第五章 建康
?皎潔的明月安靜的懸挂在天空,俯視著廣袤的大地。月光如水,樹梢間不時傳出幾聲夜禽的鳴叫,更襯托出夜色的靜謐。
脫離了與白羅剎的衝突,一行人便馬不停蹄的繼續趕路,此時已是人困馬乏。楊白華挑了路邊一處空地,讓大家在此歇息。
惠澤燃起一團篝火,徐晉正抱著一捆枝丫從不遠處的小樹林跑過來。楊白華安排好隨從在四周輪班警戒后,來到車架旁,拉開車門,扶著兩名女眷下了車。
三人朝火堆圍過來,徐晉和惠澤忙起身相迎。楊白華介紹道,「兩位小兄弟,這是拙荊。」
徐晉拱手行禮,「徐晉見過楊夫人。」
惠澤也雙手合十行禮,「小僧惠澤,見過楊夫人。」
楊夫人氣質優雅,儀態端莊,雖然因為奔波而略顯疲態,依然微笑著屈膝還禮。
楊白華又拉過躲在自己身後有些害羞的女子,「這是小女楊嫣然。」
這姑娘看起來十五六歲左右,但已是生得明眸皓齒,眉目如畫。徐晉哪裡見過如此精緻的姑娘,不自覺地竟然紅了臉,慌忙低頭行禮,努力讓自己的語氣顯得平和,「徐晉,見過楊小姐。」
惠澤倒很淡定,雙方見過禮后,一名隨從將兩個蒲團放在地上,供夫人和小姐坐下,楊白華和徐晉惠澤則席地而坐。另一名隨從奉上一些乾糧點心和肉脯,楊白華帶著歉意說道,「旅途之上,也沒有什麼好酒菜招待兩位小兄弟,真是過意不去啊。」
「楊大哥這是說哪裡話啊!我與惠澤早就習慣了風餐露宿的生活,能與你們同行,咱倆已經是感激不盡了。」
「是啊,」惠澤搭話道,「我們平常就是過著這樣的日子,倒是是夫人與小姐辛苦了。」
「妾身倒無所謂,只要能跟著夫君,就是天天啃這些乾糧,也是香的。」楊夫人語氣溫婉的說完,便小口啃起乾糧。
楊嫣然手裡拿著乾糧,低頭默不作聲,卻一口也沒吃。
楊白華望著女兒,輕輕嘆了口氣。楊夫人也心疼的說道,「只是苦了嫣然,咱們這一路匆忙,又不投店,這孩子哪裡受得了這般奔波之苦……」
「爹,娘,女兒也是將門之後,這點苦我還是挺得住的!」說完,用力啃了一大口乾糧,並努力朝父母擠出一臉笑容。
「要不明天我去打些野味,給夫人和小姐換換口味?」
「咱們要忙著趕路,哪裡還有閑暇打獵。」楊白華並不同意徐晉的建議。
「無妨!明天你們只管照常趕路,我自然會追上來的,明天晚上保證有新鮮的野味給大家!」徐晉拍著胸口說道。
「真的嗎?」楊嫣然脫口而出,語氣中充滿期待,「你說話算數?」
「包在我身上!」
吃過簡陋的晚餐,楊夫人和嫣然便回車架內歇息了。除了值夜的人,其他隨從也都就地歇息。
「楊大哥,你是楊大眼將軍之子,想必也是統軍的將軍吧?為什麼要去南梁,還如此匆忙?」三人圍在火堆旁繼續閑聊。
「唉!一言難盡,我是被逼無奈,才做出這背君叛國之舉,實在是愧對楊氏先人啊……」
「究竟發生了什麼事,居然能將楊大哥逼到如此地步?」
「有些事並非三言兩語便可說清,以後有機會再慢慢告訴兩位小兄弟吧。」
徐晉還想追問,身旁的惠澤扯了扯他的衣袖,輕輕朝他搖了搖頭,徐晉只得把話咽了下去。
「徐晉,你又是為何要去南梁啊?」楊白華把問題拋了回來。
「不瞞楊大哥,我家原本是懷朔的鎮戶,我是為爹娘報仇,殺了鎮將的妻弟……」徐晉倒不隱瞞,一五一十的將自己的遭遇告訴了楊白華。
「你這樣的遭遇,如今在六鎮是常有的事。當年太武帝設六鎮,乃是我大魏屏障,地位顯貴,然而自孝文帝遷都洛陽以來,這六鎮權勢地位便日漸衰落,成了朝廷的棄子,那裡的豪強貴族也對朝廷心存不滿。加之朝廷早已不再為六鎮劃撥軍費,所以便時常發生掠奪鎮戶平民的事情。」楊白華憂心忡忡的說道,「長此以往,我看這六鎮遲早要釀出大禍來。」
第二天蒙蒙亮,一行人便起身繼續趕路。
徐晉獨自騎著黑雷離開,直到傍晚時分,果然帶著獵到的十幾隻野雞野兔,追上了大家。
這一夜,大家都非常開心。嫣然心滿意足的啃著雞腿,全然不顧及大家閨秀的禮儀端莊。楊夫人看在眼裡,雖然提醒了一下,也並未強加干涉。
「徐晉哥哥,真是多謝你了。」嫣然吃完,起身向徐晉屈膝道謝。
「小姐不用多禮,」徐晉慌忙起身,臉不自覺地又紅了,「我自幼就在山林打獵,區區小事,小事……」
「區區小事,何足掛齒啊。」惠澤看著有些語塞的徐晉,打趣的幫他把話說完。
楊白華見狀哈哈大笑,楊夫人也掩嘴低笑。這下弄得徐晉更是手足無措,呆立在那裡。惠澤也嘻嘻笑著,扯住徐晉的衣袖,拉他坐下,才算給他解了圍。
「以後你們都繼續趕路,我還是去打獵,還能用獵物找村民換些糧食來。」徐晉竭力想緩解自己的尷尬。
「那就有勞小兄弟了。」楊夫人微笑著欠身點頭致謝,那笑容讓徐晉感到安心了不少。
吃飽喝足過後,徐晉一臉認真的對楊白華說道,「楊大哥,你武藝高強,小弟也是習武之人,能否請你指導一番啊?」
「指導不敢當,我也只是經驗相較你們豐富一些,我可以把這些經驗分享給你們。」
「太好了!」一旁的惠澤跳了起來,「小僧早就想說這事了,卻一直未敢開口。既然晉已經說了,那小僧也要加入,有楊大哥指導,我的棍法肯定會精進啊!」
「兩位小兄弟抬舉楊某了,咱們互相切磋,交流心得……」
楊白華的話還沒說完,被徐晉迫不及待的打斷,「楊大哥,咱們不說這些客套話了,直接就開始吧!」
幾場秋雨過後,天氣越發轉涼了。落葉飄零,秋草漸黃,天地之間一片蕭瑟。
楊白華一行好不容易找到一艘大船,載著車架馬匹渡過了淮水。
即使再次踏上堅實的陸地,徐晉和惠澤依然在暈浪的痛苦之中掙扎。
「啊,我再也不想坐船了!」徐晉抱怨著,「當初渡大河,我就暈得不省人事,太難受了!」
「可不是嘛,」惠澤附和著,「小僧雖然跟師傅乘過幾次船,但這滋味實在是,永遠不想再乘船了……」
「沒辦法,咱們要過淮水。」楊白華笑著說,「過了淮水,就快到南梁的地界了。」
「終於要到了啊!」聽到這話,徐晉稍微振作了些精神。
「南梁的國土應該也不小吧,咱們到了南梁,舉目無親的,又該去哪裡落腳呢?」惠澤有些擔憂的問道。
「去建康!那裡是南梁都城,據說很是繁華,我有故交在南梁朝廷為官,咱們可以先投奔他,然後再做打算。」
「哇!楊大哥,你居然還認識南梁的官員,人面真是廣啊,這樣咱們就沒啥好擔憂的了。」徐晉語氣中滿是敬佩。
「哪裡,我這故交也是前些年因為一些變故,被迫逃亡,投奔南梁,他原本可是大魏的宗親哦。」
「皇室宗親居然也要逃亡?」徐晉和惠澤都是一副不可思議的表情。
「這世間的事,哪有想的那樣簡單,很多時候都是身不由己而已……」楊白華略微沉吟了一會,抬起頭來對二人說道,「咱們要到建康,還要再乘船渡江,你倆可要做好心理準備哦。」
渡過滾滾大江,沿著寬闊平坦的大道,遠處的建康城已經能印入眾人的眼中。
湛藍的清空讓人心曠神怡,朵朵白雲閑適的徜徉於這片蔚藍之中,偶爾會有南歸的候鳥從頭頂飛過,發出陣陣鳴叫,彷彿也在為抵達了可以越冬的南方而歡欣鼓舞。
越接近建康城,便越發能感覺到一片繁盛的氣息。
即使還在城外郊區,道路上行人馬車也是絡繹不絕,兩旁還有許多小小的茶鋪,為歇腳的行人客商們提供茶水點心。
馬兒一路邁著輕快的步伐,穿過南籬門,進到了建康城中。
南北連年的相互征伐,對建康而言彷彿是另一個世界的事情,這裡儼然就是一副太平盛世的景象。
石板鋪設的街道平整寬闊,從南籬門一直向北筆直延伸。沿街兩側整齊的栽種著一株株楓樹,秋色將樹冠染得一片嫣紅,不時飄落的紅葉紛紛揚揚,與清爽的秋風酬唱,將一片溫婉唯美烙入人心。
街道兩旁商肆林立,五顏六色的各式店幌迎風招展,誇耀著這裡興隆的商氣。街道上車水馬龍,人流如織,徐晉和惠澤目不暇接,完全沉浸在這片繁華之中。就連楊夫人和嫣然,也忍不住撩起車簾,欣喜的觀賞著四周的景象。
沿著街道北行了一段距離,波光粼粼的秦淮河如一條玉帶般橫扼於眾人眼前。河道兩側的垂柳枝葉婆娑,纖細柔軟的枝條宛若青絲,隨風輕擺,婀娜多姿,盡情展示著自己的柔媚。
一座寬闊牢固的浮橋將河道兩岸鏈接了起來,橋頭一塊碩大的牌匾上刻著三個赤紅大字——「朱雀航」。朱雀航後面,宏偉高大的朱雀門赫然矗立在眼前,威嚴的俯瞰著整個大橋及河道兩岸。
越過朱雀航,一所大氣豪華的館宇便位於橋頭的河岸邊,高懸的匾額上,「朱雀棧」三個鎏金大字相當顯眼。
「這裡便是咱們落腳的地方。」楊白華一邊下馬,一邊對眾人說道。
「咱們……咱們要住在這麼好的地方嗎?」徐晉和惠澤瞪著大大的眼睛,驚訝得嘴巴都合不起來。
「一路勞頓,幾乎都是露宿荒野,也該好好休養一番了。這朱雀棧是建康最大的邸店,在南來北往的客商中頗有些名氣。從北魏逃亡而來的人,也大多都會在這裡落腳。」楊白華說著,打開車門,扶著夫人和女兒下了車架。
門口的幾個雜役滿臉堆笑,熱情的跑過來招呼,「老爺夫人是要住店嗎?」楊白華點點頭,雜役們連忙為大家接過韁繩。
其中一個雜役徑直跑過來要拉黑雷的韁繩,徐晉卻一把將他推開,並厲聲質問,「你想幹什麼?」
楊白華身邊的隨從們見狀,都忍不住掩嘴偷笑。惠澤羞得滿臉通紅,慌忙對徐晉低聲解釋,「他們是要幫咱們把馬帶到馬廄去啊。」
徐晉聽了,不好意思的撓撓頭,過去拉起被他推倒在地的雜役,「小弟莽撞了,兄台見諒啊。」
大家進到店裡,大堂相當寬敞,裡面熱鬧非凡,客商雲集。跑堂的小二熱情的迎上來,引大家到幾張空座入座。
「小二,先上些好酒好菜來。」楊白華吩咐道。
小二點頭一溜煙跑開。稍息的工夫,桌上便擺好了酒肉飯菜。楊白華和夫人示意大家隨意,徐晉和惠澤早已飢腸轆轆,夾起肉食,便塞到嘴裡大嚼起來。
一旁還沒離開的小二見狀驚愕地大叫起來,「喂喂喂!那小和尚,出家人如何吃起肉來了?」
惠澤疑惑的看著小二,嘴裡一邊嚼著,一邊含混的問道,「出家人有什麼吃什麼,為何不能吃肉?」
「皇上可是下了旨的,出家人不得沾葷腥,你這小和尚,居然還吃的如此心安理得?」
「哎呀,小二小二,」楊白華站起來打圓場,「我們是北邊來的客商,不懂大梁的規矩,現在知道了,以後讓小和尚不吃就是了。」
小二剛想再說什麼,楊白華搶先問道,「對了,小二,你可知鄴王的府邸在何處啊?」
「我一個跑堂的,如何知道這些達官貴人的府邸啊。不過,進了朱雀門,沿著御道一直走,過了鹽市和太廟,便是百官府舍,你們可以自行去那附近打聽打聽。」
「多謝小二了。我們還要投宿,有勞幫我們準備幾間客房。」說完,楊白華將幾個銅錢塞進小二手裡。
酒足飯飽,小二也為大家收拾好了幾個房間。楊白華抽出一封信函,交予一名心腹隨從,小聲吩咐了幾句,那隨從便迅速離去。
嫣然卻並不想回房歇息,興緻勃勃的對楊白華說,「父親,天色尚早,這建康好生繁華,不如一起去遊覽一番可好?」
「我已命人去尋鄴王,必須留在此處等待才行啊。」
「楊大哥所說的故交,就是這鄴王吧?」徐晉試探著問道。
楊白華點點頭,「他本是魏獻文帝之孫,當年因父兄叛亂而受牽連,被迫逃亡南梁,被南梁皇帝封為鄴王。年少時我與他交好,如今我們初來乍到,只能先投奔於他。」
「那母親和我一起去遊覽可好?」嫣然還不甘心。
「我也想去遊覽一番,可今天實在是疲乏了。」楊夫人微笑的看著嫣然,「你若實在想去,便問問徐晉和惠澤是否願陪你去,有他們陪著,我也放心。」
還不等嫣然問,徐晉便忙不迭的使勁點頭,「願意願意,我們也正想出去逛逛吶!」
惠澤向楊夫人行禮道,「夫人請放心,我們一定會照顧好小姐的。」
楊夫人笑著點頭以示謝意。
楊白華遞過一小串錢幣,「出去遊玩,帶上一些。」接著又鄭重其事的叮囑道,「只是切記,萬不要惹事!不要跑太遠,就在附近一帶逛逛即可;別玩太晚,早些回來……」
直到華燈初上,嫣然,徐晉和惠澤三人才沿著秦淮河,朝著朱雀棧的方向盡興而歸。
河道兩岸如繁星般亮起點點燈火,河水映射著燈光,溫柔的耀出清涼的光芒。不知從何處飄來輕微的琵琶聲,若即若離,婉轉悠揚。
「真是想不到,咱們居然真的到了南梁。」徐晉情不自禁的感嘆道。
「是啊,與師傅在大魏行腳了多年,也不曾見過如此繁華景象,即使是洛陽,怕也不及這建康城啊。」
「那現在到了建康,你倆以後準備作何打算啊?」嫣然一邊撥弄著手中那把精心挑選撿拾的紅葉,一邊問兩人。
「呀!這我倒真沒想過吶。」徐晉撓撓頭,看著身邊的惠澤,「惠澤你想過嗎?」
「我是出家人,還不就是繼續做和尚啊。」
「可南梁的和尚不能吃肉啊!你這不忌口的和尚,哪個廟敢要你啊?」徐晉打趣道。
「我看你倆乾脆就留在我父親身邊吧,這樣咱們還可以經常一起出來遊玩。」
「那怎麼行,這樣咱們不是成了吃閑飯的了!」徐晉斷然否決了嫣然的提議,「惠澤,要不咱們去投軍吧,沒準還能搏個功名出來!」
惠澤眼睛瞪得老大,「我是出家人,如何能去投軍?」
「誰說和尚就不能投軍了?不去投軍,豈不是白白浪費了你這身好武藝啊。」
「行,你們去投軍吧!到時候命都沒了,看你們搏什麼功名!」嫣然心中一股無名火冒起來,狠狠地將手中的紅葉朝兩人臉上甩過去。
「小姐息怒,徐晉也就隨口說說而已。」雖然不明白嫣然為何突然生氣,惠澤還是儘力安撫。
「是啊是啊,我隨口說說的。」徐晉也忙賠起笑臉,「咱們先陪小姐把這建康城游個遍,等玩盡興了再說。」
三人回到朱雀棧時,正遇上楊白華與一名衣著華麗的男人在門口道別。見三人回來,楊白華忙將他們喚過去,「這是小女楊嫣然,快見過鄴王殿下。」
嫣然屈膝行禮,「嫣然見過鄴王殿下。」
鄴王看來比楊白華年長一些,卻依然恭敬的向嫣然還禮。
「這兩位小兄弟,是我在途中遇到,同行而來。剛才陪小女外出遊覽去了。」
雙方互相見禮后,鄴王便再次準備告辭離去。
這時,一個年輕人靠了過來,「哎呀,果然是鄴王殿下啊,居然在這裡相遇,下官有禮了。」邊說邊作揖行禮。
那年輕人身著素衣,頭戴綸巾,面目清秀,一副儒生打扮,看起來略顯羸弱,但眉目間卻透著一股英氣。鄴王看到來人,連忙還禮,「原來是陳主書,有禮了。陳主書為何會到這市井之地來啊?」
「下官本就布衣出身,這裡的掌柜是我的同鄉,又是本家,所以時常來此探望。倒是鄴王殿下貴為王侯,居然在這裡遇上,實在是令下官有些意外啊。」
「噢,這是我在北朝的故交,」鄴王指著楊白華解釋道,「因受奸人所迫,前來投奔於我,今日剛到,在此投宿,故而本王來此與他相見。」
楊白華上前一步行禮,「在下楊白華,見過大人。」
「在下陳慶之,字子云,見過楊兄台。」陳慶之躬身回禮。
「對了,陳主書,你是陛下親近之人,可否在陛下跟前幫我舉薦楊兄,讓他能有機會為我大梁效力啊?」鄴王半開玩笑半認真的說道。
「鄴王過譽了,下官不過是自幼便跟隨陛下而已,哪裡敢稱親近。但若能為大梁舉賢,慶之又豈能推辭。」
「那就有勞主書大人了!」
「哪裡,那下官就不叨饒了,告辭。」
「這陳慶之,年紀輕輕,居然就位居主書之職,可見真是青年才俊啊。」望著陳慶之離去的背影,楊白華忍不住讚歎道。
「誒,你是不知詳情。這陳慶之自幼便是陛下的書童,因擅長下棋,頗得陛下歡心,時常陪陛下通宵對弈。陛下榮登大統后,自然是雞犬升天,十幾歲的年紀,便坐上了主書的職位,一直到現在。為此朝中忿忿不平之人大有人在,背地裡都譏諷他為棋童主書。」
「但我觀其言談舉止,卻並不像是庸碌之輩啊?」
「說起來,在其位謀其政,他也算兢兢業業,而且作風簡樸,謙遜低調,不好絲竹,不爭私利,倒也沒給那些不滿之人落下什麼口實。尤其對我們這些北朝降臣,從不輕視怠慢,一視同仁,確實是難能可貴啊。」
「聽鄴王殿下這話,我倒想與這陳慶之相識相交一番了。」