《龍票》 第三章(2)

李然之接了，道：「好吶！」祁子彥又掏出幾個元寶道：「幾位爺辛苦了。」李然之接了元寶，點頭道謝。看來祁夫人交待子彥做的這些人情都是白搭，客堂裡面，楊松林同祁伯群的談話慢慢陷入僵局。楊松林說：「范其良不管是怎麼死的，終究是死有餘辜。朝廷少幾個這樣的貪官，是大清的福份！」祁伯群道：「我看范大人可不像個貪官啊。」楊松林笑道：「貪官還有個相貌不成？大清開國以來的頭號巨貪和紳（應是「王」旁加「申」。正確的字我電腦打不出），可是儀錶堂堂，滿腹經綸哪。」楊松林笑吟吟地望著祁伯群，半天不說話。祁伯群不敢正視他的笑眼，低頭不語。楊松林很體諒的樣子：「祁老闆，作為老朋友，我替你著急啊。光是私存官銀，耽誤軍國大事，就夠得上抄家、殺頭了。我幫你想好了一條路，就是交出帳冊，你又不聽。如今又有殺害朝廷命官一案。范其良完全有可能畏罪自殺，但誰又能擔保不是他殺呢？」祁伯群道：「楊大老爺意思，范其良是不是自殺，就看我交不交出帳冊了？」楊松林乾笑一聲，說：「祁老闆怎麼可以這樣說呢？本府不敢吹噓自己何等能耐，為官端正倒不是自詡。」祁伯群道：「我顧及的不光是自家百年信譽，更有千萬客戶家財。」楊松林道：「祁老闆，范其良命案我本可不管，把你合府上下幾百號人交給縣衙就行了。那劉承疇官聲頗好，就是有點兒火暴脾氣，斷獄太嚴酷了些。唉！有什麼辦法呢？我一則要替朝廷庫銀負責，二則也念你我多年交情。所以哪，你的事我管定了。」祁伯群道：「楊大老爺，范其良命案請您明察。殺害范大人，我祁家犯不著。我想范大人膽子再大，私存庫銀，他一個人是不敢做的，只怕中間必有更深的隱情。庫銀的事，該我的罪責，我祁某認了。但這事全是我一人所為，我聽憑您發落，請別驚擾了我的家人。」楊松林笑道：「你也是讀書人出身，怎麼就不懂王法？庫銀一案，按照聖諭，如果事情妥貼了，可以不予追究；一旦追究起來，可是滿門鈔斬的罪啊！」祁伯群分辯道：「王法自然是王法，總還得問明事由，查清原委。」楊松林冷笑道：「祁老闆，算你說對了。但是，誰來問，誰來查？皇上嗎？是我楊某楊大老爺！可是你不聽我的！」祁伯群終於忍無可忍，憤然道：「皇上是聖明的，就是你們這些人遮天蔽日，昏暗天下。如果我能上達天聽，細奏詳情……」楊松林變了臉，突然又哈哈大笑起來，道：「沒想到老朋友面前，你這麼說得出口！你既如此，我就說句不給面子的話：你祁伯群也想上達天聽？痴人說夢！」楊松林忽然低了嗓子，說：「祁老闆，我們就是遮天蔽日！皇上在哪裡？他在雲的上面，我們不讓他露臉，他就露不了臉。我說哪句話是皇上說的，就是皇上說的！」祁伯群咬牙切齒道：「楊松林，你大逆不道！」楊松林忽又哈哈大笑道：「大逆不道？你推開這扇門，問問大家，他們會說誰大逆不道？是我知府大老爺？還是你祁伯群？」楊松林偏著腦袋望了祁伯群半晌，大笑起來，說，「你剛才叫我什麼來著？楊松林？好！好！自打我當了這官兒，就沒人叫過我的名諱了，我自個兒都忘了自個兒姓甚名誰了。皇上、王爺面前，我自稱奴才；回到太原，我是知府大老爺；往家裡坐著，我是老爺。今日個忽然聽你叫我楊松林，覺著新鮮，好！好哇！哈哈哈！」楊松林說罷，推開客堂的大門。外面遠遠的擁簇著好多人。楊松林一臉嚴肅站在門口，叫道劉承疇：「劉知縣，你把疑犯祁伯群帶到縣衙去，本府就在你那裡問案！派人把守祁家大門、後門、偏門，上下人等，一律不得外出！」劉承疇道：「下官遵命！」祁夫人哭喊道：「知府大老爺，你不能帶走伯群啊！」關素梅扶著婆婆，悲憤而泣。祁子彥叫喊著，挺身上前，卻被衙役們攔住了。祁伯群囑咐家人：「你們放心吧，我祁某相信王法，相信天理。」關近儒上前朝楊松林拱手道：「知府大老爺，可否聽小民關近儒說幾句話！」楊松林望望關近儒：「這位就是大名鼎鼎的商界領袖關近儒先生？楊某久仰了。」關近儒道：「不敢！只是——正如知府大老爺所言，祁伯群先生在商界頗具聲望，他的事會引起整個商界的關注。所以，還望知府大老爺明察秋毫，審慎裁斷。」楊松林剛想答話，蘇文瑞亦上前拱手道：「三晉士子也會關注此案！」楊松林睥眼問道：「這位是誰？」蘇文瑞不卑不亢道：「生員蘇文瑞！」楊松林笑道：「哦，讀書人！你可真是家事國事天下事事事關心哪！好！」蘇文瑞耿介不阿，又道：「這是讀書人的本份！」寶珠望著蘇文瑞，眼含溫存。楊松林吐了口氣，環視眾人，道：「本府依著大清律例，想讓祁老闆隨我往縣衙里走走，會有這麼多人關注。我楊某也就不得不倍加關注羅！」楊松林走過祁夫人身邊，和顏悅色的樣子：「夫人，伯群是我的老朋友，我楊某自會關照他的。」祁夫人收住眼淚，道：「我們祁家有楊大老爺這樣的朋友，蒼天有眼啊！」祁夫人望著祁伯群的背影遠去，回身對關近儒說：「親家，您老回去歇著吧，別累壞了身子。」關近儒搖搖頭，說：「親家母，我先行辭過，有事讓子彥報個信兒。」祁夫人又朝蘇文瑞道：「蘇先生，您也請回吧。世楨的課，暫時停了。伯群也交待過，讓你自己也要預備著應考才是。」寶珠急了，說：「老夫人，世楨的課怎麼能停呢？」蘇文瑞道：「寶珠姑娘說得是，世楨學業荒廢不得啊！」祁夫人說：「還是先停停再說吧。」蘇文瑞道：「好吧，用得著我的，煩請告我一聲。」這時，喬管家揪了個人進來，說：「老夫人，這傢伙真不像話，眼看著府里要出事了，就開始偷東西。我罵他幾句，他還嘴硬。」祁子彥怒道：「忘恩負義的東西，我們家平日對不住你不成？」祁夫人擺手道：「喬管家，子彥，不要難為他。常言道，樹倒猢猻散啊。他們想拿什麼，就讓他們拿吧。」祁子彥急道：「媽，怎麼能讓他們這樣呢？我們家還沒到這個時候哩！」