？」嬋娉問出去之前，心中便早已有了所屬的答案，哪怕只有一次，哪怕任性一點，也想聽見他說「為了你」這句話。
「別說這些了，我帶你去一個地方吧。」像是被戳中心中的疙瘩一般，太子的語氣失去了往日的溫柔，有些急促，有些煩躁，更多的是躲避。
聽罷，嬋娉便沒有多言，在太子的攙扶下側坐在馬背上，然後一騎絕塵在這瓊宮巒殿之中。
「太子殿下！皇上吩咐了，禁止任何人在宮中騎馬，求您快點下來吧！」還未出宮門，幾個在後面竭力追趕著的太監拚命的喊道，聲音尖細如鳥鳴，瞬間惹皺了太子的眉頭。
可彷彿又是聽見了什麼敏感的字詞，嬋娉頓時覺得自己環抱著的身軀，體溫正在驟然的流失，冰冷寒人。
「皇上的命令又是如何？本殿命令你們不要多管閑事，宮內如此壯大，本殿無力徒步出宮！」說罷也不等太監們的阻攔，兩腿夾緊馬肚，揚鞭一抖，留給他們一把飛舞在空中的落葉。
像是意識到在身後微微發抖著的嬋娉，太子漸漸放慢了騎馬的速度，轉而慢慢的遊行在一條燦爛的林蔭大道。
嬋娉從來沒有見過宮外的場景，有的也只是聽一個玩伴口中的隻言片語罷了。現在親身領悟到這參天大樹的威嚴，這野花雜草的茂密，陌生且新鮮。眼裡閃爍著驚喜與害怕，卻貪婪的想將一切都盡收眼底。
「哥哥！你快看呀，那邊樹上那一團雜草是什麼呀？」嬋娉指著頭頂上的一隻鳥窩驚叫道。
背後沒有任何聲音，在她剛想回頭之時，一個溫暖而堅硬的胸膛靠在了自己的背上。隨即，那張冰冷的面具也貼在了自己的肩膀。
可能，哥哥是累了吧，自己也不是沒有聽聞過朝廷之上的一些事情。應該說自己只對有關太子的信息留意過。可能，自己身上好聞的味道最能讓他放下一切吧。
嬋娉能感受到到哥哥心頭的溫熱，卻找也找不到當初臉上的溫柔。
或許，就從那時開始，哥哥變了。那麼……自己呢？
癱坐在柔軟床榻上的嬋娉面色十分痛苦，哥哥的突然離去，讓這些本該甜蜜的回憶變得苦楚而揪心。可比起這些，她更不願意將其遺忘在歲月中。
思緒一晃便是五載，哥哥變得玉樹臨風，自己也愈發亭亭玉立起來。然而，兩人獨處的機會卻越來越少。
南國很少下雪，可卻在哥哥來訪的那些天風雪交加，厚厚的積雪阻擋起了歸途，嬋娉幻想是否這是得到上天的眷顧，能夠讓哥哥多停留幾天。
嬋娉**的在庭中玩起雪來，雪白的肌膚被凍得有些發紅，更給那張絕世面容帶來了幾分愛憐。雪花飄散，她便在其下翩翩起舞。宛若白國之精靈，靈動而絕色。
可這一切，得不到那個人的青睞。
嬋娉壯起膽，狡黠的從地上撈起一捧雪，揉搓成團便朝著坐在傘下的太子扔了過去。
然而，雪球還未飛行一會兒，就被一隻巨大漆黑的手掌給拍個粉碎，雪花散落一地，消失進潔白的大地。
「公主殿下，你也不小了，怎麼還這麼頑皮。」太子疲憊的聲音從那黑壯如山的侍衛背後傳來。
「哥……太子殿下，是我有些**了……」嬋娉失落的說道。
太子有些於心不忍，剛準備安慰一番，門口卻傳來了眾多紛雜的腳步聲，便立刻抄起手邊的面具扣在了臉上。
「太子殿下，十八名精銳甲士悉數到齊，等候您指示！」領頭的雄壯士兵瞧見那冷峻的黑鐵面具，立刻帶領著身後披堅執銳的眾人，跪在地上，濺起朦朧紛飛的雪花。
「入駐宮中，包圍公主與我的安全。」太子命令道。
「是！」
平滑潔白的雪地霎時布滿黑色骯髒的腳印，冰渣流淌而出的污水順著道路的痕迹，融進土壤里，也流進嬋娉的心裡……