第一部 第二十四章
十一月初一養心殿
因為正逢上休朝的日子，無法在慶安殿上遞交奏摺的柯明向宮裡遞了牌子，求見帝君。可他到了養心殿卻沒有看見御炙。
「柯相大人，因為帝妃娘娘身體突然有些不適，所以君上去鸞安宮了。請柯相爺稍等一會兒。」黃安彎著身子，笑著對柯明道，開始為柯明布置起來：「相爺您請坐，來人，為相爺上茶。」
「帝妃娘娘身子不舒服嗎？」柯明在位子上坐下，問道。
「是的。不過聽御醫說，娘娘只是有些體虛，只要調養一下就好了。相爺您不必擔心。」
柯明見他忙著招呼他，對他道：「黃公公，你去忙吧。老夫在這裡等君上就好了。」
「是。」黃安馬上退了出去。「
柯明剛端起茶盞，外面就傳來了慈安宮總管太監海福的聲音。
「傳太後娘娘懿旨，請柯明右相到慈安宮一敘。」
太后要請他過去，要做什麼呢？
慈安宮
「老臣柯明叩見太後娘娘，千歲千歲千千歲。」
正在品茶的太後放下了手中的陶杯，笑著道：「柯相請起，來人，為柯相看座。」
隨侍的太監立刻搬來了椅子，並放上了軟墊。
「謝太後娘娘賜座，」柯明向太后一揖，在位子上坐下，「不知太後娘娘召老臣前來有何吩咐？」
「柯相，難道本宮請你過來，只能是吩咐你嗎？」太后一笑，「本宮今天請你，只是想和柯相聊聊。」
「承蒙太後娘娘看得起老臣。但娘娘也知道，老臣向來不擅言辭，恐怕會掃了娘娘的興。」
「柯相，沒有談過我們怎麼知道不行呢？」
「這……」
「所有的人都下去吧。」太后突然摒退了殿里的所有宮人內侍。
「是。」一干人等立刻退出了大殿，並將大門帶上。
「現在沒有別人在了，相爺，本宮想要和你談談。」太后還是笑著，她那雙藏著銳光的眸子毫不掩飾地直視他的眼睛。
柯明一怔。
太后喝了口茶，低聲道：「本宮雖然深居內宮，但是對朝廷的事情多少也知道一點。本宮知道，豐河大堤的事情已經完全牽扯上柯相你了。」
「如太後娘娘所說，因為老臣手下之人辦事不力，才造成豐河大堤決堤，老臣應該為此負罪。」柯明說得淡然，臉上依舊是平靜無波，完全沒有半分恐懼之色。
「柯相的出人膽色，本宮一直都知道。但事情並不會那麼糟糕。」
「娘娘的意思是？」
「十四年前，若不是柯相和宋相兩位大人立挺君上，恐怕現在坐在龍椅上的是四郡子了。兩位相爺的大恩，本宮一直銘記在心。可惜宋相還未等到本宮報恩就離去了。如今正是本宮向柯相你報恩的時候了。」
柯明自嘲地笑了一聲：「娘娘這話，您真的是言重了。您豈知老臣當初的心思。」
「不管柯相當初是如何想的，本宮只知道，現下，本宮要保住你。」
「太後娘娘？」
太后收起笑臉，一本正經地道：「柯相，你是兩朝重臣，不管怎麼說，對先帝對當今帝君，你都是盡忠的。如果沒有你這二十多年來的支持，君上現在恐怕也難坐穩江山。再加上你與皇家的關係，本宮自然是要保你的。不過，你也要適時地配合本宮。該放手時，你應該放手了。」
「老臣謝太後娘娘恩典，」柯明向太后一拜，「娘娘，日前老臣內人與老臣深談，勸老臣退隱。老臣整整想了五天。想到老臣確實年事已高，對朝廷之事也有些力不從心了……」
「柯相的意思是？」太後有一絲的疑惑，難道他要放手？
柯明從懷中早已寫好的奏摺，遞到太後手中：「娘娘看了老臣的摺子就知道老臣的意思了。娘娘。老臣府中還有要事，老臣先告退了。」
太后不好留他：「柯相請吧。」
「老臣告退。」柯明一揖，然後走出了大殿。
太后微蹙著眉，目送他離開，待他的背影消失在了大門外，她才將視線轉頭到他遞上的紅皮奏摺上。
太后拿著奏摺急匆匆地趕到鸞安宮。到了現在，她還無法相信奏摺里所寫的！
柯明竟然真的要放棄一切，退出朝廷！
「太後娘娘駕到！」
「太後娘娘吉祥！」
太后此時早顧不了周遭的一切，直接快步走入內殿。
「母后？」原先坐在床邊的御炙立刻起身相迎，「孩兒向母后請安。母后怎麼來了？」
「素雪怎麼樣了？」太后關心地問道。
「她昨晚沒有休息好，才會身體不舒服，現在她睡著了。」御炙一笑。
「君上，你跟本宮來側殿。」
「是。」
兩個人移駕來到側殿，太后揮退了所有服侍的人，並將門密密實實地關上。
「母后怎麼了？」御炙有些不解地看著太后反常的舉動。
「君上，你看，」太后將手中的奏摺遞給他，「柯相辭官了！」
「什麼？」御炙接過奏摺的手一僵，眸子里滿是難以置信的神色，「母后，這怎麼可能？」
「他請辭的奏摺就在你的手裡。」
御炙看了看手中的摺子，又望眼面前的母親，心裡還是有一絲難以相信。他打開摺子，仔仔細細地看了一遍。
「真想不到……為什麼呢？」御炙低喃著，怎麼也想不通柯明突來的舉動。
朝廷此刻的確是萬分混亂，而豐河決堤，官員貪污雖和柯明有所牽扯，但還是無法扳倒他在朝中的地位，按著柯明的性子，他是怎麼也不會放棄手中的權勢，但為什麼，他會突然在這個時候，在他還有機會扳回來的時候要退隱呢？他打的是什麼主意，難道他使的是欲擒故縱之計？
「母后，他這不會是試探朕吧？」
「柯相不會是這種人，他做事，要不是有把握，他是不會輕舉妄動的。」
「可這是為什麼？」
「本宮也不懂，」太后嘆了口氣，「本宮認識柯相已經有二十多年了，怎麼說多少也了解他一點，可他現在的舉動，本宮真的是完全不懂。」
「母后，或許這就是朕的機會。」
「君上難道想就此將大權完全收回來？」
「正如母后所想。」御炙一笑，心裡已經打算好下面該怎麼做了。
「君上不怕裡面有變數？」
「母后，其實有時候事情看似複雜，其實很簡單，但是咱們把他們看複雜了，反而把事情弄得不順心。母后，依朕看，這件事情並不複雜。柯明他是真的要退了。」
「可是……」太后心中仍有疑慮。
「母后，你要相信朕。」
「啊！煖兒！琰兒！」內殿里，素雪的驚呼聲乍起，配合著呼聲的還有孩子傷心的啼哭聲，御炙和太后猛然一跳，趕緊向內殿而去。
內殿里，兩個孩子哭得傷心，素雪抱著其中一個不停地來回度步，安撫著娃娃，一臉的焦急。另一個也在奶娘的懷裡鬧著。
「雪兒，這是怎麼了？」太后擔心上前接過奶娘懷裡的孩子，她立刻就看見孩子露在外頭的粉嫩小手上滿是小小的紅疙瘩，她又扯開了小孩的衣巾，發現裡面也滿是紅疙瘩，「怎麼回事？娃兒身上怎麼會有這些紅疙瘩？」
御炙走到母親和妻子身邊，看見兩個小娃哭得臉兒都紅了，聲音也啞了，又心疼起來。
「這到底是怎麼回事？」他生氣地斥問兩個奶娘，「不是說去御花園走走嗎？怎麼也能走出事來！」
王氏和於氏忙跪下來，抖著身子討饒：「君上恕罪，奴婢也不知道小主子會變成這樣。
「寶寶乖不哭，」太后哄著孩子。
「御醫！御醫！」御炙急著喚道。
沒有離去的胡御醫立刻半走半跑地進來，但他一看裡面的陣仗，又僵在原地不敢輕舉妄動。
「還不過來看看。」御炙不高興地低吼。
「是。」御醫忙上前檢查。他皺著眉，來來回回地看了兩個娃兒身上的癥狀，不一會兒就得出了結論。
「啟稟君上，帝妃娘娘，太後娘娘，郡子和公主身上的小紅疙瘩是因為碰了一種叫麻刺的花引起的過敏，並沒有大礙。只要塗過白玉銀雪膏，明天就會好了。」
御炙立刻喚過張德：「張德，立刻到御藥房把白玉銀雪膏拿來。」
「是。」張德立馬吩咐候在外頭的小太監。不一會兒，藥膏就取過來了，藥膏真的有效，兩個孩子在塗過藥膏后，似乎沒有那麼難受了，漸漸安靜下來，在母親和祖母的輕哄中慢慢地進入了夢想。
事情總算是告了一段落，可心中還有疑問的御炙移身到了正殿，詳細問起兩個奶娘來。
「到底是怎麼回事，你們在御花園裡發生了什麼事？詳細地說，一點也不許遺漏。」
王氏一刻也不敢耽誤，立刻詳細地稟告上來：「奴婢兩人原本帶著小主子們在御花園裡逛，本來沒有什麼大事兒的。後來，我們在攬月亭里遇見了成順常娘娘。成娘娘看見小主子似乎很高興，喚了我們過去。於是奴婢帶著小主子上去了。」
「然後呢？」御炙皺起眉來，隱隱已猜到了一些。
於氏接著答：「然後，成娘娘就和小主子玩，走的時候還給了兩位小主子兩朵花，那花原先是用絲絹包著的，看起來似乎很珍貴，於是奴婢就替主子收下來了，可誰知……」
「來人，把那兩枝花呈上來，」宮人立刻將原本孩子手裡握著的花呈了上來，御炙向御醫指了指，「胡御醫，你瞧瞧。」
胡御醫上前，仔仔細細地看了盤中的粉色小花，「啟稟君上，這就是麻刺，此花看似普通，卻會引起孩童皮膚過敏。臣記得在皇宮中並沒有栽種麻刺。」
「張德，派人立刻去查查看，宮中有沒有這種花。」
「是。」張德退了出去。
御炙坐在鸞安宮正殿的上位上，一手支著下鄂，許久，他直起身來，對身側的人道：「傳旨下去，朕今晚到明蘭居。」
看來，他真的要去一趟明蘭居了。
接到君上要駕臨明蘭居的消息，成氏早早就沐浴凈身，換上華美的衣服坐在花廳里等候御炙，而明蘭居的一切，她也都精心打點過了，為了就是君上難得的到來。
坐在花廳里的成氏化上了妖媚的夜妝，穿上了，誘惑的紗衣，為的就是君上一來就牢牢地抓住他的心，讓從前的的尊寵再次回到她的身上。成氏想著想著，臉上不禁露出一絲得意的笑。她就知道，君上是怎麼也不會忘記她的。
戌時二刻，御炙在一聲聲的通報聲中
走入了他很久沒有踏入的明蘭居。他才剛走進花廳，成氏就立刻迎了上來。
「臣妾恭請君上聖安，君上萬歲萬萬歲。」
「成順常免禮，起身吧。」御炙淡淡地說著，聲音里似乎沒有感情。
「謝君上。」她口中如此說，卻沒有起身的意思——她等著御炙親自扶她起來。
可是御炙卻徑自走到上位上坐下，品起茶來。久等不到御炙的成氏只好悻悻然起身，走到他的身邊。
「君上，」成氏柔聲一喚，將整個身子倚到御炙的身上，她半是埋怨半是歡喜地看著他，「君上，您可總算是來了。您可知道臣妾等您，想您，想得有多苦嗎？」紅色的蔻丹拾起他胸前的腰帶，在手裡繞著玩著，「臣妾日也盼您，夜也盼您，可怎麼就是盼不到您，臣妾想您都想得瘦了。」
成氏纏著御炙不停地撒嬌，可御炙就是無動於衷，連話也不說。
「君上！」成氏有些不高興地叫道，「您怎麼不理臣妾。」
「成順常。」御炙冷冷地喚了她一聲，他的表情就像是大婚前一夜那般冷漠，甚至還有些陰惻惻的。
成氏雖然看過他這樣的表情，但是面對她，這是第一次。她似乎被嚇住了，怔怔地坐在他的身上。
御炙勾了勾唇角，大手猛地抓住她放在他胸前的手，狠狠一拉，成氏立刻從他的身上滑落，跌倒在了地上。
「君上！？」成氏錯愕，看御炙的表情她知道他現在的心情肯定不好，縱使心裡覺得委屈，她也只能跪在地上，聽他發落。
「朕今天到明蘭居來，不會待太長的時間。」
成氏咬著唇，沒有發話。在這個時候，她心裡就算再不滿，她也不敢說話，眼前的君上，早就不是那個從前對她萬分寵愛的君上了。他變得難測，在沒有把握的情況下，她是絕對不敢輕易地開口，她怕激怒他。
「朕只是來問你，你的麻刺是從哪裡來的？」
成氏的身子猛然僵住，她的眼睛轉了轉，想了一會兒才答道：「前幾日，臣妾的大姐入宮來探望臣妾，這是她帶來給臣妾玩的。」
「哦，」御炙應了一聲，「聽你一說，朕突然想起來，你家是做草藥生意的，是不？」
「是。」
「那你對藥草也是知道一些的。」
「是臣妾略懂一些……」
「那小孩子對麻刺過敏，你也知道的了？」
「臣妾……」成氏啞了口，說不出話來。
「成氏你是越來越大膽了！」御炙一聲低喝，成氏的身子軟倒在地上。
「你以為你的所作所為朕都不知道嗎？你真的太放肆了！」御炙這次是真的怒了，他從未對妃嬪們發過脾氣，這次他卻惡狠狠地瞪著成氏，「朕不認為你會不知道，你動得可是朕和帝妃的龍兒！」
「臣妾……」
「朕不想聽你說什麼，朕告訴你，現在的宮中，不再是可以讓你胡來的了。成氏你要認清自己的身份，不要做出令你後悔的事情！」
成氏越聽，心裡就越不服：「君上！臣妾那麼做全是為了您啊！要不是您對臣妾不聞不問，臣妾也不會做出這麼大逆不道的事。」說著說著，連眼淚也流下來了。
「朕也是知道你這些日子裡，的確是受了些委屈。朕本想若你安分，就替你向太后求求情，恢復你的侍妃封號，可你呢！」
成氏一聽，忙爬到他腳邊，雙手扯住他的衣擺，求饒著道：「君上，臣妾知道錯了。求君上饒過程臣妾這一回吧！」
御炙甩開她的手，從紅木椅子上站了起來，冷冷地看了她一眼。
成氏心中一冷，「君上。」
「來人，傳旨下去，撤去成氏順常封號，降為夫人。」說完，御炙便頭也不回的離去。
成氏頹然撲倒在地上，眼淚嘩嘩地流著，似乎怎麼也停不下來，她知道這回是真的什麼也沒有了，現下她的生活是真的什麼前途也沒有了，但是即使是這樣，她也不會輕易地放過她！
她緩緩地從地上坐起來，眼中的淚光轉眼間變成了狠厲的毒光……
十一月初一養心殿
因為正逢上休朝的日子，無法在慶安殿上遞交奏摺的柯明向宮裡遞了牌子，求見帝君。可他到了養心殿卻沒有看見御炙。
「柯相大人，因為帝妃娘娘身體突然有些不適，所以君上去鸞安宮了。請柯相爺稍等一會兒。」黃安彎著身子，笑著對柯明道，開始為柯明布置起來：「相爺您請坐，來人，為相爺上茶。」
「帝妃娘娘身子不舒服嗎？」柯明在位子上坐下，問道。
「是的。不過聽御醫說，娘娘只是有些體虛，只要調養一下就好了。相爺您不必擔心。」
柯明見他忙著招呼他，對他道：「黃公公，你去忙吧。老夫在這裡等君上就好了。」
「是。」黃安馬上退了出去。「
柯明剛端起茶盞，外面就傳來了慈安宮總管太監海福的聲音。
「傳太後娘娘懿旨，請柯明右相到慈安宮一敘。」
太后要請他過去，要做什麼呢？
慈安宮
「老臣柯明叩見太後娘娘，千歲千歲千千歲。」
正在品茶的太後放下了手中的陶杯，笑著道：「柯相請起，來人，為柯相看座。」
隨侍的太監立刻搬來了椅子，並放上了軟墊。
「謝太後娘娘賜座，」柯明向太后一揖，在位子上坐下，「不知太後娘娘召老臣前來有何吩咐？」
「柯相，難道本宮請你過來，只能是吩咐你嗎？」太后一笑，「本宮今天請你，只是想和柯相聊聊。」
「承蒙太後娘娘看得起老臣。但娘娘也知道，老臣向來不擅言辭，恐怕會掃了娘娘的興。」
「柯相，沒有談過我們怎麼知道不行呢？」
「這……」
「所有的人都下去吧。」太后突然摒退了殿里的所有宮人內侍。
「是。」一干人等立刻退出了大殿，並將大門帶上。
「現在沒有別人在了，相爺，本宮想要和你談談。」太后還是笑著，她那雙藏著銳光的眸子毫不掩飾地直視他的眼睛。
柯明一怔。
太后喝了口茶，低聲道：「本宮雖然深居內宮，但是對朝廷的事情多少也知道一點。本宮知道，豐河大堤的事情已經完全牽扯上柯相你了。」
「如太後娘娘所說，因為老臣手下之人辦事不力，才造成豐河大堤決堤，老臣應該為此負罪。」柯明說得淡然，臉上依舊是平靜無波，完全沒有半分恐懼之色。
「柯相的出人膽色，本宮一直都知道。但事情並不會那麼糟糕。」
「娘娘的意思是？」
「十四年前，若不是柯相和宋相兩位大人立挺君上，恐怕現在坐在龍椅上的是四郡子了。兩位相爺的大恩，本宮一直銘記在心。可惜宋相還未等到本宮報恩就離去了。如今正是本宮向柯相你報恩的時候了。」
柯明自嘲地笑了一聲：「娘娘這話，您真的是言重了。您豈知老臣當初的心思。」
「不管柯相當初是如何想的，本宮只知道，現下，本宮要保住你。」
「太後娘娘？」
太后收起笑臉，一本正經地道：「柯相，你是兩朝重臣，不管怎麼說，對先帝對當今帝君，你都是盡忠的。如果沒有你這二十多年來的支持，君上現在恐怕也難坐穩江山。再加上你與皇家的關係，本宮自然是要保你的。不過，你也要適時地配合本宮。該放手時，你應該放手了。」
「老臣謝太後娘娘恩典，」柯明向太后一拜，「娘娘，日前老臣內人與老臣深談，勸老臣退隱。老臣整整想了五天。想到老臣確實年事已高，對朝廷之事也有些力不從心了……」
「柯相的意思是？」太後有一絲的疑惑，難道他要放手？
柯明從懷中早已寫好的奏摺，遞到太後手中：「娘娘看了老臣的摺子就知道老臣的意思了。娘娘。老臣府中還有要事，老臣先告退了。」
太后不好留他：「柯相請吧。」
「老臣告退。」柯明一揖，然後走出了大殿。
太后微蹙著眉，目送他離開，待他的背影消失在了大門外，她才將視線轉頭到他遞上的紅皮奏摺上。
太后拿著奏摺急匆匆地趕到鸞安宮。到了現在，她還無法相信奏摺里所寫的！
柯明竟然真的要放棄一切，退出朝廷！
「太後娘娘駕到！」
「太後娘娘吉祥！」
太后此時早顧不了周遭的一切，直接快步走入內殿。
「母后？」原先坐在床邊的御炙立刻起身相迎，「孩兒向母后請安。母后怎麼來了？」
「素雪怎麼樣了？」太后關心地問道。
「她昨晚沒有休息好，才會身體不舒服，現在她睡著了。」御炙一笑。
「君上，你跟本宮來側殿。」
「是。」
兩個人移駕來到側殿，太后揮退了所有服侍的人，並將門密密實實地關上。
「母后怎麼了？」御炙有些不解地看著太后反常的舉動。
「君上，你看，」太后將手中的奏摺遞給他，「柯相辭官了！」
「什麼？」御炙接過奏摺的手一僵，眸子里滿是難以置信的神色，「母后，這怎麼可能？」
「他請辭的奏摺就在你的手裡。」
御炙看了看手中的摺子，又望眼面前的母親，心裡還是有一絲難以相信。他打開摺子，仔仔細細地看了一遍。
「真想不到……為什麼呢？」御炙低喃著，怎麼也想不通柯明突來的舉動。
朝廷此刻的確是萬分混亂，而豐河決堤，官員貪污雖和柯明有所牽扯，但還是無法扳倒他在朝中的地位，按著柯明的性子，他是怎麼也不會放棄手中的權勢，但為什麼，他會突然在這個時候，在他還有機會扳回來的時候要退隱呢？他打的是什麼主意，難道他使的是欲擒故縱之計？
「母后，他這不會是試探朕吧？」
「柯相不會是這種人，他做事，要不是有把握，他是不會輕舉妄動的。」
「可這是為什麼？」
「本宮也不懂，」太后嘆了口氣，「本宮認識柯相已經有二十多年了，怎麼說多少也了解他一點，可他現在的舉動，本宮真的是完全不懂。」
「母后，或許這就是朕的機會。」
「君上難道想就此將大權完全收回來？」
「正如母后所想。」御炙一笑，心裡已經打算好下面該怎麼做了。
「君上不怕裡面有變數？」
「母后，其實有時候事情看似複雜，其實很簡單，但是咱們把他們看複雜了，反而把事情弄得不順心。母后，依朕看，這件事情並不複雜。柯明他是真的要退了。」
「可是……」太后心中仍有疑慮。
「母后，你要相信朕。」
「啊！煖兒！琰兒！」內殿里，素雪的驚呼聲乍起，配合著呼聲的還有孩子傷心的啼哭聲，御炙和太后猛然一跳，趕緊向內殿而去。
內殿里，兩個孩子哭得傷心，素雪抱著其中一個不停地來回度步，安撫著娃娃，一臉的焦急。另一個也在奶娘的懷裡鬧著。
「雪兒，這是怎麼了？」太后擔心上前接過奶娘懷裡的孩子，她立刻就看見孩子露在外頭的粉嫩小手上滿是小小的紅疙瘩，她又扯開了小孩的衣巾，發現裡面也滿是紅疙瘩，「怎麼回事？娃兒身上怎麼會有這些紅疙瘩？」
御炙走到母親和妻子身邊，看見兩個小娃哭得臉兒都紅了，聲音也啞了，又心疼起來。
「這到底是怎麼回事？」他生氣地斥問兩個奶娘，「不是說去御花園走走嗎？怎麼也能走出事來！」
王氏和於氏忙跪下來，抖著身子討饒：「君上恕罪，奴婢也不知道小主子會變成這樣。
「寶寶乖不哭，」太后哄著孩子。
「御醫！御醫！」御炙急著喚道。
沒有離去的胡御醫立刻半走半跑地進來，但他一看裡面的陣仗，又僵在原地不敢輕舉妄動。
「還不過來看看。」御炙不高興地低吼。
「是。」御醫忙上前檢查。他皺著眉，來來回回地看了兩個娃兒身上的癥狀，不一會兒就得出了結論。
「啟稟君上，帝妃娘娘，太後娘娘，郡子和公主身上的小紅疙瘩是因為碰了一種叫麻刺的花引起的過敏，並沒有大礙。只要塗過白玉銀雪膏，明天就會好了。」
御炙立刻喚過張德：「張德，立刻到御藥房把白玉銀雪膏拿來。」
「是。」張德立馬吩咐候在外頭的小太監。不一會兒，藥膏就取過來了，藥膏真的有效，兩個孩子在塗過藥膏后，似乎沒有那麼難受了，漸漸安靜下來，在母親和祖母的輕哄中慢慢地進入了夢想。
事情總算是告了一段落，可心中還有疑問的御炙移身到了正殿，詳細問起兩個奶娘來。
「到底是怎麼回事，你們在御花園裡發生了什麼事？詳細地說，一點也不許遺漏。」
王氏一刻也不敢耽誤，立刻詳細地稟告上來：「奴婢兩人原本帶著小主子們在御花園裡逛，本來沒有什麼大事兒的。後來，我們在攬月亭里遇見了成順常娘娘。成娘娘看見小主子似乎很高興，喚了我們過去。於是奴婢帶著小主子上去了。」
「然後呢？」御炙皺起眉來，隱隱已猜到了一些。
於氏接著答：「然後，成娘娘就和小主子玩，走的時候還給了兩位小主子兩朵花，那花原先是用絲絹包著的，看起來似乎很珍貴，於是奴婢就替主子收下來了，可誰知……」
「來人，把那兩枝花呈上來，」宮人立刻將原本孩子手裡握著的花呈了上來，御炙向御醫指了指，「胡御醫，你瞧瞧。」
胡御醫上前，仔仔細細地看了盤中的粉色小花，「啟稟君上，這就是麻刺，此花看似普通，卻會引起孩童皮膚過敏。臣記得在皇宮中並沒有栽種麻刺。」
「張德，派人立刻去查查看，宮中有沒有這種花。」
「是。」張德退了出去。
御炙坐在鸞安宮正殿的上位上，一手支著下鄂，許久，他直起身來，對身側的人道：「傳旨下去，朕今晚到明蘭居。」
看來，他真的要去一趟明蘭居了。
接到君上要駕臨明蘭居的消息，成氏早早就沐浴凈身，換上華美的衣服坐在花廳里等候御炙，而明蘭居的一切，她也都精心打點過了，為了就是君上難得的到來。
坐在花廳里的成氏化上了妖媚的夜妝，穿上了，誘惑的紗衣，為的就是君上一來就牢牢地抓住他的心，讓從前的的尊寵再次回到她的身上。成氏想著想著，臉上不禁露出一絲得意的笑。她就知道，君上是怎麼也不會忘記她的。
戌時二刻，御炙在一聲聲的通報聲中
走入了他很久沒有踏入的明蘭居。他才剛走進花廳，成氏就立刻迎了上來。
「臣妾恭請君上聖安，君上萬歲萬萬歲。」
「成順常免禮，起身吧。」御炙淡淡地說著，聲音里似乎沒有感情。
「謝君上。」她口中如此說，卻沒有起身的意思——她等著御炙親自扶她起來。
可是御炙卻徑自走到上位上坐下，品起茶來。久等不到御炙的成氏只好悻悻然起身，走到他的身邊。
「君上，」成氏柔聲一喚，將整個身子倚到御炙的身上，她半是埋怨半是歡喜地看著他，「君上，您可總算是來了。您可知道臣妾等您，想您，想得有多苦嗎？」紅色的蔻丹拾起他胸前的腰帶，在手裡繞著玩著，「臣妾日也盼您，夜也盼您，可怎麼就是盼不到您，臣妾想您都想得瘦了。」
成氏纏著御炙不停地撒嬌，可御炙就是無動於衷，連話也不說。
「君上！」成氏有些不高興地叫道，「您怎麼不理臣妾。」
「成順常。」御炙冷冷地喚了她一聲，他的表情就像是大婚前一夜那般冷漠，甚至還有些陰惻惻的。
成氏雖然看過他這樣的表情，但是面對她，這是第一次。她似乎被嚇住了，怔怔地坐在他的身上。
御炙勾了勾唇角，大手猛地抓住她放在他胸前的手，狠狠一拉，成氏立刻從他的身上滑落，跌倒在了地上。
「君上！？」成氏錯愕，看御炙的表情她知道他現在的心情肯定不好，縱使心裡覺得委屈，她也只能跪在地上，聽他發落。
「朕今天到明蘭居來，不會待太長的時間。」
成氏咬著唇，沒有發話。在這個時候，她心裡就算再不滿，她也不敢說話，眼前的君上，早就不是那個從前對她萬分寵愛的君上了。他變得難測，在沒有把握的情況下，她是絕對不敢輕易地開口，她怕激怒他。
「朕只是來問你，你的麻刺是從哪裡來的？」
成氏的身子猛然僵住，她的眼睛轉了轉，想了一會兒才答道：「前幾日，臣妾的大姐入宮來探望臣妾，這是她帶來給臣妾玩的。」
「哦，」御炙應了一聲，「聽你一說，朕突然想起來，你家是做草藥生意的，是不？」
「是。」
「那你對藥草也是知道一些的。」
「是臣妾略懂一些……」
「那小孩子對麻刺過敏，你也知道的了？」
「臣妾……」成氏啞了口，說不出話來。
「成氏你是越來越大膽了！」御炙一聲低喝，成氏的身子軟倒在地上。
「你以為你的所作所為朕都不知道嗎？你真的太放肆了！」御炙這次是真的怒了，他從未對妃嬪們發過脾氣，這次他卻惡狠狠地瞪著成氏，「朕不認為你會不知道，你動得可是朕和帝妃的龍兒！」
「臣妾……」
「朕不想聽你說什麼，朕告訴你，現在的宮中，不再是可以讓你胡來的了。成氏你要認清自己的身份，不要做出令你後悔的事情！」
成氏越聽，心裡就越不服：「君上！臣妾那麼做全是為了您啊！要不是您對臣妾不聞不問，臣妾也不會做出這麼大逆不道的事。」說著說著，連眼淚也流下來了。
「朕也是知道你這些日子裡，的確是受了些委屈。朕本想若你安分，就替你向太后求求情，恢復你的侍妃封號，可你呢！」
成氏一聽，忙爬到他腳邊，雙手扯住他的衣擺，求饒著道：「君上，臣妾知道錯了。求君上饒過程臣妾這一回吧！」
御炙甩開她的手，從紅木椅子上站了起來，冷冷地看了她一眼。
成氏心中一冷，「君上。」
「來人，傳旨下去，撤去成氏順常封號，降為夫人。」說完，御炙便頭也不回的離去。
成氏頹然撲倒在地上，眼淚嘩嘩地流著，似乎怎麼也停不下來，她知道這回是真的什麼也沒有了，現下她的生活是真的什麼前途也沒有了，但是即使是這樣，她也不會輕易地放過她！
她緩緩地從地上坐起來，眼中的淚光轉眼間變成了狠厲的毒光……
十一月初一養心殿
因為正逢上休朝的日子，無法在慶安殿上遞交奏摺的柯明向宮裡遞了牌子，求見帝君。可他到了養心殿卻沒有看見御炙。
「柯相大人，因為帝妃娘娘身體突然有些不適，所以君上去鸞安宮了。請柯相爺稍等一會兒。」黃安彎著身子，笑著對柯明道，開始為柯明布置起來：「相爺您請坐，來人，為相爺上茶。」
「帝妃娘娘身子不舒服嗎？」柯明在位子上坐下，問道。
「是的。不過聽御醫說，娘娘只是有些體虛，只要調養一下就好了。相爺您不必擔心。」
柯明見他忙著招呼他，對他道：「黃公公，你去忙吧。老夫在這裡等君上就好了。」
「是。」黃安馬上退了出去。「
柯明剛端起茶盞，外面就傳來了慈安宮總管太監海福的聲音。
「傳太後娘娘懿旨，請柯明右相到慈安宮一敘。」
太后要請他過去，要做什麼呢？
慈安宮
「老臣柯明叩見太後娘娘，千歲千歲千千歲。」
正在品茶的太後放下了手中的陶杯，笑著道：「柯相請起，來人，為柯相看座。」
隨侍的太監立刻搬來了椅子，並放上了軟墊。
「謝太後娘娘賜座，」柯明向太后一揖，在位子上坐下，「不知太後娘娘召老臣前來有何吩咐？」
「柯相，難道本宮請你過來，只能是吩咐你嗎？」太后一笑，「本宮今天請你，只是想和柯相聊聊。」
「承蒙太後娘娘看得起老臣。但娘娘也知道，老臣向來不擅言辭，恐怕會掃了娘娘的興。」
「柯相，沒有談過我們怎麼知道不行呢？」
「這……」
「所有的人都下去吧。」太后突然摒退了殿里的所有宮人內侍。
「是。」一干人等立刻退出了大殿，並將大門帶上。
「現在沒有別人在了，相爺，本宮想要和你談談。」太后還是笑著，她那雙藏著銳光的眸子毫不掩飾地直視他的眼睛。
柯明一怔。
太后喝了口茶，低聲道：「本宮雖然深居內宮，但是對朝廷的事情多少也知道一點。本宮知道，豐河大堤的事情已經完全牽扯上柯相你了。」
「如太後娘娘所說，因為老臣手下之人辦事不力，才造成豐河大堤決堤，老臣應該為此負罪。」柯明說得淡然，臉上依舊是平靜無波，完全沒有半分恐懼之色。
「柯相的出人膽色，本宮一直都知道。但事情並不會那麼糟糕。」
「娘娘的意思是？」
「十四年前，若不是柯相和宋相兩位大人立挺君上，恐怕現在坐在龍椅上的是四郡子了。兩位相爺的大恩，本宮一直銘記在心。可惜宋相還未等到本宮報恩就離去了。如今正是本宮向柯相你報恩的時候了。」
柯明自嘲地笑了一聲：「娘娘這話，您真的是言重了。您豈知老臣當初的心思。」
「不管柯相當初是如何想的，本宮只知道，現下，本宮要保住你。」
「太後娘娘？」
太后收起笑臉，一本正經地道：「柯相，你是兩朝重臣，不管怎麼說，對先帝對當今帝君，你都是盡忠的。如果沒有你這二十多年來的支持，君上現在恐怕也難坐穩江山。再加上你與皇家的關係，本宮自然是要保你的。不過，你也要適時地配合本宮。該放手時，你應該放手了。」
「老臣謝太後娘娘恩典，」柯明向太后一拜，「娘娘，日前老臣內人與老臣深談，勸老臣退隱。老臣整整想了五天。想到老臣確實年事已高，對朝廷之事也有些力不從心了……」
「柯相的意思是？」太後有一絲的疑惑，難道他要放手？
柯明從懷中早已寫好的奏摺，遞到太後手中：「娘娘看了老臣的摺子就知道老臣的意思了。娘娘。老臣府中還有要事，老臣先告退了。」
太后不好留他：「柯相請吧。」
「老臣告退。」柯明一揖，然後走出了大殿。
太后微蹙著眉，目送他離開，待他的背影消失在了大門外，她才將視線轉頭到他遞上的紅皮奏摺上。
太后拿著奏摺急匆匆地趕到鸞安宮。到了現在，她還無法相信奏摺里所寫的！
柯明竟然真的要放棄一切，退出朝廷！
「太後娘娘駕到！」
「太後娘娘吉祥！」
太后此時早顧不了周遭的一切，直接快步走入內殿。
「母后？」原先坐在床邊的御炙立刻起身相迎，「孩兒向母后請安。母后怎麼來了？」
「素雪怎麼樣了？」太后關心地問道。
「她昨晚沒有休息好，才會身體不舒服，現在她睡著了。」御炙一笑。
「君上，你跟本宮來側殿。」
「是。」
兩個人移駕來到側殿，太后揮退了所有服侍的人，並將門密密實實地關上。
「母后怎麼了？」御炙有些不解地看著太后反常的舉動。
「君上，你看，」太后將手中的奏摺遞給他，「柯相辭官了！」
「什麼？」御炙接過奏摺的手一僵，眸子里滿是難以置信的神色，「母后，這怎麼可能？」
「他請辭的奏摺就在你的手裡。」
御炙看了看手中的摺子，又望眼面前的母親，心裡還是有一絲難以相信。他打開摺子，仔仔細細地看了一遍。
「真想不到……為什麼呢？」御炙低喃著，怎麼也想不通柯明突來的舉動。
朝廷此刻的確是萬分混亂，而豐河決堤，官員貪污雖和柯明有所牽扯，但還是無法扳倒他在朝中的地位，按著柯明的性子，他是怎麼也不會放棄手中的權勢，但為什麼，他會突然在這個時候，在他還有機會扳回來的時候要退隱呢？他打的是什麼主意，難道他使的是欲擒故縱之計？
「母后，他這不會是試探朕吧？」
「柯相不會是這種人，他做事，要不是有把握，他是不會輕舉妄動的。」
「可這是為什麼？」
「本宮也不懂，」太后嘆了口氣，「本宮認識柯相已經有二十多年了，怎麼說多少也了解他一點，可他現在的舉動，本宮真的是完全不懂。」
「母后，或許這就是朕的機會。」
「君上難道想就此將大權完全收回來？」
「正如母后所想。」御炙一笑，心裡已經打算好下面該怎麼做了。
「君上不怕裡面有變數？」
「母后，其實有時候事情看似複雜，其實很簡單，但是咱們把他們看複雜了，反而把事情弄得不順心。母后，依朕看，這件事情並不複雜。柯明他是真的要退了。」
「可是……」太后心中仍有疑慮。
「母后，你要相信朕。」
「啊！煖兒！琰兒！」內殿里，素雪的驚呼聲乍起，配合著呼聲的還有孩子傷心的啼哭聲，御炙和太后猛然一跳，趕緊向內殿而去。
內殿里，兩個孩子哭得傷心，素雪抱著其中一個不停地來回度步，安撫著娃娃，一臉的焦急。另一個也在奶娘的懷裡鬧著。
「雪兒，這是怎麼了？」太后擔心上前接過奶娘懷裡的孩子，她立刻就看見孩子露在外頭的粉嫩小手上滿是小小的紅疙瘩，她又扯開了小孩的衣巾，發現裡面也滿是紅疙瘩，「怎麼回事？娃兒身上怎麼會有這些紅疙瘩？」
御炙走到母親和妻子身邊，看見兩個小娃哭得臉兒都紅了，聲音也啞了，又心疼起來。
「這到底是怎麼回事？」他生氣地斥問兩個奶娘，「不是說去御花園走走嗎？怎麼也能走出事來！」
王氏和於氏忙跪下來，抖著身子討饒：「君上恕罪，奴婢也不知道小主子會變成這樣。
「寶寶乖不哭，」太后哄著孩子。
「御醫！御醫！」御炙急著喚道。
沒有離去的胡御醫立刻半走半跑地進來，但他一看裡面的陣仗，又僵在原地不敢輕舉妄動。
「還不過來看看。」御炙不高興地低吼。
「是。」御醫忙上前檢查。他皺著眉，來來回回地看了兩個娃兒身上的癥狀，不一會兒就得出了結論。
「啟稟君上，帝妃娘娘，太後娘娘，郡子和公主身上的小紅疙瘩是因為碰了一種叫麻刺的花引起的過敏，並沒有大礙。只要塗過白玉銀雪膏，明天就會好了。」
御炙立刻喚過張德：「張德，立刻到御藥房把白玉銀雪膏拿來。」
「是。」張德立馬吩咐候在外頭的小太監。不一會兒，藥膏就取過來了，藥膏真的有效，兩個孩子在塗過藥膏后，似乎沒有那麼難受了，漸漸安靜下來，在母親和祖母的輕哄中慢慢地進入了夢想。
事情總算是告了一段落，可心中還有疑問的御炙移身到了正殿，詳細問起兩個奶娘來。
「到底是怎麼回事，你們在御花園裡發生了什麼事？詳細地說，一點也不許遺漏。」
王氏一刻也不敢耽誤，立刻詳細地稟告上來：「奴婢兩人原本帶著小主子們在御花園裡逛，本來沒有什麼大事兒的。後來，我們在攬月亭里遇見了成順常娘娘。成娘娘看見小主子似乎很高興，喚了我們過去。於是奴婢帶著小主子上去了。」
「然後呢？」御炙皺起眉來，隱隱已猜到了一些。
於氏接著答：「然後，成娘娘就和小主子玩，走的時候還給了兩位小主子兩朵花，那花原先是用絲絹包著的，看起來似乎很珍貴，於是奴婢就替主子收下來了，可誰知……」
「來人，把那兩枝花呈上來，」宮人立刻將原本孩子手裡握著的花呈了上來，御炙向御醫指了指，「胡御醫，你瞧瞧。」
胡御醫上前，仔仔細細地看了盤中的粉色小花，「啟稟君上，這就是麻刺，此花看似普通，卻會引起孩童皮膚過敏。臣記得在皇宮中並沒有栽種麻刺。」
「張德，派人立刻去查查看，宮中有沒有這種花。」
「是。」張德退了出去。
御炙坐在鸞安宮正殿的上位上，一手支著下鄂，許久，他直起身來，對身側的人道：「傳旨下去，朕今晚到明蘭居。」
看來，他真的要去一趟明蘭居了。
接到君上要駕臨明蘭居的消息，成氏早早就沐浴凈身，換上華美的衣服坐在花廳里等候御炙，而明蘭居的一切，她也都精心打點過了，為了就是君上難得的到來。
坐在花廳里的成氏化上了妖媚的夜妝，穿上了，誘惑的紗衣，為的就是君上一來就牢牢地抓住他的心，讓從前的的尊寵再次回到她的身上。成氏想著想著，臉上不禁露出一絲得意的笑。她就知道，君上是怎麼也不會忘記她的。
戌時二刻，御炙在一聲聲的通報聲中
走入了他很久沒有踏入的明蘭居。他才剛走進花廳，成氏就立刻迎了上來。
「臣妾恭請君上聖安，君上萬歲萬萬歲。」
「成順常免禮，起身吧。」御炙淡淡地說著，聲音里似乎沒有感情。
「謝君上。」她口中如此說，卻沒有起身的意思——她等著御炙親自扶她起來。
可是御炙卻徑自走到上位上坐下，品起茶來。久等不到御炙的成氏只好悻悻然起身，走到他的身邊。
「君上，」成氏柔聲一喚，將整個身子倚到御炙的身上，她半是埋怨半是歡喜地看著他，「君上，您可總算是來了。您可知道臣妾等您，想您，想得有多苦嗎？」紅色的蔻丹拾起他胸前的腰帶，在手裡繞著玩著，「臣妾日也盼您，夜也盼您，可怎麼就是盼不到您，臣妾想您都想得瘦了。」
成氏纏著御炙不停地撒嬌，可御炙就是無動於衷，連話也不說。
「君上！」成氏有些不高興地叫道，「您怎麼不理臣妾。」
「成順常。」御炙冷冷地喚了她一聲，他的表情就像是大婚前一夜那般冷漠，甚至還有些陰惻惻的。
成氏雖然看過他這樣的表情，但是面對她，這是第一次。她似乎被嚇住了，怔怔地坐在他的身上。
御炙勾了勾唇角，大手猛地抓住她放在他胸前的手，狠狠一拉，成氏立刻從他的身上滑落，跌倒在了地上。
「君上！？」成氏錯愕，看御炙的表情她知道他現在的心情肯定不好，縱使心裡覺得委屈，她也只能跪在地上，聽他發落。
「朕今天到明蘭居來，不會待太長的時間。」
成氏咬著唇，沒有發話。在這個時候，她心裡就算再不滿，她也不敢說話，眼前的君上，早就不是那個從前對她萬分寵愛的君上了。他變得難測，在沒有把握的情況下，她是絕對不敢輕易地開口，她怕激怒他。
「朕只是來問你，你的麻刺是從哪裡來的？」
成氏的身子猛然僵住，她的眼睛轉了轉，想了一會兒才答道：「前幾日，臣妾的大姐入宮來探望臣妾，這是她帶來給臣妾玩的。」
「哦，」御炙應了一聲，「聽你一說，朕突然想起來，你家是做草藥生意的，是不？」
「是。」
「那你對藥草也是知道一些的。」
「是臣妾略懂一些……」
「那小孩子對麻刺過敏，你也知道的了？」
「臣妾……」成氏啞了口，說不出話來。
「成氏你是越來越大膽了！」御炙一聲低喝，成氏的身子軟倒在地上。
「你以為你的所作所為朕都不知道嗎？你真的太放肆了！」御炙這次是真的怒了，他從未對妃嬪們發過脾氣，這次他卻惡狠狠地瞪著成氏，「朕不認為你會不知道，你動得可是朕和帝妃的龍兒！」
「臣妾……」
「朕不想聽你說什麼，朕告訴你，現在的宮中，不再是可以讓你胡來的了。成氏你要認清自己的身份，不要做出令你後悔的事情！」
成氏越聽，心裡就越不服：「君上！臣妾那麼做全是為了您啊！要不是您對臣妾不聞不問，臣妾也不會做出這麼大逆不道的事。」說著說著，連眼淚也流下來了。
「朕也是知道你這些日子裡，的確是受了些委屈。朕本想若你安分，就替你向太后求求情，恢復你的侍妃封號，可你呢！」
成氏一聽，忙爬到他腳邊，雙手扯住他的衣擺，求饒著道：「君上，臣妾知道錯了。求君上饒過程臣妾這一回吧！」
御炙甩開她的手，從紅木椅子上站了起來，冷冷地看了她一眼。
成氏心中一冷，「君上。」
「來人，傳旨下去，撤去成氏順常封號，降為夫人。」說完，御炙便頭也不回的離去。
成氏頹然撲倒在地上，眼淚嘩嘩地流著，似乎怎麼也停不下來，她知道這回是真的什麼也沒有了，現下她的生活是真的什麼前途也沒有了，但是即使是這樣，她也不會輕易地放過她！
她緩緩地從地上坐起來，眼中的淚光轉眼間變成了狠厲的毒光……