第二十四節

咀嚼是一個極富快感的辭彙，活色生香，令人食指大動。咀嚼別人或者是被別人咀嚼，這用來打發漫長、無聊的時間，倒確實不失為一種好法子。何況，咀嚼的確能夠促進臉部血液循環，鍛煉肌肉，有益美容。年輕的，因為咀嚼而兇悍、迅速、氣勢昂揚，精神抖擻；老了的，下半身已埋入黃土堆，卻仍然與天斗其樂無窮、與地斗其樂無窮，與人斗其樂無窮，就連臉上每一塊老人斑也仍像一頭朝氣蓬勃的斗獸，擇人慾噬。過去我一直不明白那麼多孩子為何時時刻刻嘴裏都喜歡咀嚼著一塊泡泡糖或口香糖。後來，明白了，咀嚼是一種本能，就像老鼠，它不咀嚼，不把牙齒往桌椅腿上磨得嘎嘎響，心裏就難受。這裏並沒有什麼道理可講。孩子們的咀嚼動作形之於外，一望即知，而要見到大人們的咀嚼動作，不大容易，需要一點兒「機心」、三寸「仔細」、十分「留意」。當然，這是大家都想咀嚼別人又誰都奈何不了誰的時候。而若在某個飢餓的年代，誰他媽的不想方設法去咀嚼別人，同時提防著被別人咀嚼，誰他媽的就不是人，而且，連牛鬼蛇神也不配當。我媽說，討債鬼姐姐瘋了后，什麼東西都放入嘴裏嚼，一根草、一片廢紙、一小片已經干硬能拈在手上的糞便……我媽用大拇指粗的麻繩將討債鬼姐姐吊起捆好，繩子穿過牆壁，里三圈，外三圈，纏得結結實實。她仍能嚼斷繩子，跑到外面，沖向那些向她投擲石子的孩子。她咬住一個孩子的手掌，那個孩子像一頭要被宰了的豬尖嚎起來。討債鬼姐姐興奮地吐掉嘴裏這一片鮮血淋漓還正在呻吟的肉，準備沖向其他人時，另一個孩子，偷偷抄起一根從工廠摸來的鐵管，惡狠狠地朝討債鬼姐姐的腦袋砸了下去。頓時，鮮血四濺，腦漿迸裂。奇怪的是，討債鬼姐姐並沒有馬上死去。她的生命似乎因為瘋癲變得極其強壯，更為傲慢。她扭過頭，看那個男孩。那個男孩先前的勇氣在討債鬼姐姐的目光下立刻灰飛煙滅。他哆哆嗦嗦癱下了，癱在地上，像一灘泥，眼淚、鼻涕、小便一起湧出。討債鬼姐姐並沒有因為他可憐兮兮的樣子而放過他，她低低喘口氣，猙獰地撲了過去，像一頭受了傷的雌豹子，一口就在那個孩子臉上叼下一塊肉。他們兩個扭成一團，討債鬼姐姐始終一聲不吭，只有那個男孩凄慘的叫喊救命的聲音在空中驚恐地四處逃竄。等到大人們趕來時，那個男孩身上已多了數十個血淋淋的傷口。討債鬼姐姐死了，身子僵硬得像一塊木頭。那個男孩也死了，整個人就像一張用筷子捅過、滿是窟窿眼兒的廢紙。我問我媽，討債鬼姐姐怎麼瘋了？我媽喃喃自語，當時，要是用拇指粗的鐵鏈捆住，就好了。我媽扭過臉望着院子外像蝴蝶一樣上下飛舞的陽光，繼續說，怎麼當時就那麼大意，沒想到用鐵鏈子呢？我媽像祥林嫂般絮絮叨叨了好久，反覆地說，反覆地問，好像這天地冥冥間真有一個神祗能夠告訴她這一切是因為什麼。她茫然地擼着眼淚與鼻涕，眼神空空洞洞，裏面沒有火星，只是死寂。有好幾次她把鼻涕與眼淚擼到我身上，卻不自覺。淚水會刺痛眼睛，我媽的眼睛腫得像桃子大。我媽說，討債鬼姐姐的瘋病時好時壞。不發瘋時，她特別乖，燒水、做飯、煮豬食、上山撿柴、幫唐缸穿衣服、喂唐婉吃飯、打掃屋裏屋外的衛生，七歲左右的她就像一個大人，承擔起絕大部分的家務，並且，把這一切安排得清清爽爽。不管我媽何時回家，炕上留的飯一定是熱的，水瓶一定是滿的，地上一定是乾淨的。若都弄妥當了，她居然還會肩背起唐婉，手牽着唐缸，去附近一個私塾看人家上學。說是私塾，其實是一間破亭子，幾戶雙職工人家擔心自己的子女整天打架鬧事，臨時湊份子請人看着，性質有點兒像現在的學前班。老師馬馬虎虎應付差使，學生馬馬虎虎打着瞌睡。但討債鬼姐姐竟然就這麼會了十位數以內的加減乘除，這邊剛把題目列出，她那邊就已心算出結果。我問我媽，真有這麼厲害嗎？我媽無力地點點頭，是的，那還是我帶她去趕集賣紅薯時發現的。後來，有個大隊的會計還專門帶着算盤來與她比賽十位數以內的加減乘除，結果還是她贏了。她還會整段整段地背文章，一個字也不錯，隨便別人開一個頭，她就能接下去。我說，那不就可以作標兵？我記得報紙上也報道過這麼一個小女孩兒啊。不過，她現在可不怎麼的。小時聰明，大時了了。我媽只是搖頭，目光越發獃滯。我伸手接住她滾燙的淚，然後，把手指伸入嘴裏，慢慢吮吸。我媽說，討債鬼姐姐還比較清醒時，帶她去大地方看過一次病。醫生說要打針，針管很粗。我媽怕她叫痛，便給她買了一小塊糖，好像當時的價格是一分錢。她接過糖，放在嘴裏舔了舔，然後又拿出來。我媽問她為何不吃掉？她說，要帶回家給唐缸、唐婉也嘗嘗。我媽想忍住眼淚，沒忍住，大串大串的淚水沿着鼻尖往下滴。我媽讓她把糖吃掉，說回去再另外買給唐缸、唐婉。她搖搖頭說，我病了，媽媽帶我看病，已經花了很多錢。家裏沒錢。我只要嘗一嘗，就可以了。她想了想，又說，媽媽，我不怕痛，真的，一點兒也不怕。她說着話，自己乖乖地趴到椅子上，還對醫生說，阿姨，我病了。求求阿姨幫我治好病，好嗎？我媽就不會哭了。那針真粗。她真的一聲也沒有哭。我媽說到這裏，嚎啕痛哭。我媽說，你知道嗎？幫她打針的醫生也哭了。人心到底也有肉做的。最後，她出院的時候，所有的人都眼淚汪汪。大家都捨不得她，病也沒有治好，可又能怎麼辦？我媽淚如泉湧，說，當時，她就在想，若有誰能治好討債鬼姐姐，她就是十輩子給他做牛做馬也心甘情願哪。我還是沒弄清楚討債鬼姐姐是怎麼瘋的。