第九百七十八章 四十之例外
李亦傑道：「隨便你信也好，不信也好，但我並未對你存過什麼壞心。每個人都需要朋友，任何人都不能離群索居，包括是你，也不例外。其實，你也是很想融入正道的不是么？只因為，所有人都不理解你，不能接納你，才令得你的思想和作風，都產生了偏差。現在如要回頭，也還為時不晚。其實我從沒有怕過你，即使在你最囂張的時候，也包括你成魔的那一刻。相反，我有的只是憐憫。」
江冽塵身子猛然一震，立時回想起了那段充滿黑暗的幼年。自己在村子裏，備受各門各戶的小孩孤立，只能獨自坐在牆角，看着他們嬉笑，看着他們玩樂，而他卻永遠只能在角落裏觀望，常常一坐就是一整天。從日出時分坐到晨昏日暮，始終沒有一個人來搭理他。
而他的情緒也是一變再變，由起初的羨慕轉為嫉妒，逐漸成為最深沉的仇恨。暗道：「這世間也遺棄我了，我定要得到強大的力量，無與倫比的地位，我要你們誰都不敢再輕視我，將我視作神一般的崇拜……」
就為了這個目標，當他得知那寄養在家中的小皇子真正身份時，才會拚命抓住這個契機，不顧一切地往上爬。而如今李亦傑竟說出「對他只有憐憫」，正令他感到，彷彿此前的一切努力，都已盡成泡影。
多年以來，他犧牲了一切，也放棄了一切，最終卻是一事無成。只能奄奄一息，面對眾人的宰割，頓時怒不可遏，道：「笑話！不要擺出一副很了解我的樣子來，本座從不需要任何人的可憐和同情！我要的只是服從，所有人都要奉我為王為尊，永遠都不得有任何忤逆！」
李亦傑嘆一口氣，道：「好，那我就給你尊嚴。但請見諒，你的實力確實很強，我這次能取勝，還以運氣的成分居多。但我卻也沒有信心再打贏你一次，所以現在，我可以給你兩條路。一是你加入武林盟，從此為正道效力，同我的身份不分高下。以你我之神通廣大，如能通力合作，必定能創下一番事業來。對你，也會是另一種開始。只要你有足夠的誠意，相信別人也定會認同你，再不會排斥你了。你意下如何？」
玄霜插話冷笑道：「江山易改，本性難移。你竟想叫他改邪歸正？簡直比要了他的命還難！你不知道，他就是為了至尊地位而活的么？」
江冽塵冷冷一笑，讚許的點了點頭，道：「不錯，果然還是我的義子了解我！本座生平最討厭的就是你們武林正道，現在你竟還要我給正派做一條提鞋跟的狗？簡直就是做夢！李亦傑，別再惺惺作態了，第二條路，還不就是要我死？哼，原來你便是如此排除異己，手段也不怎麼樣么？」
李亦傑不理他冷嘲熱諷，道：「第二條路，便是廢了你的武功，再放你離開。以後在江湖上，你就須得自力更生。不過恐怕到了那時，你曾經的仇家聞訊，都會紛紛找上門來，你所要承受的，反而更多得多了。還不如留下來，至少藉著武林盟，能稍許求得些庇佑。」
玄霜手中日月雙輪相互交撞，冷哼道：「李盟主答應放你，我可還沒答應！你與其大發善心，不如將他交給我處置。」李亦傑道：「他要是沒了武功，從今往後，也再不能興風作浪，咱們不必趕盡殺絕。得饒人處且饒人，就放他一條生路吧！既然是我有心保護的人，也絕不會令任何一股勢力有機會傷到他。」
玄霜冷哼一聲，憤憤道：「真是個彆扭的濫好人！」瞪了他一眼，恨聲道：「算你走運！」倒也沒再強辭反對。
李亦傑又轉而向江冽塵道：「世間種種恩怨爭端，皆因追逐武功，爭權奪勢而起。要是沒有了武功，所有的這一切，自然也就都不存在了。或許你能夠從此洗心革面，重新做人，未始不能另有成就。」提掌下擊，重重擊中他背心。
江冽塵只感身子劇烈一震，彷彿整個心肺都顛倒了過來，一層層真氣在體內翻卷，卻刺激著幾處封禁區域，原本消沉的力量又有復甦跡象。
江冽塵怔了一怔，必死之念盡消，彷彿一切的希望又活了轉來。閉起雙眼，以全副心思在靜默下感受着內力觸及臨界處時刻的瞬間異常。能否解除封禁，恢復力量，成敗也正在此一舉。
南宮雪總覺江冽塵態度很有些奇怪。以她的了解，他絕不該是一個如此輕言放棄之人。既這等輕易妥協，其中不知是否另有陰謀？全神貫注的緊盯着，見真氣順沿樹榦一路向上傳導，震得頭頂樹葉簌簌直落。
過了不久，江冽塵雙眼忽然睜開，眼中再次閃現出詭異的紅光，就如他剛成魔之時相類。全身同時掠過一陣極不尋常的內力涌動，神情極其兇狠。
南宮雪心中早有的不祥預感登時衝破阻礙，洶湧爆發，叫道：「師兄，小心啊！」接着就見江冽塵迅速轉身，一掌劈出。耳中最後聽到的，便是他惡狠狠的聲音道：「想廢我的武功？除非我死！」
玄霜已夠得反應極快，立時舉起兵刃護身，耳中只聽得轟然一聲巨響，一片耀眼的白光向四面八方擴散而來。身子彷彿被拋了起來，顆顆沙礫在臉側衝擊，陣陣疼痛下，逐漸失去了知覺。
不知過了多久，再等玄霜醒轉，只見自己是伏在樹頂一根橫伸出的枝條之上。地面經過飛沙走石肆虐，早已不復原貌。到處都是一片狼藉，隨處可見僵卧的屍身，血流道道縱橫，早已乾涸。半空中仍有土石衝撞飛卷，再向身旁看去，卻見江冽塵正站在他面前，背向而立，袍袖高高抬起，攔住了他身子。見他醒轉，才冷笑回身，道：「哦？終於是醒了？」
玄霜掙扎著坐起，仍在極力探頭向下張望，道：「他們呢？其他人都到那裏去了？」江冽塵道：「不知道，大概是都死了。」玄霜冷哼一聲，道：「那也正好，沒有那些礙事鬼，咱們終於可以來痛痛快快的進行一場決戰了。這次，定要將這場宿怨如數了結！」
江冽塵聽他這幾句話，仰天大笑，道：「果然沒錯！到得最終，還是你跟本座最為相像！很好，我沒有看錯人。」說着將殘影劍拄在腳旁，手按劍柄，那劍身上但見層層黑氣繚繞，比之先前，顫動更為劇烈。玄霜腳跟硬撐著枝條硬實處，一手扶著樹榦，艱難將身子挺直，皺眉道：「哦……殘影劍？你又拿回來了？」
江冽塵冷笑道：「這殘影劍原就是屬於本座之物，李亦傑這無恥竊賊，總算給我進獻了名劍蒼泉龍吟，也算功過相抵。眼下物歸原主，有何不對？喂，你先告訴我，剛才那一套連環計，到底是出自何人深謀遠慮？」
玄霜道：「那一招么，的確是高招。明知硬碰硬敵不過你，就先設計損耗你的功力，再以己之長，攻敵之短。我看你之所以敗給我們，關鍵也正是敗在了這一招上。我當然希望是我想出來的，可惜啊……」
江冽塵怒道：「誰說本座敗了？你們所謂的上古封魔大陣，不過同尋常的點穴手法相似。李亦傑妄想廢我武功，不料歪打正著，正為我提供了難得的便利。我就趁着他真氣在體內流轉，直等到達臨界點之際，施以裏應外合，破除了禁制。因此事到如今，我再度恢復了一切力量，而那小子么，恐怕連屍首落到哪裏，都已經找不到了。」
見玄霜表情並無明顯轉變，冷冷一笑，又道：「既然不是你想出來的，那就只有湯遠程了。本座本來體諒他人才難得，有心收為己用。哪知他跟着李亦傑，磨壞了腦子，竟然不識抬舉，如今也只能剩得個客死他鄉的下場，當真是可悲。算來你又如何？」
玄霜微微一怔，道：「什麼『我又如何』？」
江冽塵道：「他既然一心痴迷他的正義，不肯從命，究竟人各有志，也勉強不得。但本座知道，你不是那種愚蠢不識抬舉之人。李亦傑已經死了，他所帶來的蝦兵蟹將也在這荒島上盡數覆滅。放眼天下，還有誰能與我抗衡，還有誰配做我的對手？等回到中原，就等著全盤接收那一切便是。這一切早已是水到渠成，再無變端。假如你願意繼續做我的徒弟，你往日一切的冒犯，我都可以既往不咎。咱們就依然像以前那樣，我可以擔保，今後你的地位和待遇，也會比從前高出幾個等階。如何，要不要考慮一下？」
玄霜雙拳緊握，怒道：「你這算是在誘降怎地？勝負尚在未知，我為何要向你乞求寬恕？但教我還有一口氣在，就定要同你對抗到底。不然的話，就算要我的命，我也不會再跟着你狼狽為奸！我跟其他人不同，李盟主與其說敗給你，不如說敗給了自己的心軟。在最後關頭，要不是他突發善念，想勸你改過自新，如今的結局，一切都會不同！但這也怪不得你，畢竟戰場正是如此殘酷，生死止在瞬息間決斷，任何人都只會為自己打算。但你也說過，只有我跟你才是同一路人，為了取勝，我會不惜一切代價！」咬了咬嘴唇，只覺對自己威脅最大的還是那一把傳說中的神兵，忽道：「有一個條件，你不準用殘影劍！」
江冽塵不置可否，冷冷道：「理由呢？本座憑什麼聽你的？」玄霜道：「且不論你我師徒一場，往日結下的情誼，我知道你也不會在乎。但你總不願令人誤解，說你根本沒什麼真功夫，只會仗着兵刃之利吧？」江冽塵道：「本座一向獨往獨來，旁人陋識拙見，理它作甚？」
玄霜毫不慌亂，道：「最重要的一點，你要是用了殘影劍，或許過不了三兩招，我就會被你殺死了。你跟我沒什麼深仇大恨，我是死是活，對你都沒有實質性的好處。但我知道，你想要的不是結果，而是過程中的享受。等我死了以後，全天下才是真正再無夠格與你相抗之人。對你這種追求頂峰者來說，所需要的就是一次次的超越，才能得到不斷的滿足，因此從你的立場而言，也一定不希望我死得太便宜。最起碼，我敢如此對你放肆，你怎樣也該好生虐待我一番，以解心頭怒火，才肯罷休，是不是？」