第六章:小侯爺上書言亂,大總督掛帥出征

入秋的京城，朝陽初起的時候，除了巍峨的紫禁城偶然傳來的鐘鼓聲，整個京城在暮鼓晨鐘中分外寂靜。.只有間或傳來的蟬鳴雀叫，聽起來竟是倍感親切。

秋霜的寒冷，讓很多習慣在春、夏早起的人們都選擇躺在溫暖的被窩裏面，有道是「春困秋乏」，能在初秋散陣陣涼意的早晨，還施施然起身的人們也就只有那些上早朝的朝廷大員們了。

清脆的馬蹄聲踏着京城街道的石板，出急促的聲音，對於承平日久的朝廷來說，在「江南四鎮」的叛亂之後，京城已經十幾年沒有在清晨聽聞這樣驟雨般的聲音，已經醒來的人們好奇的望向窗外，只見一個身背黃綾的騎士，身後插著極為耀眼的藍色旗子，迎風飄揚，雖然疾馳而過，不過每個看熱鬧的人都可以清楚的瞥見那抹藍色。

有通曉朝廷掌故的老者們、明白朝廷制度的文人們，都齊齊倒吸一口涼氣。自開國以來，旗使素來旗分九色，紅旗報捷、白旗報喪、綠旗報豐、橙旗報旱、青旗報澇、紫旗報貢、黑旗報邊、藍旗報亂、黃旗報瑞。

不是十萬火急的情報，地方官員不可擅自旗令報訊的。而藍旗報曉地方叛亂這樣的大事，更是已經十幾年不曾有過的。

「天下從此不靖？」

是這個清晨閃過很多人心裏的念頭。

朝廷內閣共有六位閣臣，除了已經宣撫九邊的體仁閣大學士沈維鈞，其他的五位閣臣都坐在日常辦公的內書房內，高拱諸人自然不知道京城出現藍旗信使的事情，不過只在片刻就見一內侍步履匆匆的走進書房。

「各位相爺，兩廣藍旗急奏。」高拱等閣臣聞言都是一皺，資歷最淺的顯章閣大學士杜明晦接過兩廣的奏摺，略略的看了一眼，才揮手示意那內侍退下。

「四位大人，兩廣總督穆時急奏，瓊州黎人十八寨叛亂，佔據瓊州九縣，聲勢浩大，請旨定奪。」在座的諸位能得今日顯位，都是七巧心機的人物，那裏不知道這其中的訣竅。

龍圖閣大學士顧堯臣略一沉吟說道：「穆侯爺摺子上沒說如何應對么？」

「穆侯爺說已經徵調廣西桂林鎮總兵齊振遠、象山鎮總兵程務之的一萬大軍擇日開拔，請調閩浙水師入桂助剿。」杜明晦邊說邊將奏摺傳遞給幾位閣臣。

「黎人自天聰年間以來，時叛時降，無非是欺瓊州偏僻，中有海峽相隔，朝廷進剿遷延時日，多以宣撫為要。以放愚見，不若藉此機會大軍平亂，改立郡縣，一舉平定瓊州之患，解朝廷十年之辛苦。」賈放態度鮮明的支持穆時的「清剿」之議，老辣如高拱、薛顯多已經深諳其中的意味。

「兩廣總督穆時、閩浙總督龔照禹、福建水師提督韓靖遠。我朝東南名將、知兵之人比比皆是，未必不能一戰。」薛顯把穆時放在第一位的心思，在座的都心照不宣的看向輔高拱。

「黎人不過數萬烏合之眾，屢屢禍亂州府，不念天子仁德，列位大人的意思，本相也深以為然，不如我等具名上書，請朝廷王師征討，改土歸流，絕了黎人之患，也是功在社稷的千秋大事。」

不說高拱在內書房定下方略，兩廣奏摺的內容不過片刻，京城權貴幾乎人人知曉，所有人都在看着朝廷風色，年輕一代的親貴倒是人人請戰，畢竟天下太平，這等軍功卻是極為難得的，一朝凱旋而歸，封爵是必然的事情。

東平王府中，穆易和周勉對座飲茶，穆易沉聲說道：「勉公以為朝廷此次是剿是撫？」

「王爺。」周勉頓了頓說道：「朝廷自天順年間起，對瓊州黎族一向以羈縻為主，就是天聰年間，宣撫使黃洛歸途死於非命，朝廷也不過做做樣子罷了。如今的幾位閣臣，沈、杜二人素來唯高相馬是瞻，至於顧大人出身望族，八閩顧家三代為相，門人故吏，遍佈天下。顧大人本是個銳意進取的性子，怕是要主戰的。金陵四族，向來同氣連枝。忠靖侯府的兩位小公子都去了廣西軍前，怕是薛相、賈相也是要主戰的。至於高相本是無可無不可的事情，怕也不會反對。」

「噢！」穆易心中也明白，朝廷八成是要剿的，他比周勉看的更深遠，高拱等人輔政多年，軍事上，尤以邊事被天下頗多詬病。此次有此難得機會，必然是不會錯過。就是皇上也存了一戰的心思，這幾年雖然北靜王水行雲在東南屢勝海賊、靖北侯王烈在天山也是常勝不敗，到底沒有一處一戰而絕的，無不是勞師費餉、遷延日久。天山與韃靼一戰六年，至今還在相持，早就被天下清流所不滿。錯非靖北侯王烈垂天下名將之名三十載，四海仰望，無人敢纓其鋒芒，天山之戰早就是另一番光景。

「勉公以為朝廷當以何人為將？」穆易的話讓周勉心中一凜，略作思忖才說道：「若是朝廷之中，北靜王水戰名將，無可爭議。至於兩廣、閩浙，提督福建水師的韓靖遠、署理兩廣軍務的宣撫使葛平章都可為將，風聞定遠伯徐廷旭亦會由川入桂，未必皇上不屬意這位川中名將。」

穆易點了點頭，他沒有表露出自己心中的隱憂，畢竟奏摺出自自己的小王叔之手，而那奏摺末尾：「臣願為天子戈矛，宣武四方、昭示仁德，不死封疆，絕不還朝。」

昭昭請戰之意，不言而喻，皇上未必不會起了心思。穆易心中一凜，若是小王叔出徵得勝，本是列侯的穆時再進一步，怕是要惦記東平王府的爵位了。

想起當年奪門之變，穆易看着朝陽初起，心想天子未必不會趁此機會落井下石，那位的手段他當初就見識過，如今那敢報任何幻想，不過自己更不是隨意捏的軟柿子。

兩廣的奏摺入京不過數日，穆易就接到了他最不想聽到的聲音，朝廷明詔定遠伯徐廷旭署理兩廣總督，舞陽侯穆時掛「平蠻將軍」印，節制福建、廣東水師、兩廣八鎮兵馬，克日征剿瓊州。

北靜王府。

水行雲微微苦笑，本是空白的宣紙上，良久沒想到寫副什麼字送給西寧君王耿繼懋。卻在穆時出征的消息一傳來，揮筆寫下：「滿城風雨迫重陽。」

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