第9章 龍爭虎鬥雲香院（4）
花盈盈從房間走出來的那一瞬間，眾人都鬆了口氣。只見她手裡拿著一張紙，眾人都很好奇紙上寫的是什麼，其實大多數人都已經猜到，那紙上寫的就是今晚的考題了。
花盈盈將紙展開給眾人看，紙上寫著「春雨」二字。
花盈盈開口道:「現在外面正巧在下雨，諸位不妨以這春雨為題，寫一首詩詞吧。」
說著，又從腰間解下隨身攜帶的綉囊，跟眾人道:「這是我從小到大一直攜帶在身上的綉囊，誰若是今晚能拔得頭名，我這綉囊和裡面的三十兩紋銀，就一併歸他了！」
「另外，」花盈盈微微一頓，偷偷看一眼「王公子」，臉泛起紅暈，露出幾分羞怯:「今晚，誰若得了這頭名，九娘願意陪他一宿。」
花盈盈剛說完，人群立馬炸開了鍋！
「什麼！？」
「花盈盈這是要賣身了？」
「放你娘的屁！盈盈如此冰清玉潔，怎可能賣身？」
「那她說陪一晚是什麼意思？」
「陪下棋、陪聊天、陪彈唱……難道陪一晚就只能陪睡了？你這人！低俗！」
「……」
一陣簡短的吵鬧后，就到了眾人答題的時間了，大廳內頓時安靜了不少。不過依舊有不少客人並不是來參加這詩會，只是來尋花問柳爽一爽的，所以仍舊免不了有一些笑罵聲。
宋廷遠遠瞧見，幾名雲香院的姑娘每人端著一隻精製托盤，托盤上筆墨紙硯齊全，姑娘們上前來詢問是否參加詩比，如果是參加的，就給那人筆墨紙硯。
一位綠衣姑娘端著筆墨紙硯走到宋廷面前，詢問道:「公子是否參加詩比？」
宋廷點了點頭，沒想到那綠衣姑娘將那精製托盤放下后，指著那筆墨紙硯說道:「一兩銀子，用完即還。」
宋廷驚愕得差點下巴都掉了，筆墨紙硯用一下就要一兩銀子，你大爺的……怎麼不去搶？
轉念一想，就不得不佩服這雲香院的手段，有「花盈盈」這一塊金字招牌，還真的是處處有商機，一個小小詩會的「報名費」就要一兩銀子……這老鴇，也太會做生意了。
宋廷沒錢，是真的沒錢，瞅了一眼荷包，裡頭就只剩幾枚銅子。所以，只好「以借用朋友的」這樣的託辭，打發那綠衣姑娘走了。那綠衣姑娘看他一臉窘態，就知道他付不起這一兩銀子，也沒說什麼，直接走了。
每人桌上一枝精製毛筆、一瓶墨汁、一方精製硯台，還有兩張宣紙，其中一張用以打草稿，另一張用以正式書寫……眾人已經開始打草稿，宋廷沒有紙筆，一時窘然無措。
…
二樓的雅間里，花盈盈翻開梳妝盒，從盒底拿出一張疊得四四方方的紙，展開后，拉起白秋燕的手:「秋燕，你說那王公子能以『春雨』為題，寫出一首好詩來嗎？你看，上次他送我這首詩，你看看他寫得怎麼樣？」
白秋燕將那紙拿到自己手中，沉吟道:「春望逍遙出畫堂，紅梅遮柳不勝芳……王公子的詩寫得極好，言之有物，用詞也不俗，今日這頭名料也是他所得，盈盈你就放寬心吧！」
花盈盈滿臉欣喜:「秋燕你是懂詩的，我最佩服你了。」
…
大廳里，宋廷在短短一瞬間，就經歷了什麼叫絕望。他本想找人借張紙，借筆墨一用，誰知道根本沒有人鳥他，這些個所謂的文人才子，平時裝作高雅大方，這時候一個個變得摳門極了，哪怕是半張紙都不願意借給他。
陸伯年看見宋廷借紙筆，就大聲嘲笑起來:「宋秀才，原來你這麼窮啊？連一兩銀子都拿不出來！那你還拿什麼和我賭二十兩？」
接著，他又摸摸下巴:「要不然這樣……早就聽說你新娶了娘子，不如把你娘子拿來作抵押吧？」
說完，哈哈大笑。
宋廷忍住狂揍他一頓的衝動，強忍口氣道:「放心，我有錢。再說，輸贏未定……」
陸伯年眼中露出嘲諷之意:「好好好，我相信你有錢。不過，眼下你連紙筆都買不起，你拿什麼跟我比啊？」
說話的同時，陸伯年已經在草稿紙上寫好了一行字，臉上愈發得意:「這答題時間只有一個時辰，眼下已經過去小半個時辰，我看你怎麼贏我。」
宋廷看著香爐里已經燃盡小半截的香，內心確實已經有些緊張，對，答題時間只有一個時辰，也就是一炷香的時間，這是早就定好的規矩。
「罷了，我先去買紙筆。」
宋廷不顧門外驟雨，沖了出去。
看到這一幕，大廳中哄堂大笑。
「嘖嘖，窮書生連一兩銀子都拿不出，還想得到盈盈的賞識，真是可笑！真是可笑！」
「大家記住啊，他叫宋廷，字朝中。」陸伯年不無得意地跟眾人介紹，彷彿料定宋廷詩作比不過他，到時候這「買紙筆」的事迹，就可以拿出來作為茶餘飯後的笑料了。
「記住了，宋朝中。」眾人點頭。
「……」
對於耳後的嘲諷，宋廷自然不可能聽見，此時的他已經冒雨行進在大街上。雨下得很大，他沒有雨傘，只能任由豆大的雨粒打在臉上和唇上，很快他的衣服濕透了。
旁邊的行人或打傘行走，或如同耗子般疾竄過街道巷子，奔向屋檐角落。但是這麼大的雨，不管是打傘的，還是不打傘的，身上的衣服都不可避免地濕了。
宋廷沒有像旁人那樣竄來竄去，他任由雨水淋濕全身，反而覺得這是一種很爽的感覺，多麼自由，多麼無拘無束，雨水潤物細無聲，落在身上也沒有痛感，只覺得舒舒服服的。
下雨天，宣紙不好買，雨傘倒是隨處可見，宋廷走了好幾條街，都沒有買到宣紙，最後終於在一家香蠟店鋪，花了五文錢，買了一卷草紙，估摸了一下時間，匆匆趕回了雲香院。
…
宋廷回到雲香院，卻發現大廳內卻是喧嘩無比，各種吵鬧聲此起彼伏，彷彿在爭吵些什麼。
踏進門一看:完了，香燒完了…
沒想到還是在路上耽擱太久，一炷香的時間早就過去了，答題結束了，大家都把寫的詩作交上去了。
二樓一個雅間門口，花盈盈和一個身穿月牙白裙子的美麗女子正在一首首看眾人寫的詩……
眾人伸長脖子，目光匯聚在花盈盈身上，等著她宣布結果。
眾人看見，花盈盈最終拿出其中兩首詩，在和旁邊美麗女子商量，兩人指指點點，討論了好久，也沒商量出一個結果。
眾人想，這兩首詩必定都是花盈盈中意的了，看花盈盈為難的樣子，肯定是因為兩首都寫得好，難分勝負。
如果靠得近些，仔細聽，便能聽見花盈盈說了一句「我不管，我就要王公子贏」，而白秋燕則說「可明明是另一首詩寫得更好啊……」，當然下面太過吵鬧，沒人能聽見這兩位女子的交談。
花盈盈走出一步，提高几分聲音道:「我宣布，獲勝的是王公子！」然後念了一遍「王公子」的詩。
「噢……」這一結果早就在眾人的意料之中，所以眾人哄呼一聲，就打算散了。
誰知道這時一道聲音響起:「我不服！」
本來要散去的眾人，又立刻聚攏了過來，原以為「王公子」拔得頭名，沒有什麼好意外，也沒有什麼好驚喜，「王公子」本來就詩才高，他們早就有見識，沒想到……居然有人不服，這下，可有好戲看嘍！
陸伯年舉著扇子站了出來，一路走一路說:「我不服！我不服！」
陸伯年站到人前，朝著花盈盈抱拳行了一禮，然而刷地打開扇子，邊搖邊笑道:「不瞞諸位，在下乃是今科進士，詩作曾經得到過楊逋老先生的指點，雖然不敢自誇，不過也自信比那位王公子寫得要好一些……不信，我念給大家聽！」
陸伯年開始聲情並茂地念他自己的詩，最後以富有感情的停頓收尾，倒有幾分陰陽頓挫之感。
「嗯，確實要比那王公子的詩好上一些。」有人道。
「是啊，不愧是今科進士，詩作還是極好的……」
「我倒不見得能比王公子的詩好到哪兒去，不過是在詞藻方面略勝一籌罷。」
「嗯，王公子的詩重寫實，讀起來言之有物。這位今科進士重寫意，有幾分風流不羈的意味，都不錯！」
「……」
經過一番爭論，最後，大家還是一致認為，還是陸伯年的詩要比「王公子」的好上一些。
陸伯年對於眾人討論的結果很滿意，望著花盈盈大笑道:「盈盈姑娘，你是不是應該宣布本公子才是頭名啊？哈哈哈……」
花盈盈還是頭一次被拆台，明顯有些手足無措，只好拿眼睛來詢一旁的白秋燕，白秋燕看著她，低聲道:「你還是快宣布那位陸公子贏吧，免得犯了眾怒。」
聽了白秋燕的話，花盈盈臉上露出失落的表情，又偷偷看了看「王公子」，見他明顯臉有不悅，一時更是手足無措，心裡不安。
猶豫了好久，才終於鼓起勇氣說道:「今日這場詩會的頭名，便是這位今科進士……」
「等一等！」花盈盈話未說完，就又被一個聲音打斷。
眾人聽到這聲音，心道，莫非又有不服的？今日還真是一波未平、一波又起，好戲連連喲！
聽到喊聲，花盈盈也循著聲音望了過去……